La arroba es un símbolo común que siempre hemos vinculado a Internet. En inglés se conoce ‘at’ y los italianos la llaman ‘chiocciola’ (caracol) mientras que, los franceses la expresan como ‘arobase’. Pero, ¿por qué fue escogido este símbolo para los emails? En realidad no se conoce el origen específico de tan misterioso símbolo.
El símbolo apareció por primera vez en documentos de Venencia del año 1536 donde ya se mostraba por primera vez la @. Se utilizaba entonces como unidades de peso y volumen. Posteriormente fue descubierto en un vocabulario Latín-Español de 1492 donde también aparecía como traducción de ‘amphora’. La ánfora es la arroba, concluye el investigador italiano Giorgio Stabile.También, en el siglo XVII el mismo símbolo surgía con un significado completamente distinto. La @ se utilizaba para la preposición ‘ad’ que significa ‘para’, ‘en’, ‘a’, y que se utiliza para los destinatarios.
Su uso siguió extendiéndose después hacia el siglo XIX, momento en el que comenzó a aparecer en los documentos comerciales. En inglés significa ‘en’ o ‘a’. Para gran parte de los norteamericanos no se trata de una moda sino de una forma de contraer las letras ‘at’.
En la máquina de escribir Underwood de 1885 se utilizaba la tecla ‘@’ que siguió su uso de forma divulgativa en el siglo XX. Décadas después, cuando el email fue creado, Ray Tomlinson buscó un símbolo que pudiera separar a nombre de usuario y máquina de uso. No quería utilizar una tecla para evitar la confusión de su uso. “Tardé unos 30 o 40 segundos, el símbolo @ daba todo el sentido. Se encontraba en 1973 y ese intervalo inferior al minuto hizo historia hasta nuestros días.