Amig@s Taringuer@s Hoy les traigo un post para cuidar tu cuerpo
1 Los hombres son más susceptibles al alcoholismo que las mujeres
El alcohol es una de las sustancias que más comúnmente genera adicción. Los hombres tienen el doble de posibilidades de desarrollar un alcoholismo en comparación de las mujeres, y la causa de este peligro parece estar en un neurotransmisor llamado dopamina.
A dichas conclusiones llegó un estudio realizado por la Universidad de Yale y la Universidad de Columbia (Estados Unidos), cuyas conclusiones fueron publicadas en la revista Biological Psychiatry. "En los hombres, el aumento en la liberación de dopamina tiene una mayor asociación con los efectos subjetivamente positivos del alcohol. Esto podría reforzar los efectos del alcohol y aumentar el riesgo de la formación del hábito", dijo Nina Urban, uno de los autores.
El alcoholismo es una grave enfermedad que hace que una persona no pueda dejar de beber. Esta situación genera una dependencia psicológica y física del alcohol así como una creciente tolerancia al mismo, es decir que debe beber cada día más para lograr el mismo efecto. Esta adicción genera múltiples problemas físicos, especialmente en el hígado y el cerebro, y a su vez aumenta el riesgo de sufrir varios tipos de cáncer.
ALCOHOL Y CEREBRO
Los investigadores trabajaron con jóvenes de edad universitaria de ambos sexos que tenían el hábito de tomar alcohol en encuentros sociales. Como parte del experimento, cada uno de ellos bebió alcohol y luego pasó por una tomografía de emisión de positrones, una avanzada técnica que permite medir, entre otras cosas, la cantidad de dopamina liberada por el cerebro. Este neurotransmisor se asocia al placer generado por experiencias gratificantes, como mantener relaciones sexuales.
Urban notó que tras beber alcohol los hombres liberan más dopamina que las mujeres, especialmente en una zona del cerebro asociada al placer y a la formación y refuerzo de las adicciones.
Anissa Abi-Dargham, otro de los autores, dijo que "una observación importante que surge de este estudio es que la liberación de la dopamina inducida por el alcohol disminuye ante el consumo frecuente de este tipo de bebidas. Esta podría ser una clave en el desarrollo de la tolerancia y de la transición hacia la adicción".
2 Un adolescente feliz goza de una mejor salud
Una sonrisa frecuente quizás sea la clave de la salud en los adolescentes. Las emociones y estados de ánimo positivos, así como la satisfacción con la propia vida, parecen ser más importantes que la ansiedad y la depresión para predecir la salud física de los jóvenes.
A dichas conclusiones llegó un equipo de la Universidad de Florida del Sur (Estados Unidos). Los investigadores explicaron que, al día de hoy, las investigaciones se enfocaron en el efecto de la mala salud mental sobre el estado físico, un enfoque que consideran insuficiente ya que no tiene en cuenta la sensación de bienestar de los adolescentes.
Por ese motivo analizaron tanto las emociones positivas como las negativas, y concluyeron que "el estudio subraya la importancia de considerar el efecto positivo de una buena salud mental en los jóvenes. El bienestar subjetivo es un factor significativo para predecir la salud física y se asocia más directamente que la psicopatología con el funcionamiento físico". Las conclusiones fueron publicadas en Applied Research in Quality of Life.
ALEGRÍA Y SALUD
Los investigadores trabajaron con 401 adolescentes que respondieron preguntas sobre la satisfacción con su vida. Los jóvenes explicaron si recientemente se sintieron entusiasmados, fuertes u orgullosos, o por el contrario si los había agobiado la soledad, la culpa y la tristeza. Los autores también analizaron sus sentimientos ansiedad, depresión y agresividad, así como su salud física.
Emily Shaffer-Hudkins, la autora principal, dijo que la buena salud física se relaciona directamente con la satisfacción con la vida y con los sentimientos de entusiasmo, fuerza y orgullo. Los jóvenes que admitieron sentirse solos, culpables, ansiosos y deprimidos tenían más posibilidades de tener una peor salud.
Por ese motivo los investigadores consideran que tanto las emociones negativas como las positivas deben ser consideradas al hacer un mapa de la salud mental de los jóvenes, y tener todo esto en cuenta al considerar su salud física. Shaffer-Hudkins espera que su trabajo ayude a identificar a los adolescentes cuya salud está en riesgo y a diseñar estrategias de intervención apropiadas.
3 EPOC: por primera vez causa mayor impacto entre las mujeres que entre los hombres
Según registran las estadísticas epidemiológicas, por primera vez el número de muertes causadas por la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es mayor entre mujeres que en varones. Esto es un fuerte llamado de atención para diseñar estrategias terapéuticas diferenciales que permitan controlar el impacto de esta enfermedad que históricamente ha sido considerada masculina.
La prevalencia de EPOC se está incrementando en todo el mundo, fundamentalmente a expensas del aumento en las mujeres, básicamente por el cambio de costumbres culturales respecto al cigarrillo.
En los países desarrollados, la EPOC en la mujer es consecuencia, básica de la exposición al humo de tabaco, y en los países en vías de desarrollo, a la inhalación de los productos de combustión de la biomasa.
DATOS DETALLADOS
El subdiagnóstico de la EPOC es más común en las mujeres ya que ha sido asociada principalmente al sexo masculino. En la mujer la enfermedad presenta aspectos diferenciales que son necesarios de considerar para poder diseñar estrategias terapéuticas exitosas.
Por ejemplo, la mujer con EPOC presenta mayor disnea, elevada prevalencia de desnutrición, alta prevalencia de ansiedad y depresión y un patrón de distribución del enfisema diferente al de los varones.
Esto es aún más preocupante todavía si se considera que el grado de tabaquismo en las adolescentes es mucho mayor que en sus pares masculinos.
PAISES MENOS DESARROLLADOS
En las áreas rurales de los países en desarrollo, la exposición al humo de la combustión de la biomasa produce más EPOC que el propio tabaco. Esto ocurre especialmente en mujeres que cocinan en ambientes pobremente ventilados donde las concentraciones de partículas materiales en el aire ambiente están muy por encima de las recomendaciones establecidas.
ANSIEDAD Y DEPRESION
La ansiedad y la depresión causan un importante impacto en la EPOC, tanto por su estrecha relación con la presentación clínica de la enfermedad (influencia en la disnea y calidad de vida) como por su relación con el pronóstico.
Estos trastornos son 3 veces más frecuentes en los pacientes con EPOC en comparación con la población general.
En mujeres con EPOC, la prevalencia de estos trastornos duplica a la de los varones, incluso en los estadios iníciales de la enfermedad. Las mujeres con EPOC también muestran un grado mayor de estrés psicológico y una sensación peor de control de los síntomas.
Todos estos fenómenos se han asociado a un peor funcionamiento en las tareas sociales, una frecuencia mayor de exacerbaciones, estancias más prolongadas durante los ingresos y un incremento de la mortalidad.
Finalmente, hay que destacar que las mujeres fumadoras tienen mayor dificultad que los varones para abandonar el hábito tabáquico aunque las que lo logran tienen mayores beneficios que sus pares masculinos.
Por lo tanto, los tratamientos de abandono del hábito tabáquico también deberían diseñarse específicamente para las mujeres, donde el importante papel que desempeña en ellas el peso y la imagen corporal tiene un impacto negativo en su posible éxito.
4 Cada año el cigarrillo causa 600.000 muertes de personas no fumadoras
Alrededor de una de cada 100 muertes que se producen al año en el mundo se debe al humo del tabaco ajeno, lo que supone unas 600.000 muertes al año a nivel mundial. De esas muertes, unas 165.000 se producen entre niños.
Estas son las conclusiones de un artículo, publicado esta semana on line en la revista The Lancet, que evalúa, por primera vez, el impacto global del humo de segunda mano.
El nuevo trabajo, liderado por Annette Prüss-Ustün, investigadora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cuenta con los datos de 2004 para el análisis, puesto que este es el último año del que se disponen las cifras completas de los 192 países estudiados. Los autores calcularon tanto las muertes como los años de vida con buena salud perdidos (DALYs, por sus siglas en inglés).
Los resultados muestran que en 2004, el 40% de los niños, el 33% de los hombres no fumadores y el 35% de las mujeres no fumadoras de todo el mundo estuvieron expuestos al humo de segunda mano. Se estima que esta exposición provocó 379.000 muertes por cardiopatías isquémicas, 165.000 por infecciones de las vías respiratorias bajas, 36.900 por asma y 21.400 por cáncer de pulmón.
Alrededor de 603.000 muertes se atribuyeron al humo de segunda mano en 2004, lo que supone alrededor del 1% de la mortalidad mundial. El 47% de las muertes por humo de segunda mano se produjeron entre mujeres, el 28% entre niños y el 26% entre hombres.
Los DALYs perdidos a causa de la exposición al humo de segunda mano alcanzaron los 10,9 millones. El 61% de los DALYs correspondían a niños. Las mayores cargas de enfermedad fueron las causadas por infecciones de las vías respiratorias bajas en niños menores de 5 años (5.939.000/54%), cardiopatías isquémicas en adultos (2.836.000/26%) y asma en adultos (1.246.000/11%) y niños (651.000/6%).
Mientras que se apreciaba una mayor mortalidad infantil por el humo del tabaco ajeno en países de ingresos medios y bajos, las muertes entre adultos se repartían entre países con ingresos de cualquier tipo. "Dos tercios de estas muertes se producen en África y Asia Meridional. La combinación de enfermedades infecciosas y el tabaco parece ser mortal para los niños de esas regiones ", afirman los autores.
LOS NIÑOS Y LAS MUJERES, LOS MÁS VULNERABLES
Los niños sufren una mayor exposición al humo del tabaco ajeno que cualquier otro grupo de edad y no tienen la posibilidad de evitar la fuente de exposición, cuya manifestación parece similar en la mayor parte de las regiones, si bien es más intensa en Asia y Oriente Medio. Además, los niños son el grupo que muestra un mayor indicio de daño atribuible al humo de segunda mano.
Asimismo, la cantidad de muertes es superior en las mujeres que en los hombres. En primer lugar, la cantidad de mujeres no fumadoras (y, por tanto, susceptibles de convertirse en fumadoras pasivas por definición) es aproximadamente un 60% mayor que la cantidad de hombres no fumadores.
Los autores concluyen que aunque la aplicación de leyes antitabaco probablemente reduzca de manera sustancial el número de muertes, "en muchas regiones la protección de mujeres y niños frente al humo de segunda mano debe incluir estrategias educativas complementarias para reducir la exposición en el hogar".
MÁS DE 5,7 MILLONES DE MUERTES ANUALES
Casi dos tercios del total de muertes entre fumadores pasivos niños y adultos y un cuarto de los DALYs atribuibles a la exposición al humo de segunda mano se debieron a cardiopatías isquémicas en adultos no fumadores. Estas muertes se deben sumar a los 5,1 millones de muertes estimadas atribuidas al tabaquismo activo para conocer el efecto completo del tabaco en fumadores activos y pasivos.
El tabaquismo se consideró responsable de más de 5,7 millones de muertes en 2004. Únicamente el 7,4% de la población mundial vive en jurisdicciones que aplican leyes antitabaco, mientras que la aplicación de esas leyes sólo es exhaustiva en algunas de esas jurisdicciones. (SINC)
5 La culpa del cólera en Haití parece tenerla el cambio climático
Las malas condiciones climáticas y no los soldados de la ONU- pueden haber desencadenado la epidemia de cólera en Haití, que ha matado a más de 1000 personas en menos de un mes, dijeron tres destacados investigadores.
Una coincidencia de varios acontecimientos catastróficos -desde cambios climáticos causados por el fenómeno océano-atmosférico de La Niña, hasta el deterioro de la calidad del agua y el alcantarillado después del desastroso terremoto de enero- son las explicaciones más probables del brote epidémico que ha causado la hospitalización de 17 mil personas.
El brote apareció repentinamente en pequeñas comunidades que bordean el río Artibonite, 95 kilómetros al norte de la capital, Puerto Príncipe, el 21 de octubre.
Su origen no ha sido determinado con certeza, pero la creencia popular es que la enfermedad fue traída por soldados de la ONU desde Nepal, quienes estaban asentados en una base rural cerca del río donde comenzó la epidemia.
ORIGENES
El cólera es endémico en Nepal, mientras que en Haití no se han registrado casos en los últimos 50 años.
Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos señalaron en un comunicado de prensa a principios de este mes (1 de noviembre) que el análisis genético de la cepa de cólera que afecta a Haití reveló que ésta es similar a las cepas del sur de Asia, lo que alimentó aun más la sospecha.
Pero muchos científicos rechazaron la idea de que el cólera haya sido importado de Nepal. "Vibrio cholerae, la bacteria que transmite el cólera, puede haber permanecido en estado latente en el agua hasta que condiciones asociadas al clima hicieron que se multiplicara lo suficiente como para alcanzar una dosis infecciosa al ser ingerida por las personas", dijo David Sack, especialista en cólera de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, Estados Unidos.
Rita Colwell, profesora en la Universidad de Maryland, Estados Unidos, concordó con que condiciones en el medio acuático, producidas por un fuerte fenómeno de La Niña este año, podrían haber causado la irrupción del cólera en Haití por primera vez en 50 años.
Las investigaciones de Colwell apuntan a predecir los brotes de cólera al correlacionar la aparición de la enfermedad con patrones climáticos, temperaturas superficiales del agua y aparición de algas (de las que se alimentan crustáceos que albergan la bacteria del cólera).
Ella descubrió que los períodos anuales de altas temperaturas marinas a lo largo de la costa coinciden con patrones de casos de cólera tanto en Bangladesh como en Perú, basándose en datos de 1992 a 1995 y de 1997 a 2000, respectivamente.
Las condiciones climáticas favorables a la reproducción de la bacteria del cólera no necesariamente deben coincidir con malas condiciones de saneamiento y falta de agua limpia para que se desencadene una epidemia, pero estos últimos factores aumentan las posibilidades de un brote. El cólera se propaga cuando heces de personas infectadas, que pueden no tener ningún síntoma del cólera, llegan al agua que otros toman.
"En Haití hay enfermedades diarreicas. La diferencia ahora es que varios acontecimientos catastróficos han ocurrido prácticamente al mismo tiempo, exacerbando las condiciones de pobreza".
Afsar Ali, profesor asociado de medio ambiente y salud global de la Universidad de Florida, Estados Unidos, concuerda con que factores climáticos promovieron la multiplicación de la bacteria en el área de Artibonite. Ali dijo que cuando visitó Haití en agosto pasado, refugiados del terremoto estaban sacando agua directamente del río y del océano.
Dado que V. cholerae tiene predilección por aguas de los estuarios, donde la marea se encuentra con los ríos, él advirtió en ese entonces sobre el riesgo de una epidemia de cólera.
"Lo interesante es que los refugiados contrajeron primero el cólera. Si, como parece probable, el cólera ya estaba presente en la región costera de Haití, los residentes permanentes expuestos a niveles bajos de la bacteria del cólera por un largo tiempo lógicamente tendrían mayor inmunidad que los refugiados".
El vínculo clima-cólera en Haití se confirmaría si, como piensa Colwell, la epidemia se debilita en invierno a medida que se enfrían las aguas del Caribe. (María Elena Hurtado/SciDev.Net)
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