Terapias de Cáncer Cuestionables

* ¿Ha sido el método demostrado objetivamente en la literatura científica revisada por pares, ser eficaz?
* ¿Ha mostrado el método un potencial de beneficio que supera claramente el potencial de daño?
* ¿Se han llevado a cabo correctamente estudios objetivos realizados bajo revisión por pares, que respondan estas preguntas?

1.- El paciente nunca tuvo cáncer.
2.- El cáncer se curó o fue puesto en remisión por una terapia probada, pero también se utilizó una terapia cuestionable, y se le acreditó erróneamente el resultado beneficioso.
3.- El cáncer está progresando, pero es erróneamente representado como desacelerado o curado.
4.- El paciente ha fallecido como consecuencia del cáncer (o se pierde en el seguimiento), pero se representa como sanado.
5.- El paciente tuvo una remisión espontánea (muy raro) o un cáncer de crecimiento lento que se publica como sanado.

Antineoplastones

El Dr. Stanislaw R. Burzynski, dio el nombre de “antineoplastones” a sustancias que según él pueden “normalizar” las células cancerosas que están constantemente produciéndose en el cuerpo. Ha publicado numerosos artículos afirmando que antineoplastones extraídos de la orina o sintetizados en el laboratorio han demostrado su eficacia contra el cáncer en experimentos de laboratorio. También afirma haber ayudado a mejorar a muchas personas con cáncer. Un análisis de 1992 concluyó que ninguno de los “antineoplastones” de Burzynski ha demostrado normalizar las células tumorales.

En 1988, Burzynski recibió un tremendo impulso cuando la anfitriona de un talk-show, Sally Jesse Raphael, presentó cuatro “milagros”, pacientes de Burzynski, de los que ella dijo estaban libres de cáncer. Los pacientes declararon que Burzynski les había curado, cuando los métodos convencionales habían fracasado. En 1992, “Inside Edition“, informó que dos de los cuatro pacientes habían fallecido y un tercero tuvo una reaparición de su cáncer (el cuarto paciente tenía cáncer de vejiga, que tiene un buen pronóstico). La viuda de uno de los invitados de Raphael declaró que su esposo y otras cinco personas de la misma ciudad habían buscado tratamiento después de enterarse de Burzynski por una transmisión de televisión – y que todos habían muerto de su enfermedad. En 1995, un gran jurado federal acusó a Burzynski por fraude postal y comercialización de un fármaco no aprobado. La acusación cargaba que había facturado a las compañías de seguros usando los códigos de procedimiento para la quimioterapia, a pesar de que su tratamiento no era quimioterapia. Fue juzgado en 1997 pero no condenado.

En 1998, el Procurador General de Texas aseguró un acuerdo de consentimiento que indica que Burzynski: (a) no puede distribuir medicamentos no autorizados en Texas, (b) puede distribuir “antineoplastones” sólo a los pacientes bajo ensayos clínicos aprobados por la FDA, a menos que la FDA apruebe la droga para la venta; (c) no puede hacer publicidad de “antineoplastones” para el tratamiento del cáncer, y (d) en su página web, en materiales promocionales y anuncios debe colocar una advertencia de que la seguridad y la eficacia de los “antineoplastones” no se ha verificado. El acuerdo también pide a Burzynski pagar 50.000 dólares para reembolsar a la oficina del Procurador General y el Departamento de Salud de Texas por el costo de la investigación . The Cancer Letter posteriormente señaló que, aunque Burzynski ha puesto en marcha muchos “ensayos clínicos”, estos no se ajustan a las normas estándares

CanCell

CanCell (originalmente llamado Entelev y rebautizado recientemente como Cantron y Protocel) es un líquido señalado para curar el cáncer mediante “la disminución del voltaje de la estructura celular en un 20%”, haciendo que las células cancerosas sean “digeridas” y reemplazadas por células normales. Instrucciones adjuntas han advertido que no se debe permitir que las botellas de CanCell se toquen entre sí o sean puestas cerca de cualquier aparato eléctrico o enchufe. CanCell también se ha promovido para el tratamiento del SIDA, esclerosis lateral amiotrófica, esclerosis múltiple, enfermedad de Alzheimer, “casos extremos de enfisema y diabetes”, y varias otras enfermedades.

En 1989, la FDA reportó que CanCell contenía inositol, ácido nítrico, sulfito de sodio, hidróxido de potasio, ácido sulfúrico, y catecol. Posteriormente, sus promotores afirmaron haber modificado la formulación para que sea más eficaz . También han afirmado que CanCell no puede ser analizada, ya que varía con las vibraciones atmosféricas y va cambiando su energía . Las pruebas de laboratorio llevadas a cabo entre 1978 y 1991 por el Instituto Nacional del Cáncer no encontraron ninguna evidencia que CanCell fuera eficaz contra el cáncer. La FDA ha obtenido una orden judicial que prohíbe su distribución a los pacientes.

Cell Specific Cancer Therapy (también llamada Terapia Zoetron)

De acuerdo a la información en la página web del gestor durante el año 1997, la Cell Specific Cancer Therapy (CSCT) se aplicó con un dispositivo que era de cuatro pulgadas de espesor, con forma de rosquilla, y exponía al paciente a un campo magnético que era mucho más débil que la resonancia magnética. Se ofreció una clínica en la República Dominicana, que más tarde se trasladó a México.

La cuota de publicidad fue de $20.000, pagado por adelantado, pero la cuota fue reducida a veces, o rescindida para las personas que no podían pagar. La CSCT fue señalada no para curar el cáncer, sino para “destruir las células cancerosas activas en el cuerpo y haciéndolo sin causar ningún daño a las células sanas”. Su objetivo declarado era destruir suficientes células cancerosas para que el sistema inmunológico del cuerpo sea ”una vez más capaz de asumir el control y hacer su trabajo normal”.

Se le adjudicaba al dispositivo “detectar células cancerosas con una sensibilidad mucho mayor que la de cualquiera de las imágenes de resonancia convencional magnética (IRM) o tomografías”, y para destruir células cancerosas sin dañar las células normales adyacentes”. El gestor afirmó que las células cancerosas tienen un “mecanismo metabólico atípico que les hace susceptible a los campos electromagnéticos de polarización”. No hay evidencia científica de que la energía magnética puede destruir selectivamente las células cancerosas. La acción coordinada de los organismos en los Estados Unidos, Canadá y México dio como resultado el cierre de la clínica en 2003. Un tratamiento similar fue ofrecido en la Clínica de Cáncer de Davidson, en México, cuyo propietario fue encarcelado por fraude.

Cura de Clark “para todos los cánceres”

Hulda Clark, Ph.D., N.D, una naturópata sin licencia afirmó que (a) todos los cánceres y otras enfermedades son causadas por “parásitos, toxinas y contaminantes”, (b) los cánceres se pueden detectar con un análisis de sangre para la orto-fosfo-tirosina y un dispositivo que identifica a los órganos enfermos y sustancias tóxicas;(c) el cáncer se puede curar matando los parásitos y liberando al cuerpo de las sustancias químicas del medio ambiente, (d) el nogal negro, el ajenjo y el clavo de olor pueden librar al cuerpo de más de 100 tipos de parásitos, y (e) los aminoácidos ornitina y arginina mejoran esta receta.

Su libro “Cure for All Cancers” (Cura para todos los cánceres), contiene 103 historias clínicas de su supuesta cura del cáncer. Sin embargo, a juzgar por sus descripciones (a) la mayoría no tenía cáncer, y (b) de los que tenían, la mayoría había recibido tratamiento médico oficial o los tumores se encontraban en etapas tempranas. En 2009, Clark murió de complicaciones del mieloma múltiple, una forma de linfoma en el que las células plasmáticas sobre proliferan en la médula ósea. La información publicada por los partidarios sugiere que su vida se acortó debido a que se trató ella misma en lugar de buscar atención médica oportuna y adecuada.

Essiac

Essiac es un remedio herbal que se recetó y promovió durante unos 50 años por Rene M. Caisse, una enfermera canadiense que murió en 1978. Poco antes de su muerte, entregó la fórmula y los derechos de fabricación a la Corporación Resperin, una empresa canadiense que lo ha proporcionado a los pacientes en virtud de un acuerdo especial con los funcionarios de salud canadienses.

Varios informes afirman que la fórmula contiene bardana, ruibarbo indio, acedera, y olmo, pero puede haber otros ingredientes. Té de Essiac afirma ser la fórmula original de Caisse y también se comercializa en los Estados Unidos. Varias pruebas en animales utilizando muestras de Essiac, no han mostrado actividad antitumoral; ni tampoco una revisión de datos sobre 86 pacientes realizado por el departamento de salud federal de Canadá durante la década de 1980 .

Método Gerson

Los defensores de la dieta Gerson afirman que el cáncer se puede curar si se eliminan las toxinas del cuerpo. Recomiendan “desintoxicación” con enemas de café frecuentes y una dieta baja en sodio que incluye más de un galón al día de jugos de frutas, verduras e hígado crudo de ternera. Este método fue desarrollado por Max Gerson, un médico de origen alemán que emigró a Estados Unidos en 1936 y ejerció en Nueva York hasta su muerte en 1959. La terapia de Gerson aún está disponible en el Hospital Meridien en Tijuana, México y, desde febrero de 1997, en el Gerson Healing Center en Sedona, Arizona.

La terapia de Gerson sigue siendo activamente promovida por su hija, Charlotte Gerson, a través de conferencias, apariciones en talk show, y publicaciones del Instituto Gerson en Bonita, California. Protocolos de Gerson han incluido inyecciones de extracto de hígado, enemas de ozono, “terapia de células vivas”, tabletas para la tiroides, cápsulas de jalea real, aceite de linaza, enemas de aceite de ricino, paquetes de arcilla, laetril, y vacunas hechas de virus de la influenza y bacterias Staphylococcus aureus muertas.

En 1947, el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) revisó diez casos seleccionados por el Dr. Gerson y encontró su informe poco convincente. Ese mismo año, un comité nombrado por la Sociedad Médica del Condado de Nueva York revisó los registros de 86 pacientes, examinaron a diez pacientes, y no encontraron ninguna evidencia de que el método de Gerson tuviese un valor real en el tratamiento del cáncer. Un análisis del libro del Dr. Gerson “A Cancer Therapy: Results of Fifty Cases” hecho por el NCI en 1959, llegó a la conclusión de que la mayoría de los casos no cumplían los criterios (tales como la verificación histológica del cáncer) para una evaluación adecuada de un caso de cáncer. Una reciente revisión de los fundamentos del tratamiento Gerson llegó a la conclusión: (a) los “venenos” que Gerson afirmaba estar presentes en los alimentos procesados, nunca han sido identificados, (b) enemas frecuentes de café nunca se han demostrado útiles para movilizar y eliminar sustancias tóxicas del hígado y los intestinos de los pacientes de cáncer, (c) no hay evidencia de que alguno de estos tóxicos estén relacionados con la aparición del cáncer, (d) no hay evidencia de que exista una reacción inflamatoria “curativa” que pueda buscar y matar las células cancerosas .

Entre 1980 y 1986 al menos 13 pacientes tratados con la terapia Gerson fueron ingresados en hospitales de la zona de San Diego con Campylobacter fetus septicémica atribuible a las inyecciones de hígado . Ninguno de los pacientes estaba libre del cáncer y uno murió a causa de un tumor maligno dentro de una semana. Cinco de ellos entraron en estado de coma debido a los bajos niveles séricos de sodio, presumiblemente como resultado del régimen “sin sodio” de la dieta de Gerson. Como resultado, el personal de Gerson modificó sus técnicas de manipulación de productos crudos de hígado y productos biológicos. Sin embargo, el enfoque de Gerson todavía tiene un potencial considerable para hacer daño. Las muertes también se han atribuido a los enemas de café administrada en la clínica de Tijuana.

Charlotte Gerson afirma que el tratamiento en la clínica ha producido altas tasas de curación para muchos tipos de cáncer. Sin embargo en 1986, los investigadores se enteraron de que los pacientes no fueron controlados después de salir de la instalación . Aunque personal de la clínica dijo más tarde que seguirían a sus pacientes de manera sistemática, no hay evidencia publicada de que lo hayan hecho. Un naturópata que visitó la Clínica Gerson en 1983 fue capaz de seguir 21 pacientes durante un período de 5 años (o hasta la muerte) a través de cartas o llamadas telefónicas anuales. En el seguimiento de 5 años, sólo uno estaba aún vivo (pero no libre de cáncer), el resto había sucumbido al cáncer

Greek Cancer Cure

El principal promotor del Greek Cancer Cure fue el microbiólogo Dr. Hariton-Tzannis Alivizatos, de Atenas, Grecia, quién murió en 1991. Afirmó tener una prueba de sangre que podría determinar el tipo, localización y severidad de cualquier tipo de cáncer. También afirmó que su “suero” habilita al sistema inmunológico del paciente para destruir las células cancerosas, y ayuda al cuerpo a rejuvenecer las partes destruidas por el cáncer. Observadores bien informados creen que el ingrediente principal de la “Greek Cancer Cure” era niacina. La American Cancer Society y el NCI solicitaron información detallada sobre sus métodos, pero nunca respondió

Tratamiento Hoxsey

El Naturópata Harry Hoxsey promovió un tratamiento a base de hierbas que consiste en una pasta utilizada externamente, o en polvo y un tónico para tomar por vía oral. Los preparativos externos contienen agentes corrosivos como el sulfuro de arsénico. La medicina interna, dice ajustado sobre una base caso por caso, contiene yoduro de potasio y ciertas cosas como el trébol rojo, el regaliz, raíz de bardana, raíz de stillingia, raíz de Berberis, hierba carmín, cáscara, corteza de fresno espinoso y corteza de espino cerval. Hoxsey, dijo que las fórmulas se desarrollaron en 1840 por su bisabuelo y llegó hasta él por su padre, mientras éste estaba muriendo de cáncer.

El Tratamiento Hoxsey se ofrecía en las clínicas de los Estados Unidos desde 1924, hasta que los reiterados enfrentamientos con la FDA le llevaron a cerrar su clínica principal en Dallas a finales de 1950. En 1963, el ex jefe de enfermería de Hoxsey, Mildred Nelson, comenzó a ofrecerla en una clínica en Tijuana, México. Hoxsey contrajo cáncer de próstata en 1967 y se sometió a una cirugía después de tratarse a sí mismo sin éxito con su tónico. La mayoría de las hierbas en el tónico han sido probadas para la actividad antitumoral en el cáncer, con resultados insignificantes para algunos, y sin resultados en los demás. Algunas de estas hierbas, sobre todo el carmín, tienen efectos secundarios tóxicos. El NCI evaluó los informes presentados por Hoxsey y concluyó que ninguna valoración era posible porque los expedientes no contenían la información adecuada. Hoxsey murió en 1974. Nelson murió en enero de 1999.

Sulfato de Hidrazina

En la década de 1970, el sulfato de hidrazina se propuso para el tratamiento de la pérdida progresiva de peso y debilidad característica del cáncer avanzado. Sobre la base de datos de animales y estudios preliminares en humanos, también ha sido propuesta para causar la regresión del tumor y mejoría subjetiva en los pacientes. Sin embargo, tres estudios recientes patrocinados por el Instituto Nacional del Cáncer demostraron que no hay ningún beneficio atribuible al sulfato de hidrazina.

Los ensayos incluyeron 243 pacientes con diagnóstico reciente de carcinoma pulmonar no microcítico, 266 pacientes con carcinoma pulmonar no microcítico avanzado, y 127 pacientes con cáncer colorrectal avanzado. El mayor de los tres, encontró que el daño a los nervios ocurre con más frecuencia y que la calidad de vida fue significativamente peor en el grupo del sulfato de hidrazina. Después de que estos estudios fueron publicados, los proponentes del sulfato afirmaron que estos eran defectuosos porque a los pacientes se les permitió ingerir tranquilizantes, barbitúricos o alcohol, que supuestamente podría anular el efecto del sulfato de hidrazina.

El Instituto Nacional del Cáncer rechazó estas preocupaciones, y una investigación de la General Accounting Office no encontró diferencias en los tiempos de supervivencia entre los pacientes que habían tomado estos medicamentos y los que no.

En diciembre de 2000, la revista Annals of Internal Medicine publicó un caso de un hombre de 55 años de edad con cáncer de seno nasal, cerca de su pómulo izquierdo. En lugar de someterse al tratamiento médico recomendado, obtuvo sulfato de hidrazina a través de un sitio web y, durante cuatro meses, siguió el régimen publicado en el sitio Web kathykeeton.com. Dos semanas más tarde, fue hospitalizado con síntomas de insuficiencia renal y hepática. A pesar de los cuidados intensivos del hospital, murió dentro de una semana

Terapia de “Hiperoxigenación”

La terapia de “hiperoxigenación”, también llamada ”terapia bio-oxidativa” y ”terapia oxidativa”, se basa en el concepto erróneo de que el cáncer es causado por la deficiencia de oxígeno y se puede curar mediante la exposición de las células cancerosas a más oxígeno del que pueden tolerar. Los agentes más promocionados son el peróxido de hidrógeno, sesquióxido de germanio, y ozono. A pesar de que estos compuestos han sido objeto de una investigación legítima, hay poca o ninguna evidencia de que sean eficaces para el tratamiento de una enfermedad grave, y cada uno ha demostrado potencial de daño . Los productos de germanio han causado daño renal irreversible y muerte. La FDA ha prohibido su importación, e incautó productos de varios fabricantes de Estados Unidos.

Terapia Inmuno-Aumentativa

La Terapia Inmuno-Aumentativa (IAT) fue desarrollada por Lawrence Burton, Ph.D., un zoólogo quien afirmó que podría estimular la capacidad natural del sistema inmunitario para detectar y destruir las células cancerosas. Afirmó lograr esto mediante la inyección de extractos de proteína aislada con procesos que había patentado. Sin embargo: (a) el sistema inmunológico no es capaz de detectar y destruir las células cancerosas como Burton postuló, y (b) las sustancias que dijo haber utilizado no pueden ser producidas por los procedimientos descritos en las aplicaciones de la patente, y no se ha demostrado que existan en el cuerpo humano.

Los científicos del NCI que analizaron los materiales del tratamiento IAT dado a varios pacientes, llegaron a la conclusión de que los materiales fueron soluciones diluidas de proteínas comunes de la sangre, principalmente albúmina. Ninguno de ellos fue electroforéticamente puro, y ninguno contenía los componentes postulados por Burton. Burton no publicó informes clínicos detallados, no divulgó a la comunidad científica los detalles de sus métodos, no publicó estadísticas significativas, no llevó a cabo un ensayo controlado, ni proporcionó a los investigadores independientes muestras de los materiales de su tratamiento para su análisis. Durante la década de 1980, varios de sus pacientes desarrollaron infecciones graves después de la IAT.

En 1980, el programa “60 Minutos“ de CBS-TV, le dio a Burton un impulso enorme de publicidad cuando un prominente médico señaló que uno de sus pacientes parecía haberse recuperado milagrosamente con el tratamiento de Burton. Aunque el paciente murió a causa de cáncer doce días después que se móstrara en el programa, ”60 Minutos” se negó a informar a los televidentes de este hecho. En 1986, la Oficina de Evaluación Tecnológica del Congreso reunió a un grupo de expertos técnicos y representantes de Burton para diseñar un ensayo clínico para evaluar la IAT. Sin embargo, la comunicación entre Burton y las autoridades del gobierno de EE.UU. se rompió después de que él insistió en que un ”pre-test” fuera llevado a cabo en su clínica. Burton murió en 1993, pero la clínica aún está funcionando.

Iscador

Iscador es un extracto de muérdago primero propuesto para el tratamiento del cáncer en 1920 por Rudolf Steiner (1861-1925), quién adoptó muchas creencias ocultistas. Steiner fundó la “Society for Cancer Research” para promover los extractos de muérdago y prácticas basadas en ocultismo que él llamó medicina antroposófica. Un informe de 1962 por la sociedad afirmó que el tiempo de recolección de las plantas era importante, ya que reaccionan a la influencia del sol, la luna y los planetas. Diversas preparaciones de jugo de muérdago se han estudiado con la esperanza de encontrar un agente anticancerígeno eficaz.

Sin embargo, en 1984, el grupo de expertos de la Sociedad Suiza de Oncología concluyó que no había ninguna evidencia de que Iscador fuera eficaz contra los cánceres humanos. Hasta la fecha, más de 30 estudios clínicos han investigado el muérdago como tratamiento del cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer ha concluido: “Los informes de mejora de la supervivencia y /o calidad de vida han sido comunes, pero casi todos los estudios tenían defectos importantes que ponen en duda la fiabilidad de los resultados.”

Terapia Metabólica Kelley / González

En la década de 1960, el dentista William Donald Kelley, (1925-2005), desarrolló un programa para pacientes con cáncer que involucraba medidas dietéticas, suplementos de vitaminas y enzimas, y un “modelo metabólico” computarizadamente. Kelley clasificó a las personas como “dominante simpático”, “dominante parasimpático”, o metabólicamente “equilibrado” e hizo las recomendaciones dietéticas para cada tipo. Afirmó que su “Índice de Evaluación de Metabolismo Proteico” podría diagnosticar el cáncer antes de que fuera clínicamente evidente y que su “Índice de malignidad Kelley” podría detectar “la presencia o ausencia de cáncer, la tasa de crecimiento del tumor, la localización de la masa tumoral, el pronóstico del tratamiento, la edad del tumor y la regulación de los medicamentos para el tratamiento”.

En 1970, Kelley se le prohibió ejercer la medicina sin licencia después que testigos declararon que había diagnosticado cáncer de pulmón a partir de sangre del dedo del paciente y recetándole suplementos dietéticos, enzimas, y una dieta como tratamiento. En 1976, tras cortes de apelaciones sin éxito, su licencia dental fue suspendida por cinco años . Sin embargo, continuó promoviendo sus métodos hasta mediados de la década de 1980 a través de su sede en Dallas del Instituto Internacional de la Salud. Bajo la cobertura de la institución, profesionales licenciados y “técnicos metabólicos certificados” a lo largo de los Estados Unidos aplicarían una encuesta de 3.200 artículos, enviando las respuestas a Dallas. La impresión de computadora resultante proporcionó un extenso informe sobre el “estado metabólico”, además de instrucciones detalladas sobre los alimentos, suplementos (típicamente 100 a 200 pastillas por día), técnicas de “desintoxicación”, y los cambios de estilo de vida.

El tratamiento supuestamente similar se sigue realizando hoy en día por el Dr Nicholas González, de la ciudad de Nueva York, que afirma haber analizado los registros de Kelley y redactado un libro sobre sus hallazgos. El manuscrito nunca fue publicado, pero los expertos que han evaluado su capítulo sobre 50 casos, no encontraron pruebas de mejoría. González dice que ofrece “10 dietas básicas, con 90 variaciones” y por lo general establece enemas de café y “hasta 150 pastillas al día en 10 a 12 tomas.”

En 1994, después de investigar a seis de los casos de González, las autoridades de concesión de licencias del Estado de Nueva York llegaron a la conclusión: (a) su “protocolo alternativo” no le da derecho a un nivel de cuidado alternativo, (b) había fallado en interpretar correctamente los signos y síntomas de progresión de la enfermedad, (c) había tratado a los pacientes incompetentemente, y (d) su registro de documentación era inadecuado. Estuvo en libertad laboral condicionada por tres años con una cláusula que se sometería a la readaptación profesional y su trabajo sería supervisado por la Oficina de Conducta Profesional.

En 1997, un jurado de Nueva York otorgó $ 2.5 millones en daños y perjuicios reales y 150.000 dólares en daños punitivos a un ex paciente de González. La mujer declaró que había sido diagnosticada con una etapa temprana de cáncer de útero en 1991 y se sometió a una histerectomía. En lugar de seguir adelante con la radiación y la quimioterapia recomendadas por el médico, consultó a González quien la desalentó a seguir el consejo de su especialista en cáncer. Con base en su interpretación de una prueba de pelo, González prescribió hasta 150 píldoras de suplementos dietéticos por día, más frecuentes enemas de café. Más adelante afirmó que el cáncer se había curado a pesar de que estaba progresando. Con el tiempo, dañó su columna vertebral y la dejó ciega.

Un tribunal de apelaciones confirmó el veredicto de $ 2,5 millones, pero rechazó la indemnización por daños punitivos. En abril de 2000, un jurado le otorgó $ 282,000 en daños y perjuicios al marido de una profesora universitaria de 40 años de edad que había muerto de la enfermedad de Hodgkin en 1995. Según un artículo publicado en The New York Daily News, el jurado lo encontró negligente porque no arregló “las pruebas adecuadas” para realizar el seguimiento del cáncer, confiando en cambio en un método no probado de análisis del cabello

Laetril

Laetril, que alcanzó gran notoriedad durante la década de 1970 y principios de 1980, es el nombre comercial de un pariente sintético de la amigdalina, una sustancia química de los núcleos de los cuescos de albaricoque, semillas de manzana, almendras amargas, y algunas otras frutas con cuescos y frutos secos. Muchos promotores del laetril lo han llamado “vitamina B17″, falsamente afirman que el cáncer es una enfermedad por deficiencia de vitamina que el laetril puede curar. Las afirmaciones por la eficacia del laetril han variado considerablemente. Primero se le adjudicó prevenir y curar el cáncer. Después se dijo que no curaba, pero que “controlaba” el cáncer, mientras daba a los pacientes una mayor sensación de bienestar. Más recientemente, se ha afirmado que el laetril es eficaz, no por sí mismo, sino como un componente de “terapia metabólica”.

El laetril fue utilizado por primera vez para tratar a pacientes de cáncer en California en la década de 1950. Según los defensores, destruye las células tumorales de forma selectiva, mientras deja las células normales solas. Aunque el laetril se ha promovido como seguro y eficaz, la evidencia clínica indica que no es ninguno de los dos. Al ser sometido a la degradación enzimática en el cuerpo, forma glucosa, benzaldehído, y cianuro de hidrógeno. Algunos pacientes con cáncer tratados con laetril han sufrido náuseas, vómitos, dolor de cabeza y mareos, y algunos han muerto por envenenamiento con cianuro. El laetril ha sido probado en al menos 20 modelos animales de tumores y se encontró que no tiene ningún beneficio ya sea solo o junto con otras sustancias. Varias revisiones de casos no han encontrado ningún beneficio para el tratamiento del cáncer en los seres humanos.

En respuesta a la presión política, un ensayo clínico se inició en 1982 por la Clínica Mayo y otros tres centros oncológicos de los EE.UU. bajo el patrocinio del NCI. El laetril y la “terapia metabólica” se administraron como se recomendó por sus promotores. Los pacientes tenían cáncer avanzado para los que no se conoce ningún tratamiento probado. De 178 pacientes, ninguno se curó o se estabilizó, y ninguno tuvo una disminución de los síntomas relacionados con el cáncer. La tasa de supervivencia media fue de alrededor de cinco meses desde el inicio de la terapia. En los que seguían vivos después de siete meses, el tamaño del tumor había aumentado. Varios de los pacientes experimentaron síntomas de toxicidad por cianuro o tenían niveles de cianuro en la sangre cercanos al nivel letal.

En 1975, una demanda colectiva fue presentada para detener a la FDA de interferir con la venta y distribución de laetril. A principios de los casos, un juez de distrito federal en Oklahoma, emitió órdenes permitiendo a los pacientes de cáncer importar un suministro de seis meses de laetril para uso personal si pudiesen obtener una declaración jurada de un médico que los declare como paciente “terminal”. En 1979, la Corte Suprema de los E.E.U.U., dictaminó que no es posible estar seguro de quién es terminal y que incluso si fuera posible, tanto a los pacientes con enfermedades terminales como el público en general, merecen una protección contra curas fraudulentas. En 1987, después de apelaciones la demanda se negó; el juez de distrito (un fuerte defensor del laetril) finalmente cedió a los tribunales superiores y puso fin al sistema de declaración jurada. Pocas fuentes de laetril están ahora disponibles en los Estados Unidos, pero todavía se utiliza en muchas clínicas mexicanas.

Régimen Livingston-Wheeler

La Dra. Virginia C. Livingston, quien murió en 1990, postuló que el cáncer es causado por una bacteria que llamó Progenitor cryptocides, la cual invade el cuerpo cuando “la inmunidad está bajo estrés o débil.” Afirmó combatir eso mediante el fortalecimiento del sistema inmunológico del cuerpo con las vacunas (una de ellas a partir de la orina del paciente); “desintoxicación” con enemas; enzimas digestivas; una dieta vegetariana que evita el pollo, los huevos y el azúcar; vitaminas y suplementos minerales; visualización; y reducción del estrés. Ella afirmó tener una tasa de recuperación muy alta, pero no publicó los datos clínicos para apoyar eso. Los científicos que trataron de aislar el organismo que postuló, descubrieron que se trataba de una bacteria común de la piel.

Investigadores del Centro de Cáncer de la Universidad de Pennsylvania compararon 78 de sus pacientes, con pacientes similares tratados en la Clínica Livingston-Wheeler. Todos tenían cánceres avanzados para los que no se conoce ningún tratamiento probado. Como era de esperar, el estudio no encontró diferencia en el tiempo promedio de supervivencia de los dos grupos. Sin embargo, los pacientes en Livingston-Wheeler reportaron mayores dificultades de apetito y dolor. El tratamiento que originó Livingston, ahora se ofrece en el Livingston Foundation Medical Center en San Diego.

Macrobiótica

La macrobiótica es un sistema filosófico cuasi religioso que aboga por una dieta semivegetariana. (“Macrobiótica” significa “forma de vida.”) Las dietas macrobióticas se han promovido para mantener la salud general y para la prevención y “alivio” del cáncer y otras enfermedades. Se supone que la dieta equilibra los alimentos “yin” y “yang”. Se compone de granos enteros (de 50% a 60% de cada comida), verduras (25% a 30% de cada comida), frijoles enteros y productos a base de soja (5% a 10% de los alimentos al día), frutos secos y semillas (pequeñas cantidades como bocadillos), sopa de miso, té de hierbas, y pequeñas cantidades de carne blanca o pescado una o dos veces por semana. Algunas dietas macrobióticas contienen cantidades adecuadas de nutrientes, pero otras no.

Los practicantes de la macrobiótica pueden basar sus recomendaciones sobre el “diagnóstico por pulso” y otros procedimientos no científicos relacionados con la medicina China. El diagnóstico por pulso supuestamente involucra a seis pulsos en cada muñeca que corresponden a doce esferas internas de la función corporal. Otros métodos diagnósticos incluyen el “diagnóstico ancestral”, “diagnóstico astrológico”, “aura y diagnóstico vibratorio”, “diagnóstico ambiental” (incluyendo la consideración de las “influencias celestiales” y los movimientos de las mareas), y “el diagnóstico espiritual “(una evaluación de “las condiciones atmosféricas de vibración” para identificar las influencias espirituales, incluyendo “visiones del futuro “).

Actualmente el principal proponente es Michio Kushi, fundador y presidente del Instituto Kushi en Brookline, Massachusetts. De acuerdo con las publicaciones del Instituto, la forma de vida macrobiótica debe incluir masticar los alimentos por lo menos 50 veces por bocado (o hasta que se convierta en líquido), no usar ropa sintética o de lana sobre la piel, evitar largos baños o duchas calientes, tener grandes plantas verdes en la casa para enriquecer el contenido de oxígeno del aire, y cantar una canción alegre cada día. Kushi afirma que el cáncer se debe en gran parte a una dieta, pensamiento y forma de vida inadecuados, y puede ser influenciado al cambiar estos factores. Él recomienda los alimentos “yin” para cáncer debido al exceso de “yang”, y alimentos “yang” para los tumores que son predominantemente “yin”. Sus libros contienen historias de casos de personas cuyo cáncer había desaparecido después de que supuestamente adoptaron la dieta macrobiótica. Sin embargo, los únicos reportes sobre la eficacia son testimonios de pacientes, muchos de los cuales recibieron tratamientos responsables.

La dieta por sí sola puede causar pérdida severa de peso en los pacientes con cáncer. En julio de 2001, la esposa de Kushi y su colega Aveline murieron de cáncer de cuello uterino. Según un obituario Associated Press, ella se sometió a tratamiento estándar de radiación cuando el cáncer fue descubierto. Cuando el cáncer se propagó a sus huesos y se le dijo que no había un tratamiento estándar disponible, confió en la acupuntura y métodos “orientales”

Terapia Metabólica

Los defensores de la “terapia metabólica” afirman poder diagnosticar anomalías a nivel celular y corregirlas mediante la normalización del metabolismo del paciente. Consideran el cáncer, artritis, esclerosis múltiple, y otras enfermedades “degenerativas” como el resultado de un desequilibrio metabólico causado por una acumulación de “sustancias tóxicas” en el cuerpo. Afirman que los profesionales científicos simplemente tratan los síntomas de la enfermedad, mientras que ellos tratan la causa mediante la eliminación de las “toxinas” y el fortalecimiento del sistema inmunológico para que el cuerpo pueda curarse a sí mismo. Las “toxinas” no están ni definidas ni son medibles objetivamente.

Los regímenes de tratamiento “metabólico” varían de médico a médico, y pueden incluir dieta de “alimentos naturales”, enemas de café, vitaminas, minerales, glándulas, enzimas, laetril, y varios otros remedios que no son legalmente comercializables en Estados Unidos. Ningún estudio científico ha demostrado que la “terapia metabólica” o cualquiera de sus componentes sea eficaz contra el cáncer o cualquier otra enfermedad grave.

El defensor más visible de la “terapia metabólica” es Harold Manner, Ph.D., un profesor de biología que anunció en 1977 que él había curado cáncer en ratones con inyecciones de laetril, enzimas, y vitamina A. (En realidad, el digirió los tumores mediante la inyección con enzimas digestivas en ellos, lo cual no puede curar el cáncer que ha hecho metástasis.) Durante la década de 1980, Manner dejó su puesto de profesor y se afilió a una clínica en Tijuana, México. A pesar de que afirmó tener una tasa de éxito del 74% en el tratamiento del cáncer, no hay evidencia de que él mantuviera registro de los pacientes después de salir de su clínica. Murió en 1988, pero la clínica aún está funcionando.

Pau D’arco

El té Pau d’arco, que se vende en las tiendas de alimentos saludables y por correo, también llamado Taheebo, lapacho, lapacho morado, ipe roxo, o ipes. El té es aclamado como un antiguo remedio Inca preparado a partir de la corteza interior de varias especies de Tabebuia, un árbol perenne nativo de las Indias Occidentales y Centro y Sur América. Sin embargo, las historias sobre sus orígenes contienen errores geográficos y botánicos. Sus defensores afirman que el té pau d’arco es eficaz contra el cáncer y muchas otras dolencias.

La madera de Tabebuia contiene lapachol, que ha demostrado tener actividad antitumoral en algunos modelos animales de tumores. Sin embargo, ningún estudio publicado ha demostrado un efecto significativo sobre el cáncer en los seres humanos.

Los estudios realizados durante la década de 1970 arrojaron que el lapachol no es tan fácilmente absorbido por los seres humanos como por las ratas, y que los niveles de plasma lo suficiente altos como para influir en los tumores debería ser acompañado por efectos anticoagulantes. Incluso dosis bajas pueden provocar náuseas y vómitos y puede interferir con la coagulación de la sangre . Algunos investigadores creen que el lapachol debe estudiarse más a fondo usando vitamina K para inhibir su actividad anticoagulante.

Cirugía Psíquica

Se afirma que la cirugía psíquica extirpa tumores sin dejar una herida en la piel. En realidad, sus practicantes usan prestidigitación (movimiento de manos) para crear la ilusión de que la cirugía se está realizando. Un dedo falso o un pulgar se pueden utilizar para almacenar un tinte rojo que parece ”sangre” cuando la piel está “cortada”. Partes de animales o bolitas de algodón empapado en tinta son palmados y exhibidos como ”órganos enfermos” supuestamente retirados del cuerpo del paciente (Sin embargo, se ha reportado que un “sanador” filipino hace uso de sangre humana, lo cual plantea la posibilidad de que el VIH o la hepatitis B se pueda transmitir). La Sociedad Americana del Cáncer ha concluido que “todas las manifestaciones hasta la fecha de la cirugía psíquica han sido realizadas mediante diversas formas de engaño”. La mayoría de los “cirujanos psíquicos” practican en Filipinas o Brasil, pero algunos han realizado giras en los Estados Unidos. Unos pocos han sido procesados por robo y/o practicar la medicina sin licencia

Control del Cáncer de Revici

Control del Cáncer de Revici (también llamado terapia de lípidos y ”quimioterapia biológicamente dirigida”) se basa en la idea de que el cáncer es causado por un desequilibrio entre los procesos constructivos (“anabólicos”) y destructivos (“catabólicos”) del cuerpo. Su principal exponente, Dr. Emanuel Revici, prescribió alcoholes lipídicos, zinc, hierro, y cafeína, que él clasificó como anabólicos, y ácidos grasos, azufre, selenio y magnesio, que clasificó como catabólicos. Sus formulaciones se basan en su interpretación de la gravedad específica (densidad relativa), pH (acidez), y la tensión superficial de las muestras individuales de la orina del paciente. Los científicos que se han ofrecido a evaluar los métodos de Revici no pudieron llegar a un acuerdo con él sobre los procedimientos para asegurar una prueba válida.

Sin embargo, su método de interpretación urinaria es, obviamente, no válido. La gravedad específica de la orina refleja la concentración de sustancias disueltas y depende en gran medida de la cantidad de líquido que una persona consume. La acidez depende principalmente de la dieta, pero varía considerablemente a lo largo del día. Por lo tanto, aun cuando estos valores son útiles para una determinación metabólica, la información de una sola muestra de orina no tendría sentido. La tensión superficial de la orina no tiene ningún valor de diagnóstico médico reconocido. En 1993, tras una larga lucha con las autoridades de licencia de Nueva York, la licencia médica de Revici fue revocada permanentemente. Murió en enero de 1998 a la edad de 101 años.

714X

714X es una solución química producida en Quebec por Gaston Naessens, quién también opera la “Academia Internacional de Ortobiología Somatidiana”. Afirma que 714X puede “fluidificar la linfa” y ”dirigir nitrógeno a las células cancerosas con el fin de detener sus secreciones tóxicas que bloquean el sistema de defensa del organismo”. El 714X ha sido analizado por la Canadian Health Protection Branch y se encontró que contiene una mezcla de alcanfor, cloruro de amonio y nitrato, cloruro de sodio, alcohol etílico y agua. La Health Protection Branch no ha recibido ninguna información científica que acredite que 714X puede curar el cáncer o el SIDA. Su Comité de Asesores Expertos ha lamentado su uso para estos fines y advirtió que podría haber efectos secundarios adversos.

En 1956, en relación con el supuesto medicamento para el cáncer llamado GN-24, Naessens fue declarado culpable de práctica médica ilegal y condenado por un tribunal francés a pagar la multa máxima aplicable. Fue procesado de nuevo en 1964 después de otro supuesto medicamento para el cáncer que administró en Córcega, que fue demostrado que no funcionaba

Cartílago de Tiburón

Se postula que el cartílago de tiburón en polvo contiene una proteína que inhibe el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos necesarios para la propagación del cáncer. A pesar de que un modesto efecto anti-angiogénico se ha observado en experimentos de laboratorio, no se ha demostrado que administrando cartílago de tiburón a seres humanos se inhiba de manera significativa la angiogénesis en pacientes con cáncer. Incluso si las aplicaciones directas fueran eficaces, la administración oral no funcionaría porque la proteína sería digerida en vez de absorbida de manera intacta en el cuerpo (Si las proteínas pudieran entrar al cuerpo, causaría una respuesta inmune que podría hacer al individuo alérgico a ellas y podría desencadenar reacciones alérgicas desastrosas con una mayor exposición a la proteína).

Sin embargo, en la primavera de 1993, “60 Minutes” emitió un programa promocionando las declaraciones del bioquímico/empresario I. William Lane, Ph.D., autor del libro “Sharks Don’t Get Cancer“ (Los tiburones no enferman de cáncer). El programa destacó un estudio cubano de 29 pacientes con cáncer “terminal” que recibieron preparaciones de cartílago de tiburón. El narrador Mike Wallace filmó varios de los pacientes haciendo ejercicio e informó que la mayoría de ellas se sintieron mejor varias semanas después de que el tratamiento había comenzado. El hecho de que “sentirse mejor” no indica si un tratamiento contra el cáncer es eficaz, no fue mencionado. Tampoco el hecho de que los tiburones sí padecen cáncer, incluso en su cartílago. Funcionarios del Instituto Nacional del Cáncer posteriormente revisaron los datos de Cuba y llegaron a la conclusión de que eran “incompletos y no impresionantes”.

En mayo de 1997, en el encuentro anual de la Sociedad Americana de Clínicas Oncológicas, los investigadores reportaron un estudio que encontró al cartílago de tiburón inefectivo contra el cáncer avanzado en adultos, con una vida útil de al menos 12 semanas. El estudio siguió a 58 personas a quienes se prescribió dosis oral de cartílago de tiburón como su única forma de tratamiento contra el cáncer. Después de 12 semanas, ninguno logró una respuesta completa o parcial para el tratamiento de cartílago de tiburón. Sólo diez no mostraron progresión del cáncer, y sólo dos tuvieron una mejora cuantificable de la calidad de vida (El hecho de que diez tipos de cáncer no avanzaran, no es evidencia de que el cartílago de tiburón era responsable de esto. La progresión del cáncer no siempre es rápida) Los investigadores concluyeron: “El cartílago de tiburón fue inactivo en los pacientes con estadios avanzados de cáncer, específicamente de mama, colon, pulmón y cáncer de próstata”. El estudio fue patrocinado por Cancer Treatment Research Foundation, Cartilage Technologies (un fabricante), y Cancer Treatment Centers of America. Unos meses más tarde, Cartilage Technologies anunció que no apoyaría ninguna investigación adicional sobre el cartílago de tiburón como un medicamento para el cáncer.

Los organismos gubernamentales han tomado medidas contra al menos tres empresas publicitando cartílago de tiburón. En septiembre de 1997, la FDA advirtió a Lane Labs-USA, de Allendale, Nueva Jersey, dejar de declarar que su producto de cartílago de tiburón BeneFin puede ayudar a combatir el cáncer, la artritis y la psoriasis. En diciembre de 1999, el Departamento de Justicia de EE.UU. presentó una demanda con la intención de parar a la compañía en continuar su comercialización ilegal. En 1998, la Comisión Federal de Comercio (FTC) obtuvo dos acuerdos de consentimiento prohibiendo afirmaciones sin fundamento para los productos de cartílago de tiburón. Nutriveda, Inc., de Brooklyn, Nueva York, había afirmado que su producto Cardilet era eficaz contra el cáncer, reumatismo, artritis, diabetes, fibromas, bursitis, problemas circulatorios, y los quistes. Body Systems Technology, de Castleberry, Florida, había anunciado que su producto era eficaz contra el cáncer. En junio de 2000, la FTC anunció que el Dr. Lane y Lane Labs-USA había firmado acuerdos de consentimiento para detener afirmaciones ilegales para BeneFin y el pago de 550.000 dólares en multas y $ 450 para el costo de un ensayo clínico aprobado con cartílago de tiburón . El ensayo no encontró ningún beneficio

Vitamina C

La afirmación de que la vitamina C es útil en el tratamiento del cáncer se debe en gran parte a Linus Pauling, Ph.D. Durante la década de 1970, Pauling comenzó afirmando que dosis altas de vitamina C son eficaces para prevenir y curar el cáncer. En 1976 y 1978, él y un cirujano escocés, Ewan Cameron, informaron que un grupo de 100 pacientes con cáncer terminal tratados con 10.000 mg diarios de vitamina C habían sobrevivido tres o cuatro veces más que los pacientes históricamente emparejados que no recibieron suplementos de vitamina C.Sin embargo, el Dr. William Dewys, jefe de investigaciones clínicas en el Instituto Nacional del Cáncer, encontró que los grupos de pacientes no eran comparables.

Los pacientes con vitamina C fueron supervisados por Cameron, mientras que los otros pacientes fueron manejados por otros médicos. Los pacientes de Cameron se iniciaron con la vitamina C, cuando este los calificó como “intratables” por otros métodos, y su posterior supervivencia se comparó con la supervivencia de los pacientes del grupo ”control” después de haber sido etiquetados incurables por sus médicos.

Dewys halló que los pacientes de Cameron fueron calificados como intratables mucho antes en el curso de su enfermedad -lo que significaba que entraron en el hospital antes de que estuvieran tan enfermos como los pacientes de los otros médicos y, naturalmente, se espera que vivan más tiempo. Sin embargo, para probar si Pauling podía estar en lo correcto, la Clínica Mayo, llevó a cabo tres estudios doble ciego con un total de 367 pacientes con cáncer avanzado. Los tres estudios encontraron que los pacientes que recibieron 10 g de vitamina C al día no estuvieron mejor que los que recibieron un placebo. A pesar de muchos años ingiriendo grandes cantidades de vitamina C, tanto Pauling como su esposa Ava murieron de cáncer – ella en 1981 y el en 1994.

Teorías Conspirativas

Los charlatanes suelen acusar que la profesión médica, las compañías farmacéuticas, la industria alimentaria, los organismos gubernamentales y/u otros “intereses establecidos” están conspirando contra la cura ”natural” del cáncer. Nunca tal conspiración ha sido expuesta. Sin embargo, muchos pacientes (especialmente aquellos a los que la medicina convencional no puede curar) abrazan la idea de que un grupo pequeño pero dedicado grupo de rebeldes está desafiando a la comunidad médica, haciendo disponible las curaciones naturales. Y los pacientes desesperados pueden encontrar más cómodo creer que las curas están siendo suprimidas a sentir que su situación es desesperada.

La acusación de conspiración tiene dos escenarios comunes. En uno, la oposición se basa en el miedo de la competencia. En el otro, una cura descubierta dentro de la medicina oficial se suprime. Ninguna de estas situaciones tiene sentido