Conocidos por muchos como “coolers de agua” o “sistemas de enfriamiento por agua”, los sistemas de refrigeración líquida son productos raros de ver. No es que los fabricantes no tengan interés, ni mercado para comercializar este tipo de producto, sino por el simple motivo de que para muchos países esta tecnología llega con precios abusivos.
Para los que nunca escucharon hablar de este tipo de refrigeración, vale la pena tomarse unos minutos antes de entrar realmente en materia. Los “Coolers de enfriamiento por agua” son componentes esenciales en computadoras en que la temperatura del procesador es muy elevada. Vale aclarar que la palabra “elevada” no es aplicable para computadoras en que la temperatura está por encima de lo normal por motivos de desgaste del ventilador o desgaste de la pasta térmica.
Los sistemas de refrigeración líquida son recomendados para computadoras en que la ventilación del gabinete no es suficiente y principalmente, para consumidores que adquirieron computadoras con configuraciones de alto nivel (se debe considerar ahí procesadores y tarjetas de video de última generación).
Evidentemente, existen otros beneficios además de la reducción de la temperatura. El enfriamiento por agua reduce el nivel de ruido considerablemente, justo porque no existe un ventilador encendido constantemente. Además de eso, por lograr refrescar el procesador de forma más eficiente, este sistema prolonga la vida del CPU y garantiza la ejecución de tareas con mayor eficiencia (ya que las altas temperaturas suelen perjudicar el desempeño de la computadora).
Link del swf:
Nota: el ejemplo anterior está basado en un sistema con bomba integrada, el cual no posee reservatorio.
Así tu procesador queda bien fresco…
Como puedes notar en el infográfico, un sistema de refrigeración líquida no tiene muchos componentes. Es válido destacar, que existen diferentes modelos para realizar esta función. Son diversos fabricantes, versiones semejantes del mismo producto y además diferentes métodos de funcionamiento. Es lógico que no podemos abordar cada sistema individualmente, por eso confeccionamos este artículo con base en los modelos más comunes.
Un sistema de refrigeración puede tener dos o más componentes, pero lo que vamos a abordar cuenta con cinco ítems principales. El primero de ellos es la bomba integrada. Esta pieza va instalada encima del procesador, cubriendo totalmente y manteniendo otros componentes escondidos. La bomba integrada sirve para halar y empujar el fluido que va a refrescar el CPU.
Debajo de la bomba integrada tenemos un disipador, también conocido como “Plato frio”. Este ítem funciona de forma idéntica a los disipadores comunes, pero no tiene el mismo tamaño. El objetivo de este disipador es “absorber” el calor del procesador. A pesar de parecer una tarea compleja, el disipador no necesita realizar absolutamente nada.
El “plato frio” no es otra cosa que un pedazo de metal que sigue las leyes de la física. Básicamente, lo que ocurrirá es que el CPU se va a calentar mucho y con eso, el calor se expandirá hasta que la temperatura llegue a un punto de equilibrio. Sin embargo, el procesador no mantiene el calor para sí y lo comparte con el fluido que está pegado, casi que directamente a él.
El líquido que absorbió el calor necesita ser alejado del procesador y para realizar esa tarea, la bomba integrada debe entrar en acción. La bomba empuja dicho líquido bien lejos del procesador. El fluido es guiado por la manguera hasta el radiador.
El radiador es una pieza muy común que está presente en autos, refrigeradores y otros tantos productos y que tiene la función importante de cambiar el calor entre el líquido y el aire. En las computadoras la función es la misma, de modo que el fluido que entra en el radiador (a través de los tunos) es enfriado para luego regresar al procesador. Ocurre que no siempre el radiador logra enfriar el fluido, ya que ese enfriamiento está condicionado al tamaño del radiador y la temperatura del líquido. En esos casos, algunos sistemas de refrigeración líquida activan un pequeño ventilador en el gabinete o acoplado al radiador, el cual ayuda a empujar (en caso de que esté en la parte frontal del gabinete) o extraer (si está instalado en la parte trasera) el aire caliente para fuera del gabinete.
Después de que la temperatura de la solución vuelve a lo normal, el radiador lo direcciona a través de la manguera hasta la bomba integrada. Esta succiona el líquido para el procesador, que calentará el fluido nuevamente y así sucesivamente, siempre en ese ciclo.
Solo para aclarar, este proceso no es tan demorado como parece. Él es continuo, pues la cantidad de líquido en el sistema de refrigeración es suficiente para que mientras que cierta cantidad está saliendo del procesador, otra ya esté llegando.
Nota: algunos sistemas de refrigeración líquida cuentan con un reservatorio, el cual sirve para mantener parte del fluido almacenada, permitiendo que el radiador tenga más tiempo para refrigerar la solución líquida.
Una parte es agua...
Los llamados “Water Coolers” o “Coolers de agua” reciben este nombre por utilizar el agua como elemento principal para la refrigeración de los componentes. Sin embargo, las soluciones utilizadas en los sistemas de refrigeración, en general, poseen un determinado porcentaje de otros elementos químicos.
No todos los fabricantes revelan el tipo de aditivo que utilizan, pero se sabe que existen sistemas con propilenoglicol y otros con agentes anticongelantes y anticorrosivos. Estos componentes extras sirven para que el agua no hierva (en casos de altísima temperatura), no pierda su composición más pura y también para mejorar la temperatura mínima, para que el fluido no congele en casos de refrigeración por encima de lo necesario.
Además de este fluido patrón, existen versiones para mejorar el enfriamiento de otras maneras. En el sitio Koolance hay un líquido refrigerante preparado para conducir poca electricidad, según el fabricante, este producto es recomendado en algunos casos, pues a pesar de evitar problemas con la energía eléctrica, él refrigera un poco más que los productos comunes.
Vale destacar sin embargo, que ni siquiera el agua, tampoco el fluido como un todo son los únicos responsables por el enfriamiento del procesador. El disipador, el radiador, la bomba e incluso los tubos están preparados para mantener las más bajas temperaturas. De este modo, el “agua” es apenas el conductor que retirará el calor del procesador.
Detalle: los sistemas de “refrigeración por agua” que necesitan de sustitución del fluido deben sufrir un mantenimiento cada dos o tres años, pues después de ese período la solución reduce su calidad drásticamente.
Refrigeración en más componentes
Los sistemas de refrigeración líquida se han modernizado mucho. Al principio la función era solamente refrescar única y exclusivamente el CPU, sin embargo, con el surgimiento de tarjetas de video más potentes, los fabricantes adoptaron los productos para que ellos pudieran refrigerar las tarjetas gráficas también.
Obviamente, para utilizar este tipo de solución en una tarjeta de video, el usuario debe tener como mínimo una tarjeta de última generación, ya que usar este procedimiento en las que tienen un desempeño intermediario puede ser un desperdicio. La instalación en tarjetas de video es relativamente simple, pero no todos los sistemas de refrigeración vienen preparados para refrescar las tarjetas gráficas.
Aquellos que son capaces de enfriar más de un componente vienen acompañados de adaptadores y más tubos. Generalmente estos sistemas son ideales para enfriar múltiples tarjetas y logran inclusive mejorar la temperatura del chipset de la placa madre.
Generalmente, los chips que necesitan de enfriamiento vienen acompañados de un cooler, pero con el uso de un sistema de “enfriamiento por agua”, la temperatura con que trabaja es más baja y consecuentemente, tiende a aumentar la estabilidad, abriendo espacio para overcloks. Es lógico que los sistemas como este son mucho más caros, pues exigen más de un radiador, reservatorio de alta capacidad y bombas integradas para cada componente.
¡Más frio todavía!
Para algunas situaciones, el sistema de refrigeración líquido no es suficiente. En esos casos, los que lo usan apelan para el enfriamiento de nitrógeno líquido. Para este tipo de actividad, no existe un producto comercial específico, pues los fabricantes de procesadores no proyectan un CPU para que opere en la frecuencia de 8,2 GHz.
(en mi opinion, igual los celeron son una cagada
)
Como debes saber, este proceso de elevación en la “velocidad” (en teoría la velocidad aumenta, pero el clock del CPU es quien modifica su valor) del procesador es conocido como overclock y solo lo realizan los expertos en el asunto. En el caso del actual recordista, la frecuencia de un Celeron fue alterada de 3,2 para 8,2 GHz. Como esto representa más que el doble de operaciones soportadas, es evidente que el CPU alcanzará una temperatura muy por encima de lo normal.
Para enfriarlo, solamente con una solución capaz de llegar a temperaturas negativas. En caso del nitrógeno, es posible mantener la temperatura por debajo de -100 °C, pero por no haber un equipo apropiado, los “curiosos y atrevidos” necesitan adaptar un tubo encima del procesador y derramar el nitrógeno poco a poco para que el CPU se enfríe rápidamente y no corra el riesgo de quemarse
¿Tienes una computadora con sistema de refrigeración líquida, ya viste alguna que necesitara de nitrógeno para funcionar? Comparte tus experiencias tus comentarios y experiencias.
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