Hechos:
La desaparición de la tripulación del Mary Celeste (22/03/95) es todavía hoy en día uno de los misterios maritimos más famosos. El Mary Celeste se construyó en Parrsborough , Nueva Escocia en el año 1967, y se botó por primera vez bajo el nombre de Amazon. El primer capitán de este bergantín no alcanzó a dirigir el barco, ya que murió ahogado; el segundo murió durante el primer viaje, a finales de 1980
Bastantes años después, el 5 de noviembre de 1994, zarpó con el capitán Benjamín S. Briggs al mando desde el puerto de Nueva York. La tripulación consistía en 7 hombres, la mujer y la hija de dos años del capitán. Transportaban 1.907 barriles de alcohol industrial hasta Génova, Italia. Un mes después, exactamente el 5 de diciembre, la tripulación del Dei Gratia, un barco que navegaba desde Nueva York hasta Gibraltar, avistó el bergantín cerca de las Azores, a las tres de la tarde. El capitán de este otro barco, Morehouse, conocía al señor Briggs, por lo que cuando estuvieron los dos barcos lo suficientemente cerca y leyó el nombre, se asustó, ya que seguidamente se dio cuenta de que no había nadie en cubierta. Este mandó a algunos de sus hombres que pasaran al Mary Celeste, por si necesitaban ayuda. Al llegar al barco, no encontraron a ninguno de los tripulantes ni a la familia Briggs. Y la ropa estaba ordenada en sus respectivos cajones. No encontraron el bote salvavidas, el sextante, el cronómetro, ni la bitácora. El diario de navegación se encontraba en el cuarto del capitán, la última anotación era del día 24 de noviembre, pero no señalaba nada relevante. Según ese diario, encontraron algo mal el tiempo, pero nada muy grave.
Después de esta inspección, la tripulación del Dei Gratia decidió llevar el bergantín hasta Gibraltar, para allí examinarlo mejor y encontrar una respuesta al misterio. Al llegar a puerto, sometieron al capitán Morehouse a diversos juicios e interrogatorios para encontrar una respuesta. Pero no se descubrieron cosas significativas, y éste recibió una recompensa de alrededor de 8.000 libras esterlinas por el rescate del bajel.
Teorías: Aún hoy en día se sigue buscando una explicación para lo ocurrido. La teoria que los jueces denominaron como oficial, supone que el capitán pensó que una explosión iba a tener lugar, dando la orden de desalojar el barco inmediatamente.
Hay alguna otra, como la que dice que la tripulación se emborrachó con parte de la mercancía a bordo, y enfurecidos mataron al capitán Briggs, su mujer y su pequeña hija, para después huir en el bote salvavidas. Sin embargo, esto resulta imposible, ya que el alcohol de tipo industrial como el que llevaban, no emborracha, sino envenena. Además tenemos que tomar en cuenta que no se encontraron rastros de un posible motín, además de una mancha roja en cubierta, que más tarde se comprobaría no era más que óxido. Mucha otra gente consideró teorías quiméricas, como la que sostiene que toda la tripulación pereció por la acción de un calamar gigante (o kraken), o la que cuenta que una banda de piratas capturó pacíficamente a todos los tripulantes. Pero nunca sabremos lo que pasó aquel día, además de lo que ya conocemos: el capitán Briggs, su mujer, su hija Sofía de 2 años y los 7 hombres marinos restantes, desaparecieron en la inmensidad del océano.
Una última que se baraja, es que se descubrío que los contenedores de ese alcohol industrial estaban en mal estado y estan vertiendo su contenido, lo que constituia un peligro para la tripulación debido a su toxicidad, el capitán se debio dar cuenta y ordenó el desalojo del barco.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Mary_Celeste
Y esto es algo que dejo el amigo Utterson para que complete el post:
Esta es una extraa historia, en la cual se relata como un bergantn goleta, fue descubierto navegando a la deriva y sin tripulacin abordo, el 5 / 12 / 1872 a la altura de la isla de Madeira.
No es el nico caso de buques que aparecen sin tripulacin, abandonados en medio del mar. En 1849, un barco de pesca holands el . Hermania. fue encontrado abandonado, con el bote colgando todava de los pescantes, las cosas de valor y los objetos personales en los camarotes.
Otro caso similar es el del . James B. Chester., donde nicamente faltaban las cartas de navegacin.
Un caso aun ms asombroso es el de una pequea goleta, encontrada en 1881 por el . Ellen Austin.; el barco estaba en perfecto orden, pero sin nadie abordo. Se destin una tripulacin de rescate para llevarla a puerto, pero esta tambin desapareci en forma misteriosa. Fue embarcada una nueva tripulacin, desapareciendo con la goleta.
En 1884, se descubri el bergantn . Resolven. que estaba a la deriva, haba un fogn encendido en la cocina y todo pareca en perfecto orden. Tampoco en este buque se encontr resto de la tripulacin. Este caso, quiz sea el que presenta ms analogas con la historia del . Mary Celeste. . Adentrmonos en ella:
El . Mary Celeste. zarp el da 7 de noviembre de 1872 del puerto de Nueva York rumbo a Gnova; estaba al mando el capitn Benjamin S. Briggs, la tripulacin estaba compuesta de 7 hombres, e iba abordo, tambin la esposa de Briggs y su hijita de dos aos. El buque transportaba 1700 barriles de alcohol comercial, por encargo de la firma H. Mascarenhas & Co, para aumentar la graduacin alcohlica del vino.
El buque en cuestin, fue construido en Parrsborough, Nueva Escocia, en el ao 1861. Se trataba de un bergantn Goleta, con casco de madera y dos palos, con velas cuadras en el palo trinquete, velas de estay entre ste y el mayor y escandalosa y cangreja en este ltimo. Tenia 30 m de eslora por 7,6 de manga y desplazaba 286 T. Originariamente el barco fue botado con el nombre de . Amazon. , luego se lo cambio por el de . Mary Sellars. y, por ltimo, tal como cuenta la leyenda, se convirti en el . Mary Celeste., siendo el motivo de esta ltima modificacin un error ortogrfico de quien pinto el nombre.
Segn lo que se pudo extraer del diario de abordo, la goleta zarpo el 7 de noviembre, no registrndose ningn hecho anormal hasta la ltima anotacin, acaecida el 24 de noviembre, en esta se consigna que haban llegado a las Azores y que la noche siguiente al 24 se encontraron con mal tiempo. Luego el diario no registra ms anotaciones, pero en la pizarra del puente ( donde se anotaban las distintas posiciones tomadas durante la singladura, antes de transcribirlas al libro de bitcora ) figuraba que el "Mary Celeste" se encontraba exactamente al nordeste de la isla Santa Mara, esto es el 25 de noviembre de 1872. Lo que ocurri luego es todo un misterio.
El barco fue hallado a la deriva y sin nadie abordo, aproximadamente a las 15.00 Hs de 5 de diciembre de 1872, al cabo de 10 das de la ltima anotacin del capitn en la pizarra del puente. Fue avistado por el bergantn . Dei Gratia., que navegaba a Gibraltar desde Nueva York, a 650 Km. al este de las Azores.
El capitn David Reed Morehouse, comandante del . Dei Gratia. relata como lo avist:
. Diriga la proa hacia el Este, amurado a babor, mientras era impulsado por una suave brisa del norte, pero segua teniendo las velas acuarteladas y dispuestas como si el viento viniera por estribor, es decir por el Sur. .
Este hecho alarm al capitn Morehouse, quien decidi acercarse al misterioso barco. A medida que las distancias se acortaban, pudo leer el nombre del "Mary Celeste" en medio del balanceo; preocupndose aun ms, ya que conoca a Briggs desde hacia tiempo y sabia que era un marino muy hbil. Al estar prximos ambos barcos, Morehouse pudo observar que no haba nadie al timn, ni seal alguna de vida. Ante este hecho, ordeno a su primer oficial, Oliver Deveau, que abordara el barco e investigara lo sucedido.
Veamos las palabras textuales de Deveau, extractadas del informe elaborado por el almirantazgo ingles.
. Embarcamos en la chalupa 5 marinos y yo, cumpliendo ordenes del capitn Morehouse; la distancia entre ambos barcos era de unos cientos de metros.
El barco era impulsado por una suave brisa, que lo hacia navegar aproximadamente a 2 nudos; a fin de poder abordarlo remamos hasta abarloarnos por la amura de babor desde donde venia el viento, hacindolo as, a fin de evitar que por la deriva el barco nos cayera encima. Luego de hacer firme un rezn a los acolladores del palo mayor logramos poder abordar.
Luego de una rpida inspeccin pude comprobar que el barco estaba desierto, el nico bote haba desaparecido, colgando de la popa restos del aparejo para izarlo; daba la impresin de haber sido cortado en rpida huida. Comprobamos que el antepecho lateral, correspondiente al lugar donde debi arriarse el bote, continuaba abierto; lo cual a mi entender, es otro indicio de una posible huida precipitada.
Sobre cubierta la escotilla principal y la de carga permanecan cerradas, pero la anterior que da al sollado de los marineros y la posterior que comunica con el camarote del capitn y oficiales estaban abiertas, tambin lo estaba la de la despensa.
Sobre cubierta encontramos tirada la barra de sondeo, e inmediatamente la utilice para comprobar el agua que haba en la sentina, verificando que solo tenia 1 metro, lo que me pareci razonable para un barco de esas caractersticas, no siendo motivo de abandono.
El aparejo se encontraba preparado como para mal tiempo, ms precisamente como para correr un temporal, ya que solo estaban izados el Foque, el Petifoque, la trinqueta estaba arriada y solo porbaban el juanete fijo y el volante. Notamos que la burda volante se hallaba enredada, la driza de la cangreja se haba roto, y la vela de sobregavia tambin estaba arriada.
Luego de la inspeccin en cubierta procedimos a revisar en detalle el interior, lo primero que nos llamo la atencin fue que haba restos de comida, colocados con orden en la mesa; tambin estaban ordenados una serie de objetos pequeos en mesas y estantes. hecho que nos llevo a pensar que si hubiera habido un temporal o colisin se hubieran cado.
Encontramos un sable cerca de una de las escotillas abiertas y su hoja estaba manchada por algo que pareca sangre ( despus se supo que era oxido ).
La ropa en el camarote del capitn, que supongo perteneceran a l y a su familia, se encontraban ordenadas en sus bales. Encontramos tambin en sus lugares el dinero y equipaje de la tripulacin.
El diario de navegacin lo encontramos en la camareta del capitn, lo cual nos sorprendi pues no es su lugar habitual; la ltima anotacin era del 24 / 11 / 1872 ; y en ella no se consignaba nada extraordinario que pudiera explicar la desaparicin de la tripulacin.
Notamos que faltaba la documentacin del barco, un sextante y algunas provisiones
Respecto de la carga que eran barriles de alcohol, 9 estaban vacos y en mal estado. .
Esto es lo que inform el primer oficial Oliver Deveau al capitn Morehouse. Este hizo pasar algunos hombres al barco abandonado, con la intencin de tripularlo hasta Gibraltar donde presento una demanda por indemnizacin por su recuperacin.
Cuando el barco arribo a puerto, el almirantazgo inicio una investigacin a cargo de Solly Flood; se inspeccion el barco en detalle, pero no se hall nada que pudiera aclarar la desaparicin de todas las personas de abordo. El informe oficial de la comisin no logro aclarar el misterio del "Mary Celeste"; concluyendo que la teora ms plausible es que:
. la tripulacin consigui apoderarse de la carga ( 9 de los barriles de alcohol estaban vacos ) y que los marineros en plena borrachera, asesinaron al capitn y a toda su familia, huyendo luego a bordo de otro barco".
A esta teora se la puede refutar, ya que no haba muestras de violencia abordo, por el contrario todos los objetos personales del capitn, su familia e incluso de los tripulantes se encontraron en perfecto orden en sus camarotes.
Otra teora que resulta plausible dice:
. que habiendo 9 barriles vacos o daados, se produjo la acumulacin de gases de alcohol, generando esto, una pequea explosin. Pensando que poda estallar todo el barco, el capitn, su familia y la tripulacin pudieron haberse embarcado en el bote, dejndose a remolque con un largo cabo, con la intencin de regresar a bordo del Mary Celeste, si sus temores demostraban ser infundados; pero la rotura del cabo y la deriva del barco les impidieron volver a bordo".
A esta teora se la puede refutar demostrando que no surge de ningn informe, que haya habido una explosin en la bodega, solo se limita a sealar que haba barriles vacos. Adems no se encontr un cabo a remolque, solo los de los pescantes picados.
Hay otra hiptesis creble que dice que:
. una tromba marina ( similar a un tornado pero sobre el agua ) produjo la rpida acumulacin de agua en la sentina, induciendo al capitn y a la tripulacin a pensar que el barco se hunda ( teora apoyada por la barra de sondeo hallada en cubierta ). Entonces, habran dispuesto el bote, confiando poder volver a bordo, pero se rompi el extremo del cabo y el oleaje se llevo el bergantn".
A esta teora se la puede refutar sealando que una tromba marina hubiera causados destrozos en la cubierta y el aparejo; cosa que del informe no surge, ya que solo seala la rotura de una driza. adems no se encontr un cabo a remolque, solo los de los pescantes picados.
Cuando el Almirantazgo elabor el informe y present como teora ms creble, el hecho de que se cometi un crimen abordo; toda una serie de macabras hiptesis se tejieron, algunas de las cuales rayan en lo fantstico. La ms famosa de todas fue la, publicada en Enero de 1884 por el Cornhill Magazine. Se trata de un relato de J. Habakuk Jephson, segn el cual:
. el Marie Celeste viajaba hacia Lisboa al mando del capitn Tibbs y con varios pasajeros a bordo, entre los cuales figuraba el autor del articulo y un tipo especialmente equivoco, un tal Septimius Goring. El relato se vuelve totalmente incomprensible a partir de ese punto; de hecho desaparecieron misteriosamente la esposa y la hijita del capitn, y este desesperado, se suicido. El cocinero asumi el mando del barco poniendo rumbo a frica, donde todos los blancos fueros aniquilados, pero el autor logro salvarse gracias a una piedra negra que llevaba en el bolsillo. Sus carceleros creyeron que se trataba de la parte que faltaba de uno de sus dolos y de este modo Jephson sobrevivi mientras el barco quedaba a la deriva. .
La verdadera identidad del escritor de este artculo, no era otra que la de Sir Arthur Conan Doyle, el famoso creador de Sherlok Holmes. El escritor logro cautivar el inters del publico de una manera bastante morbosa e inspir una serie de otras explicaciones extravagantes sobre la suerte del Mary Celeste.
Otra historia seala:
"El barco sali de Nueva York con un loco como polizn en la bodega, se trataba de una especie de psicpata asesino que haba vendido su alma al diablo a cambio de permitirle escapar de la crcel. Se encontraba escondido en la bodega de proa y tomaba el alcohol de los barriles. Estaba afectado de peste y algunos miembros de la tripulacin comenzaron a sentir sntomas, atribuyendo este hecho y los extraos ruidos, como de un alma en pena, que se escuchaban en las noches; al hecho de que el barco estaba maldito En un momento determinado del viaje satans se presento a cobrar su tributo. A partir de ese instante una serie de hechos aterradores se fueros sucediendo y ante ellos, parte de la tripulacin presa del pnico, tom el bote en una noche y abandono el barco. Solo quedaban abordo el capitn, su mujer y la hijita, el segundo, y el cocinero. A medida que el viaje avanzaba, seguan sucedindose los extraos acontecimientos, primero desapareci el segundo de abordo, luego el cocinero y finalmente la mujer y la hija del capitn; quedando solo este con vida, desesperado y prximo a perder la razn.
En una noche de tormenta mientras estaba al timn tratando de capearla, vio ascender de la escotilla de proa una figura con aspecto demoniaco, presa del pnico se arrojo al mar, viendo cono el barco se alejaba con el mismo satans al timn y legiones de ngeles cados como gavieros, hacia un viaje sin retorno"..
Adems de estas historias novelescas surgieron otras hiptesis bastante poco crebles:
Alguien sostuvo que todo se trataba de una estafa organizada entre Briggs y Morehouse, para conseguir la indemnizacin por el salvamento del barco, que luego repartiran. Pero esta teora no resulta sostenible, ya que Briggs era propietario de parte del barco y por lo tanto l tendra que haber pagado una parte de los gastos de salvamento. Adems ambos capitanes eran personas de excelente reputacin.
Otros, como el captan Millet, en 1924 sostuvieron que el "Mary Celeste" sali de su ruta por los fuertes vientos, se dirigi a frica, donde fue abordado por una banda de piratas. El capitn y la tripulacin abandono el barco en el bote auxiliar, pero este fue seguido y hundido , mientras el "Mary Celeste", empujado por una brisa, se alejo a la deriva.
Segn otros, el barco colision con un pulpo gigante, y fue abandonado en un momento de pnico.
Todas estas, no dejan de ser teoras, algunas ms plausibles que otras; pero la realidad es que nunca se sabr que fue lo que le ocurri al "Mary Celeste"; solo el mar conoce este misterio, como al igual que el de muchos otros barcos que han desaparecido misteriosamente con sus tripulaciones.
Luego de este suceso la carrera del Mary Celeste fue muy ajetreada. Fue vendido muchas veces y siempre por un precio inferior al del mercado, ya que era difcil encontrar tripulacin para un barco . embrujado. . Su ltimo viaje fue de Boston a Hait en 1884; encallando el 3 de Enero de 1885 en la escollera de Roshel, en aguas de la costa de Hait. En la investigacin posterior se demostr que el capitn . Parker. , el cnsul americano en Hait y los expedicionarios; estaban de acuerdo para estafar a la compaa aseguradora. Parker haba llevado al "Mary celeste" a los escollos deliberadamente; no obstante fue absuelto gracias a una formalidad burocrtica, y muri antes de que se instituyese un nuevo proceso.
Bibliografa:
" Legens and Superstitions of the sea" ( 1885) Fletcher y Basett
" Navos & Veleros " Ed. Planeta - De Agostini, S.A.
" Enciclopedia General del Mar " Ediciones Garriga
http://images.google.com.ar/imgres?imgurl=http://www.cibernautica.com.ar/relatos/maryceleste/maryceleste.jpg&imgrefurl=http://www.cibernautica.com.ar/relatos/maryceleste/marycel.htm&h=240&w=256&sz=9&hl=es&start=1&tbnid=NVTc6Vbie2nFNM:&tbnh=104&tbnw=111&prev=
La desaparición de la tripulación del Mary Celeste (22/03/95) es todavía hoy en día uno de los misterios maritimos más famosos. El Mary Celeste se construyó en Parrsborough , Nueva Escocia en el año 1967, y se botó por primera vez bajo el nombre de Amazon. El primer capitán de este bergantín no alcanzó a dirigir el barco, ya que murió ahogado; el segundo murió durante el primer viaje, a finales de 1980
Bastantes años después, el 5 de noviembre de 1994, zarpó con el capitán Benjamín S. Briggs al mando desde el puerto de Nueva York. La tripulación consistía en 7 hombres, la mujer y la hija de dos años del capitán. Transportaban 1.907 barriles de alcohol industrial hasta Génova, Italia. Un mes después, exactamente el 5 de diciembre, la tripulación del Dei Gratia, un barco que navegaba desde Nueva York hasta Gibraltar, avistó el bergantín cerca de las Azores, a las tres de la tarde. El capitán de este otro barco, Morehouse, conocía al señor Briggs, por lo que cuando estuvieron los dos barcos lo suficientemente cerca y leyó el nombre, se asustó, ya que seguidamente se dio cuenta de que no había nadie en cubierta. Este mandó a algunos de sus hombres que pasaran al Mary Celeste, por si necesitaban ayuda. Al llegar al barco, no encontraron a ninguno de los tripulantes ni a la familia Briggs. Y la ropa estaba ordenada en sus respectivos cajones. No encontraron el bote salvavidas, el sextante, el cronómetro, ni la bitácora. El diario de navegación se encontraba en el cuarto del capitán, la última anotación era del día 24 de noviembre, pero no señalaba nada relevante. Según ese diario, encontraron algo mal el tiempo, pero nada muy grave.
Después de esta inspección, la tripulación del Dei Gratia decidió llevar el bergantín hasta Gibraltar, para allí examinarlo mejor y encontrar una respuesta al misterio. Al llegar a puerto, sometieron al capitán Morehouse a diversos juicios e interrogatorios para encontrar una respuesta. Pero no se descubrieron cosas significativas, y éste recibió una recompensa de alrededor de 8.000 libras esterlinas por el rescate del bajel.
Teorías: Aún hoy en día se sigue buscando una explicación para lo ocurrido. La teoria que los jueces denominaron como oficial, supone que el capitán pensó que una explosión iba a tener lugar, dando la orden de desalojar el barco inmediatamente.
Hay alguna otra, como la que dice que la tripulación se emborrachó con parte de la mercancía a bordo, y enfurecidos mataron al capitán Briggs, su mujer y su pequeña hija, para después huir en el bote salvavidas. Sin embargo, esto resulta imposible, ya que el alcohol de tipo industrial como el que llevaban, no emborracha, sino envenena. Además tenemos que tomar en cuenta que no se encontraron rastros de un posible motín, además de una mancha roja en cubierta, que más tarde se comprobaría no era más que óxido. Mucha otra gente consideró teorías quiméricas, como la que sostiene que toda la tripulación pereció por la acción de un calamar gigante (o kraken), o la que cuenta que una banda de piratas capturó pacíficamente a todos los tripulantes. Pero nunca sabremos lo que pasó aquel día, además de lo que ya conocemos: el capitán Briggs, su mujer, su hija Sofía de 2 años y los 7 hombres marinos restantes, desaparecieron en la inmensidad del océano.
Una última que se baraja, es que se descubrío que los contenedores de ese alcohol industrial estaban en mal estado y estan vertiendo su contenido, lo que constituia un peligro para la tripulación debido a su toxicidad, el capitán se debio dar cuenta y ordenó el desalojo del barco.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Mary_Celeste
Y esto es algo que dejo el amigo Utterson para que complete el post:
Esta es una extraa historia, en la cual se relata como un bergantn goleta, fue descubierto navegando a la deriva y sin tripulacin abordo, el 5 / 12 / 1872 a la altura de la isla de Madeira.
No es el nico caso de buques que aparecen sin tripulacin, abandonados en medio del mar. En 1849, un barco de pesca holands el . Hermania. fue encontrado abandonado, con el bote colgando todava de los pescantes, las cosas de valor y los objetos personales en los camarotes.
Otro caso similar es el del . James B. Chester., donde nicamente faltaban las cartas de navegacin.
Un caso aun ms asombroso es el de una pequea goleta, encontrada en 1881 por el . Ellen Austin.; el barco estaba en perfecto orden, pero sin nadie abordo. Se destin una tripulacin de rescate para llevarla a puerto, pero esta tambin desapareci en forma misteriosa. Fue embarcada una nueva tripulacin, desapareciendo con la goleta.
En 1884, se descubri el bergantn . Resolven. que estaba a la deriva, haba un fogn encendido en la cocina y todo pareca en perfecto orden. Tampoco en este buque se encontr resto de la tripulacin. Este caso, quiz sea el que presenta ms analogas con la historia del . Mary Celeste. . Adentrmonos en ella:
El . Mary Celeste. zarp el da 7 de noviembre de 1872 del puerto de Nueva York rumbo a Gnova; estaba al mando el capitn Benjamin S. Briggs, la tripulacin estaba compuesta de 7 hombres, e iba abordo, tambin la esposa de Briggs y su hijita de dos aos. El buque transportaba 1700 barriles de alcohol comercial, por encargo de la firma H. Mascarenhas & Co, para aumentar la graduacin alcohlica del vino.
El buque en cuestin, fue construido en Parrsborough, Nueva Escocia, en el ao 1861. Se trataba de un bergantn Goleta, con casco de madera y dos palos, con velas cuadras en el palo trinquete, velas de estay entre ste y el mayor y escandalosa y cangreja en este ltimo. Tenia 30 m de eslora por 7,6 de manga y desplazaba 286 T. Originariamente el barco fue botado con el nombre de . Amazon. , luego se lo cambio por el de . Mary Sellars. y, por ltimo, tal como cuenta la leyenda, se convirti en el . Mary Celeste., siendo el motivo de esta ltima modificacin un error ortogrfico de quien pinto el nombre.
Segn lo que se pudo extraer del diario de abordo, la goleta zarpo el 7 de noviembre, no registrndose ningn hecho anormal hasta la ltima anotacin, acaecida el 24 de noviembre, en esta se consigna que haban llegado a las Azores y que la noche siguiente al 24 se encontraron con mal tiempo. Luego el diario no registra ms anotaciones, pero en la pizarra del puente ( donde se anotaban las distintas posiciones tomadas durante la singladura, antes de transcribirlas al libro de bitcora ) figuraba que el "Mary Celeste" se encontraba exactamente al nordeste de la isla Santa Mara, esto es el 25 de noviembre de 1872. Lo que ocurri luego es todo un misterio.
El barco fue hallado a la deriva y sin nadie abordo, aproximadamente a las 15.00 Hs de 5 de diciembre de 1872, al cabo de 10 das de la ltima anotacin del capitn en la pizarra del puente. Fue avistado por el bergantn . Dei Gratia., que navegaba a Gibraltar desde Nueva York, a 650 Km. al este de las Azores.
El capitn David Reed Morehouse, comandante del . Dei Gratia. relata como lo avist:
. Diriga la proa hacia el Este, amurado a babor, mientras era impulsado por una suave brisa del norte, pero segua teniendo las velas acuarteladas y dispuestas como si el viento viniera por estribor, es decir por el Sur. .
Este hecho alarm al capitn Morehouse, quien decidi acercarse al misterioso barco. A medida que las distancias se acortaban, pudo leer el nombre del "Mary Celeste" en medio del balanceo; preocupndose aun ms, ya que conoca a Briggs desde hacia tiempo y sabia que era un marino muy hbil. Al estar prximos ambos barcos, Morehouse pudo observar que no haba nadie al timn, ni seal alguna de vida. Ante este hecho, ordeno a su primer oficial, Oliver Deveau, que abordara el barco e investigara lo sucedido.
Veamos las palabras textuales de Deveau, extractadas del informe elaborado por el almirantazgo ingles.
. Embarcamos en la chalupa 5 marinos y yo, cumpliendo ordenes del capitn Morehouse; la distancia entre ambos barcos era de unos cientos de metros.
El barco era impulsado por una suave brisa, que lo hacia navegar aproximadamente a 2 nudos; a fin de poder abordarlo remamos hasta abarloarnos por la amura de babor desde donde venia el viento, hacindolo as, a fin de evitar que por la deriva el barco nos cayera encima. Luego de hacer firme un rezn a los acolladores del palo mayor logramos poder abordar.
Luego de una rpida inspeccin pude comprobar que el barco estaba desierto, el nico bote haba desaparecido, colgando de la popa restos del aparejo para izarlo; daba la impresin de haber sido cortado en rpida huida. Comprobamos que el antepecho lateral, correspondiente al lugar donde debi arriarse el bote, continuaba abierto; lo cual a mi entender, es otro indicio de una posible huida precipitada.
Sobre cubierta la escotilla principal y la de carga permanecan cerradas, pero la anterior que da al sollado de los marineros y la posterior que comunica con el camarote del capitn y oficiales estaban abiertas, tambin lo estaba la de la despensa.
Sobre cubierta encontramos tirada la barra de sondeo, e inmediatamente la utilice para comprobar el agua que haba en la sentina, verificando que solo tenia 1 metro, lo que me pareci razonable para un barco de esas caractersticas, no siendo motivo de abandono.
El aparejo se encontraba preparado como para mal tiempo, ms precisamente como para correr un temporal, ya que solo estaban izados el Foque, el Petifoque, la trinqueta estaba arriada y solo porbaban el juanete fijo y el volante. Notamos que la burda volante se hallaba enredada, la driza de la cangreja se haba roto, y la vela de sobregavia tambin estaba arriada.
Luego de la inspeccin en cubierta procedimos a revisar en detalle el interior, lo primero que nos llamo la atencin fue que haba restos de comida, colocados con orden en la mesa; tambin estaban ordenados una serie de objetos pequeos en mesas y estantes. hecho que nos llevo a pensar que si hubiera habido un temporal o colisin se hubieran cado.
Encontramos un sable cerca de una de las escotillas abiertas y su hoja estaba manchada por algo que pareca sangre ( despus se supo que era oxido ).
La ropa en el camarote del capitn, que supongo perteneceran a l y a su familia, se encontraban ordenadas en sus bales. Encontramos tambin en sus lugares el dinero y equipaje de la tripulacin.
El diario de navegacin lo encontramos en la camareta del capitn, lo cual nos sorprendi pues no es su lugar habitual; la ltima anotacin era del 24 / 11 / 1872 ; y en ella no se consignaba nada extraordinario que pudiera explicar la desaparicin de la tripulacin.
Notamos que faltaba la documentacin del barco, un sextante y algunas provisiones
Respecto de la carga que eran barriles de alcohol, 9 estaban vacos y en mal estado. .
Esto es lo que inform el primer oficial Oliver Deveau al capitn Morehouse. Este hizo pasar algunos hombres al barco abandonado, con la intencin de tripularlo hasta Gibraltar donde presento una demanda por indemnizacin por su recuperacin.
Cuando el barco arribo a puerto, el almirantazgo inicio una investigacin a cargo de Solly Flood; se inspeccion el barco en detalle, pero no se hall nada que pudiera aclarar la desaparicin de todas las personas de abordo. El informe oficial de la comisin no logro aclarar el misterio del "Mary Celeste"; concluyendo que la teora ms plausible es que:
. la tripulacin consigui apoderarse de la carga ( 9 de los barriles de alcohol estaban vacos ) y que los marineros en plena borrachera, asesinaron al capitn y a toda su familia, huyendo luego a bordo de otro barco".
A esta teora se la puede refutar, ya que no haba muestras de violencia abordo, por el contrario todos los objetos personales del capitn, su familia e incluso de los tripulantes se encontraron en perfecto orden en sus camarotes.
Otra teora que resulta plausible dice:
. que habiendo 9 barriles vacos o daados, se produjo la acumulacin de gases de alcohol, generando esto, una pequea explosin. Pensando que poda estallar todo el barco, el capitn, su familia y la tripulacin pudieron haberse embarcado en el bote, dejndose a remolque con un largo cabo, con la intencin de regresar a bordo del Mary Celeste, si sus temores demostraban ser infundados; pero la rotura del cabo y la deriva del barco les impidieron volver a bordo".
A esta teora se la puede refutar demostrando que no surge de ningn informe, que haya habido una explosin en la bodega, solo se limita a sealar que haba barriles vacos. Adems no se encontr un cabo a remolque, solo los de los pescantes picados.
Hay otra hiptesis creble que dice que:
. una tromba marina ( similar a un tornado pero sobre el agua ) produjo la rpida acumulacin de agua en la sentina, induciendo al capitn y a la tripulacin a pensar que el barco se hunda ( teora apoyada por la barra de sondeo hallada en cubierta ). Entonces, habran dispuesto el bote, confiando poder volver a bordo, pero se rompi el extremo del cabo y el oleaje se llevo el bergantn".
A esta teora se la puede refutar sealando que una tromba marina hubiera causados destrozos en la cubierta y el aparejo; cosa que del informe no surge, ya que solo seala la rotura de una driza. adems no se encontr un cabo a remolque, solo los de los pescantes picados.
Cuando el Almirantazgo elabor el informe y present como teora ms creble, el hecho de que se cometi un crimen abordo; toda una serie de macabras hiptesis se tejieron, algunas de las cuales rayan en lo fantstico. La ms famosa de todas fue la, publicada en Enero de 1884 por el Cornhill Magazine. Se trata de un relato de J. Habakuk Jephson, segn el cual:
. el Marie Celeste viajaba hacia Lisboa al mando del capitn Tibbs y con varios pasajeros a bordo, entre los cuales figuraba el autor del articulo y un tipo especialmente equivoco, un tal Septimius Goring. El relato se vuelve totalmente incomprensible a partir de ese punto; de hecho desaparecieron misteriosamente la esposa y la hijita del capitn, y este desesperado, se suicido. El cocinero asumi el mando del barco poniendo rumbo a frica, donde todos los blancos fueros aniquilados, pero el autor logro salvarse gracias a una piedra negra que llevaba en el bolsillo. Sus carceleros creyeron que se trataba de la parte que faltaba de uno de sus dolos y de este modo Jephson sobrevivi mientras el barco quedaba a la deriva. .
La verdadera identidad del escritor de este artculo, no era otra que la de Sir Arthur Conan Doyle, el famoso creador de Sherlok Holmes. El escritor logro cautivar el inters del publico de una manera bastante morbosa e inspir una serie de otras explicaciones extravagantes sobre la suerte del Mary Celeste.
Otra historia seala:
"El barco sali de Nueva York con un loco como polizn en la bodega, se trataba de una especie de psicpata asesino que haba vendido su alma al diablo a cambio de permitirle escapar de la crcel. Se encontraba escondido en la bodega de proa y tomaba el alcohol de los barriles. Estaba afectado de peste y algunos miembros de la tripulacin comenzaron a sentir sntomas, atribuyendo este hecho y los extraos ruidos, como de un alma en pena, que se escuchaban en las noches; al hecho de que el barco estaba maldito En un momento determinado del viaje satans se presento a cobrar su tributo. A partir de ese instante una serie de hechos aterradores se fueros sucediendo y ante ellos, parte de la tripulacin presa del pnico, tom el bote en una noche y abandono el barco. Solo quedaban abordo el capitn, su mujer y la hijita, el segundo, y el cocinero. A medida que el viaje avanzaba, seguan sucedindose los extraos acontecimientos, primero desapareci el segundo de abordo, luego el cocinero y finalmente la mujer y la hija del capitn; quedando solo este con vida, desesperado y prximo a perder la razn.
En una noche de tormenta mientras estaba al timn tratando de capearla, vio ascender de la escotilla de proa una figura con aspecto demoniaco, presa del pnico se arrojo al mar, viendo cono el barco se alejaba con el mismo satans al timn y legiones de ngeles cados como gavieros, hacia un viaje sin retorno"..
Adems de estas historias novelescas surgieron otras hiptesis bastante poco crebles:
Alguien sostuvo que todo se trataba de una estafa organizada entre Briggs y Morehouse, para conseguir la indemnizacin por el salvamento del barco, que luego repartiran. Pero esta teora no resulta sostenible, ya que Briggs era propietario de parte del barco y por lo tanto l tendra que haber pagado una parte de los gastos de salvamento. Adems ambos capitanes eran personas de excelente reputacin.
Otros, como el captan Millet, en 1924 sostuvieron que el "Mary Celeste" sali de su ruta por los fuertes vientos, se dirigi a frica, donde fue abordado por una banda de piratas. El capitn y la tripulacin abandono el barco en el bote auxiliar, pero este fue seguido y hundido , mientras el "Mary Celeste", empujado por una brisa, se alejo a la deriva.
Segn otros, el barco colision con un pulpo gigante, y fue abandonado en un momento de pnico.
Todas estas, no dejan de ser teoras, algunas ms plausibles que otras; pero la realidad es que nunca se sabr que fue lo que le ocurri al "Mary Celeste"; solo el mar conoce este misterio, como al igual que el de muchos otros barcos que han desaparecido misteriosamente con sus tripulaciones.
Luego de este suceso la carrera del Mary Celeste fue muy ajetreada. Fue vendido muchas veces y siempre por un precio inferior al del mercado, ya que era difcil encontrar tripulacin para un barco . embrujado. . Su ltimo viaje fue de Boston a Hait en 1884; encallando el 3 de Enero de 1885 en la escollera de Roshel, en aguas de la costa de Hait. En la investigacin posterior se demostr que el capitn . Parker. , el cnsul americano en Hait y los expedicionarios; estaban de acuerdo para estafar a la compaa aseguradora. Parker haba llevado al "Mary celeste" a los escollos deliberadamente; no obstante fue absuelto gracias a una formalidad burocrtica, y muri antes de que se instituyese un nuevo proceso.
Bibliografa:
" Legens and Superstitions of the sea" ( 1885) Fletcher y Basett
" Navos & Veleros " Ed. Planeta - De Agostini, S.A.
" Enciclopedia General del Mar " Ediciones Garriga
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