En el mundo cibernético, un bulo se describe como información falsa que pretende pasar por verdadera en forma de noticia, artículo periodístico o académico, cita, etc. En inglés se le conoce como ‘hoax’.
Los bulos tienen el objetivo de ser divulgados a través de los medios de comunicación, especialmente del Internet. Los has visto en tu bandeja de correo electrónico, foros y blogs. Aunque en apariencia son inofensivos y no siempre persiguen fines lucrativos, los bulos pueden llegar a dañar directa o indirectamente a su audiencia.
¿Quién crea un bulo? El perfil de las personas detrás de estos engaños las pinta como individuos que buscan incrementar su ego, desprestigiar a una organización o grupo social, burlarse de los demás o ganar adeptos para una determinada ideología. Aunque puede darse el caso de que alguien tiene el claro propósito de hacer una broma pero muchas personas terminan creyendo que se trata de una verdad.
Los bulos cibernéticos más famosos
Cebolla energética. Para los vegetarianos amantes de la tecnología, y para todos los demás, esto parecía ser increíble: con una cebolla sumergida en alguna bebida deportiva, podrías cargar un reproductor mp3. Falso.
Carne humana. En el 2001 se popularizó un sitio de Internet llamado ManBeef que supuestamente vendía carne humana para preparar suculentos platillos. Resultó ser una broma. Lo mismo sucedió con un sitio llamado Hufu, que vendía productos de soja con sabor humano. Los creadores de Hufu lo plantearon como un chiste, pero mucha gente lo creyó.
Google. Le ha gastado varias bromas a sus usuarios anunciando nuevos proyectos y productos: Google 3D, la colonización de Marte, impresión ‘ecológica’ de correo electrónico, predicción del futuro con 24 horas de anticipación, internet gratuito a través del inodoro, almacenamiento de datos digitales en un buque con aceite refrigerante, traductor en versión beta para mascotas, bebidas que incrementan la inteligencia y búsquedas telepáticas.
Gatitos bonsai. Supuestamente, en Japón se tenía la costumbre de encerrar mininos en pequeños frascos. ¡Jamás fue real!
Hombre que da a luz. Un sitio de Internet afirmaba que implantando un embrión en el abdomen de un hombre, era posible tener un bebé después de nueve meses. En realidad se trataba de la broma de un par de artistas.
Pie Grande y criaturas varias. Hasta la fecha, nadie ha descubierto a este peludo ser. Incluso la CNN creyó que era cierto, pero era todo lo contrario. Si alguna vez viste la foto de un perro del tamaño de un caballo, era obra de la edición fotográfica. Ningún unicornio ha sido videograbado o fotografiado todavía.
Trucos varios: (y todos falsos) marcar tu clave al revés en el cajero automático alertará a la policía. Desafortunadamente, esto no es verdadero.
Información diversa (y a veces divertida). Bush es el presidente estadounidense con el coeficiente intelectual más bajo, la autopsia de un extraterrestre, todas las cadenas de e-mail, virus que no existen,
¿Cómo reconocer los bulos?
La mayoría de las personas no saben distinguir entre una noticia auténtica y la información falsa, pero aquí hay algunos trucos para estar con los ojos bien abiertos:
Los bulos buscan llamar la atención, por lo que siempre apelarán a emociones sociales básicas: miedo, morbo, paranoia, compasión, empatía.
Si el bulo está escrito en español, no podrás reconocer en qué país lo escribieron, ya que estará escrito en el idioma estándar y carecerá de modismos.
Son anónimos: nadie sabe quién los escribió, no contienen fuentes ni fecha de publicación. Si acaso llegan a estar firmados, prueba con escribir el nombre en un buscador para ver si esta persona ha publicado otros artículos.
Los bulos suelen pedirte que los reenvíes.
Desconfía de la frase “según un estudio reciente” a menos que haya una prueba de tal estudio.
Sentido común: si algo te parece raro, intenta confirmarlo en fuentes confiables como periódicos, sitios universitarios
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