Northrop YF-23 fue un prototipo de avión caza estadounidense diseñado para la competición Advanced Tactical Fighter (ATF) llevada a cabo por la Fuerza Aérea de Estados Unidos para obtener un caza de superioridad aérea de quinta generación. Fueron construidos dos ejemplares YF-23, apodados Black Widow II y Gray Ghost. Perdió la competición contra el Lockheed/Boeing YF-22, que entró en producción como F-22 Raptor.
El YF-23 fue diseñado para cumplir con los requerimientos de la USAF para la supervivencia, velocidad crucero supersónica (supercrucero), sigilo, y fácil mantenimiento del mismo. Diseñado con todos estos aspectos furtivos como la mas alta prioridad, tema en el que Northrop tenia bastante experiencia gracias al Tacit Blue (un prototipo que volo de 1982 a 1985 con el fin de investigar tecnologías stealth avanzadas) y el B-2 Spirit.
Diseño y desarrollo:
El programa ATF fue concebido en la década de 1980, para proporcionar un reemplazo para el F-15 Eagle. En 1986 se adjudicaron contratos a los binomios Northrop y Lockheed para que construyeran los prototipos YF-23 e YF-22, respectivamente. El YF-23 era un avión de aspecto convencional con alas trapezoidales, considerable superficie, y en cola V. Al igual que en el B-2, las toberas de escape de los motores del YF-23 estaban revestidas con un material cerámico para absorber el calor del flujo de gases y ocultarlo de misiles infrarrojos lanzados desde abajo. El sistema de gestión de la aeronave coordinaba los movimientos de las superficies de control durante las maniobras y para el vuelo estable, junto con otras funciones. La cola en V proporcionaba control en cabeceo y guiñada. Los flaps y alerones podían actuar como freno aerodinámico.
Prototipos:
Aunque el YF-23 era un diseño avanzado, con el fin de reducir los costos y el tiempo de desarrollo, algunos componentes del F-15 Eagle fueron utilizados en el prototipo, incluyendo la unidad rueda de nariz y el cockpit delantero del F-15E Strike Eagle. Dos prototipos del YF-23 fueron construidos, el primero (PAV-1) fue equipado con los motores Pratt & Whitney YF119, mientras que el segundo (PAV-2) fue equipado con los motores General Electric YF120. El YF-23 tenia tomas de aire fijas.El primer YF-23 fue presentado a la prensa el 22 de junio de 1990,y su primer vuelo fue el 27 de agosto de 1990. El YF-23 PAV-2 voló por primera vez el 26 de octubre de 1990. El YF-23 (PAV-1) pintado enteramente en negro fue apodado Black Widow II, como el caza nocturno Northrop P-61 Black Widow de la Segunda Guerra Mundial. El YF-23 (PAV-2) , pintado en gris de superioridad aérea fue apodado Gray Ghost.
YF-23 Black Widow II (PAV-1):
YF-23 Gray Ghost (PAV-2):
Historia operacional:
Ambos YF-23 fueron entregados en la configuración especificada antes de que el requisito de inversión de empuje fuese abandonado. La bodega de armas se había configurado para el lanzamiento de misiles, pero ninguno fue disparado en los ensayos, a diferencia de los YF-22 de demostración de Lockheed. El YF-23 voló 50 veces con un total de 65,2 horas acumuladas. El YF-23 Black Widow II con motores P&W alcanzó Mach 1.43 en supercrucero el 18 de septiembre de 1990 y el YF-23 Gray Ghost, con motores de GE, alcanzó Mach 1.6, el 29 de noviembre de 1990. En comparación, el YF-22 alcanzó Mach 1,58 en supercrucero. Las pruebas de vuelo demostraron que los valores de rendimiento previstos para el Northrop YF-23 eran correctos.
El YF-22 ganó el concurso de la USAF en abril de 1991. El diseño del YF-23 era más stealth y el caza era más rápido, pero el YF-22 era más ágil y supuestamente menos costoso (cosa bastante discutible).
Especificaciones:
Características generales:
Tripulación: 1 (piloto)
Longitud: 20,60 m
Envergadura: 13,30 m
Altura: 4.30 m
Superficie alar: 88 m²
+Peso:
- En vacío: 14.970 kg
- Despegue: 23.327 kg
- Máximo al despegue: 29.000 kg
Planta motriz: Dos General Electric YF120 o Pratt & Whitney YF119, de 15.876 kg de empuje cada uno.
Rendimiento:
Velocidad máxima: Mach 2,2 + (2.655 km/h) en altitud
Velocidad de crucero: Mach 1,6 (1.706 km7h) en supercrucero a gran altitud
Alcance: más de 4.500 km
Radio de combate: 1.380 a 1480 km
Techo de servicio: 19.800 m
Carga alar: 265 kg /m²
Relación empuje/peso:1,36
Armamento (Previsto):
Un cañón M61 Vulcan de 20 mm.
+Misiles:
- De 4 a 6 misiles aire-aire AIM-120 AMRAAM o AIM-7 Sparrow.
- 4 misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder.
Usuarios:
Fuerza Aérea de EE.UU.
Opinión personal:
Yo creo que la USAF tendría que haber aceptado el YF-23 y no el YF-22 por el hecho que los dos valen lo mismo __(actualmente, no en el '91) y el YF-23 es más rápido y es casi invisible al radar.
Es el mejor caza y el mas lindo para mi.
La parte frontal es igual o muy parecida al F-15 Strike Eagle
__(El cockpit lo es, los mismos de Northrop dijeron que iban a usar el cockpit del F-15 SE).
Acá les dejo un video del YF-23 que hice recopilando videos que encontré en internet:
Link: http://fc06.deviantart.net/fs71/f/2011/047/6/9/movie_about_yf_23_by_zombinecia-d39p30u.swf
Si tenés ganas posteá tu opinión acerca del YF-23 después de leer la info.