Mi análisis de Metroid Other M

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Un paso atrás en todos los aspectos

Metroid, una franquicia de juegazos y obras maestras. La exploración solitaria, la atmósfera envolvente, el descubrimiento de lugares exóticos, los combates épicos, el diseño estético excelente... son solo algunos de los aspectos de esta franquicia que lograron enamorarme a mí y a muchos otros jugadores. Afortunadamente, en el año 2010 Metroid era un nombre totalmente desconocido para mí. Y digo esto porque de lo contrario, hubiera tenido que experimentar una de las decepciones más grandes que cualquier fanático de la franquicia haya experimentado. Para el año 2016, cuando jugué Other M por primera vez, yo ya sabía de entrada que dicho juego era una decepción, por lo cual no tuve que pasar por el efecto de desilusión, que aquellos que lo probaron en 2010 sí sintieron. Debido a esto, decidí dejar a Other M para lo último, es decir, para cuando ya hubiera jugado todos los otros títulos de la serie. Como ese momento ya llegó, y como no tengo nada que perder, decidí darle una oportunidad a Other M. Hoy, habiéndolo finalizado, quiero compartirles mi crítica profunda del juego. Aclaro de entrada que este análisis contiene muchos spoilers, de modo que están advertidos.


Other M se sitúa cronológicamente entre Super Metroid y Metroid Fusion, continuando la historia de Samus Aran luego de acabar con Mother Brain y los Metroids del planeta Zebes. La trama de Other M se desarrolla en la Nave Botella, un complejo de la federación galáctica que intenta recrear los ecosistemas del planeta Zebes y de esta forma preservar a sus formas de vida autóctonas. Samus llega a esta nave de pura casualidad, al interceptar una señal de socorro proveniente de la misma. Al arribar a la nave, Samus se encuentra con un grupo de Marines de la federación galáctica, liderados por su antiguo comandante, Adam Malkovich. Debido a que la situación en la nave botella es crítica, Adam solicita ayuda a Samus para llevar a cabo su misión de reconocimiento, pero con la condición de que Samus responda únicamente a sus órdenes.


En líneas generales, Other M presenta una trama algo ambigua y que por momentos se desvanece demasiado. Por este motivo, resulta difícil recapitular al argumento de Other M en pocas palabras. Resumidamente, se trata de una historia de conspiraciones, con la federación galáctica tratando de preservar a los Metroids y otras criaturas para utilizarlas como armas biológicas. Estamos claramente ante el Metroid más cinematográfico de todos, y también ante la Samus más emocional e íntima que hayamos visto hasta ahora. Me llama mucho la atención la cantidad de paralelismos que hay entre Other M y Metroid Fusion: ambos transcurren en una nave que recrea ecosistemas de un planeta de un juego anterior, en ambos obedecemos las órdenes de Adam, en ambos la federación galáctica intenta criar secretamente Metroids para utilizar como armas biológicas, en ambos luchamos contra Nightmare... Yo me pregunto, ¿será intencional que Other M tome tantos elementos de Fusion?



Other M da un giro de tuerca a la serie, ofreciéndonos una perspectiva 2.5D, y presentándose como un título donde prima la acción frenética por sobre la exploración pausada que siempre caracterizó a esta franquicia


Ya que Other M le da tanta importancia a la historia y a su estilo de película, conviene detenerse a analizar a los personajes principales: Samus y Adam. Este es probablemente el aspecto más controvertido de Other M, la forma en que presenta y desarrolla al personaje de Samus. Como mencioné antes, Samus es ahora una personaje muy emocional. También es la primera vez que Samus tiene voz propia, y de hecho vamos a escucharla bastante a lo largo del juego. Otro punto controvertido de Other M son las escenas donde Samus sufre crísis emocionales, como por ejemplo, la extraña y pobremente ejecutada muerte de Adam. De modo que, hasta ahora, hay dos puntos donde Other M ya crea mucha polémica: darle a Samus una voz, y convertirla en una personaje muy emocional. A decir verdad, estas cosas no son negativas de por sí, pero el problema de fondo es que la forma en que Samus es presentada en Other M, no es coherente con la forma en que Samus se desenvuelve en todos los otros títulos de la serie. La escena donde esto se hace evidente, es la infame escena de Ridley.


Sí, Ridley hace su aparición estelar en Other M (junto con muchos otros jefes de juegos anteriores, casi como en un intento de apelar desesperadamente a nuestra nostalgia), y al hacerlo provoca en Samus una especie de shock traumático que la deja inmóvil. Me voy a detener a analizar esta escena, porque sirve para ejemplificar los problemas que la trama de Other M sufre en forma general. En primer lugar, el hecho de que Samus se quede inmovilizada del shock es totalmente contradictorio con el comportamiento que Samus siempre mostró en todas sus aventuras anteriores. Hasta este punto de la cronología Metroid, Samus ya enfrentó (y derrotó) a Ridley un total de siete veces. De modo que no tiene sentido alguno que en la octava vez sufra un colapso emocional por solo verlo. En segundo lugar, es imposible comprender esta escena sin conocer en detalle la historia de Metroid: Resulta que Ridley asesinó a los padres de Samus mientras esta lo presenciaba, siendo aún una niña. Esto es algo que ni si quiera aparece en los juegos, es algo que aparece en un manga del año 2003. A mi modo de verlo, depender de un detalle que casi nadie conoce para justificar una escena tan importante, es absurdo. Si querían mostrar a Samus sufriendo un colapso emocional, deberían haberse ideado una mejor excusa.


Es molesto ver como Other M contradice, ya sea directa o indirectamente, a la trama que Metroid ya estableció con bastante claridad en los 23 años precedentes a su lanzamiento. Especialmente cuando los escritores hacen de cuenta que la trilogía Prime nunca existió. Son por lo general detalles pequeños, que solo los fanáticos de la franquicia van a notar, pero que igualmente delatan el poco cuidado que tuvieron los escritores al plantearse su trabajo. Otro punto que tengo para criticar al aspecto narrativo de Other M es que depende demasiado de los juegos anteriores (salvo de los Prime, que son ignorados totalmente) para tener sentido, especialmente de Super Metroid. Para entender bien la historia de Other M es casi indispensable haber jugado dicho título antes. Alguien que no está familiarizado con Mother Brain, el planeta Zebes, los Metroids, por decir algunas cosas, probablemente tenga dificultades para seguir la línea argumental de Other M. Y esto me parece una falta grave. Me encanta cuando los juegos de una franquicia hacen referencia a entregas anteriores (cosa que los Prime hacían muy bien), en especial si son referencias más bien sutiles, pero lo de Other M ya es directamente depender de la grandeza de sus predecesores. Algunos lo llamarían abusar de la nostalgia. Y en todo caso, si lo que quieren es hacer una secuela directa, deberían haberla hecho a paritr de la saga Prime, porque la realidad es que todos estuvimos jugando esos juegos en los últimos tiempos, y no Super Metroid de 1994. Los fanáticos de Metroid como yo, sí lo hicieron, pero los jugadores más ajenos a la franquicia probablemente no.



La batalla final de Super Metroid, reimaginada con gráficos actuales, es quizás el único fan-service que Other M logra hace bien


El otro personaje principal de Other M es Adam Malkovich, un antiguo comandante de Samus, que ahora fue designado como jefe de la operación en la nave botella. Adam se presenta como una especie de figura paterna para Samus, y casi en el final de la aventura, decide sacrificarse (absurda e inútilmente), provocando otro colapso emocional en Samus. La muerte de Adam fue realmente muy mal ejecutada por parte de los escritores, al menos para mí. Principalmente por el hecho de que este personaje no hace absolutamente nada significativo previo a esto, salvo darnos órdenes desde la distancia. Las únicas ocasiones donde conocemos a Adam con un poco más de profundidad, es en los flashbacks de Samus. Pero a fin de cuentas, creo que el personaje de Adam quedó muy superficial, de modo que su muerte me impactó muy poco.


Otra incoherencia de la historia de Other M, es el poco respeto que todos parecen tener con Samus. A estas alturas, es imposible que la cazarrecompensas Samus Aran, que salvó de la perdición numerosas veces a toda la galaxia, no haya obtenido más (o al menos el mismo) prestigio que Adam Malkovich. Sin embargo parece ser que a nadie en la federación galáctica le importe demasiado que la legendaria Samus Aran este cooperando con ellos. Y es ridículo que Adam no la trate como a un par, luego de todo lo que Samus ya logró en el pasado. Esta es otra muestra del poco cuidad que los escritores tuvieron al concebir la historia de Other M. En este sentido, creo que Other M debería haber seguido los pasos de Metroid Prime 3: en este juego también estabamos prestando servicio a la federación galáctica, y obedeciendo las órdenes de Admiral Dane, pero lo que hacía este tipo era simplemente dejar a Samus hacer su trabajo a su manera, sabiendo que es una cazarrecompensas calificada y respetable, no como Adam que le da órdenes constantemente, le pone trabas, y no parece respetarla mucho.



¿Qué pasó con el traje de Samus? El nuevo diseño me parece muy malo. Hace que Samus se vea rara y 'fuera de lugar' en todas las ocasiones. Miren el glorioso traje de Metroid Prime en comparación... en cada escena es fácil sentir el peso y poder de esa armadura. Los de Retro Studios sí entendían al personaje de Samus.


Dejando lo narrativo de lado, e ignorando que se trata de un Metroid, podría decirse que Other M es un juego de acción decente, con reminiscencias de Hack 'n' Slash y un estilo bastante arcade. La jugabilidad se trata de, básicamente, disparar y disparar. Machacar un botón, en definitiva. Other M opta por utilizar únicamente el control Wiimote de forma horizontal, una decisión algo extraña a mi modo de verlo. Movernos con la cruceta es algo torpe e impreciso, y la transición de primera persona a tercera es a veces problemática. Creo que el combo Wiimote + Nunchuck le hubiera venido mucho mejor ... incluso podrían haber expandido la jugabilidad y otorgarle un poco más de profundidad, al disponer de más botones. En líneas generales, la jugabilidad de Other M es aceptable y ofrece cierta dosis de diversión, más que nada por su estilo arcade, pero a la larga resulta repetitiva, con exceso de disparos, y falta de pausas para otras actividades (puzzles, exploración...).

Contrario a sus predecesores, Other M inclina la balanza jugable para el lado de la acción más que de la exploración. Other M es un juego muy lineal, cosa que inmediatamente entra en conflicto con lo que Metroid siempre representó: exploración y descubrimiento. En Other M, todo el tiempo estaremos dirigiéndonos allí donde Adam nos ordene, y esto por momentos se vuelve tedioso y aburrido. Hay momentos donde el hilo argumental se desvanece demasiado, y simplemente se siente como si estuvieramos yendo de un punto de la nave a otro sin ningún motivo. Si alguna vez dije que Metroid Prime es el ejemplo de 'pacing' perfecto, Other M está más cerca de ser lo opuesto. La historia principal dura unas humildes 7 u 8 horas, y la parte donde la trama se pone mas o menos interesante es recién en las últimas 2 o 3. En este aspecto la trama de Other M está algo desequilibrada: hay momentos largos donde no pasa nada, y momentos cortos donde pasan demasiadas cosas.



La transición a primera persona es una mecánica jugable un tanto extraña, funciona pero podría haber estado mejor implementada


Con respecto a las mejoras y poderes, aspecto distintivo de la franquicia, Other M se diferencia de sus predecesores, ya que ahora no tendremos que buscar nuestros poderes, sino que Adam irá autorizando su uso a medida que sea necesario. A mucha gente esto le parece una mala idea, ya que rompe con lo que Metroid ya había establecido y que todos queríamos. El verdadero problema con este nuevo concepto, es que no hay ninguna explicación lógica por la que Samus no deba utilizar sus poderes desde el comienzo. Estamos en una nave abandonada, llena de monstruos y peligros, pero debemos esperar al final del juego para utilizar nuestras mejores armas? Cuál es la explicación lógica que se ofrece desde lo narrativo para justificar esto? Este problema se hace obvio en el momento donde debemos atravesar la obligatoria zona volcánica: Samus literalmente se está cocinando viva solo porque Adam no autoriza el uso del traje climático, por alguna razón. Otro aspecto negativo de los ítems y mejoras, es que Other M no introduce absolutamente ningún ítem nuevo. Solamente trae de vuelta los de Super Metroid, y los usa exactamente en la misma forma. Realmente esto fue una gran decepción, y una gran bajada de calidad con respecto a los Prime, donde todos introdujeron al menos 4 o 5 mejoras inéditas. Los poderes en general están poco usados en este juego, ya que casi todo el tiempo nos la pasaremos disparando.


Una de las novedades de Other M es la de ser un juego '2.5D', es decir, que se controla como un plataformero 2D pero presenta espacios en 3D. Además, siempre que inclinamos el Wiimote, entramos en la vista de primera persona, similar a la de los Prime, solo que en Other M no podemos movernos con esta vista. Esta mecánica funciona, pero a decir verdad no termina de convencerme. Le quita naturalidad al control que tenemos sobre Samus. Utilizar nuestras mejoras no se siente natural, como en los Prime, sino que se siente como más artificial y forzado. El mero hecho de tener que inclinar el Wiimote para disparar misiles ya hace que esto no se sienta auténtico y espontáneo. En los Prime, bastaba con apretar un botón para disparar un misil en vez del rayo normal, y así con todas las mejoras. De esta forma, el jugador podía sentirse en poder de Samus y de todas sus habilidades, y de esta forma podíamos ser espontáneos en nuestro proceder. En Other M, esta espontaneidad y fluidez no se sienten casi nada. Por ejemplo, es imposible disparar un misil cuando queramos; solo se puede disparar cuando estamos enfocando a un enemigo.



No termino de comprender el sacrificio de Adam. Si la misma federación destruye la nave al final, ¿cuál es el punto de sacrificarse para destruir solo un sector?

Con respecto al apartado técnico, Other M exhibe un motor gráfico de calidad buena, con un rendimiento más que aceptable por tratarse de un título de Wii. Los únicos momentos donde este motor gráfico no está a la altura es en los espacios al aire libre. La iluminación de espacios abiertos es algo que Other M no consigue demasiado bien que digamos. Pero los interiores muestran unos gráficos más que satisfactorios.

Dejando lo técnico de lado, veamos lo que Other M ofrece como apartado artístico. Metroid es una franquicia que siempre brilló por su apartado artístico excepcional, que incluye diseño estético y sonoro. En este ámbito, Other M también representa un paso atrás para la franquicia. La nave botella se divide en 4 miserables áreas, una zona principal, una de jungla, una de hielo y una de fuego. Los temas genéricos, nada sorprendente. El diseño visual de las areas es aceptable, pero tratándose de un Metroid, 'aceptable' no es suficiente. Uno espera de un Metroid que los escenarios resulten memorables, es decir, que dejen una impresión en el jugador. Los Prime, por ejemplo, nos introducían a los lugares nuevos de forma lenta y gradual, con un gran trabajo de atmósfera, donde contribuían el maravilloso diseño artístico y la banda sonora. Other M simplemente nos arroja escenarios nuevos de aspecto genérico, uno tras otro, por donde simplemente pasamos corriendo y los cuales probablemente no recordemos para nada una vez que terminemos de jugar.

La atmósfera es otro elemento clave de los juegos de Metroid. Y es otro aspecto donde Other M se queda corto. La atmósfera de Other M resulta, como el diseño de escenarios, poco impresionante. Es una atmósfera que, a mi parecer, intenta transmitir un poco de miedo o incomodidad al jugador, pero que en la práctica no consigue generar muchas emociones. Este mismo problema sufren los jefes del juego. Realmente no se siente ninguna clase de tensión o anticipación previos a un jefe. Los jefes simplemente aparecen ahí, y debido a que no se construyó una atmósfera correcta que conduzca al jefe, este resulta poco memorable. Quizás los desarrolladores creyeron que por meter jefes de juegos anteriores, nos íbamos a impresionar. Quizás sea solo yo, pero personalmente, un jefe como Quadraxis de Metroid Prime 2, totalmente original, me parece mucho más memorable que si meten a Nightmare de Metroid Fusion sin ningún motivo.

Hablar de la banda sonora es hablar de otro de los grandes fracasos de Other M. ¿Qué pasó con la banda sonora? ¿Hay acaso una banda sonora? Porque el 90% de mi tiempo, solamente escuche algunos ruidos y susurros de fondo. ¿Qué pasó con la épica musica futurista y altamente atmosférica por la que era conocida la franquicia? Entiendo que los compositores intentaron crear música de ambiente, pero creo que se tomaron lo de 'ambiente' demasiado en serio. La música de Other M es solo eso, un ruido ambiental de fondo, con alguna que otra nota perdida. Y la realidad es que un tema musical no necesita prescindir de una melodía para ser ambiental, y todos los juegos de Metroid ofrecen varios ejemplos de esto. Temas como el de la Sanctuary Fortress de Prime 2, o el de Lower Maridia de Super Metroid, muestran claramante que una canción puede ser atmosférica y tener melodía al mismo tiempo. Con los temas de los jefes y combates de Other M sucede algo parecido. Todos estos temas consisten en una especie de percusión frenética, que se acerca más ser ruido que a ser música. Nuevamente, ¿cómo comparar esto (ruido molesto) con esto (intimidante, épica, memorable, original...) ?



Este es el aspecto general de la Nave Botella, un tanto aburrido y genérico en comparación con otros escenarios que Metroid ostentó en el pasado (ver Skytown, Sanctuary Fortress...)



+ Jugabilidad decente
+ Logra entretenernos un rato
+ Por momentos resulta envolvente/atmosférico, pero nunca al nivel de sus predecesores


- Trama pobremente escrita, y contradictoria con el legado de la serie
- Mala representación del personaje de Samus
- Jugabilidad repetitiva, demasiado disparar y disparar
- Escasa duración
- Diseño artístico mediocre
- La peor banda sonora de toda la franquicia, ni un solo tema memorable
- En general, es un juego superficial y sin mucha profundidad, inferior a sus predecesores en todos los aspectos

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