Hablando claro sobre el cáncer de mama
Preguntas frecuentes sobre prevención, tratamientos y cura sobre ésta enfermedad.. Y sus respuestas
¿Qué es el cáncer de seno?
El cáncer de seno es la malignidad más común que ocurre en mujeres, aunque un porciento bien pequeño también ocurre en hombres y es una transformación anormal de células en el tejido mamario.
¿Cuáles son las características de un tumor?
Todos los tumores son diferentes. Tienen forma diferente, son irregulares algunos, otros se pueden ver como puntitos, llamados microcalcificaciones. Algunos tienen crecimiento acelerado y la causa de dolor y otros síntomas asociados a la condición.
¿Cuánto puede crecer un tumor?
La gran mayoría podrían estar entre un centímetro y tres centímetros. Pero pueden variar, puede haber tumores de menos de un centímetro hasta tumores de siete y ocho centímetros que se consideran tumores bien grandes.
¿De qué forma se puede detectar?
La realidad es que lo más importante es y la mejor forma de detección es que las pacientes conozcan su cuerpo y se realicen los autoexámenes y las mamografías correspondientes. La gran mayoría de los tumores se van da detectar de estas dos formas.
¿Cuán frecuente y desde qué edad una mujer debe hacerse un autoexamen?
Una mujer debe conocer su cuerpo y mientras más temprano comience a conocer esas áreas de sus senos, las cuales, algunas de acuerdo al ciclo menstrual pueden presentar nódulos, mejor. Lo importante es que comience lo más temprano posible, aproximadamente desde los 18 a 20 años. Porque eso le va a dar una ventaja a ella de que cuando ocurra algo que se salga de lo común quizás ésa sea la única señal de algo malo. Usualmente se recomienda se haga mensual después de su ciclo o periodo menstrual, porque antes de éste hay cambios en el seno de la mujer que son normales, se tienden a poner dolorosos, sensitivos, los nódulos que tiene la mujer se tienden a poner un poco más grandes.
¿Cómo no confundir un nódulo con una masa?
Lo mejor sería que conocieran su cuerpo. Obviamente las características del nódulo y la masa pueden ser un poco difíciles de diferenciar pero hay cosas que deben llamar la atención rápidamente y es que ese nódulo empieza a crecer, empieza a causar dolor sabiendo que esto no ocurría antes, la piel cambia de color o se torna calienta en algunos casos, y que se asocia a algunos otros cambios en el seno como secreciones anormales a través del pezón, ya sea un líquido claro u oscuro, o sangre.
¿Cada cuánto tiempo y a qué edad se debe realizar la mujer una mamografía?
La mamografía está recomendada que se haga anual empezando a los 40 años. Van a haber ciertas situaciones en la cual algunas pacientes que están más a riesgo, sea por su historial familiar o porque tengan algún tipo de mutación genética conocida, en las cuales esto (mamografía) comienza antes, pero la gran mayoría de las pacientes (mujeres) se deben hacer su mamografía a los 40 años y estamos recomendando que entre los 35 a 40 haya una de base en las pacientes asintomáticas y que tengan factores de riesgo.
¿A los hombres también les da cáncer de mama?
Les da. Es un porcentaje bien pequeño, que es menos del cinco por ciento de todos los casos de cáncer de seno, pero sí ocurre.
¿Deben también éstos realizarse auto exámenes?
Es bien raro y no hay una recomendación como tal para el hombre pero obviamente si siente una masa, debe chequearse y rápido mandársela a revisar. No se le recomienda al hombre hacerse mamografía, solamente conocer su cuerpo y estar pendiente.
¿Qué preguntas debe hacer la paciente al médico en su primera visita al encontrarse alguna masa sospechosa en su seno?
Realmente debe procurar ser examinada y que se le realice su mamografía de acuerdo a la evaluación del médico. Todo va a depender de la condición y del examen físico y la información que obtenga el médico que lo está tratando.
¿Qué es una mamografía?
Una mamografía es un examen radiográfico del área del seno en donde se toman diferentes vistas para determinar la presencia o ausencia de nódulos o tumores. Las técnicas de mamografía han mejorado mucho en los últimos años. Ahora se usa lo que se conoce como la mamografía digital, que ha aumentado esa especificidad para tratar de ser más certera para que se fallen menos diagnósticos. Se está recomendando ahora mismo que las mamografías mientras estén disponibles que traten de ser digitales, porque tienen una ventaja sobre las convencionales. Y entiendo que ya en Puerto Rico en la mayoría de los centros radiológicos las tienen, o sea que la tecnología está disponible para la mayoría de las pacientes.
¿Qué deben indicar los resultados de la mamografía para saber si son malignos o benignos?
El radiólogo nos da unos grados de cómo salió el paciente y ya eso está definido (ayuda a definir) de las acciones que debe tomar el médico. Pero usualmente ellos nos indican la escala. Es bien importante que las pacientes siempre traigan las anteriores para poder comparar y determinar en caso que haya un hallazgo nuevo.
¿De resultar positivo, a qué se procede?
Lo usual es que se mande a un cirujano para que él evalúe y determine la química y características y de sospechar que haya una malignidad pues se debe proceder a biopsia.
¿De resultar positiva se procede a cirugía o a tratamiento?
Pues ahí interviene un equipo como tal. Ahí la comunicación es bien importante entre el cirujano, el doctor primario (sea ginecólogo o médico de familia) y el oncólogo porque hay casos que en los cuales la terapia inicial puede ser quimioterapia y luego cirugía y hay casos en los cuales sabemos ya que el cirujano empieza con la operación y luego se sigue con las otras líneas de tratamientos. Pero lo más importante es que debe haber una buena comunicación entre el equipo tratante. La mayoría de los casos que primero se operan son tumores pequeños o tumores de menos de dos centímetros que se pueden remover en su mayoría sin afectar mucho la “cogmesis” del seno de la paciente para tratar de mantenerlo lo más natural posible. En tumores mayores y en las cuales las pacientes desean preservar su seno y quizás por el tamaño del tumor el cirujano se ve complicado en tratar de removerlo, en esos casos se da quimioterapia antes buscando que ese tumor reduzca de tamaño, inclusive que desaparezca en muchos casos, para luego así tener una cirugía menos invasiva. Hay dos tipos de cirugía: en la mastectomía se remueve el seno completo y en lo que se conoce como lumpectomía, ahí se remueve el tumor y área adyacente manteniendo la mayor parte de la integridad del seno.
¿En qué consiste la reconstrucción del pecho?
Se está trabajando mucho en eso ahora. La reconstrucción la hacemos después de la mastectomía. Hay dos tipos de reconstrucción, en cuestión de tiempo, hay una que se llama la inmediata y otra la tardía. La inmediata la palabra lo dice, ahí mismo que se opera entra el cirujano plástico y arregla el seno. Y la tardía, se hace la mastectomía, se dan tratamientos y luego se hace la reconstrucción.
¿Cuál es el propósito de la quimioterapia y la radioterapia?
La radioterapia la utilizamos usualmente luego de dar quimio, si es que la necesita. En todas las pacientes en las cuales se le preservó el seno o se le hizo lumpectomía, se está recomendando la radioterapia. Y en mastectomía en la gran mayoría de las pacientes no van a requerir radioterapia. Hay un grupo pequeño que sí. Eso lo va a determinar la evaluación de nódulos axilares, que es otra parte de la cirugía, y el tamaño inicial del tumor. La radioterapia es otra forma de buscar un control local directo al seno de células microscópicas que el cirujano no ve. Es una forma de esterilizar otras áreas en donde quizás se haya movido otra célula. La quimioterapia es un tratamiento que también buscamos deshacernos de esa enfermedad microscópica mediante agentes quimioterapéuticos que son sueros. Que su capacidad o función es también destruir o matar estas células que microscópicamente hayan quedado en el seno después de la cirugía.
¿Qué significa metástasis?
Metástasis es un término general en oncología en el cual un tumor que nació y creció en el seno (o en otro lugar) tuvo la capacidad de moverse a un órgano, sea adyacente o distante. En el caso del seno, mayormente donde lo podemos encontrar es en los huesos, pulmones, cerebro e hígado. Son los sitios más comunes donde encontramos las metástasis de cáncer de seno.
¿Qué es la biopsia de nódulos centinelas?
Con la cirugía no a todas las pacientes se les remueven los nódulos. Ahora tenemos una técnica que consiste en la evaluación de nódulos centinelas. Lo que hace el cirujano, con el equipo de medicina nuclear, es identificar este nódulo primario donde el tumor drena. Ese nódulo es evaluado en el momento de la cirugía y de ser negativo no se hace disección axilar, de ser positivo se procede entonces y es en el mismo momento que se está operando. Es bien importante porque obviamente al tener una cirugía menos en esta área disminuye a la larga los riesgos de linfedema o complicaciones con infección de otra herida, recuperación, etc. Esto es un avance bien grande que se ha hecho últimamente. Este procedimiento no está disponible en todos los centros quirúrgicos pero cada vez son más los lugares que están usando esta técnica.
¿Qué es el linfedema?
El linfedema viene como consecuencia de la distorsión en la arquitectura del área linfática que drena hacia el brazo. Y lo que ocurre es que el brazo en ella puede tender a hincharse. Siempre luego de la cirugía y antes al paciente se le orienta sobre las medidas de cómo evitar o disminuir esos riesgos de que esta complicación pueda ocurrir. Hay formas de evitar que ocurra, tratando de evitar hacer fuerzas, que se tomen su presión en ese brazo. Pueden tratar la condición en centros de medicina de rehabilitación y especialistas dedicados al manejo de linfedema y el manejo usual es la utilización de vendaje elástico, masaje, tratamientos por ultrasonido, pero lo mejor es que se trate de evitar y que cuide su brazo.
¿De qué manera le ayudaría (a las pacientes con cáncer de seno) participar en estudios clínicos?
De muchas formas. La realidad es que mediante los estudios clínicos el paciente tiene una oportunidad de exponerse a tratamientos nuevos y noveles que si no fuera por el estudio no podrían ofrecérsele sino hasta años después de ser aprobados. El monitoreo del paciente es más estricto, el grupo de trabajo se hace al doble de lo normal, porque están envueltos, además del médico, los coordinadores de estudios, los data managers, entre otros, y lleva un seguimiento y un monitoreo bien estricto y algunos beneficios que pueden ser para el paciente o para los familiares, porque al pertenecer a los estudios hay algunas drogas que los mismos estudios proveen sin costo adicional. Y el mayor beneficio que sacan los pacientes es que están aportando ahora para que mujeres en el futuro se puedan beneficiar de estas terapias.
¿Qué estudios clínicos sobre el cáncer de seno se están trabajando actualmente?
Tenemos muchos estudios. Tanto en tratamiento activo, utilizando agentes quimioterapéuticos nuevos, tenemos estudios en cuestión de manejo de estrés, a nivel de cirugía, cómo mejorar la técnicas de la evaluación del nódulo centinela, tenemos estudio ya en fase de seguimiento o en manejo de hormonas que es la prevención, tenemos estudios validando pruebas científicas que nos ayudan a determinar qué tumores están más a riesgo de regresar o de poder devolver al paciente en forma de metástasis, a través de ese estudio queremos ver cuán agresivo o cuán menos agresivo debemos ser con un paciente de acuerdo y específicamente al tumor que se le sacó. Nosotros entendemos que la oncología se mueve ya a que en el futuro se va a tratar al tumor específicamente. Me refiero a que casi todos los tumores tienen diferentes características y dos pacientes pueden tener un cáncer de seno de un centímetro pero uno puede tener unas características bien agresivas y el otro a la misma edad y mismo tamaño puede tener unas características de menos agresividad y que quizás no requiera tanto tratamiento.
¿Qué requisitos debe tener la paciente para participar en un estudio de investigación de cáncer de seno?
La realidad es que lo que necesitamos es que se evalúen y de acuerdo a lo que presenten en su momento podamos orientarla sobre cuál es el mejor estudio que pueden participar. Tenemos para todos los tipos, específicamente para cáncer de seno, tenemos estudios abiertos, inclusive casos de metástasis, tumores mas pequeños, tumores en casos que los pacientes necesiten terapia hormonal, etc., yo creo que para todo tenemos algo, lo que necesitamos es que el paciente venga a donde nosotros y entienda que esto algo para mejorar y la va a beneficiar a ella y a futuras generaciones.
¿Cuál es la mejor forma de prevenir un cáncer de seno?
En general decimos que el llevar una dieta adecuada que incluya frutas y vegetales, con su ingesta de agua y de la mano de un mantenimiento y un plan de ejercicios consistente y fijo se puede disminuir los chances de tener cáncer en general entre 30 y 40 por ciento y esto es algo que ya se sabe. Esto asociado a que si cambias estilos de vida, por ejemplo, mujer que fuma, mujer que tiene más riesgos de cáncer de seno, como de cáncer de pulmón, cáncer de garganta y otros más. Mujer que ingiere alcohol frecuentemente ya sabemos que tiene más chances de tener cáncer de seno, independiente que tenga historial familiar o no. Sabemos también que las mujeres obesas son más propensas, más por combinación de factores, porque en general no comen bien, no se ejercitan, y quizás llevan un estilo de vida más sedentario. Y otras formas que tenemos de prevenir para mujeres que están a riesgo hoy en día se les están dando tratamientos de prevención con pastillas, tamoxifen es una y evista (raloxifen). Las características son historial familiar, biopsias previas en las cuales se encuentren características de hiperplasia atípica (células que empiezan a tener un cambio en su constitución), etc. Otro tipo de prevención que se hace es en las mujeres que tienen predisposición genética conocida. Que han tenido las mutaciones del BRCA 1 y 2. Son unos genes que se asocian a cáncer de seno, en el cual la mujer de tenerlo presente tiene un riesgo de 40 a 80 por ciento durante su vida de tener cáncer de seno. Son dos genes que predisponen a estas pacientes a padecer tanto cáncer de seno como de los ovarios. Y en ellas, como el riesgo de cáncer de seno es tan alto, pues dependiendo su situación y luego de dialogar con la paciente, a algunas se le recomienda mastectomía bilateral profiláctica sin haber tenido nada, e inclusive, la remoción de los ovarios. Es algo extremo pero puede salvarle la vida a la larga.
¿Las estadísticas y resultados de pruebas indican que un buen porcentaje de mujeres se han curado del cáncer?
Buenas. La realidad es que en los últimos diez años la sobre vida de los pacientes ha aumentado dramáticamente. Lo vemos todos los días con las pacientes y en gran parte esto se debe a la participación en los estudios de investigación que son los que nos permiten utilizar nuevas terapias para luego pasarlo a las nuevas generaciones. Por eso es bien importante que la gente participe (en los estudios). En los últimos años las pacientes se están beneficiando más y más. Hay muchos grupos de apoyo y entidades involucradas.
¿Qué diferencias hay entre cribaje y diagnóstico precoz?
Definimos el cribaje (screening, según la palabra inglesa) como las mamografías que se llevan a cabo en mujeres sin síntomas de CM, con la intención de detectar la posible presencia de un cáncer mamario oculto. Esto forma parte de campañas públicas en las que se reclutan miles de mujeres, generalmente en edades comprendidas entre 50 y 65 años.
En cambio, la mamografía dirigida al diagnóstico precoz se realiza en mujeres que presentan alguna anormalidad en la mama (un bulto palpable, una descarga de sangre por un pezón, etc), pero ninguna otra anormalidad referida a la mama. Por tanto, la mamografía confirmará o descartará un tumor situado en la mama, dentro del diagnóstico precoz y de la curabilidad.
La autoexploración de la mama, ¿qué lugar ocupa en el diagnóstico precoz?
El problema más importante que ocurre con la autoexploración es que la mayoría de mujeres que la practican lo hacen mal. Diversos estudios vienen a decir que solo un 3% la practican adecuadamente. O, dicho de otra manera, que el 97% no le sacan el rendimiento posible, porque no siguen una buena técnica.
Porque estamos hablando de algo que puede ser muy importante. Estudios incluyendo a más de 8.000 mujeres con cáncer de mama, permiten decir que las que practicaban la autoexploración tenían tumores más pequeños y menos ganglios en la axila que las que no la seguían.
Volviendo al cribaje, ¿solo está indicado en mujeres asintomáticas en edades comprendidas entre 50 y 65 años?
Se inició en este sector de edad, primero porque la mamografía es más fácil de interpretar después de la menopausia, cuando se ha ido sustituyendo el tejido glandular secretor de leche (muy denso a Rx) por cambios grasos y fibrosos, muy transparentes a RX. De tal manera que un tumor, que tiene una densidad parecida a la mama de la mujer joven, escapa con frecuencia a la mamografía. Por el contrario, en la mama transparente de la posmenopausia, difícilmente escapa a la interpretación de la mamografía.
Por tanto, el sector ideal para el cribaje es entre 50 y 65 años.
¿Y las mujeres de más de 65 años?
Hoy en día ya muchas campañas de cribaje se han extendido hasta los 69 años. Queda por decidir que se hace con mujeres de más de 70 años. La realidad es que la esperanza de vida de las mujeres en el mundo occidental obliga a replantear el escabroso tema de los límites de edad. Los hechos son tozudos, cada día se vive más. Y cada vez hay más cáncer y más necesidad de detectarlo a tiempo.
¿Cuáles son los resultados del cribaje?
Muy importantes. Se ha demostrado, en varios estudios, que los grupos de mujeres entre 50 y 65 años, asintomáticas, que participan en técnicas de cribaje, ven reducida su mortalidad en el 30%
¿Qué influencia tiene el tratamiento en este progreso?
Las cosas van a medias: diagnóstico precoz y el mejor tratamiento. Pero con la condición de que este no se demore. La coordinación entre campañas de cribaje y hospitales debe ser máxima. No tendría sentido diagnosticar precozmente y, luego, retrasar el tratamiento.
¿Y el cribaje en mujeres más jóvenes?
Este es un tema polémico. Hay algunos grupos que afirman que el cribaje en mujeres entre 40 y 50 años reduce la mortalidad en un 17%, mientras que otros, por el contrario, opinan que no funciona.
Como señalábamos, la interpretación de la mamografía en este sector de edad es más difícil, por lo que la rentabilidad del cribaje es como mínimo, dudoso.
Probablemente es más sensato practicar la mamografía en aquellas mujeres entre 40 y 50 años con alguno o algunos de los factores de riesgo antes señalados.
¿Y en las mujeres con claros antecedentes familiares?
El CM familiar tiene la tendencia de aparecer sucesivamente más pronto. Por esto se recomienda que las mujeres con historia familiar se practiquen la primera mamografía diez años antes de la edad en que el miembro familiar tuvo el CM más pronto. Por ejemplo, si la madre lo tuvo a los 45 años, la hija debe iniciarla a los 35.
¿Cómo se hace el diagnóstico?
La mayoría de los diagnósticos de sospecha son llevado a cabo por la propia enferma. Otras veces es una revisión por parte del ginecólogo la que permite detectar el cáncer o, también, la enferma procede de una campaña de diagnóstico precoz.
Con la extensión y difusión de la mamografía, cada vez es más frecuente detectar el CM en mujeres sin síntoma alguno.
En caso contrario, el síntoma más clásico es la detección de un bulto en la mama o en la axila (65-76% de todos los casos). Es frecuente que el primer diagnóstico se lo haga la propia mujer, por ejemplo, en la ducha.
Otros posibles síntomas son dolor en la mama, engrosamiento de parte o toda la piel de la mama y descarga de sangre a través del pezón.
¿Qué hacer ante la sospecha fundada de CM?
Cuáles son los síntomas de sospecha que una mujer debe atender?
Una vez detectado un tumor sospechoso debe realizarse una biopsia (extracción de una muestra de tejido), para estudiarlo al microscopio.
¿Y la biopsia?
Puede realizarse de dos maneras:
a) Punción-aspiración con aguja fina (PAAF), guiándose el médico o bien manualmente o mediante ecografía.
Otra técnica es la utilización de una aguja estereotáctica, en la que se cuenta con un ordenador guiado por mamografías obtenidas desde dos ángulos, para determinar la localización exacta del tumor. El ordenador guía la aguja hacia el lugar exacto.
Si el tumor es sólido, se requiere una aguja más larga que la que se usa en la PAAF. En este caso se extirpa un pequeño cilindro de tejido de la zona sospechosa.
b) Biopsia quirúrgica. Para obtener totalmente un tumor o una zona anormal, se practica la extirpación quirúrgica del tumor y de tejido sano de alrededor.
¿Y que se hace después del diagnóstico?
Una vez establecido el diagnóstico, se procede a una serie de exploraciones que se detallan a continuación:
ANALITICA
Un hemograma completo (HC) determina si la sangre de la paciente tiene el número y la proporción adecuadas de las distintas células de la sangre.
RECEPTORES HORMONALES (ER/PR)
La determinación de los receptores hormonales (véase en hormonoterapia) ayuda a elegir el tratamiento.
Si las células del cáncer de mama carecen de estos receptores, los científicos las califican de "receptores de estrógenos-negativos (ER-negativo) o receptores de progesterona-negativos (PR-negativos), o, simplemente, receptores hormonales-negativos.
Sin embargo, si ER y PR son positivos, las células del cáncer responderán probablemente al tratamiento hormonal.
VALORACION DEL HER-2/neu
HER-2/neu es el nombre de un gen que produce un tipo de receptor que ayuda al crecimiento celular. Las células del cáncer de mama con muchos receptores HER-2/neu tienden a ser excepcionalmente rápidas en su crecimiento.
DETERMINACIÓN DE LA FASE S (porcentaje de células tumorales en división)
La fracción de células del cáncer en Fase S (FSF) es el porcentaje de células que están replicando su DNA. Una FSF baja indica un tumor que se está dividiendo lentamente; una FSF alta muestra que las células lo hacen con rapidez.
MARCADORES TUMORALES. Los más utilizados en CM son CEA y CA 15.3.
De su empleo coordinado emergen las mayores probabilidades para diagnosticar la agresividad y orientar el tratamiento del CM.
Estos marcadores deben determinarse, con una simple extracción de sangre, antes del primer tratamiento, ya que no todas las mujeres con CM presentan niveles altos de estos marcadores.
Por tanto, en el seguimiento de la enfermedad tras el tratamiento, los marcadores permiten detectar precozmente reproducciones del CM pero, claro está, solo en aquellas mujeres que son positivas de entrada.
No analizar los marcadores antes del tratamiento y, en cambio, practicarlos a todas las mujeres después del mismo significa un gasto de recursos y una molestia (extracción periódica de sangre) para mujeres con CM que igual han sido siempre negativas.
Nos permitimos insistir en que los marcadores hay que determinarlos con el primer diagnóstico y siempre antes del tratamiento.
EXPLORACIONES RADIOLÓGICAS O DE MEDICINA NUCLEAR
¿Para que sirven?
Se trata de establecer la tercera dimensión del tumor, la presencia o ausencia de metástasis o colonias a distancia del tumor. Conviene practicar las exploraciones que a continuación se citan antes del tratamiento local sobre la mama. Es la única manera de conocer totalmente la situación clínica de cada mujer con CM. Caso de no haberse realizado antes, es obligatorio efectuar el diagnóstico de extensión después del tratamiento local. Pero nunca se procederá a un tratamiento sistémico (véase más adelante) complementario de la cirugía, sin conocer el diagnóstico de extensión.
Entonces, ¿hay que hacer radiografías de tórax antes del tratamiento?
En efecto, se practican para detectar si las células cancerosas se han diseminado a los pulmones.
¿Y la ecografía?
Los radiólogos emplean a veces esta técnica indolora para distinguir entre quistes mamarios rellenos de liquido y quistes sólidos.
Además, se suele practicar en el estudio de extensión de la enfermedad, para ver si hay afectación del hígado.
¿Y los huesos?
Se estudian mediante la gammagrafía ósea, técnica de medicina nuclear en la que se administra a la persona un radiosotopo (isótopo radioactivo, generalmente el tecnesio), que se fija en el esqueleto. Esta técnica proporciona una información importante acerca de los huesos, incluyendo la localización del cáncer que puede haberse extendido a los huesos. No hay peligro alguno ni para la paciente ni para sus familiares, porque se utilizan radioisótopos de una longitud de onda muy corta (apenas salen al exterior) y de una vida media muy corta (unas 6 horas), lo cual significa que rápidamente desaparece la irradiación.
¿Por qué algunos médicos solicitan un TAC?
Los médicos solicitan un TAC (tomografía axial computadorizada) del abdomen para detectar la extensión del cáncer de mama a órganos como hígado, ganglios linfáticos internos o glándulas suprarrenales (situadas por encima de ambos riñones). Otros prefieren la ecografía abdominal o del hígado.
¿Y la resonancia?
La resonancia nuclear magnética (RNM) utiliza ondas y magnetos para producir un estudio detallado de los órganos internos, pero sin utilizar los rayos-x.
DIAGNÓSTICO DE EXTENSIÓN (TNM o estadios)
¿Qué es el diagnóstico de extensión?
El cáncer tiene tres dimensiones, la T o tumor local; la N, o ganglios y la M o metástasis. De la combinación de estas tres dimensiones, según estén o no afectadas y según sea el tamaño o número de la afectación, surgen numerosas combinaciones que conocemos como diagnóstico de extensión de la enfermedad y que se clasifica mediante uno de dos sistema, el TNM o los estadios. En general, se utiliza la clasificación en estadios.
El estadio indica como el cáncer de mama se ha extendido dentro de la mama, a los tejidos cercanos y a otros órganos.
El estadio del cáncer es uno de los factores más importantes a considerar para seleccionar el tratamiento.
¿Cuáles son los estadios del cáncer de mama?
La clasificación TNM y estadios del cáncer de mama han sufrido grandes modificaciones, especialmente en cuanto al parámetro N. Recogemos la clasificación expuesta en 2009 por el American Join t Committee on Cancer (AJCC) TNM system:
TX: No se puede valorar el tumor primario.
T0: No hay evidencia de tumor primario.
Tis: Carcinoma in situ (ductal, lobulillar o enfermedad de Paget del pezón, sin masa tumoral asociada).
T1: Tumor hasta 2 centímetros en su diámetro mayor.
T2: Tumor d emás de 2 centímetros pero no más de 5 en su diámetro mayor.
T3: Tumor de más de 5 centímetros.
T4: Tumor de cualquier tamaño o dimensión pero que invade la pared del tórax o la piel de la mama. También incluye el carcinoma inflamatorio.
N.Como decíamos, la clasificación N ha cambiado mucho conforme las nuevas tecnologías lo han hecho. Antes, la evaluación de los ganglios se basaba exclusivamente en el estudio al microscopio útiles para detectar depósitos importantes de células pero que podían perder depósitos muy pequeños. Las nueva stécnica spermiten la detección de depósitos celulares cada vez más pequeños. Lo que pasa es que no sabemos el significado de la detección de tan escaso número de células como puede conseguirse hoy en día. De momento, hay una nueva clasificación, cuyo auténtico significado pronóstico se verá en lo futuro.
NX: No se pueden valorar los ganglios.
N0: los ganglios no están afectados.
N0 (i+): Mediante técnicas especiales (inmunoquímica)se detectan pequeños depósitos de células en los ganglios. Estos depósitos contienen menos de 200 células y tienen una extensión menor que 0,2 milímetros.
NO (mol+): No se detectan células en los ganglios ni mediante inmunoquímica pero sí con una técnica especial denominada PCR.
N1: Están afectados de 1 a 3 ganglios en la región de la axila y/o se hallan pequeños depósitos celulares en la cadena ganglionar de la mamaria interna (cadena situada entre la mama y el esternón) al practicar la biopsia del ganglio centinela.
N1mi: Micrometástasis (pequeñas áreas de invasión ganglionar) en 1 a 3 ganglios axilares. Las áreas tienen un máximo de 2 milímetros de extensión o menos pero contienen como mínimo 200 células o 0,2 milímetros de extensión).
M1a: Afectación de 1 a 3 ganglios ailares con al menos una área de cáncer mayor que 2 milímetros.
N1b: El cáncer se ha extendido a la cadena mamria interna pero los ganglios de esta cadena no se hallan aumentado de tamaño, por lo que la afectación solo se encontró mediante la biopsia del ganglio centinela.
N1c: Ambos N1a y N1b.
N2: Están afectados de 4 a 9 ganglios axilares o están aumentados de tamaño los ganglios de la cadena mamaria interna. Hay dos variantes: N2a. Afectación de 4 a 9 ganglios con al menos un área de afectación mayor que 2 milímetros. N2b: Están afectados uno o más ganglios de la cadena mamaria interna, que están aumentados de tamaño.
N3: Una de las siguientes situaciones: Afectación de 10 o más ganglios con al menos una área de afectación mayor que 2 milímetros (N3a); Afectación de ganglios debajo de la clavícula (infraclaviculares) con al menos un área superior a 2 milímetros (N3a); Está afectado al menos un ganglio axilar (con al menos un área superior a 2 milímetros) y están aumentados lde tamaño os ganglios de la cadena mamaria interna (N3b); Afectación de 4 o más ganglios axilares (un área superior a 2 milímetros) y se encuentran pequeños depósitos de afectación en la cadena mamaria interna en la biopsia del ganglio centinela (N3b) Afectación de ganglios por encima de la clavícula (supraclaviculares) con al menos un área de afectación superior a 2 milímetros (N3c).
MO: No se detecta extensión a distancia del tumor.
cM0 (1+): Se detecta un pequeño número de células en la sangre o en la médula ósea o depósitos célulares (no mayores que 0,2 milímetros) en ganglios más allá de los de la mama.
M1 Hay afectación de órganos a distancia (los más frecuentemente afectados son esqueleto, pulmón, cerebro e hígado).
1.- Estadio 0 TisN0M0)
Cáncer de mama no invasivo o in situ.
a) Carcinoma ductal in situ (CDIS): Las células cancerosas están localizadas dentro de un ducto; no existe invasión del tejido graso circundante.
b) Carcinoma lobular in situ (CLIS): La células atípicas crecen dentro de las glándulas productoras de leche, y no penetran a través de las paredes de dicho lóbulo.
2.- Estadio IA (T1N0MO). estadio IB (T0 o T1N1m1M0)
3.- Estadio IIA (T0 T1N1 (pero no N1mi)M0/T2N0M0).
Estadio IIB (T2N1M0/T3N0M0)
4.- Estadio IIIA (T0 a T2 N2M0/T3N1 o N2 M0).
Estadio IIIB (T4N0 a N2 M0).
Estadio IIIC (cualquier T N3 M0)
5.- Estadio IV (cualquier T, cualquier N, M1)
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