Para comenzar nuestra aventura en el lenguaje Java deberemos realizar unos pasos previos, como instalarnos cierto software imprescindible.
Lo primero que nos viene en mente es hacernos con un editor, un programa en el que escribir nuestro código Java. El famoso bloc de notas puede valernos como tal, pero sin un compilador no nos servirá de mucho. Ahora bien... ¿de donde sacamos ese compilador?
Sun, la empresa creadora de Java, distribuye gratuitamente el llamado SDK (Software Development Kit), en versiones anteriores llamado JDK (Java Development Kit), un conjunto de herramientas y programas que permiten desarrollar, compilar y ejecutar aplicaciones en Java. El compilador en el SDK o JDK se llama javac.exe.
Programar tan sólo con el SDK puede resultar algo tedioso, pues utilizaremos un programa para editar, otro para compilar, otra para el debugger... por ello, se suelen utilizar los llamados IDE´s, aplicaciones que permiten hacer todo eso en un mismo entorno, a través de un sólo programa.
Exiten muchos IDE´s para Java, algunos que incluyen sus propias clases y librerías, otros orientados al desarrollo de applets, gratuitos, de pago.... Algunos también no llevan compilador, por lo que tendremos que indicar en la configuración del programa el directorio donde se encuentra nuestro SDK o JDK.
Como recomendación, de tipo gratuitos:
JCreator: http://www.jcreator.com/
JBuilder Foundation: