Budismo
¿Qué es el budismo?
¿Quién fue el buda?
¿Qué es el Dharma?
Budismo tradicional
Karma, Samsara y Nirvana
La Leyenda de los cuatro encuentros
La Iluminación
Dios y el Budismo
El Budismo
El Budismo ha existido por más de 2,500 años y ha sido una de las
principales influencias religiosas, artísticas y sociales que han llegado de
Oriente. Se originó en el norte de la India, donde nació su fundador,
Siddharta Gautama, el Buda, quien alcanzó lo que se conoce como "un estado
de ver perfectamente la naturaleza de las cosas". A este estado se le
denomina iluminación.
El Budismo es una de las religiones que mayor influencia han tenido en la
historia de la humanidad, junto con el Cristianismo y el Islamismo. Sin
embargo, una de las características que más distingue al Budismo es que no
maneja el concepto de un dios creador. Esto no significa que se trate de
ateísmo o agnosticismo. La meta espiritual del Budismo no se describe en los
términos de un dios personal ni de Primera Causa.
Debido a que en el hemisferio occidental prevalecen las religiones
monoteístas, algunas personas han opinado que el Budismo no es una religión
en el sentido estricto de la palabra, ya que no predica creencias o dogmas
acerca de la divinidad, sino que es más bien una filosofía integral de vida
que tiene como objetivo la transformación positiva del individuo para
alcanzar su potencial de iluminación.
El Buda se refería a lo que hoy se denomina Budismo como Buda-Dharma, es
decir, "la enseñanza (o el sendero) que conduce a la iluminación".
Aunque paradójicamente, después de 1,500 años, el Budismo se extinguió en su
país de origen, a lo largo de los siglos floreció y se desarrolló en
diferentes lugares y culturas. Se expandió al sur de Asia, donde aún
predomina la escuela budista Theravada. Hacia el norte, se estableció en
Nepal, Bután, Tíbet y China, sitios donde se desarrolló la escuela budista
Mahayana. A través de China llegó a países como Mongolia, Japón y Corea,
surgiendo en el transcurso las escuelas Chan, Shin y Zen. A partir de
diversos hallazgos arqueológicos, algunos historiadores debaten si incluso
países del Medio Oriente, como Persia o Afganistán, tuvieron en su historia
un período budista.
El Budismo ha enfrentado condiciones adversas en los últimos años. En China
y Tíbet, el régimen comunista le ha colocado encima una pesada losa. En
Japón y el sureste de Asia, la erosión de valores que produce una cultura de
consumo tiene al Budismo contra la pared. En otras regiones asiáticas, el
desarrollo de nacionalismos y militarismos representan una seria amenaza
para el Budismo tradicional.
No obstante y en contraste con ello, desde hace más de un siglo, el Budismo
se ha desarrollado enfáticamente en países industrializados de Occidente. En
Europa, América y Oceanía existen ya miles de personas que guían su vida a
través de los principios de la enseñanza del Buda. Entre esa gente, se
cuentan grandes pensadores, artistas y figuras públicas.
Una paradoja del mundo contemporáneo: mientras religiones tradicionalmente
occidentales, como el Cristianismo en sus diferentes formas, están llegando
con orgullo a Asia, el Budismo, callada y crecientemente, se expande en
Occidente.
El Buda
-¿Qué eres? ¿Un dios, un fantasma, un hombre?-
le preguntó atónito al ver que de él radiaba algo
completamente diferente a otros seres.
-De todos esos condicionamientos, voliciones y
formaciones mentales con base en los cuales
me has descrito como dios, fantasma y hombre
yo estoy completamente libre.
Soy un Buda.
El Budismo comienza con el Buda. La palabra Buda no es un nombre propio,
sino una descripción que significa "el que está despierto (a la realidad)".
Con este título se conoce a Siddharta Gautama, quien nació al norte de la
India, en lo que hoy es Nepal. Los historiadores sitúan la fecha de su
nacimiento alrededor del año 480 antes de la era actual.
Siddharta nació en el seno de una familia noble de un pequeño reino
indonepalés. De acuerdo con la historia tradicional, tuvo una niñez llena de
comodidades. Durante su juventud experimentó una transformación radical
cuando entendió ciertos hechos básicos de la vida: la enfermedad, la vejez y
la muerte.
Dejó su hogar para seguir el camino del Hombre Santo, que se seguía
comúnmente en ese entonces por hombres y mujeres desilusionados con la vida
y que iban en busca de respuestas a la existencia. Tuvo varios maestros y
práctico severas austeridades que casi lo llevaron a la muerte. Después de
un largo tiempo decidió dejarlas, cuando se dio cuenta de que por medio de
ellas no llegaría a la meta que anhelaba: la iluminación. Posteriormente,
dirigió sus esfuerzos hacia el corazón de su propia experiencia y, sentado
bajo un árbol, hizo el voto de no desistir: "Aunque la carne se marchite,
aunque la sangre se seque, yo no me levantaré de este lugar hasta conseguir
perfecta iluminación".
Al cabo de 40 días y sus noches, Siddharta alcanzó a comprender la
existencia y a percatarse de sus causas y las condiciones que forman la
vida: llegó a la iluminación.
Los budistas ven en el estado que él alcanzó una experiencia que va más allá
de cualquier condicionamiento psicológico, perceptible, basado en enfoques
relativos humanos. En este estado vio la causa y el desarrollo de la
insatisfacción de la existencia y comprendió los patrones que conforman la
vida y las cosas. Se trata de un estado de perfecta sabiduría y profunda
compasión.
Durante los siguientes 45 años de su vida, el Buda enseñó a otros la forma
de llegar a esta percatación de la realidad. Viajó de aldea en aldea
comunicando y ayudando a otros para que pudieran llegar al mismo logro que
él. A su vez, muchos alcanzaron también la iluminación, con lo cual se
inició una cadena ininterrumpida de enseñanzas y métodos que conducen al
desarrollo espiritual.
El Dharma
La suma total de las doctrinas y los métodos tradicionales en el Budismo, a
través de los cuales, muchos seres humanos han crecido espiritualmente de
forma efectiva.
La palabra Dharma tiene varios significados y el Budismo la comparte con
otras disciplinas espirituales indias, como el Hinduismo. Sin embargo, en el
Budismo significa, sobre todo, la verdad del sendero de práctica y
desarrollo espiritual que lleva a descubrir la verdadera naturaleza de las
cosas, es decir, el camino que conduce a la iluminación.
Prácticas Dharma-Budistas, tales como la meditación, son medios para
transformarse uno mismo y así desarrollar cualidades como la sensibilidad,
la claridad y la sabiduría. A lo largo de miles de años, la experiencia
desarrollada por el Budismo ha creado una incomparable fuente de recursos
para todos aquellos que deseen seguir una evolución y descubrir su potencial
espiritual.
Las enseñanzas principales del Budismo son directas y prácticas. No se pide
a los budistas una fe ciega en ellas, sino comprobarlas con la propia
experiencia. En las enseñanzas budistas hay principios sencillos y, al mismo
tiempo, radicales, tales como que nada es fijo ni permanente, que todas las
acciones tienen consecuencias y, principalmente, que el cambio es inherente
en todo y que es posible llevar a cabo este cambio de forma consciente. El
Budismo dirige su mensaje a cualquier persona, sin distinción de raza,
nacionalidad, género o escolaridad.
El factor decisivo en la transformación personal es la mente. Muchos de los
métodos del Budismo tienen la finalidad de incidir sobre ésta. La meditación
es una forma práctica con la cual se pueden desarrollar estados de calma,
concentración y discernimiento, para llegar a la comprensión de uno mismo,
de los demás, de la vida y de la realidad tal como son.
El Budismo no busca evangelizar u obligar a las personas a convertirse a sus
enseñanzas. Sí, en cambio, busca poner su mensaje a la disposición de aquel
a quien le interese. Se entiende que cada cual es libre de tomar del Budismo
lo que necesite cuando se sienta preparado para ello.
El Dharma en sí comprende varios eslabones. Para el Budismo Temprano, el
Dharma comprende el camino triple: Ética, Meditación y Sabiduría; o bien el
Noble Óctuple Camino: Visión Perfecta, Emoción Perfecta, Habla Perfecta,
Acción Perfecta, Subsistencia Perfecta, Esfuerzo Perfecto, Atención
Perfecta, Samadhi Perfecto. Para el Budismo Mahayana, el Dharma como sendero
está comprendido en exposiciones tales como las seis Perfecciones del
Bodhisattva o las cinco facultades espirituales que desarrollan tanto
sabiduría como compasión.
En el Budismo Tántrico, por otro lado, además de incluir los métodos y
doctrinas de sus escuelas anteriores, se incluye el desarrollo de medios
hábiles, Upaya Kusala, y de sidhis, facultades paranormales, como parte del
Dharma o sendero espiritual.
Budismo tradicional
El Budismo ha existido por más de 2,500 años y ha sido una de las
principales influencias religiosas, artísticas y sociales que han llegado de
Oriente. Se originó en el norte de la India, donde nació su fundador,
Siddharta Gautama, el Buda, quien alcanzó lo que se conoce como "un estado
de ver perfectamente la naturaleza de las cosas". A este estado se le
denomina iluminación.
El Budismo es una de las religiones que mayor influencia han tenido en la
historia de la humanidad, junto con el Cristianismo y el Islamismo. Sin
embargo, una de las características que más distingue al Budismo es que no
maneja el concepto de un dios creador. Esto no significa que se trate de
ateísmo o agnosticismo. La meta espiritual del Budismo no se describe en los
términos de un dios personal ni de Primera Causa.
Debido a que en el hemisferio occidental prevalecen las religiones
monoteístas, algunas personas han opinado que el Budismo no es una religión
en el sentido estricto de la palabra, ya que no predica creencias o dogmas
acerca de la divinidad, sino que es más bien una filosofía integral de vida
que tiene como objetivo la transformación positiva del individuo para
alcanzar su potencial de iluminación.
El Buda se refería a lo que hoy se denomina Budismo como Buda-Dharma, es
decir, "la enseñanza (o el sendero) que conduce a la iluminación".
Aunque paradójicamente, después de 1,500 años, el Budismo se extinguió en su
país de origen, a lo largo de los siglos floreció y se desarrolló en
diferentes lugares y culturas. Se expandió al sur de Asia, donde aún
predomina la escuela budista Theravada. Hacia el norte, se estableció en
Nepal, Bután, Tíbet y China, sitios donde se desarrolló la escuela budista
Mahayana. A través de China llegó a países como Mongolia, Japón y Corea,
surgiendo en el transcurso las escuelas Chan, Shin y Zen. A partir de
diversos hallazgos arqueológicos, algunos historiadores debaten si incluso
países del Medio Oriente, como Persia o Afganistán, tuvieron en su historia
un período budista.
El Budismo ha enfrentado condiciones adversas en los últimos años. En China
y Tíbet, el régimen comunista le ha colocado encima una pesada losa. En
Japón y el sureste de Asia, la erosión de valores que produce una cultura de
consumo tiene al Budismo contra la pared. En otras regiones asiáticas, el
desarrollo de nacionalismos y militarismos representan una seria amenaza
para el Budismo tradicional.
No obstante y en contraste con ello, desde hace más de un siglo, el Budismo
se ha desarrollado enfáticamente en países industrializados de Occidente. En
Europa, América y Oceanía existen ya miles de personas que guían su vida a
través de los principios de la enseñanza del Buda. Entre esa gente, se
cuentan grandes pensadores, artistas y figuras públicas.
Una paradoja del mundo contemporáneo: mientras religiones tradicionalmente
occidentales, como el Cristianismo en sus diferentes formas, están llegando
con orgullo a Asia, el Budismo, callada y crecientemente, se expande en
Occidente.
La leyenda de los cuatro encuentros
Le habia sido dicho al rey Shuddodana que si queria evitar que su hijo lo abandonase, tenia que aislarlo del mundo e impedirle ver el sufrimiento. Es un poco dificil imaginarse como habria conseguido hacer eso y educarlo para gobernar al mismo tiempo.
En todo caso, esas medidas no progresaron. Sidharta, acompañado de su escudero-cochero Xanna, dio cuatro paseos sucesivos. En el primero vio a un viejo arrugado, tremulo y apoyado en un baston.
— iQue es eso? — pregunto.
— Es la vida, mi senor — respondio su escudero. La misma cosa acontecio cuando Sidharta se encontro con un entierro y con un enfermo cubierto de llagas.
De esa forma Sidharta conocio el dolor, la muerte y el tiempo que todo le consume. Pero, en el cuarto paseo, se
contro con un hombre espantosamente flaco, desnudo, que sólo tenia un tazon para las limosnas y, con todo, tenia la
mirada serena de un vencedor. Era un monje asceta, un hombre que habia vencido el dolor, la muerte y la angustia en busca del Atman (yo) y lo habia puesto en contacto con el mar eterno del ser que fluye de las apariencias ilusorias.
Despues de la fiesta que celebro en palacio en honor del nacimiento de su hijo, a la manana siguiente, Sidharta beso a su mujer y a su hijo, que estaban durmiendo, y huyo conducido por su cochero. Mas adelante se cambio de ropa con un mendigo, se corto el pelo con una espada y, descalzo, se encamino al encuentro de los ascetas.
Rompio los vinculos de las ilusiones; buscaba ahora la certeza y el absoluta que le darian sentido a la vida.
La iluminacion
Por el año 532 a.C., Sidharta renuncio al ascetismo. Sus cinco discipulos lo abandonaron escandalizados por verlo tomar un baño en el rio y aceptar una merienda ofrecida por una joven. De acuerdo con la leyenda, Sidharta reconocio que no era la mortificacion personal lo que conducia a la liberacion.
Despues de alimentarse, se sintio mas dispuesto a buscar la iluminacion "Bhodi" y, tomando posicion de yoga, se coloco bajo una higuera y se puso a meditar. Alii comienza su vida propiamente dicha.
Terminada la meditacion de la higuera, Sidharta busco a sus cinco companeros y les comunico su descubrimiento: Es posible anular las nuevas encarnaciones — el samsara — y escapar a los sufrimientos del mundo. Su premisa basica era:
T J *
Todo vivir es sufrir. El hombre tenia que identificar los lazos que unen los sufrimientos a la vida y tratar de eliminarlos. De ahi proceden las Cuatro verdades nobles y el Camino de los ocho pasos, que veremos mas adelante. Buda fallecio cuando tenia ochenta anos. Despues de su muerte el budismo se corrompio, dando origen a diversas sectas budistas. Cada cual tiene su interpretation propia de las palabras de Buda. Algunas sectas lo divinizaron; otras alegan que el, habiendo llegado al Nirvana, ya dejo de existir. . .
re ni luz, ni espacio sin límites, ni tiempo sin límites, ni ningún tipo de ser, ni ideas ni falta de ideas, ni este mundo ni aquel mundo. No hay ni un levantarse ni un fenecer, ni muerte, ni causa ni efecto, ni cambio, ni detenimiento."
Karma, Samsara y Nirvana
Tres conceptos importantes para entender el budismo son karma, Samsara y Nirvana.
El karma se refiere a la ley de causa y efecto en la vida de una persona, cosechando lo que uno ha sembrado. Los budistas creen que toda persona debe pasar por un proceso de nacimiento y renacimiento hasta que llega al estado de Nirvana en donde rompe el ciclo. Según la ley del karma, "Tú eres lo que eres y lo que haces, como resultado de lo que fuiste e hiciste en una reencarnación anterior, lo cual a su vez fue el resultado inevitable de lo que fuiste e hiciste en encarnaciones aun anteriores." {4} Para un budista, lo que una persona será en la próxima vida depende de las acciones de esa persona en esta vida presente. Buda creía, a diferencia del hinduismo, que una persona puede romper el ciclo de renacimiento, no importa la clase en que haya nacido.
El segundo concepto clave a entender es la ley de Samsara o de Transmigración. Este es uno de los conceptos más desconcertantes y difíciles de comprender del budismo. La ley de Samsara sostiene que todo está en un ciclo de nacimiento y renacimiento. Buda enseñaba que las personas no tienen almas individuales. La existencia de un yo individual, o ego, es una ilusión. No hay ninguna sustancia eterna de una persona que pasa por el ciclo de renacimiento. ¿Qué es, entonces, lo que pasa por el ciclo si no es el alma individual? Lo que pasa por el ciclo de renacimiento es sólo un conjunto de sensaciones, impresiones, momentos presentes, y el karma que es transmitido. "En otras palabras, así como un proceso conduce a otro, ... así también una personalidad humana en una existencia es la causa directa del tipo de individualidad que aparece en la próxima." {5} El nuevo individuo en la próxima vida no será exactamente la misma persona, pero habrá varias similitudes. Cuán próximos serán en sus identidades, Buda no lo definió.
El tercer concepto clave es el Nirvana. El término significa "la extinción" de la existencia. El Nirvana es muy diferente del concepto cristiano del cielo. El Nirvana no un lugar, como el cielo, sino más bien un estado del ser. Qué es exactamente, Buda nunca lo explicó.
El Nirvana es un estado eterno del ser. Es el estado en que la ley del karma y el ciclo de renacimiento llegan a su fin. Es el fin del sufrimiento, un estado donde no hay deseos y la conciencia individual llega a su fin. Aunque a nuestras mentes occidentales pueda sonar como el aniquilamiento, los budistas objetarían tal idea. Gautama nunca dio una descripción exacta del Nirvana, pero su respuesta más cercana fue esta. "Hay, discípulos, una condición donde no hay ni tierra ni agua, ni aire ni luz, ni espacio sin límites, ni tiempo sin límites, ni ningún tipo de ser, ni ideas ni falta de ideas, ni este mundo ni aquel mundo. No hay ni un levantarse ni un fenecer, ni muerte, ni causa ni efecto, ni cambio, ni detenimiento." {6} Si bien ningún budista realmente entiende la condición de Nirvana, es su esperanza eterna.
Dios y el Budismo
Se le puede haber ocurrido al lector que en nuestra discusión hasta ahora no se ha hecho ninguna mención de Dios o de una deidad eterna. Está claro que Gautama, el fundador del budismo, no decía que era divino. Él decía ser el que indicaba el camino hacia el Nirvana, pero dependía de cada individuo encontrar su camino hacia allá.
El concepto de un Dios personal no encaja en el sistema budista de religión. Hoy hay muchas sectas budistas. Muchas difieren en su concepto de lo divino y de Buda. En general, los budistas son panteístas en su perspectiva de Dios. Muchos ven a Dios como una fuerza impersonal que está formado por todas las cosas vivas y que mantiene unido al universo.
Esto es lo que dicen algunos de los eruditos más destacados acerca de la perspectiva budista de Dios. El Dr. John Noss declara, "no hay ninguna Persona soberana en los cielos manteniendo todo unido. Sólo existe la unidad personal última del ser mismo, cuya paz envuelve al yo individual cuando deja de llamarse "yo" y se disuelve en la pureza anodina del Nirvana, como una gota de rocío se incorpora a su mar maternal." {7}
Esto es lo que el ya fallecido Dr. Suzuki, uno de los más grandes maestros del budismo Zen, dice acerca de su concepto de Dios: "Si Dios, después de hacer el mundo se coloca fuera de él, ya no es Dios. Si se separa del mundo o quiere separarse, no es Dios. El mundo no es el mundo cuando está separado de Dios. Dios debe estar en el mundo y el mundo en Dios." {8}
Dado que el budismo en general no cree en un Dios personal o en un ser divino, no tiene adoración, oración o alabanza de un ser divino. No ofrece ninguna forma de redención, perdón, esperanza celestial o juicio final. El budismo es, por lo tanto, más una filosofía moral, un camino de vida ético.
El profesor Kraemer describe al sistema budista como "una disciplina ética no teísta, un sistema de auto-entrenamiento, antropocéntrico, enfatizando la ética y la cultura de la mente y excluyendo a la religión." {9}
Desde la muerte de Gautama, se han desarrollado muchas sectas dentro del budismo. Muchas de estas sectas difieren en muchas formas fundamentales, y comparar una con otra es como comparar dos religiones separadas. Muchas sectas han desarrollado su propio concepto único de Dios. Algunas son panteístas en su perspectiva de Dios. Otras son ateas. Todavía otras han desarrollado un sistema politeísta de dioses. Algunas han combinado el panteísmo con el politeísmo. Varias sectas han elevado a Gautama (o Buda) al nivel de salvador o ser divino, aunque está claro que él nunca dijo ser una deidad. Otras sectas han combinado algunas de las doctrinas de Dios de otras religiones con el budismo.
Dado que Buda nunca enfatizó su concepto de lo divino, el budismo se queda con varias de las preguntas más profundas de la vida sin responder, preguntas tales como el origen del universo y el propósito de la existencia del hombre.