Las Constelaciones

Puede ser util a quien estudie Astronom{ia o simplemente a quien le interese el tema.



Andrómeda
Si bien es de origen mesopotámico, fue adaptada por los griegos como la princesa Andrómeda, hija del rey Cefeo y la reina Cassiopeia en Etiopía.

Un día la reina presumió de ser más bella que las nereidas, hijas de Poseidón, por lo que éste se enfureció y creó al monstruo marino Cetus, enviándolo a los mares de Etiopía. El rey Cefeo desesperó ante los ataques del monstruo, y tras consultar con el oráculo, se reveló que para salvar al país había que amarrar a Andrómeda a una roca y esperar a que Cetus viniera y la devorara. El héroe Perseo, que pasaba por ahí (según la versión volando con sus sandalias aladas, o bien montado sobre el caballo alado Pegaso) se ofreció a rescatarla a cambio de obtenerla en matrimonio, a lo que el rey consintió. Escondiéndose tras una roca, esperó a que el monstruo apareciera, y en ese momento, saca la cabeza de medusa, con lo que el monstruo queda petrificado. Tras esto se celebra la victoria sobre el monstruo y la boda.


CefeoEl padre de Andrómeda y rey de Etiopía también formó parte de la expedición de los argonautas en la búsqueda del vellocino de oro. Se le representa mediante la figura de un hombre en postura suplicante, tratando de evitar el sacrificio de su hija.


Cassiopeia
La madre de Andrómeda, quien tras presumir de ser más bella que las mismas nereidas, fue condenada por los dioses a quedar suspendiendo por siempre alrededor del cielo del polo norte. Cuando Cassiopeia se encuentra por arriba del cielo del polo norte, las estrellas más luminosas que la componen forman la letra "M", simbólicamente representa su feliz vida antes de su castigo. Cuando estas mismas estrellas se encuentran por debajo del cielo del polo norte forman la letra "W", representando su castigo.


Cetus
Significa literalmente "ballena", aunque se asociaba con una serpiente marina. Se asociaba al monstruo Cetus con todo lo malo, siendo la personificación de los peores defectos. Esta constelación se caracteriza por ser de gran tamaño a la vista.


Pegaso
Asociado con el mito de Perseo se halla pegaso, el caballo alado, que habría nacido de la sangre de Medusa y de la espuma del mar. Se asocia con la fuente de hipocrene, lugar cuya agua sería fuente de inspiración para los poetas. No sólo ayudó a Perseo, sino que también acompañó al héroe Belerofonte.


Perseo
Su madre Dánae, había quedado embarazada de Zeus, quien se le manifestó en forma de lluvia dorada. Su padre, Acrisio, había sido advertido por un oráculo que su nieto le daría muerte, por lo que optó por arrojar a su hija y su bebé al mar en un cofre. Éste llegó hasta una isla, y fueron rescatados por un pescador. El rey de la isla, Polidectes, se enamoró de Danae. Siendo adulto Perseo, Polidectes pretende deshacerse de Perseo para poder casarse con Danae, y lo manda a traer la cabeza de la gorgona Medusa, lo cual sería una misión suicida. Pero los dioses Hermes y Atenea ayudan a Perseo, y le confieren una espada capaz de matar a la gorgona y un escudo que impediría que se convirtiera en piedra con la mirada de Medusa. Perseo entonces mata a Medusa y del chorro de sangre nace el caballo Pegaso.

Montándolo regresa a Etiopía y se encuentra con Andrómeda. Tras rescatarla volvió a la isla y se encontró con que su madre estaba siendo presionada por Polidectes para casarse con él. Perseo petrifica a Polidectes con la cabeza de Medusa y es proclamado el nuevo rey, pero cede la corona al pescador que lo salvó. Posteriormente en una competencia de atletismo, un disco se sale de los límites resultando muerto Acrisio, tal como lo decía la profecía.


Ara (Altar)
Constelación situada debajo de Escorpión y que representa un altar. Se asocia su creación al mito de los dioses olímpicos, quienes lo instauraron en las estrellas tras haber derrotado a los titanes. Los olímpicos también necesitaban un altar para jurar su lealtad a Zeus, creando así la imagen de un altar adornado con estrellas y lleno de incienso humeante. Las ilustraciones de esta constelación la representan unas veces con las llamas hacia el norte y otras hacia el sur. Esta constelación se ve en el hemisferio austral.


Corona Australis
Esta constelación se relaciona con el mito del nacimiento del dios Baco, producto de la unión de Zeus y Semele. Cuando Semele ya llevaba la semilla del hijo que iba a tener con Zeus, Hera, la esposa de Zeus, se le aparece en la forma de su antigua niñera, y le dice que cuando se vuelva a encontrar con Zeus, le pida a éste que se manifieste en la forma en que lo haría con su esposa Hera.

La inocente Semele lo hace así y Zeus queda horrorizado, pero no se pudo negar. Cuando Zeus la abraza, Semele muere incinerada. El hijo es sacado de la matriz de su madre e Ino, su tía, lo atiende después de que nace. Cuando Baco crece, coloca en las estrellas una corona para honrar a su madre.
Esta constelación se aprecia en el hemisferio austral.


Aries (Carnero)
En el antiguo Egipto, el carnero era venerado como una divinidad, representando al dios Amón-Ra. Por otra parte los griegos relacionan la constelación del carnero con el vellocino de oro.

El rey Athamas, de un país del Asia menor, estaba casado con la reina Nefele, una diosa. Tuvieron dos hijos, Frixos y Helle. Pero pasado un tiempo Nefele debió partir al Olimpo. Con el tiempo, el rey Athamas se casa con Ino, quien para deshacerse de los muchachos, esparció una plaga que dañó las cosechas, pero los culpó a ellos.

Finalmente, Ino convence a todos los sacerdotes de que Frixos y Helle debían ser sacrificados a los dioses para solucionar la situación. Nefele había observado esta situación, y en el día del sacrificio proveyó a sus hijos de un carnero de piel dorada para que pudieran escapar. En la huída, Helle cae al mar, pero Frixos logra llegar a salvo a una isla, en la que ofrece el carnero en sacrificio a Zeus y regala la piel al rey. Zeus después colocó al carnero en el firmamento. Esta constelación se ve en el hemisferio norte o boreal.


Acuario
Esta constelación, que representa a un hombre vertiendo el contenido de un jarro de agua es de origen mesopotámico.
Corresponde al dios Ea, que controlaba el agua bajo la tierra, llegando a ser fuente de toda sabiduría. Se le representaba también rodeado de peces (cerca de Acuario se halla la constelación de Piscis).
La adaptación griega hablaba de Ganímedes, un joven que fue tomado por Zeus para ser el copero de los dioses.
Acuario es visible en el hemisferio Sur.


Piscis
La constelación de Piscis está muy ligada a la de Acuario al ser uno de los animales cercanos a ella. De acuerdo con el mito griego, en la guerra de los dioses contra los titanes, apareció un último enemigo de los dioses, el dragón Tifón. Venus y su hijo Cupido lo vieron aparecer, y para escapar de sus llamas, se transformaron en peces para huir a través de los mares. Para no perderse uno del otro, se amarraron con una cuerda.
Esta constelación se ve en el hemisferio norte.


El triángulo
Es una constelación que no conmemora ningún personaje o acontecimiento en particular. Se cree que podría tratarse de un homenaje a los adelantos de la geometría en Grecia.

Sin embargo, también se relaciona con el mito de la diosa de la agricultura Ceres.
La celebración y el culto a Ceres eran muy importante en la isla de Sicilia, y debido a la gran cantidad de templos erguidos en honor a esta diosa en la isla mediterránea, se dice que Ceres le pidió a Zeus que colocara un símbolo de la isla en el cielo.
Se observa en el hemisferio austral.


Grus (la grulla)
La creación de esta constelación se le asigna al astrónomo Johann Bayer en 1603.
Las estrellas que componen esta constelación se hallan dispuestas de tal manera que se asemejan a las largas alas dobladas y al largo cuello de una grulla.
Visible en el hemisferio austral.


Piscis Austrinus (el pez del sur)
Su origen es mesopotámico, y su estrella principal, Fomalhaut, se identificaba como una de las estrellas Reales. En Egipto, Piscis Austrinus era un pez venerado ya que se tragó el falo de Osiris después que éste fuera despedazado y arrojado al Nilo por su hermano Set. Esta constelación también se asocia, junto con Piscis, a la figura de Acuario. Es visible en el hemisferio austral.


El Escultor
El astrónomo francés La Caille creó la constelación del Escultor usando las estrellas que se hallan entre Cetus y Fénix.
Esta constelación no llama mucho la atención, ya que es muy difícil de apreciar. Sin embargo, puede observarse en el hemisferio austral.


Fénix
Al final de sus largos 500 años de vida, el ave Fénix se colocaba en su nido, donde el calor del Sol lo consumía hasta matarlo.
Sin embargo, de las cenizas surgía un gusanillo que con el calor del sol se convertía en un nuevo Fénix.

Este nuevo Fénix llevaba las cenizas a Heliópolis (la ciudad del sol), en donde las ofrecía al Sol. Los chinos también veían la forma de un ave con las estrellas que formaban al Fénix. Lo llamaban Ho-Niao, el pájaro de fuego.
También es visible en el hemisferio austral.


Can Mayor (Austral) y Can Menor (Boreal)
Son constelaciones que representan a los dos perros de Orión. Can Mayor consta de las estrellas Sirio, Mirzam, Wezen y Adhara, siendo Sirio la estrella más importante dado que es la más brillante del cielo (es cuarenta veces más brillante que el Sol, y está a nueve años luz de la Tierra).

Si bien Can Mayor no fue identificada con una constelación en las primeras civilizaciones, su importancia comenzó en Egipto, porque daba inicio al año astronómico y se asociaba con las crecidas del río Nilo. Además, se asociaba con divinidades diversas, pero sobre todo con Anubis, el dios chacal. Aquí comienza seguramente su identificación con un can, transmitiéndose más tarde a Grecia. Esta constelación se ubica en el hemisferio Austral del planeta Tierra.

En tanto, Can Menor tiene como estrellas principales a Procyon y a Gomeisa. Procyon significa "el perro que se levanta antes de Sirio". Esta característica se hace más evidente en invierno, cuando se puede ver esta constelación aproximadamente una hora antes de que Sirio se haga visible. Can Menor está ubicada en la zona correspondiente al Hemisferio Boreal -Norte- de la Tierra.


El Unicornio
Se ubica entre Orión y los dos Can. Representa al animal mítico que posee cuerpo de caballo, patas de venado, cola de león y un enorme cuerno en la cabeza. Se le atribuían propiedades medicinales mágicas a su cuerno, el cual también protegía del mal.

Antiguamente, a El Unicornio se le relacionaba con la aparición de la Luna, al ceder el Sol (representado por un león).
Se ubica en el hemisferio norte de la Tierra.


Lepus (Liebre)
Ubicada a los pies de Orión, la constelación de Lepus representa la figura de una liebre, la que es símbolo de la velocidad y la astucia, tácticas que utiliza para evadir al cazador Orión.

Otro relato dice que la liebre era antes un pájaro que fue transformado por Ostara, la diosa de la primavera. Una vez al año se le permitía poner huevos, derivando así en la tradición de los huevos de pascua ("easter" en inglés, que deriva precisamente de Ostara).
Se ubica en el hemisferio austral de la Tierra.


Erídano
Constelación que representa al mítico río Erídano de los griegos, que ningún mortal ha visto. Nace de los pies de Orión y termina cerca del polo sur celeste. Sus estrellas principales son Achernar, Cursa, y Zaurak.

El mito cuenta la historia de Faetón, quien sin saberlo era hijo del dios del Sol, Helios. Un día se entera de la verdad, pero no la creyó hasta que su propio padre fue a confirmárselo. Para que Faetón le creyera, Helios debía cumplir cualquier petición, y así Faetón pide conducir el carruaje solar por un día. Su padre le advirtió de todos los peligros, pero Faetón insistió en la promesa de su padre de cumplirle cualquier petición. Su aventura fue un rotundo fracaso. Perdió el control, y mientras caía a tierra, el mundo iba pereciendo con el calor del Sol.

Para impedir esto, Zeus destruyó el carruaje con un rayo, y Faetón cayó en el río Eridanus, en donde se ahogó. Sus hermanas lloraron amargamente y sus lágrimas cayeron en este río, convirtiéndose en ámbar.

Para los egipcios, la historia correspondía al río Nilo, y así muchas culturas asociaban esta constelación a sus ríos más importantes.
Hemisferio austral del planeta Tierra.


Fornax
El abate Nicolás Louis de La Caille observó unas estrellas cerca de Erídano que no eran parte de ninguna constelación antigua, y las agrupó creando la constelación Fornax Chemica, el horno químico, dedicándosela al químico Lavoisier.


Orologium y Reticulum (Reloj y Red)
El abate Nicolás Louis La Caille agrupó unas estrellas cerca de la constelación Erídano y creó la constelación Orologium Oscillatorium, el reloj de péndulo, en memoria de Christian Huygens, el inventor del reloj de péndulo.

Isaak Habretch ya había dibujado un rombo en donde La Caille dibujó más tarde un retículo, pieza de un instrumento óptico que muestra escala y ubicación. Hoy en día la constelación es conocida como "la Red".
Estas dos constelaciones son visibles en el hemisferio austral.


Caelum y Pictor
El cincel y el atril respectivamente, fueron creados por Nicolás La Caille a partir de unas estrellas al noreste de Orologium y Erídano.


Carina, Puppis y Vela de Argo Navis
Son la quilla, la popa y las velas de la nave Argos, en la que viajó Jasón y los argonautas en su búsqueda del Vellocino de Oro.
El mito plantea que Jasón debe traer de vuelta a su tierra el vellocino dorado, para que su padre Aesón pueda reclamar el trono usurpado por su hermano menor Pelias.

La constelación de Argo Navis es tan grande, que los astrónomos prefirieron subdividirla en las tres constelaciones ya mencionadas. Las tres son visibles desde el hemisferio sur.


Columba
En el viaje de los argonautas, la nave Argos tuvo que pasar por entremedio de unas rocas que cerraban el paso. Si algún ser vivo lograba evadirlas, entonces las rocas no volverían a moverse.

Una paloma blanca, ayudada por Minerva, logró cruzar el paso, siendo de gran augurio para la nave, que pudo cruzar a duras penas. Tras esta hazaña, Minerva coloca a la paloma en el cielo.

Esta constelación también se conoce como la paloma de Noé. Una vez acabado el diluvio, Noé envió una paloma para confirmar la presencia de tierra firme en los alrededores. Primero la paloma vuelve con una rama de oliva, entendiendo Noé que las aguas estaban retrocediendo. Finalmente, cuando envía nuevamente a la paloma, ésta no vuelve, con lo que Noé confirma que debe haber encontrado tierra firme.
Sus estrellas principales son Faet y Wazn.


Cabellera (o Velo) de Berenice
En la constelación de Leo se halla la historia de Píramo y Tisbe, dos jóvenes enamorados que debían verse a escondidas de sus padres.
Un día quedaron de juntarse en el bosque, y Tisbe llegó un poco antes de la hora acordada. Mientras esperaba a Píramo, aparece un león que buscaba un lugar para devorar su presa, razón por la cual no ataca a Tisbe. Sin embargo ella se asusta y escapa del lugar, dejando su velo, que el león después toma, dejándolo completamente ensangrentado.

Momentos más tarde llega Píramo, quien cree que el león había devorado a Tisbe, y se suicida con su espada. Después, Tisbe vuelve al lugar y se encuentra con Píramo muerto, por lo que ella también decide suicidarse. Zeus sintió compasión de ellos y decidió colocar el velo en el firmamento, como un recuerdo a los padres de que no deben interferir en los romances de sus hijos.

Esta misma constelación también se llama Cabellera de Berenice según la historia del rey Ptolomi Soter y su esposa Berenice.
Había estallado una guerra, y el rey Ptolomi fue a combatir. Berenice, muy preocupada por la vida de su esposo, fue a rezar al templo para pedir que su esposo volviera sano y salvo, y ofrece a Venus su cabellera como ofrenda para que esto se cumpla.

Cuando el rey vuelve, todo el mundo se regocija, pero él se enoja por el pacto de Berenice, ya que creía que el cabello de su esposa era la corona de su belleza, y que era fuente de inspiración para poetas y de admiración de la nación. Sin embargo, Berenice se mantiene fiel a su promesa y en el templo le son cortados los cabellos y puestos en el altar.

Al día siguiente, el rey va al templo a buscar la cabellera de su esposa y al no encontrarla, se enfurece. Justo antes de que decida condenar a muerte a los sacerdotes, aparece el astrónomo del templo, quien le explica que Zeus colocó los cabellos de Berenice en el firmamento, para que fueran admirados por todo el mundo, y no sólo por una nación.
Esta constelación se encuentra en el hemisferio boreal.


Bootes y Canes Venatici
Bootes significa "el que guía bueyes". Pero como esta constelación se encuentra cerca de las constelaciones de las Osas, se la conoce más por "el domador de los osos", porque las persigue alrededor de Polares. También se la identifica con Bootes, el inventor del arado. Este invento complació tanto a la diosa de la agricultura Ceres, que le pidió a Zeus que lo colocara en el firmamento.

Otra historia lo relaciona con Icarios, un cultivador de uvas en Ática. Un día, Icarios estaba en su viñedo, cuando apareció Baco de incógnito, quien le pidió inspeccionar sus uvas. Baco quedó tan impresionado con la calidad de las uvas que le contó a Icarios cómo hacer vino de las uvas.

Icarios quedó tan contento con los resultados, que invitó a todos sus vecinos a un festival para que probasen el licor. La fiesta había sido un éxito, pero bebieron tanto que se olvidaron de lo sucedido y acusaron a Icarios de pretender envenenarlos a todos. Finalmente, los vecinos matan a Icarios y lo arrojan a una acequia.

Cuando sus perros no lo vieron llegar, empezaron a gimotear y la hija de Icarios, Erígone, suelta a los perros, que encuentran el cadáver de su amo. Tras el descubrimiento, Erígone se suicida, y los perros se arrojan al vacío para morir con su amo.


Virgo
Esta constelación es de origen mesopotámico y representa una mujer con una espiga en la mano, simbolizando la fertilidad de la madre tierra. Este principio femenino de fertilidad de la que nace la vida se haya presente en todas las civilizaciones antiguas.

Esta constelación, también conocida como de la doncella, se identifica algunas veces con Ceres, la diosa de la agricultura.

Cuenta el mito que la bella hija de Ceres, Proserpina, fue raptada por el dios del Hades, Plutón. Ceres se entristece con esto, y olvida sus deberes de hacer madurar la vida y fertilidad en la tierra. Finalmente Zeus interviene y se decide que Proserpina debe pasar seis meses con su esposo en el Hades y seis meses con su madre. Estos lapsos se identifican con la primavera y el invierno respectivamente: cuando Proserpina está en el Hades nada florece, pero al irse con su madre llega la primavera.

También según otros relatos, Virgo se identifica con Astrea (o Atenea) la diosa de la justicia, quien lleva en una mano una espada y en la otra una balanza (cerca de Virgo está la constelación de Libra, que representa unas balanzas). Astrea utilizaba las balanzas para juzgar el bien y el mal, y vivía con los primeros hombres, pertenecientes a la raza dorada, quienes obtenían todo de la tierra y no conocían la guerra. Con el tiempo apareció en la tierra la raza plateada, y Astrea los visitaba con frecuencia para contarles acerca de sus crímenes. Cuando la raza plateada desapareció, surgió la raza de bronce, la cual conocía las armas y la guerra. Astrea despreció esta raza y se fue al firmamento, por lo que se le representa con alas de ángel.


Hidra, Corvus y Crater
Estos tres grupos de estrellas representan respectivamente a la serpiente marina, el cuervo y el bocal. La constelación de Hidra representa al monstruo derrotado por Hércules. Cada vez que se le cortaba una cabeza, le surgían dos más. Pero cuando Hércules le cortaba una cabeza, iba quemando el muñón que quedaba de modo que no le volviera a crecer otro par. Esta constelación se halla entre Libra, Virgo, Leo y Cáncer, representando ésta última al cangrejo enviado por Hera para dificultar la tarea de Hércules.

En la segunda mitad del cuerpo de la Hidra se encuentran las constelaciones de Cuervo y el Bocal (Crater). Cuenta el mito que el Cuervo, el pájaro de Apolo, antes tenía las alas blancas. Un día Apolo manda al cuervo a buscar un bocal de agua. En el camino, el cuervo encuentra un árbol con deliciosos frutos, y tras comerlos recuerda su misión. Rápidamente llena el bocal con agua y se la lleva a Apolo, diciendo como excusa que la hidra le obstaculizó en su tarea de recolectar el agua. Sin embargo Apolo no pudo ser engañado, y como castigo convierte sus blancas plumas en negras y su agradable voz en un molesto graznido. El peor castigo fue que Apolo colocó al cuervo y la copa en el cielo, y el cuervo quedó detrás de la hidra, no pudiendo alcanzar nunca la copa para apagar su sed.


Antlia
El abad Nicolás Louis de La Caille inventó la constelación Antlia entre otras para eternizar la era de las invenciones de instrumentos científicos. Su estrella más interesante, S-Antliae, posee el período más corto conocido de una estrella variable: 7 horas, 46 minutos y 48 segundos.


Pyxis (Brújula)
Ptolomeo había incluido las estrellas de Pyxis en Malus, el mástil de la nave Argos. Si bien combina esta representación de una brújula de marino con la nave, es dudoso que el protagonista del mito, Jasón, haya utilizado una brújula en su viaje. La constelación de Malus ha caído en desuso, y La Caille utilizó estas estrellas para formar Pyxis, la brújula de una nave.


Sextante
Constelación que representa un sextante. El astrónomo polaco Johannes Hevelius conmemoró el sextante, instrumento que él usaba para medir las posiciones de las estrellas. Se ubica al lado izquierdo de Leo, Cáncer e Hidra.


Centaurus y Lupus (Centauro y Lobo)
Los Centauros eran criaturas de cuatro piernas: mitad hombre, mitad caballo. Un relato dice que Ixion, el caluroso sol de mediodía, estaba enamorado de Hera, la mujer de Zeus. Para protegerla, Zeus formó una nube con la imagen de Hera, y con esta imagen se relacionó Ixion, con lo que llegó a ser el padre de los centauros.

Otra leyenda cuenta que el dios Cronos durmió con Filira, una ninfa del mar. Para que su esposa Rhea no lo descubriera estando con Filira, se transformó en un caballo. Por esta razón, los hijos de Cronos y Filira resultaron ser mitad hombre y mitad caballo.

También se relaciona al Centauro con el Minotauro, y cuando se representaba a estos animales, se visualizaban como una criatura que presenta a un animal como ofrenda de sacrificio. Generalmente se relaciona estos animales con la constelación de Lupus, el Lobo.

Durante los tiempos de Ptolomeo, la constelación cruz del sur se identificaba como partes de las patas traseras del centauro.


Cisne
Cygnus, el cisne o la cruz del norte, es una constelación fácil de reconocer, dado que las estrellas que la forman representan claramente las partes de un cisne, no llegando a ser necesaria tanta imaginación. Una leyenda dice que Cicnus, el amigo del hijo mortal de Helios, Faetón, al enterarse del desastre de su amigo decide buscar las partes de su cuerpo en el río Erídano para darle un entierro apropiado. En esa época se creía que solamente con un funeral apropiado el alma de una persona podría reposar en el mundo de los muertos. De no ser así, el alma vagaría en el mundo de los mortales.

Los dioses del Olimpo vieron esto con gran admiración, y una vez terminado el entierro, Zeus transformó a Cicnus en un ave. Así su nombre cambió de Cicnus a Cygnus, creándose el cisne. Este primer cisne fue colocado en la ruta que siguió Faetón antes de caer, pero las crías habrían de vivir en los lagos y estanques tranquilamente.

Otra historia cuenta acerca de la historia de amor entre Zeus y Leda, la esposa del rey de Esparta. Cuando un día Leda se encontraba descansando en un estanque, se le apareció Zeus en forma de cisne. De un momento a otro retomó su apariencia y sostuvo un amorío con Leda. De esta unión habrían de nacer Pólux y Helena. La misma noche, Leda duerme con su marido, unión de la que nacen Cástor y Clitemnestra. Así Cástor era mortal mientras que Pólux era inmortal.

Sin embargo, en la antigua Grecia la constelación que ahora se conoce como Cygnus era conocida como el ave. Fueron los romanos quienes especificaron el nombre como el Cisne.


Águila
Al sur de la constelación del Cisne se hallan las estrellas que conforman la constelación del Águila. El águila en la mitología cumplía diversas tareas por orden de Zeus, como por ejemplo ir a buscar al joven Ganímedes para que sirviera de copero en la mesa de los dioses, o también llevando a cabo tareas terribles como la que le tocó llevar a cabo con Prometeo.

Prometeo había enseñado el fuego a los hombres, con lo que Zeus se enfureció y lo encadenó a una roca. Todos los días, el águila vendría a devorar sus entrañas.

Un día Hércules puso fin al martirio de Prometeo matando al águila con una flecha envenenada. Tras esto, Zeus colocó al águila en el firmamento.


Flecha
Esta constelación representa a la flecha que usó Hércules para matar al águila, y se ubica arriba de la constelación del águila.


Dorado y Volans 2
Johann Bayer creó en 1603 la constelación del Dorado, basándose en los reportes de los marineros quienes veían peces de la familia de los delfines de muy variados colores.

Piscis Volans, o como se conoce hoy en día Volans 2 también fue introducida por Johann Bayer después de considerar los relatos de los marineros que veían peces voladores.

Cerca de la "cabeza"del pez dorado se ubica la Gran Nube Magallánica, descubierta por la tripulación del viaje de Hernando de Magallanes.


Mosca
La constelación de Musca Australis, la mosca del sur, fue incorporada como tal por Nicolás La Caille en 1752, basándose en la apreciación que los marineros tenían de esta constelación conociéndola como la abeja.
Hoy en día ya no necesita reconocerse como "Musca Australis" puesto que "Musca Borealis", la mosca del norte, ya quedó obsoleta.

Cruz del Sur
El astrónomo francés Augustín Royer representó la constelación de la Cruz del Sur de manera separada de otras constelaciones en el año 1679.
Si bien otros atribuyen esta constelación a Johann Bayer, quien la habría establecido en 1603, se sabe que diversas culturas definieron otras formas para este grupo de estrellas. Entre esas formas, se ha considerado la representación de peces, insectos y tridentes.


Apus
Tras la expedición de Magallanes, los europeos tuvieron acceso a pieles de aves de gran valor, por lo que no tardaron en formarse múltiples historias acerca de estas aves. Más tarde, en 1603, el astrónomo alemán Johann Bayer construyó la constelación del "ave del paraíso".


Circinus, Norma y Triangulum Australae
La constelación Circinus (Compás) fue creada por el abad Nicolás Louis de La Caille -que creó varias constelaciones para homenajear los avances científicos- en 1752, para representar y eternizar un compás de dibujo utilizado por los carpinteros, y por los navegantes en los primeros viajes de descubrimientos.

La constelación Norma o Regula también fue instaurada por La Caille en 1752 y representa una escuadra, otro instrumento muy utilizado por los carpinteros navales en la época de los viajes que resultaron en grandes descubrimientos.

Sin embargo, Johann Bayer, astrónomo alemán, en su obra Uranometría de 1603 publicó una descripción del "Triangulum Australae", el triángulo del sur, que también representa una herramienta muy utilizada por los carpinteros.


Hércules
Esta constelación conmemora a este héroe griego por excelencia, que fue hijo de Zeus con una mortal.
Cuando Hera, la esposa de Zeus se percató de la existencia de este niño, hizo todo lo posible por eliminarlo, y cuando Hércules era sólo un bebé le envió un par de serpientes de regalo. Afortunadamente para Hércules, su increíble fuerza le permitió quebrar los cuellos de las serpientes.

Desde joven Hércules manifestó mal carácter, pero cada vez que cometía una falta grave, se arrepentía sinceramente (de hecho, su constelación lo representa agachado, en señal de humildad).

Sin embargo, este mal carácter le traería fatales consecuencias al ser un punto débil que Hera -la celosa esposa de Zeus- no dejaría escapar: desde el Olimpo le envió un ataque de locura que termina con la muerte de su esposa Mégera y de sus tres hijos.

Buscando la redención, Hércules y su amigo Teseo consultan al oráculo de Delfos, quien le señala que deberá ponerse al servicio del rey Euristeo de Micenas. Una vez en este lugar, el rey (inspirado por Hera) le encomienda a Hércules doce misiones casi imposibles. Estas doce misiones se relacionan también con el paso del año solar y el zodíaco.

En la primera misión tuvo que matar al león de Nemea, que era invulnerable a las armas y no sangraba. Pero Hércules logró estrangularlo.
En su segunda misión, Hércules debía matar a Hidra, serpiente de siete cabezas que podía regenerar seis de ellas si le eran cortadas, y la séptima era inmortal. Al cortarle cada una de las cabezas, Hércules quemaba con una antorcha el muñón que quedaba para que no se volviera a regenerar, y enteró la séptima cabeza.

En su tercer trabajo debió atrapar vivo a un ciervo de Artemisa; en el cuarto, debió atrapar a un jabalí. En la quinta misión debía limpiar en un día los establos de un rey que poseía mil bueyes, lo que consiguió desviando el cauce de un río.

La sexta misión fue matar a los pájaros devorados de hombres que vivían en el río Estínfalo. La séptima tarea consistió en capturar al toro que Poseidón había enviado a la isla de Creta para aterrorizar a la gente.

En la octava misión se le encomendó eliminar a los caballos antropófagos del rey Diómedes. Cuando el rey se enteró del plan de Hércules, que pretendía arrojarlos al mar, intentó eliminar con su ejército a Hércules, pero éste logró derrotarlos y arrojó al rey a sus caballos, quienes lo devoraron en un instante. Finalmente, Hércules soltó a los caballos en un bosque en donde fueron destrozados por unos lobos hambrientos.

Su novena tarea consistió en capturar el cinturón de la reina de las amazonas, Hipólita. Al principio no había inconvenientes, porque Hipólita incluso estaba dispuesta a regalarle su cinturón, pero Hera se encargó de esparcir el rumor de que Hércules quería llevarse a la reina y todo acabó en muerte y destrucción.

La décima tarea consistía en robar los bueyes del gigante Gerion. En su camino, Hércules debió abrirse paso por Europa y separar España del norte de África. Para recordar esta tarea construyó las famosas columnas de Hércules, que hoy se conocen como las rocas del peñón de Gibraltar.

El undécimo fue el más difícil de sus trabajos, porque debía llevar al Cancerbero, guardián de las puertas del Infierno, a la presencia del rey Euristeo. Pero una vez en la ciudad, el rey le encarga que lo lleve a donde lo encontró.

Finalmente, con el duodécimo trabajo ganó su libertad después de apoderarse de las manzanas doradas de las Hespérides.
Hércules fue un héroe que también participó en otras aventuras, como el rescate del vellocino de oro y la muerte del águila que devoraba las entrañas de Prometeo. Pero tuvo un trágico final al ser envenenado por un centauro. En su agonía, Hércules pidió a Zeus que lo liberara, quien le permite vivir en el Olimpo, donde se reconcilia con Hera y se casa con una de sus hijas, Hebe. Como premio, Zeus puso la imagen de Hércules en el firmamento.
Esta constelación se ubica en el hemisferio norte.


Corona borealis
La corona del norte -por lo tanto, visible en el hemisferio norte- se encuentra al este de Bootes y su estrella principal se llama Alfeca.
El mito que más se le asigna a esta constelación es el de Ariadna, hija del rey Minos de la isla de Creta. Este rey había estado en guerra con los atenienses, y tras la muerte de su hijo en esta guerra en la que él salió vencedor, les impone como impuesto a los ateniense el proveer anualmente siete jóvenes y siete doncellas para que sirvan de alimento al Minotauro, que era un monstruo que vivía en un laberinto en el palacio de Creta.

Un muchacho llamado Teseo se ofrece para ir en el grupo y así matar al monstruo. Una vez en Creta, el rey Minos llega a un trato con Teseo, proponiendo que si Teseo logra dar muerte al Minotauro, los atenienses quedarán libres del impuesto.

Ariadna, la hija del rey, se enamoró de Teseo antes de que él entrara al laberinto y le regaló un hilo que lo conduciría de vuelta a la entrada. Una vez cumplida su misión, Teseo se proponía regresar a su patria junto con Ariadna para casarse.

En el camino se detuvieron en Naxos, una isla dedicada al dios del vino, Baco, quien se enamora de Ariadna. Para quedarse con ella, echa a Teseo de su isla y le propone matrimonio a la hija de Minos. Para demostrarle a Ariadna que era un dios, Baco arrojó su corona a los cielos, en donde podría brillar para siempre en memoria de Ariadna.


Sagitario
Esta constelación, si bien es conocida como la del "arquero", un personaje de guerra y caza, muestra también la imagen del centauro (animal mítico con cuerpo de caballo y tronco y cabeza humana) ilustre y sabio llamado Quirón, quien fue el maestro de Aquiles y Esculapio, entre otros.

Según un mito, el arquero mató al Escorpión de un flechazo en venganza de Orión. Otra versión dice que Hércules, tras matar a la Hidra, empapó sus flechas en la hiel del monstruo, dejándolas embetunadas de un poderosísimo veneno. Un día, Quirón, que era inmortal, fue herido accidentalmente por Hércules, y al quedar sumido en tan agudos dolores, Zeus se compadeció de él y le permitió la muerte.
Esta constelación es visible en el hemisferio austral.


Capricornio
En el relato de cómo los dioses se enfrentaron a los titanes, y posteriormente muchos tuvieron que huir del terrible monstruo Tifón, se halla la historia del dios Pan, hijo de Hermes y la ninfa Dríope, dios de la Naturaleza e inventor de la flauta.

Un día Pan, en forma de carnero, estaba tocando la flauta, cuando de pronto apareció el monstruo Tifón. Sin pensarlo dos veces y con gran pánico -esta palabra deriva de su nombre- se transformó en un pez para huir, pero sólo se transformó su parte posterior. Cuando salió del agua, encontró a Zeus muy mal herido y a Tifón cerca de él, por lo que tocó un fuerte sonido con su flauta que logró espantar al monstruo, que huyó presa del pánico.

Con el sonido, Mercurio bajó del Olimpo y ayudó a Pan a llevar de vuelta a Zeus. Allí Zeus se recuperó y tomando sus rayos logró herir a Tifón. En agradecimiento a Pan, colocó su figura en los cielos, representando un carnero con cola de pez.
Esta constelación también es visible desde el hemisferio austral.
Escorpión
La estrella principal de la constelación del Escorpión es Antares, que significa "el que está en contra de Ares", y a partir de la que es relativamente fácil seguir la curvatura de la cola que se forma, entre otras, con la estrella Sargas.

Su origen como Escorpión se remonta a Mesopotamia, y en Egipto se le asociaba con el dios Set, el hermano del dios Osiris y de ánimo cambiante, llegando a ser muchas veces maléfico.

Para los griegos, el Escorpión representa al animal enviado por Gea, la diosa de la tierra, a castigar al gigante Orión, que en un arrebato como cazador quiso matar a todos los animales de la tierra. El Escorpión mata entonces a Orión, y más tarde Hércules se encarga de vengarlo. También dice el relato que Ofiucos revivió a Orión con el elíxir de la vida extraído de una yerba que llevaba una serpiente. Al encontrarse la constelación de Orión y la de Escorpión en lugares tan distintos de la bóveda celeste, da la impresión que existe una persecución de nunca acabar entre ambos.
Esta constelación se aprecia desde el hemisferio sur de la Tierra.


Libra
Esta constelación, que representa la justicia con sus dos balanzas, tiene relación con Escorpión. Esto se demuestra al considerar dos de las estrellas principales de Libra, "Zubeneschamali" y "Zubenelgenubi", que significan la "garra del norte" y la "garra del sur" respectivamente; aunque ya en Babilonia se consideraran ambas estrellas como parte de la constelación Tashritu, "la balanza".

El mito de la balanza se asocia al de Virgo. Al representar esta última a Astrea, la diosa de la justicia, la balanza llega a ser instrumento de justicia al localizarse justo en su mano derecha.


Leo
Constelación de origen mesopotámico, que luego fue traspasada a Egipto. Representa a un león, y su forma es claramente perceptible en el cielo.
Esta forma ha sido asimilada de distintas maneras según diversas culturas, asignándole tamaños distintos, como por ejemplo en la época de Ptolomeo (alrededor del 150 antes de Cristo) en la que incorporaba también estrellas de la constelación de Cáncer.

Dice un mito griego que el león vivía en la luna, y que un día descendió a la tierra en forma de estrella fugaz. Aterrizando en Corinto, empezó a destruir todo hasta que Hércules lo mató estrangulándolo. Se relaciona así con el mito del león de Nemea, que fue estrangulado por Hércules ya que era imposible hacerlo sangrar o atacarlo con armas. Después Zeus lo colocó de vuelta en el cielo de donde había venido.
Las estrellas principales en esta constelación son Regulus, Demebola y Algieba.


Leo Menor
La constelación del león menor fue creada por el astrónomo polaco Hevelius a partir de 18 estrellas sueltas cerca de la constelación de Leo.


Osa Mayor
A la constelación conocida como Osa Mayor, le fueron asignadas distintas representaciones en otras culturas. Así fue como los mesopotámicos vieron en ella un carro y los egipcios la vieron como una representación de Set. Para los griegos, está la historia de Cronos, el padre de los dioses, quien se devoraba a sus hijos.

Cuando ya sólo quedaba Zeus, la madre de Zeus entrega a Cronos una piedra, con lo que da tiempo para que el futuro Rey del Olimpo rescatar a sus hermanos del estómago de Cronos.

Después de salvar a sus hermanos, se inicia la guerra entre dioses y titanes, donde vencen los primeros. En recompensa por sus cuidados, Zeus ubica a las ninfas que lo criaron en el firmamento.

Otro mito griego cuenta la historia de Calixto, hija del rey de Acadia. Ella era una cazadora muy entregada a su oficio, y adoraba a Artemisa, la diosa de la caza, a la que prometió dedicar su vida, por lo que permanecería virgen.

Un día en que Zeus había bajado a la tierra, se encontró a Calixto descansando en los bosques y decidió acercarse a la muchacha presentándose en la forma de la diosa Artemisa. Calixto se impresionó mucho cuando Zeus la abrazó y la besó, revelando su verdadera identidad. Tras este acontecimiento, Zeus volvió al Olimpo, dejando a Calixto muy triste por haber roto su promesa a Artemisa. De esta unión nació Arcas.

Cuando Calixto fue descubierta sin su virginidad, las ninfas la expulsaron del séquito de Artemisa y Hera, la celosa esposa de Zeus, la transformó en un oso.

Calixto vivió así por muchos años en el bosque, hasta que un día aparece un joven cazador, al que Calixto reconoce como Arcas, el hijo que había tenido con Zeus. Olvidándose que era una osa, corrió desesperadamente hacia él y Arcas, asustado, disparó una de sus flechas para defenderse.

Afortunadamente, Zeus intervino, raptándolos a ambos y colocándolos en el cielo como dos osos.


Osa Menor
La constelación que representa al oso pequeño, primero fue representada por los egipcios como un hipopótamo. En Mesopotamia, era considerada como el monstruo Draco.

Las estrellas principales de esta constelación son Polaris y Kochab. La primera de ellas fue una guía importante en la antigüedad, para encontrar el norte.


Lince
Según la mitología griega, la diosa de los cultivos Ceres se desesperó mucho al no poder encontrar a Proserpina, su hija desaparecida. En su angustia, decide arruinar todos los cultivos y no permitir que nunca crezca nada en la tierra.

Finalmente se entera que su hija está en el Hades, con Plutón. Zeus interviene en la situación y declara que Proserpina debe pasar seis meses con su madre y los otros seis con su esposo en el Hades. Esto simboliza las estaciones del invierno, cuando nada crece, y el verano, cuando maduran los frutos.

Después de este acuerdo, Ceres le pide a Triptolemo que reparta las semillas por la Tierra. El cumplimiento de su tarea lleva a Triptolemo al reino de Escitia, gobernado por el rey Lincus, quien invita a Triptolemo a ser huésped en su reino, con la secreta intención de matarlo, porque envidiaba no haber sido elegido él para devolver la fertilidad a la Tierra. Sin embargo, cuando Lincus estaba a punto de matar a Triptolemo, Ceres tomó al rey y para castigar su violencia y su arrogancia, lo convirtió en parte del firmamento, en estrellas tan tenues que nadie que no tenga vista de lince pueda verlo.


Cáncer
La constelación del Cangrejo posee muy pocas estrellas de brillo notable, siendo sus estrellas principales Acubens, Al Tarf, y Ascellus Australis.

Los egipcios veían en esta constelación a Khepri, o Scarabeus, el escarabajo pelotero del cielo, que hace rodar al sol por el firmamento.

Para los griegos existía la leyenda de la misión que tenía Hércules de matar a la Hidra. Hera no tenía mucho aprecio por Hércules, por lo que decide enviar un cangrejo para prevenir que Hércules lograra su cometido.

Sin embargo, Hércules pisa al cangrejo y logra matar a la Hidra. Tras esto, Hera coloca al cangrejo en los cielos.


Orión
Su historia se remonta al 2000 AC con los Hititas. Era un famoso cazador, llamado en esta cultura Aqhat, y del cual se enamora la diosa de la batalla Anat. Anat quería el arco de Aqhat, y ante la negativa de éste, ella envió un hombre para quitárselo. Éste hirió de muerte a Aqhat y el arco cayó al mar.

En la mitología griega, Orion era el hijo de Poseidón y la ninfa Euryale. Era de un tamaño gigantesco y de grandes habilidades para la caza. Pero un día amenazó con liquidar a los animales de la tierra, y al oír esto la diosa de la tierra Gaea, se enfureció y envió un escorpión para que matara a Orion. El escorpión picó a Orion y éste cayó a tierra mortalmente herido. Después de eso Ofiucus, un doctor, da a Orion la medicina que habría de sanarlo.

Otras versiones incluyen a la diosa de la caza Artemisa. Ésta, persuadida por su hermano Apolo, dispara una flecha que sin querer mata al gigante. Otra versión dice que Artemisa estaba enamorada de Orion, y estando celosa de Aurora, la diosa del amanecer, decide castigar a Orion.

Para los egipcios, Orion era Osiris, el dios de la luz. Set, su hermano, consigue meterlo en una caja, asfixiándolo. Luego lo corta en 14 pedazos, los que se esparcen en todas direcciones. El pez de la constelación de piscis austrinus se traga el falo, por lo que su esposa Isis debe consturirle otro falo con madera para que así pueda obtener inmortalidad. Luego Isis sopla dentro del sarcófago para que el espíritu de Osiris entre en su momia, y así Osiris se elevó al cielo.


Tauro
Se ubica al sudoeste de Orion, y está formada principalmente por las estrellas Aldebarán, Elnath, y los cúmulos de estrellas Pléyades e Híadas.

Según la leyenda griega, el rey de Sidón tenía una hermosa hija llamada Europa. Zeus se enamoró de ella y decidió raptarla, transformándose para ello en un magnífico toro blanco.

Un día se le apareció en esta forma, y la muchacha simpatizó con la bestia, llegando a subirse a su lomo. En ese instante el toro escapó con Europa a cuestas hasta la isla de Creta, en donde Europa fue madre de Minos.

Las Pléyades eran las siete hijas de Atlas y Pleione. El gigante Orion las persiguió por mucho tiempo, y Zeus, viendo esta situación, decide colocarlas en el firmamento.

Las Híadas eran también hijas de Atlas y hermanastras de las Pléyades, con las cuales en conjunto eran conocidas como las "atlántidas". Su aparición en la antigua Grecia coincidía con las épocas de lluvia torrenciales, por lo que se les conocía como "las lloronas", seguramente porque una de sus hermanas habría muerto o caído enferma. Ellas cuidaron a Dioniso cuando nació, por lo que se les confirió un lugar en el cielo.


Auriga
Auriga, el cochero celeste, proviene de diversas tradiciones, pero al final se han unificado dando a lugar la imagen de un cochero sosteniendo en sus brazos a una cabra (una de sus estrellas, "capella" significa cabra). Pero la más famosa de las leyendas en torno a estas estrellas es la de el cochero Myrtilos, quien servía al rey de Elis. Este rey tenía una hija llamada Hippodameia, de la cual Myrtilos estaba enamorado. Muchos pretendían a Hippodameia, por lo que el rey declaró que cualquiera que pretenda la mano de su hija tendría que ganarle en una carrera de carros, de lo contrario sería condenado a muerte.

Un día un hombre llamado Pelops desafió al rey a una carrera. Hippodameia se enamoró de él, y sabiendo que Myrtilos estaba enamorado de ella, le pide su ayuda para que sabotee la carroza del rey y así gane Pelops. Tras el accidente del rey, Myrtilos no logra ser correspondido por Hippodameia, y es empujado al mar por Pelops.


Géminis
Constelación de origen mesopotámico conocida como "los grandes hermanos", que luego pasó a Egipto y más tarde a Grecia. Está formada por dos estrellas principales, Cástor y Póllux, que representan las cabezas de los gemelos. Pollux era hijo de Zeus y Leda, y Cástor de Leda con su marido mortal Tíndaro. Ambos nacieron de un huevo, por lo que llegaron a ser gemelos, pero Póllux era inmortal, y no así Cástor. Ambos llegaron a ser inseparables, y cuando Cástor es herido de muerte, Póllux le pide a los dioses que le quiten la vida a él también. Pero como los inmortales no pueden morir, Zeus le permite a Póllux pasar un día con los dioses y el otro con su hermano en el hades. Esto se refleja en el cielo cuando Cástor se pone en el oeste, Póllux lo sigue, y cuando Cástor se levanta por el este, Póllux se coloca a su lado. Ambos son considerados los guardianes de los marineros, y según la leyenda, protegieron a la nave Argos en la búsqueda del vellocino de oro.
Sus estrellas principales son Cástor, Póllux, y Alhena.


Telescopium, Microscopium, Indus
Dentro de las innumerables constelaciones creadas por el abad Nicolás Louis de La Caille, se encuentran las constelaciones del Telescopio y del Microscopio.

El astrónomo Alemán Johann Bayer creó la constelación del Indio, para conmemorar a los indios encontrados en las tierras australes de la Patagonia y Tierra del Fuego.


Draco
Esta constelación se ubica alrededor del polo norte celestial. Su forma representa muy claramente una serpiente gigante. Aunque su origen mitológico se remonta a Mesopotamia, tiene una gran cantidad de versiones en la mitología griega.

Se relaciona, por ejemplo, con el dragón que matara Hércules en su búsqueda de las manzanas de las Hespérides; o el dragón que se enfrentó con la diosa de la sabiduría Atenea, siendo arrojado por ésta al espacio, donde se congeló producto del gran frío imperante en ese lugar.

Las estrellas principales de esta constelación son Thuban ("el dragón", Restaban ("cabeza de serpiente" y Eltanin ("cabeza de dragón".


Camelopardus
En 1614, el astrónomo alemán Jakob Bartsch identificó un grupo de estrellas que representaban el camello de la historia de Rebeca e Isaac.
Sin embargo Johannes Hevelius fue quien denominó formalmente a la constelación como "Camelopardus", el "camello-leopardo".


Tucán Gracias a Johann Bayer, los llamativos colores y formas que posee el tucán, encontraron su lugar de honor en las estrellas. En distintos países ha sido denominado de diferentes formas, pero siempre aludiendo a algún tipo de ave en especial, como por ejemplo el ganso alemán. Se ubica al sur de Fénix y al norte de la Pequeña Nube Magallánica.


Hidra Macho
Esta constelación fue creada por el alemán Johann Bayer, y representa a la contraparte masculina para Hidra, la serpiente acuática hembra.
Dice el mito que para que la Hidra Macho pudiera llegar hasta su amada serpiente, tuvo que nadar todo el río Erídano en contra de la corriente, cruzar las tierras que se encuentran bajo Orión y después cruzar la Vía Láctea, el río del cielo.


Pavo
Así como La Caille creó constelaciones en honor a la ciencia, el astrónomo alemán Johann Bayer nombró a las constelaciones con nombres de animales. En este caso, colocó la constelación del pavo real en el polo sur celestial, a pesar que el pavo tenía un origen mitológico muy antiguo.

Según la mitología griega, Argos era un gigante de cien ojos que por orden de Hera, la celosa esposa de Zeus, custodiaba a Io, una joven que iba a tener un hijo de Zeus.

Zeus le pidió a Mercurio que liberara a Io, el que entonces va donde Argos y tocando su flauta hace caer sobre los ojos de éste una pesada somnolencia. Tan pronto como se queda dormido, le corta el cuello y libera a Io.

Tras este acontecimiento, Hera coloca los cien ojos de Argos en las plumas de su ave favorita, el pavo real.


[size=24]Octante[/size]
Esta constelación, que representa un octante, también fue creada por el abad Louis de La Caille en 1752, en honor al inventor de este instrumento John Hadley, que lo creó en 1730.

El brillo de sus estrellas es más bien tenue, pero su estrella Sigma-Octantis se halla justo en el polo sur celestial.


Mensa
Esta constelación también fue creada por el abad Nicolás Louis de La Caille, haciendo referencia a una montaña en forma de mesa que los marinos divisaban en el extremo sur de África, el que luego sería bautizado por los portugueses como Cabo de Buena Esperanza.

Este grupo de estrellas representa la figura de una mesa, y al ubicarse muy próxima a la Gran Nube Magallánica, esta última pasa a representar un mantel que se coloca sobre la mesa.


CamaleónEn la época de las navegaciones por el hemisferio sur, los marinos apreciaron nuevas estrellas, creando numerosas constelaciones nuevas.
Generalmente se las conformaba de acuerdo con el aspecto y la forma de animales recién descubiertos, entre los que se halla el camaleón, que llamó particularmente la atención por su habilidad de camuflarse de acuerdo con su alrededor.