Darth Vader es el antagonista principal de la saga de la Guerra de las Galaxias. Su nombre original era Anakin Skywalker, hijo de Shmi Skywalker, quien lo concibió y educó sin padre.
El maestro Jedi Qui-Gon Jinn lo descubrió muy joven en un arribamiento a Tatooine, percibiendo su enorme poder y grandes cualidades. Lo presentó ante el Consejo Jedi que al principio rechazó su ingreso, especialmente el maestro Yoda, porque era mayor de la edad reglamentaria (que exigía la inocencia pura de sus ingresantes) y ya había adquirido la influencia negativa natural de su edad (como el temor a la separación de su madre). Según Yoda tenía el perfil para desviarse futuramente hacia el lado oscuro de la Fuerza.
Sin embargo, Qui-Gon Jinn persuadió al Consejo para ingresar a Anakin, quien se convirtió en un prometedor aprendíz Jedi y; posteriormente en un prominente Jedi.
Su perversión al lado oscuro
Mientras creció, aumentaban su fuerza y sus habilidades, y también su miedo, su ira y sus ansias de poder. Anakin Skywalker pronto cayó en el odio hacia y finalmente en el sufrimiento. Su prohibido matrimonio con Padmé Amidala era un secreto muy comprometedor para ambos, los Jedi no querían reconocer su valía a pesar de sus méritos y, sin embargo, el Canciller Supremo Palpatine mostraba auténtica devoción por él.
Anakin Skwalker, sufría de sueños premonitorios, en los cuales su amada Padmé Amidala, moría. Mientras tanto Palpatine influenciaba al joven Anakin, asegurándole que el conocimiento del lado oscuro de la Fuerza, le permitiría el conocimiento sobre la vida y sobre la muerte. Esta mentira, (en la trama no se sabe aún que se trata de una mentira), forma parte ímportante de la caida del joven Skywalker al lado oscuro de la Fuerza.
Palpatine le nombró su portavoz personal, lo envenenó gradualmente contra los Jedi. Lo persuadió para ser su aprendiz mediante un largo y elaborado plan, el cual se inició con la invasión de Naboo usando sus habilidades como lord Sith para influenciar a los poderosos virreyes de la Federación de Comercio, y terminó con la caída del General Grievous, cuando se rehusó a retirarse de su cargo como Canciller Supremo de la República, revelando su potencial con la espada láser contra cuatro Jedi a la vez, y asesinando a tres. El que siguió luchando fue el Maestro Windu, pero cuando Anakin encontró al Canciller amenazado por la espada de Windu, le cortó la mano a este último en un acto para salvar al Sith. Entonces el aparentemente débil Palpatine empleó su tremendo poder del lado Oscuro para asesinar a Windu. Así Anakin se convirtió en el Lord Sith Darth Vader, ahora al servicio ciego de su mentor y amigo desde su llegada a Coruscant, Palpatine. Palpatine, empleando las marcas que ha recibido durante su enfrentamiento con Windu, convierte a los Jedis en enemigos de la República y la convierte en el Imperio, marcando el inicio de la Gran Purga Jedi. Prácticamente todos los Jedis son asesinados. Obi-Wan Kenobi y el maestro Yoda son rescatados por el senador Organa.
Su nueva misión como Sith
Vader se dirigió junto a la 501 al Templo Jedi donde mata a una gran cantidad de Jedis, incluyendo a Jocasta Nu o Cin Drallig.
Durante la anunciación del Nuevo Orden, Vader se encontraba eliminando a los últimos líderes separatistas en Mustafar. Una vez allí, recibió a su esposa Padmé. Sin embargo, creyó que ésta había traído a Obi-Wan en su nave para matarlo, así que ahogó a la joven. Después se enfrentó a Kenobi.
Al final, Vader resultó mutilado y quemado por su falta de cautela y excesiva confianza. Además, Obi-Wan conocía a la perfección su estilo de pelea identificando sus puntos débiles. El nuevo Emperador ordenó su inmediato rescate y atención médica. Se le pusieron prótesis electromecánicas para sustituir su brazo y piernas cercenadas. Como se lesionó su sistema respiratorio le integraron un equipo de soporte de vida de funcionamiento continuo y permanente, que incluía una máscara respiratoria que debía tener permanentemente, que producía un sonido tenebroso con cada respiro. El amor que Anakin sentía por Padmé fue una de las razones clave que lo llevaron a tomar el camino del lado oscuro, y el Emperador Palpatine, valiéndose de esto, le informa al nuevo Lord Sith de la muerte de su amada, culpándolo a él de esta. Así nació el monstruoso cyborg, que se portaba más como una máquina que como un hombre, iracundo, malvado y despiadado. Aún así, la Fuerza era muy intensa en Darth Vader, cuyo potencial era muy superior al del Emperador y al de cualquier Jedi conocido. No obstante, ahora Vader estaba débil y necesitaba de la ayuda de Palpatine para sobrevivir.
Para ayudar a su nuevo maestro, Darth Sidious a expandir el Imperio, Darth Vader exterminó a todos los Jedis restantes de la Galaxia.
Darth Vader, fue la mano derecha ejecutora de Palpatine, usando sus habilidades y su brutalidad para llevar a cabo sus fines. Estaba al mando de la temible Legión 501, los que una vez fueron los mejores soldados de la Antigua República, ahora eran los más despiadados soldados de asalto. Vader empleó a esta legión en la mayoría de sus misiones, aunque no fue el único, pues a menudo destacamentos debían ir a apoyar a otros comandantes. Vader fue quien, tras la muerte del Comandante Appo, eligió al Comandante Bow como nuevo líder de la 501.
En una ocasión se enfrentó con el revivido Darth Maul. Logró vencerlo atravesándose a si mismo y empalando al Zabrak.
Tras muchos años de atrocidades estableciendo el férreo control del Nuevo Orden sobre la Galaxia, Vader se convirtió en una figura temida y respetada en toda la Galaxia. No dudaba en ejecutar de forma implacable a sus subordinados, por pequeño que fuera el error e indiferentemente de cuan alto fuera su cargo; hasta tal punto llegaba su ira (posteriormente, este estilo de gobierno sería llamado "el Estilo Vader", el cual empleaba a menudo Thrawn como ejemplo).
Guerra Civil Galáctica
Veinte años después del final de las Guerras Clon, y con la aparición de la Alianza Rebelde, Palpatine dio a Vader la prioridad de aplastarla con los métodos que considerase apropiados. Por su parte, Palpatine esperaba acabar con cualquier movimiento rebelde con la creación de una nueva estación de combate que implantaría el orden en toda la Galaxia: la Estrella de la Muerte, una estación espacial armada con potencial suficiente para destruir un planeta. Este era el golpe maestro que el Emperador venía desarrollando desde antes de la batalla de Geonosis. Darth Vader respetaba esta creación, pero no la admiraba, como hacían el resto de altos cargos imperiales.
Agentes de la alianza consiguieron robar los planos detallados de la estación de combate.
Durante su acoso a la Rebelión, Vader rastreó dichos planos y los localizó en la corbeta Tantive IV, de la senadora Leia Organa de Alderaan, hija adoptiva del virrey Bail Organa, e hija legítima del propio Darth Vader. Vader sólo se entera que Leia Organa es su hija cuando se enfrenta a Luke en la Segunda Estrella de la Muerte en la Batalla de la Luna Santuario de Endor. Por su parte Leia Organa se entera que es hija de Vader sólo cuando su propio hermano Luke se lo dice en la Luna Santuario de Endor.
Interceptó la Tantive IV, con la intención de traer de vuelta a Coruscant los planos de la Estrella de la Muerte, pero Leia se adelantó y los lanzó fuera de la nave. Darth Vader torturó a Leia en la Estrella de la Muerte, sin saber que se trataba de su propia hija, para extraerle la ubicación de la base rebelde, lo cual no consiguió.
Tras la destrucción de Alderaan (como método de sugestión para presionar a Leia en su interrogatorio), Lord Vader se vio satisfecho al descubrir que su viejo maestro, Obi-Wan Kenobi, se había infiltrado en la Estrella de la Muerte. Darth Vader consiguió interceptarlo antes de que el anciano consiguiera escapar. Lo que siguió fue un cruento duelo con espadas de luz, cuyo resultado fue la venganza del Lord Oscuro al abatir a su antiguo maestro. Obi-Wan Kenobi se unió a la Fuerza para permitir la huida de Leia, los planos y sus rescatadores en el Halcón Milenario. Aquello no preocupó demasiado al Sith, que estaba saboreando su venganza y recogió el sable laser de Kenobi.
Esta satisfacción duró poco, ya que los rebeldes lanzaron un ataque con pequeños cazas a la estación, tras encontrar un punto débil en la superestructura. Ante la efectividad de los rebeldes, Vader decidió salir en su propio caza. Tras abatir nave tras nave, Lord Vader se encontró de repente con alguien que estaba utilizando la Fuerza. Perplejo y decidido a abatirlo, Lord Vader no se cercioró de que el Halcón Milenario caía sobre su escuadrón y logró expulsarlo del área de fuego. La Estrella de la Muerte fue destruida, y Lord Vader huyó, rebosante de furia y con el deseo de vengarse martilleándole los pensamientos.
Poco después de la Batalla de Yavin, Lord Vader descubrió que el autor de la hazaña de destruir la estación respondía al nombre de Luke Skywalker. Su furia se convirtió de repente en obsesión y, con el beneplácito de su maestro, empezó una guerra sin cuartel sistema tras sistema, tratando de encontrar a Skywalker.
Aun así, Vader tuvo que asumir el mando que le correspondía como Supremo Comandante de la Flota Imperial, siendo así la figura más importante del Imperio durante la Guerra Civil Galáctica. Vader fue recompensado con el Ejecutor, el primero de los Destructores Ejecutor. Con él, hizo una serie de escaramuzas en Yavin, junto a su Legión 501.
Vader formaría el Escuadrón de la Muerte, el mejor y más poderoso escuadrón del Imperio Galáctico, contando, entre otros, con la Legión 501 del Comandante Bow, la Fuerza Ventisca del General Veers y el Escuadrón de Cazas 181 del Barón Soontir Fel. El Escuadrón de la Muerte estaba liderado por el poderoso Ejecutor, acompañado de muchos destructores imperiales y de, al menos, un destructor Victoria. Entre los capitanes más destacados de esta flota estaban Kendal Ozzel y Firmus Piett.
Más tarde descubrió que Luke no era otro que el hijo de Anakin Skywalker. Esta revelación hizo cambiar las aspiraciones de Lord Vader: con Palpatine planeó atraer al joven Luke al Lado Oscuro. Pero sus verdaderos planes eran conquistar a su hijo y derrocar al Emperador.
Tras el descubrimiento de la base rebelde en Hoth, Darth Vader y su escuadrón de Destructores Estelares derrotaron a los rebeldes en combate y los obligaron a huir en la sanguinaria Batalla de Hoth. En dicha batalla, vio como el Halcón Milenario, la nave en la que escapó la Princesa Leia y que le abatió años atrás en la Batalla de Yavin, huía del planeta. Vader concluyó que Skywalker debía ir en esa nave.
Tras jugar al gato y al ratón con Han Solo, el capitán del Halcón Milenario, Lord Vader recurrió a los servicios de cazarrecompensas para atrapar la dichosa nave. Finalmente, fue Boba Fett quien se cobró la pieza, con lo que Vader capturó a la tripulación del Halcón Milenario en el gaseoso planeta Bespin.
Allí, en la Ciudad Nube, urdió una trampa para atraer a Luke Skywalker y capturarlo. Para hacerlo, obligó al administrador de la Ciudad, Lando Calrissian, a adaptar un congelador de carbono para conservar en estado de hibernación a su presa. Pero antes lo probó con el capitán Solo, quien acabó congelado en carbonita y entregado al cazarrecompensas Boba Fett.
Skywalker cayó en la trampa desde el primer momento, Vader se enfrentó a su hijo en un duelo de espadas de luz en el que derrotó sin mucha dificultad al joven aprendiz. Fue en ese duelo en el que Luke perdió su mano derecha junto con la espada de luz de su padre.Vader le reveló que él era su padre, y le ofreció la oportunidad de unirse a él y poner orden en la Galaxia.
Horrorizado, Luke prefirió arrojarse al vacío antes que unirse a él. La perfecta telaraña de Vader falló y Luke fue rescatado y huyó. Además de tener que buscar a su hijo otra vez por toda la galaxia, Lord Vader tenía otro problema: el príncipe Xizor, (líder de Black sun), estaba interesado en derrocar a Darth Vader y ser el segundo del Emperador. Para ello ideó una estrategia para matar a Luke Skywalker y que Palpatine pensase que la culpa la tenía Vader. El intento falló y el príncipe Xizor, mientras escapaba de Coruscant, fue abatido por un Destructor Estelar mandado por Darth Vader, quien le acusó de alta traición.
Mientras, Palpatine ya había dado con la clave para acabar con la rebelión de un solo golpe, con una nueva Estrella de la muerte, aún en construcción, en orbita alrededor de la luna de Endor. La trampa era hacer que la rebelión envíe a toda su flota, para aniquilarla con el grueso de la Marina Imperial y con una Estrella de la muerte inacabada pero totalmente armada y en perfecto funcionamiento, y protegida por un blindaje generado desde la luna de Endor.
Palpatine ordenó a Vader supervisar la construcción y "motivar" a la dirección de la superestación para que la finalizasen en el plazo previsto. Una vez que el Imperio lanzó el anzuelo, el propio Palpatine fue a bordo de la estación para presenciar el fin de la rebelión. Ante la sospecha de un que un comando rebelde haya podido llegar a la luna de Endor, y entre ellos Luke Skywalker, Vader se dirige en su busca para así conducirlo finalmente ante el Emperador.
Allí, Luke se entregó a las fuerzas imperiales para tratar de convencer a su padre de que volviese a ser Anakin Skywalker y abandonase el lado oscuro. Vader se mostró inflexible y lo llevó a la Segunda Estrella de la Muerte, y ante su Maestro.
Lo que aconteció fue un intento por parte de Palpatine para que Luke utilizara su odio y así hacerle caer en el lado Oscuro. Luke cedió, tomó su sable y se enfrentó a Vader. Durante este duelo, Luke renegó y optó por no luchar contra él. Vader trató de examinar sus sentimientos para provocarle la ira necesaria que le corrompiera, y acabó descubriendo que Luke tenía una hermana gemela. Vader no solo tenía un hijo, sino dos, y uno de ellos era Leia Organa.
Vader decidió usar aquello en su beneficio y sugerió a Luke que quizá ella sí que se convertiría al lado oscuro. Aquelló hizo explotar a Luke, quien atacó al Lord Oscuro con todo su poder, y con la rabia saliendo de sus entrañas. Darth Vader fue derrotado y esta vez fue él quien perdió la mano.
Antes de que su hijo le diera el golpe de gracia, Luke recapacitó y arrojó su espada láser, negándose a convertirse en lo mismo que Vader, afirmando que era un Jedi al igual que su padre antes que el. Aquello decepcionó a Palpatine, quien no tenía más opción que destruir a Luke con los poderosos rayos Sith.
Vader, entró en conflicto entre su fidelidad a su Maestro contra sus sentimientos para con su hijo. Aquella situación hizo volver a Anakin Skywalker y le dio la fuerza para levantar a Palpatine por la espalda y lo arrojó a un pozo de ventilación, matando a su Maestro y salvando a su hijo, cumpliendo así la profecía que rezaba que él era el elegido que acabaría con la sombra de los Sith.
Pero Palpatine, al ser sorprendido por su discípulo, descargó por reflejo sobre él toda su energía concentrada en descargas Sith. Aquello destrozó su soporte de vida, sentenciando a muerte a Anakin. Luke trató en vano de salvarle, pero era tarde, y el moribundo Anakin quiso ver a Luke con sus propios ojos antes de morir, así que le pidió que le quitara la mascara que le ayudaba a respirar. Emocionado, Anakin confirmó a Luke que había tenido razón sobre él y le dijera a su hermana. Con esas ultimas palabras, Anakin Skywalker murió, y se unió a la Fuerza.
Luke sacó el cuerpo de su padre de la agonizante estación espacial antes de que estallara volando un transbordador imperial. Al llegar a la boscosa luna de Endor incineró sus restos en una pira funeraria, como dicta el rito funerario de los Jedi. Así acabó la historia del héroe y del monstruo. En las celebraciones por la caída del Imperio, Luke pudo ver las figuras luminosas de Yoda, Obi-Wan Kenobi, y Anakin Skywalker, adoptando así este último el máximo conocimiento Jedi: volver al mundo material después de haberse hecho uno con la Fuerza.
A partir de la estirpe de Anakin Skywalker, la Orden Jedi surgiría nuevamente y protegería la Galaxia.
El maestro Jedi Qui-Gon Jinn lo descubrió muy joven en un arribamiento a Tatooine, percibiendo su enorme poder y grandes cualidades. Lo presentó ante el Consejo Jedi que al principio rechazó su ingreso, especialmente el maestro Yoda, porque era mayor de la edad reglamentaria (que exigía la inocencia pura de sus ingresantes) y ya había adquirido la influencia negativa natural de su edad (como el temor a la separación de su madre). Según Yoda tenía el perfil para desviarse futuramente hacia el lado oscuro de la Fuerza.
Sin embargo, Qui-Gon Jinn persuadió al Consejo para ingresar a Anakin, quien se convirtió en un prometedor aprendíz Jedi y; posteriormente en un prominente Jedi.
Su perversión al lado oscuro
Mientras creció, aumentaban su fuerza y sus habilidades, y también su miedo, su ira y sus ansias de poder. Anakin Skywalker pronto cayó en el odio hacia y finalmente en el sufrimiento. Su prohibido matrimonio con Padmé Amidala era un secreto muy comprometedor para ambos, los Jedi no querían reconocer su valía a pesar de sus méritos y, sin embargo, el Canciller Supremo Palpatine mostraba auténtica devoción por él.
Anakin Skwalker, sufría de sueños premonitorios, en los cuales su amada Padmé Amidala, moría. Mientras tanto Palpatine influenciaba al joven Anakin, asegurándole que el conocimiento del lado oscuro de la Fuerza, le permitiría el conocimiento sobre la vida y sobre la muerte. Esta mentira, (en la trama no se sabe aún que se trata de una mentira), forma parte ímportante de la caida del joven Skywalker al lado oscuro de la Fuerza.
Palpatine le nombró su portavoz personal, lo envenenó gradualmente contra los Jedi. Lo persuadió para ser su aprendiz mediante un largo y elaborado plan, el cual se inició con la invasión de Naboo usando sus habilidades como lord Sith para influenciar a los poderosos virreyes de la Federación de Comercio, y terminó con la caída del General Grievous, cuando se rehusó a retirarse de su cargo como Canciller Supremo de la República, revelando su potencial con la espada láser contra cuatro Jedi a la vez, y asesinando a tres. El que siguió luchando fue el Maestro Windu, pero cuando Anakin encontró al Canciller amenazado por la espada de Windu, le cortó la mano a este último en un acto para salvar al Sith. Entonces el aparentemente débil Palpatine empleó su tremendo poder del lado Oscuro para asesinar a Windu. Así Anakin se convirtió en el Lord Sith Darth Vader, ahora al servicio ciego de su mentor y amigo desde su llegada a Coruscant, Palpatine. Palpatine, empleando las marcas que ha recibido durante su enfrentamiento con Windu, convierte a los Jedis en enemigos de la República y la convierte en el Imperio, marcando el inicio de la Gran Purga Jedi. Prácticamente todos los Jedis son asesinados. Obi-Wan Kenobi y el maestro Yoda son rescatados por el senador Organa.
Su nueva misión como Sith
Vader se dirigió junto a la 501 al Templo Jedi donde mata a una gran cantidad de Jedis, incluyendo a Jocasta Nu o Cin Drallig.
Durante la anunciación del Nuevo Orden, Vader se encontraba eliminando a los últimos líderes separatistas en Mustafar. Una vez allí, recibió a su esposa Padmé. Sin embargo, creyó que ésta había traído a Obi-Wan en su nave para matarlo, así que ahogó a la joven. Después se enfrentó a Kenobi.
Al final, Vader resultó mutilado y quemado por su falta de cautela y excesiva confianza. Además, Obi-Wan conocía a la perfección su estilo de pelea identificando sus puntos débiles. El nuevo Emperador ordenó su inmediato rescate y atención médica. Se le pusieron prótesis electromecánicas para sustituir su brazo y piernas cercenadas. Como se lesionó su sistema respiratorio le integraron un equipo de soporte de vida de funcionamiento continuo y permanente, que incluía una máscara respiratoria que debía tener permanentemente, que producía un sonido tenebroso con cada respiro. El amor que Anakin sentía por Padmé fue una de las razones clave que lo llevaron a tomar el camino del lado oscuro, y el Emperador Palpatine, valiéndose de esto, le informa al nuevo Lord Sith de la muerte de su amada, culpándolo a él de esta. Así nació el monstruoso cyborg, que se portaba más como una máquina que como un hombre, iracundo, malvado y despiadado. Aún así, la Fuerza era muy intensa en Darth Vader, cuyo potencial era muy superior al del Emperador y al de cualquier Jedi conocido. No obstante, ahora Vader estaba débil y necesitaba de la ayuda de Palpatine para sobrevivir.
Para ayudar a su nuevo maestro, Darth Sidious a expandir el Imperio, Darth Vader exterminó a todos los Jedis restantes de la Galaxia.
Darth Vader, fue la mano derecha ejecutora de Palpatine, usando sus habilidades y su brutalidad para llevar a cabo sus fines. Estaba al mando de la temible Legión 501, los que una vez fueron los mejores soldados de la Antigua República, ahora eran los más despiadados soldados de asalto. Vader empleó a esta legión en la mayoría de sus misiones, aunque no fue el único, pues a menudo destacamentos debían ir a apoyar a otros comandantes. Vader fue quien, tras la muerte del Comandante Appo, eligió al Comandante Bow como nuevo líder de la 501.
En una ocasión se enfrentó con el revivido Darth Maul. Logró vencerlo atravesándose a si mismo y empalando al Zabrak.
Tras muchos años de atrocidades estableciendo el férreo control del Nuevo Orden sobre la Galaxia, Vader se convirtió en una figura temida y respetada en toda la Galaxia. No dudaba en ejecutar de forma implacable a sus subordinados, por pequeño que fuera el error e indiferentemente de cuan alto fuera su cargo; hasta tal punto llegaba su ira (posteriormente, este estilo de gobierno sería llamado "el Estilo Vader", el cual empleaba a menudo Thrawn como ejemplo).
Guerra Civil Galáctica
Veinte años después del final de las Guerras Clon, y con la aparición de la Alianza Rebelde, Palpatine dio a Vader la prioridad de aplastarla con los métodos que considerase apropiados. Por su parte, Palpatine esperaba acabar con cualquier movimiento rebelde con la creación de una nueva estación de combate que implantaría el orden en toda la Galaxia: la Estrella de la Muerte, una estación espacial armada con potencial suficiente para destruir un planeta. Este era el golpe maestro que el Emperador venía desarrollando desde antes de la batalla de Geonosis. Darth Vader respetaba esta creación, pero no la admiraba, como hacían el resto de altos cargos imperiales.
Agentes de la alianza consiguieron robar los planos detallados de la estación de combate.
Durante su acoso a la Rebelión, Vader rastreó dichos planos y los localizó en la corbeta Tantive IV, de la senadora Leia Organa de Alderaan, hija adoptiva del virrey Bail Organa, e hija legítima del propio Darth Vader. Vader sólo se entera que Leia Organa es su hija cuando se enfrenta a Luke en la Segunda Estrella de la Muerte en la Batalla de la Luna Santuario de Endor. Por su parte Leia Organa se entera que es hija de Vader sólo cuando su propio hermano Luke se lo dice en la Luna Santuario de Endor.
Interceptó la Tantive IV, con la intención de traer de vuelta a Coruscant los planos de la Estrella de la Muerte, pero Leia se adelantó y los lanzó fuera de la nave. Darth Vader torturó a Leia en la Estrella de la Muerte, sin saber que se trataba de su propia hija, para extraerle la ubicación de la base rebelde, lo cual no consiguió.
Tras la destrucción de Alderaan (como método de sugestión para presionar a Leia en su interrogatorio), Lord Vader se vio satisfecho al descubrir que su viejo maestro, Obi-Wan Kenobi, se había infiltrado en la Estrella de la Muerte. Darth Vader consiguió interceptarlo antes de que el anciano consiguiera escapar. Lo que siguió fue un cruento duelo con espadas de luz, cuyo resultado fue la venganza del Lord Oscuro al abatir a su antiguo maestro. Obi-Wan Kenobi se unió a la Fuerza para permitir la huida de Leia, los planos y sus rescatadores en el Halcón Milenario. Aquello no preocupó demasiado al Sith, que estaba saboreando su venganza y recogió el sable laser de Kenobi.
Esta satisfacción duró poco, ya que los rebeldes lanzaron un ataque con pequeños cazas a la estación, tras encontrar un punto débil en la superestructura. Ante la efectividad de los rebeldes, Vader decidió salir en su propio caza. Tras abatir nave tras nave, Lord Vader se encontró de repente con alguien que estaba utilizando la Fuerza. Perplejo y decidido a abatirlo, Lord Vader no se cercioró de que el Halcón Milenario caía sobre su escuadrón y logró expulsarlo del área de fuego. La Estrella de la Muerte fue destruida, y Lord Vader huyó, rebosante de furia y con el deseo de vengarse martilleándole los pensamientos.
Poco después de la Batalla de Yavin, Lord Vader descubrió que el autor de la hazaña de destruir la estación respondía al nombre de Luke Skywalker. Su furia se convirtió de repente en obsesión y, con el beneplácito de su maestro, empezó una guerra sin cuartel sistema tras sistema, tratando de encontrar a Skywalker.
Aun así, Vader tuvo que asumir el mando que le correspondía como Supremo Comandante de la Flota Imperial, siendo así la figura más importante del Imperio durante la Guerra Civil Galáctica. Vader fue recompensado con el Ejecutor, el primero de los Destructores Ejecutor. Con él, hizo una serie de escaramuzas en Yavin, junto a su Legión 501.
Vader formaría el Escuadrón de la Muerte, el mejor y más poderoso escuadrón del Imperio Galáctico, contando, entre otros, con la Legión 501 del Comandante Bow, la Fuerza Ventisca del General Veers y el Escuadrón de Cazas 181 del Barón Soontir Fel. El Escuadrón de la Muerte estaba liderado por el poderoso Ejecutor, acompañado de muchos destructores imperiales y de, al menos, un destructor Victoria. Entre los capitanes más destacados de esta flota estaban Kendal Ozzel y Firmus Piett.
Más tarde descubrió que Luke no era otro que el hijo de Anakin Skywalker. Esta revelación hizo cambiar las aspiraciones de Lord Vader: con Palpatine planeó atraer al joven Luke al Lado Oscuro. Pero sus verdaderos planes eran conquistar a su hijo y derrocar al Emperador.
Tras el descubrimiento de la base rebelde en Hoth, Darth Vader y su escuadrón de Destructores Estelares derrotaron a los rebeldes en combate y los obligaron a huir en la sanguinaria Batalla de Hoth. En dicha batalla, vio como el Halcón Milenario, la nave en la que escapó la Princesa Leia y que le abatió años atrás en la Batalla de Yavin, huía del planeta. Vader concluyó que Skywalker debía ir en esa nave.
Tras jugar al gato y al ratón con Han Solo, el capitán del Halcón Milenario, Lord Vader recurrió a los servicios de cazarrecompensas para atrapar la dichosa nave. Finalmente, fue Boba Fett quien se cobró la pieza, con lo que Vader capturó a la tripulación del Halcón Milenario en el gaseoso planeta Bespin.
Allí, en la Ciudad Nube, urdió una trampa para atraer a Luke Skywalker y capturarlo. Para hacerlo, obligó al administrador de la Ciudad, Lando Calrissian, a adaptar un congelador de carbono para conservar en estado de hibernación a su presa. Pero antes lo probó con el capitán Solo, quien acabó congelado en carbonita y entregado al cazarrecompensas Boba Fett.
Skywalker cayó en la trampa desde el primer momento, Vader se enfrentó a su hijo en un duelo de espadas de luz en el que derrotó sin mucha dificultad al joven aprendiz. Fue en ese duelo en el que Luke perdió su mano derecha junto con la espada de luz de su padre.Vader le reveló que él era su padre, y le ofreció la oportunidad de unirse a él y poner orden en la Galaxia.
Horrorizado, Luke prefirió arrojarse al vacío antes que unirse a él. La perfecta telaraña de Vader falló y Luke fue rescatado y huyó. Además de tener que buscar a su hijo otra vez por toda la galaxia, Lord Vader tenía otro problema: el príncipe Xizor, (líder de Black sun), estaba interesado en derrocar a Darth Vader y ser el segundo del Emperador. Para ello ideó una estrategia para matar a Luke Skywalker y que Palpatine pensase que la culpa la tenía Vader. El intento falló y el príncipe Xizor, mientras escapaba de Coruscant, fue abatido por un Destructor Estelar mandado por Darth Vader, quien le acusó de alta traición.
Mientras, Palpatine ya había dado con la clave para acabar con la rebelión de un solo golpe, con una nueva Estrella de la muerte, aún en construcción, en orbita alrededor de la luna de Endor. La trampa era hacer que la rebelión envíe a toda su flota, para aniquilarla con el grueso de la Marina Imperial y con una Estrella de la muerte inacabada pero totalmente armada y en perfecto funcionamiento, y protegida por un blindaje generado desde la luna de Endor.
Palpatine ordenó a Vader supervisar la construcción y "motivar" a la dirección de la superestación para que la finalizasen en el plazo previsto. Una vez que el Imperio lanzó el anzuelo, el propio Palpatine fue a bordo de la estación para presenciar el fin de la rebelión. Ante la sospecha de un que un comando rebelde haya podido llegar a la luna de Endor, y entre ellos Luke Skywalker, Vader se dirige en su busca para así conducirlo finalmente ante el Emperador.
Allí, Luke se entregó a las fuerzas imperiales para tratar de convencer a su padre de que volviese a ser Anakin Skywalker y abandonase el lado oscuro. Vader se mostró inflexible y lo llevó a la Segunda Estrella de la Muerte, y ante su Maestro.
Lo que aconteció fue un intento por parte de Palpatine para que Luke utilizara su odio y así hacerle caer en el lado Oscuro. Luke cedió, tomó su sable y se enfrentó a Vader. Durante este duelo, Luke renegó y optó por no luchar contra él. Vader trató de examinar sus sentimientos para provocarle la ira necesaria que le corrompiera, y acabó descubriendo que Luke tenía una hermana gemela. Vader no solo tenía un hijo, sino dos, y uno de ellos era Leia Organa.
Vader decidió usar aquello en su beneficio y sugerió a Luke que quizá ella sí que se convertiría al lado oscuro. Aquelló hizo explotar a Luke, quien atacó al Lord Oscuro con todo su poder, y con la rabia saliendo de sus entrañas. Darth Vader fue derrotado y esta vez fue él quien perdió la mano.
Antes de que su hijo le diera el golpe de gracia, Luke recapacitó y arrojó su espada láser, negándose a convertirse en lo mismo que Vader, afirmando que era un Jedi al igual que su padre antes que el. Aquello decepcionó a Palpatine, quien no tenía más opción que destruir a Luke con los poderosos rayos Sith.
Vader, entró en conflicto entre su fidelidad a su Maestro contra sus sentimientos para con su hijo. Aquella situación hizo volver a Anakin Skywalker y le dio la fuerza para levantar a Palpatine por la espalda y lo arrojó a un pozo de ventilación, matando a su Maestro y salvando a su hijo, cumpliendo así la profecía que rezaba que él era el elegido que acabaría con la sombra de los Sith.
Pero Palpatine, al ser sorprendido por su discípulo, descargó por reflejo sobre él toda su energía concentrada en descargas Sith. Aquello destrozó su soporte de vida, sentenciando a muerte a Anakin. Luke trató en vano de salvarle, pero era tarde, y el moribundo Anakin quiso ver a Luke con sus propios ojos antes de morir, así que le pidió que le quitara la mascara que le ayudaba a respirar. Emocionado, Anakin confirmó a Luke que había tenido razón sobre él y le dijera a su hermana. Con esas ultimas palabras, Anakin Skywalker murió, y se unió a la Fuerza.
Luke sacó el cuerpo de su padre de la agonizante estación espacial antes de que estallara volando un transbordador imperial. Al llegar a la boscosa luna de Endor incineró sus restos en una pira funeraria, como dicta el rito funerario de los Jedi. Así acabó la historia del héroe y del monstruo. En las celebraciones por la caída del Imperio, Luke pudo ver las figuras luminosas de Yoda, Obi-Wan Kenobi, y Anakin Skywalker, adoptando así este último el máximo conocimiento Jedi: volver al mundo material después de haberse hecho uno con la Fuerza.
A partir de la estirpe de Anakin Skywalker, la Orden Jedi surgiría nuevamente y protegería la Galaxia.