Como todos sabemos la Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar, el más grande de los planetas interiores y el único que sabemos tiene vida. Es llamado también el Planeta Azul, pero saben porque se le llama así, pues porque en la tercera capa de la atmosfera terrestre es decir en la Mesosfera existe una capa menor llamada Sodiosfera (vapor de sodio) que absorve radiaciones de color azul, dándole esta coloración peculiar a nuestro planeta. Por todo ello nuestra madre Tierra esconde muchos misterios naturales y te envito a conocerlos aquí, seguro algunos temas ya los has encontrado antes en otros posts, pero de seguro no todos...
5 increíbles volcanes submarinos
Los volcanes submarinos se producen por fisuras en la superficie terrestre que se encuentra bajo el nivel del mar. En su gran mayoría estos se encuentran en zonas de alto movimiento tectónico de placas también conocidas como dorsales oceánicas. Estos son los 5 volcanes submarinos mas increibles de nuestro planeta.
5 - Volcan Molokini, Hawaii
Este antiguo volcan submarino se encuentra a 5 km de Maui y parte de su estructura emerge desde el océano, siendo un autentico santuario para la biodiversidad marina. En su cráter es posible encontrar una gran abundancia de corales, peces tropicales y tortugas. Desde Maui se organizan excursiones de submarinismo a este maravilloso sitio. El volcan Molokini esta considerado uno de los 10 mejores lugares para practicar buceo que existen en el mundo.
4 - Volcán Morro Rock, California
Ubicado en la bahía californiana de Morro este volcán submarino de 177 metros de altura posee su cima sobre la superficie del mar (conocida como Morro Rock). El área alrededor de la base de Morro Rock puede ser visitada. El volcán fue descubierto en 1542 por Juan Rodríguez Cabrillo. Desde entonces, se ha convertido en un hito importante para los marineros y turistas. Morro Rock es considerado un lugar sagrado de la tribu Chumash, quienes tenían un importante asentamiento prehistórico cerca del volcán.
3 - Volcán Eldfell, Islandia
El volcán Eldfell, de 200 metros de altura, surgió el 23 de enero de 1973, en un episodio volcanico que sepultó la ciudad de Heimaey. Se evacuaron 5300 personas en cuestión de horas en una asombrosa operación. Islandia que se encuentra sobre el límite entre las placas Euroasíatica y Norte Americana experimenta un movimiento divergente, el cual originó la Dorsal Mesoatlántica que dió lugar a la isla. A causa de este movimiento la isla se ensancha aproximadamente 5 centímetros cada siglo.
2 - Volcán NW Rota
Este volcán submarino es el único lugar de nuestro planeta donde se ha observado directamente un volcán submarino durante su erupción. Sus primeras erupciones fueron detectadas en el año 2004. Su altura es de 40 metros y aproximadamente 300 metros de ancho. Los animales que habitan este particular ecosistema (cangrejos, lapas y percebes, entre otras especies) son dependientes de las emanaciones del NW Rota ya que estas promueven el crecimiento de ciertas bacterias fundamentales en la cadena alimenticia del lugar.
1 - Volcán submarino en las proximidades de Tonga
En marzo de este año un volcán submarino hizo erupción cerca de las islas de Tonga, al este de Australia, en la zona conocida como el Anillo de Fuego del Pacífico. La erupción del volcán ofreció espectaculares imágenes de gigantescas nubes de humo grisáceo y negruzco brotando del agua y superponiéndose. Como refleja el siguiente video, espectaculares imágenes se registraron durante la erupción.
Tonga es un archipiélago de 170 islas, ubicado a mitad de camino entre Australia y Tahití, y es parte del llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", un arco de volcanes submarinos que se extiende desde Chile hasta Alaska y de Vanuatu al reino de Tonga.
David y Goliat
Esta maravillosa fotografía muestra como un pequeño pájaro ataca a un halcón de cola roja, dando picotazos en su cabeza, para alejar al depredador de sus crías. Este increíble momento fue capturado por el fotógrafo aficionado Michael Parrish en la Reserva Natural de Elwood, cerca de Chicago, Illinois, en los Estados Unidos.
Extrañas formaciones nubosas
Una nube es una masa visible formada por cristales de nieve o gotas de agua microscópicas suspendidas en la atmósfera. Algunas nubes tienen una apariencia muy particular como las llamadas lenticulares que se asemejan a la forma de un OVNI. Las siguientes once fotografías son un claro ejemplo de extrañas formaciones nubosas sobre la Tierra.
Las diferencias entre formaciones nubosas se deben, en parte, a las diferentes temperaturas de condensación y al movimiento de aire asociado a su desarrollo.
Cuando se generan a temperaturas inferiores a cero grados, las nubes suelen estar formadas por cristales de hielo. Las que se forman en aire más cálido suelen contener gotas de agua.
Nube lenticular en Palm Springs abril 2008 cardiffjackie's photostream
Los nombres oficiales de los diferentes tipos de nubes se dan en latín. Existen cuatro géneros (genera) fundamentales:
* Cúmulos (Cumulus): nubes de desarrollo vertical
* Estratos (Stratus): nubes estratificadas
* Nimbostrato (Nimbostratus): nubes capaces de formar precipitaciones
* Cirros (Cirrus):nubes de cristales de hielo
Nube lenticular sobre los Alpes ninjapotato's photostream
En planetas distintos de la Tierra las nubes pueden estar compuestas de otro material.
Las nubes de Venus están hechas de gotas de ácido sulfúrico.
Marte posee nubes de agua y de dióxido de carbono. Titán está cubierta de una densa niebla de hidrocarburos la cual oculta nubes de metano.
Los planetas gigantes Júpiter y Saturno tienen nubes superiores de amoníaco y poseen nubes intermedias de hidrosulfuro de amonio y nubes profundas de agua.
Urano y Neptuno poseen posiblemente nubes profundas análogas a las jovianas y poseen nubes superiores de metano.
Cuatro consecuencias inevitables del cambio climático a corto plazo
Determinados efectos del calentamiento global se encuentran bien documentados y las observaciones de la vida real coinciden con las proyecciones más tempranas. A continuación detallamos cuatro consecuencias del cambio climático que pueden predecirse sin temor a equivocarse.
1 ) Más sequías e inundaciones
Cuando el clima se calienta, aumenta la evaporación terrestre y marina. Esto causa sequías en las áreas del mundo en que este aumento de evaporación no se ve compensado con mayores precipitaciones. El vapor de agua adicional de la atmósfera debe volver a caer en forma de precipitaciones, lo que puede provocar inundaciones en otras partes del mundo.
2) Menos hielo y nieve
En estos momentos, los glaciares de todo el mundo se están deshelando con rapidez. El hielo se está fundiendo con mayor rapidez que la estimada en el último informe del IPCC. En las áreas que dependen del agua del deshielo de las montañas, esto puede provocar sequías y falta de agua potable. Según el IPCC, hasta una sexta parte de la población mundial vive en zonas que resultarán afectadas por estos problemas.
3) Más ejemplos de condiciones climáticas extremas
Es altamente probable que el clima más caliente cause más olas de calor, más casos de lluvias torrenciales y también un aumento en el número o la intensidad de las tormentas.
4) Subida del nivel del mar
El nivel del mar sube por dos razones. En parte por el deshielo de la nieve y el hielo y en parte por la dilatación térmica del mar. La dilatación térmica es un proceso lento, pero incluso un aumento de temperatura de dos grados centígrados, con el tiempo, puede causar una subida de casi un metro en el nivel del mar.
Dos extraños caimanes blancos fueron hallados por un pescador
Fueron capturados en los pantanos de Louisiana y llevados al zoológico de Nueva Orleans. Estas raras criaturas no son albinas, sino que nacen con una condición genética conocida como Leucismo, que es una particularidad genética debida a un gen recesivo, que da un color blanco a su piel (los ojos mantienen su color normal, a diferencia de los albinos).
Los fascinantes cenotes
Los mayas fueron los primeros en llamar “ts'ono'ot” (cavernas de agua) a estas maravillosas formaciones naturales las cuales utilizaron para realizar sus ceremonias. De ahí proviene su nombre actual “cenote” al que podríamos definir como “una dolina inundada por agua de lluvia o ríos subterráneos, por lo general con forma circular y con paredes abruptas”. En la actualidad algunos se encuentran amenazados por la acción del hombre.
De acuerdo a su edad los cenotes adoptan un aspecto similar. Los mas antiguos los llamados a cielo abierto o semiabierto y los mas jóvenes, que aun conservan su cúpula son los llamados subterráneos o en gruta.
Como otras muchas estructuras geomorfológicas, los cenotes son estructuras transitorias, que finalmente pueden terminar rellenos y desecados, pasando a formar parte de lo que se conoce como un paleokarst.
Los cenotes tienen su origen durante el Pleistoceno, en las épocas de bajada del nivel del mar durante los pulsos glaciares. Por lo general son un ensanchamientos de redes fluviales subterráneas, y estas en ocasiones desembocan en el mar.
Agua de mar y de río se juntan en estas particulares formaciones por ello, hay cenotes en los que a partir de determinada profundidad el agua pasa de dulce a salada, incluso a muchos kilómetros de la costa. Este sector en donde se produce una intersección entre el agua dulce y la salada recibe el nombre de haloclina, y provoca interesantes efectos visuales.
En México se encuentran los cenotes mas hermosos del mundo, especialmente los que se encuentran en la península de Yucatán. Diferentes espeleólogos han demostrado que muchos de estos cenotes se encuentran interconectados y que juntos representan un sistema de “drenaje” acuático subterráneo. Existen cenotes en todo el mundo, pero se destacan también los ubicados en Australia, Rusia y Bahamas y Belice en donde se encuentra el famoso “Blue Hole o Gran agujero Azul”.
¿Que es la Pororoca?
Es un fenómeno natural caracterizado por olas grandes y violentas que se forman a partir del encuentro de aguas del océano Atlántico con las del río Amazonas. Existen muchas explicaciones para este fenómeno, pero la principal dice que su causa se debe a las fases cambiantes de la luna, sobre todo en los equinoccios. Su ruido es ensordecedor.
Las olas que se producen durante la Pororoca pueden alcanzar los 6 metros de altura, a un promedio de 30 km/h. Momentos antes de su llegada se detiene el ruido y el silencio reina. Esta es la señal de que lo mejor que podemos hacer es buscar un lugar seguro para que la fuerza del agua no nos cause ningún daño.
En la actualidad la Pororoca se convirtió en una atracción turística donde se realizan campeonatos de surf en donde el ganador es el que pasa más tiempo sobre la ola.
Los mayas utilizaban los cenotes para realizar ceremonias, y sus ceremonias en muchas oportunidades incluían sacrificios humanos. Es una leyenda que los mayas sacrificaran doncellas en los cenotes, lanzándolas a las aguas, ataviadas con finos ropajes y joyas. Expertos corroboraron a través de un proceso de análisis de los huesos (osteotafonómico), que la mayoría de los restos hallados por arqueólogos y buceadores pertenecían a niños menores de 11 años y a adultos varones.
Algunos cenotes poseen rica variedad en flora y fauna. En algunos casos criaturas que se encuentran en peligro de extinción como: el pez ciego de Yucatán (typhliasina pearsel), la damablanca ciega (ogilbia pearsei), la anguila ciega (ophisternop infernalis) y la anguila de lodo (ophisternon aenigmaticum) entre otras especies.
Lamentablemente en la actualidad algunos cenotes como el denominado "Pochote" cerca de la población de Dzitiá, cerca de la ciudad de Mérida, ha sido contaminado por filtraciones de aguas de desecho de una granja de cerdos, extinguiéndose su fauna y flora en su casi totalidad. El de la población de Hoctún ha sido muy contaminado con basura. De igual forma algunos han sido rellenados con escombros o convertidos en fosas sépticas, al introducirse agua entubada en algunos lugares.
"Los dos caimanes blancos fueron encontrados en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Mandalay, cerca de Houma, Luisiana y fueron entregados a nosotros por el departamento de Vida Silvestre y Pesca” dijo Sarah Brunette directora de prensa del zoológico de Audubon de Nueva Orleans. El zoológico ya contaba con 10 ejemplares de caimán blanco, los únicos en el mundo en cautiverio, que fueron obtenidos en el año 1987 en la misma región.
Viaje al centro de la Tierra
El robot submarino DEPTHX y su exploracion de un cenote mexicano que esta considerado como el mas profundo de la tierra.
El Zacatón es el nombre que recibe una de las cinco dolinas o cenotes interconectados que se encuentran en el estado de Tamaulipas, México, dentro del el municipio de Aldama. Es la dolina mas profunda del mundo, superando los 300 metros de profundidad. Estas oscuras aguas, donde sólo la vida microbiana puede sobrevivir, despertaron el interés de científicos e ingenieros del equipo de DEPTHX.
El proyecto de DEPTHX, financiado por la NASA, utiliza un robot submarino para realizar experimentos científicos. Este robot incorpora un gran número de tecnologías innovadoras. Puede ser colocado en cualquier lugar bajo el agua y, sin ningún conocimiento previo, navegar en forma autónoma por la zona , construir un mapa tridimensional de este ambiente, y recoger muestras de interés científico, todo obviamente sin la intervención humana.
Hasta ahora nadie había llegado hasta el fondo del Zacaton, y por lo menos un buceador había muerto en el intento. Como consecuencia nadie había sido capaz de medir la profundidad exacta del cenote. Luego del descenso del robot se determino que la profundidad variaba entre 315 y 320 metros, ya que su fondo no es uniforme. Incluso puede ser aun mas profundo, debido a que el DEPTHX encontró un túnel estrecho en el fondo del cenote, el cual no examino.
El microbiólogo John Spear, de DEPTHX, especuló que este profundo canal esta unido a un sistema subterráneo de aguas termales. Los geologos creen que hace aproximadamente un millón de años, la región Zacaton era un sitio de actividad hidrotermal intensa. Aunque la actividad termal alrededor de Zacaton se haya calmado bastante desde aquellos días “ardientes”, hay signos claros que algo todavía revuelve su piso subterráneo: un olor penetrante de de azufre alrededor del cenote, y los 30 grados constantes que tiene el agua del Zacaton. De hecho, uno de los descubrimientos mas sorprendentes realizados por el DEPTHX es que la temperatura en Zacaton es constante en toda su extensión.
El DEPTHX esta diseñado para rastrear y explorar la vida en regiones extremas en la Tierra y, potencialmente, en el espacio exterior. Durante ocho años de investigación en Zacatón, el estudiante de doctorado Marcus Gary, que coordina la misión DEPTHX, y el profesor de hidrogeología Jack Sharp, ambos de la Escuela Jackson de Geociencias, en la universidad de Tejas en Austin, descubrieron que la inusual naturaleza hidrotermal de ese sistema es análogo al océano líquido situado bajo la superficie helada de Europa, una luna de Júpiter.
Los 5 animales mas veloces de la naturaleza
Selección de los animales mas veloces de nuestro planeta.
5.- El insecto mas veloz de la naturaleza es sin lugar a dudas el escarabajo tigre (Carabidae Cicindelinae). Este se vale de su increíble vista para detectar a sus presas y luego aprovecha su velocidad para atacarlas. Que tan veloz es este insecto? Avanza a 8 km por hora es decir a la velocidad de una persona que camina rápido.
4.- El pez mas veloz es el tiburón mako. Según pruebas recientes el mako o marrajo puede llegar a alcanzar velocidades punta de más de 124km/h le otorga el puesto de animal más rápido del océano, puesto que anteriormente pertenecía al pez vela con sus 110 km/h. El secreto de tal potencia y velocidad es su perfecta hidrodinámica, su potente masa muscular, su aleta caudal en forma de media luna y el hecho de ser homeotermo, lo cual triplica su potencia muscular permitiéndole además realizar arranques bruscos. Dicha combinación de fuerza y velocidad les confiere a estos animales la capacidad de saltar muy alto fuera del agua, al igual que lo hace el tiburón blanco, dichos saltos suele realizarlos cuando está prendido en un anzuelo de pesca, durante los cuales puede alcanzar entre 6 y 8 metros de altura.
3.- El avestruz el mas veloz de los animales bípedos. Comparado con un atleta, corre a 90 km por hora, casi el doble que una persona. Ademas es el ave actual más grande y más pesada; puede alcanzar los 3 metros de altura, y pesar unos 180 kg. Posee una pequeña cabeza en relación al cuerpo, grandes ojos que miden cinco centímetros de diámetro y le proporcionan una vista excelente, pico plano y de punta roma, largo cuello desprovisto de plumas al igual que sus largas patas, que son potentes y musculadas, perfectamente adaptadas para correr, llegando a alcanzar más de 90 km/h sostenidos por unos 30 minutos.
2.- El guepardo es el animal cuadrupedo más veloz, alcanzando una velocidad punta entre 95 y 115 km/h en carreras cortas de un máximo de 400 a 500 metros . Pueden pasar de 0 a 103 km por hora en solo 4 segundos. Es una “maquina de carrera” muy eficaz y tiene que ser veloz ya que en la sabana africana el guepardo se inclina por la "comida rápida".
1.- El halcón peregrino (Falco peregrinus) ocupa el primer lugar en la lista ya que es el animal mas veloz del planeta. Puede volar a una velocidad de crucero de 100 km/h, pero cuando caza efectuando un ataque en picado, puede alcanzar los 321 Km/h.
El halcón peregrino se convirtió en una especie en peligro en muchas áreas debido al uso de pesticidas, sobre todo DDT. Desde la prohibición del DDT a principios de los años 1970, las poblaciones se recuperaron, apoyadas por la protección a gran escala de sus lugares de anidamiento y liberación de ejemplares en la naturaleza.
Delfines practicando surf
Los delfines sudafricanos son conocidos por “jugar” con grandes olas que rompen contra la orilla. Este grupo de delfines nariz de botella aprovecho el viento que soplaba en alta mar y las olas para crear un ambiente especial y mágico plasmado en esta imagen de la National Geographic. La fotografía de Andrew Wong fue obtenida en un lugar llamado Waterfall Bluff en Transkei, Sudáfrica
El paradisiaco atolon Atafu en peligro
El atolón Atafu, antiguamente conocido como "Grupo del Duque de York" es un grupo de islotes de coral en Tokelau en el sur del Océano Pacífico. Este maravilloso lugar que posee una laguna de 15 km² en su interior esta amenazado por el aumento del nivel del mar. Otro sitio paradisíaco en “peligro de extinción”, uno mas en la lista que se agranda año a año.
De acuerdo al censo realizado en el año 2006, 524 personas viven “oficialmente” en Atafu. El principal asentamiento de personas se encuentra en la Isla Atafu en la zona noroeste del atolón (como se aprecia en la fotografía de portada). La isla tiene una superficie de 2.5 km², y esta compuesta por un atolón que rodea a una laguna central con una superficie de 15 km². La isla es conocida en el mundo por sus excelentes playas ideales para la practica del surf y del buceo.
El arrecife que conecta las islas del atolón es poco profundo lo que permite caminar entre las islas cuando hay marea baja. Por ello no existe paso de botes hacia la laguna, si bien el oceano es sumamente profundo en proximidades del arrecife. Esto permite buenas zonas para anclar embarcaciones, aunque también hace que existan mares revueltos en cercanías del arrecife.
La ubicación del atolón dentro de la “zona de ciclones" ha resultado a veces en daños las propiedades de la isla. La existencia de Atafu esta amenazada por la subida del nivel del mar que se podría producir a causa del calentamiento global.
El sitio mas profundo del planeta
Sus 11.034 metros de profundidad hacen de la fosa de las Marianas el sitio mas profundo de la corteza terrestre. Tiene su origen en un proceso de subducción. Se ubica al sureste de las islas Marianas, en el Pacífico noroccidental.
La fosa fue visitada por primera vez en 1951 por la fragata de la Marina Real Británica Challenger, que da el nombre a la parte más profunda de la fosa, el Abismo Challenger. Usando ecolocalización, se midió una profundidad de 11.012 metros.
En 1957, la nave sovietica Vityaz reportó una profundidad de 10.934 metros. En 1962, el M.V. Spencer F. Baird registró una profundidad de 11.022 metros.
El 23 de enero de 1960, que se descendió por primera y única vez, usando un batiscafo llamado Trieste invención de Auguste Piccard y capitaneado por Jacques Piccard, hijo del primero. De esta forma evitaron la gran presión existente en esas profundidades.
El lugar del descenso es conocido como el extremo suroccidental de la fosa, a unos 338 km de Guam. Los sistemas de a bordo indicaban una profundidad de 11.521 metros, que después fue revisada y resultó ser de 11.034 metros. En la fosa se encontró un calamar gigante del género Architeuthis y varias especies desconocidas hasta entonces.
Las siete playas mas hermosas del planeta
Shell Beach, San Bartolome
De las 21 playas de la pequeña isla de San Bartolome (St. Barts), varias son consideradas como paraísos naturales. En el lado sur de la isla, se encuentra Saline una hermosa playa sin desarrollo. En el borde occidental de la isla es la playa Colombier, que sólo es accesible por barco o una caminata. Pero sin dudas su playa mas popular es la llamada Shell Beach.
Una combinación fortuita de una abundante vida marina y fuertes corrientes han impulsado a lo largo de miles de años, innumerables conchas de mar sobre la arena de esta hermosa playa.
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Fernando de Noronha, Brasil
Fernando de Noronha es un archipiélago volcánico brasileño, perteneciente al estado de Pernambuco. Se encuentra en el océano Atlántico, a 545 km de Recife (capital de Pernambuco), 710 km de Fortaleza (capital de Ceará) y a 360 km de Natal (capital de Rio Grande do Norte).
Junto con Atol das Rocas y Abrolhos, es considerado uno de los mejores puntos de buceo de Brasil, por lo que muchos ecoturistas viajan al archipiélago exclusivamente para bucear. La infraestructura para el turismo es muy básica, consistente en posadas familiares, pocos comercios, y normas muy estrictas de preservación del lugar.
Sin embargo, los turistas que van a "Noronha" (como es comúnmente llamado) no buscan centros nocturnos ni grandes hoteles, sino que están dispuestos a tener un poco de incomodidades con tal de disfrutar de la naturaleza única del archipiélago.
Hyams Beach, New South Wales, Australia
Aunque muchas playas poseen una arena blanca prístina, Hyams Beach en el sur de Australia se lleva la palma. Ubicada a 3 horas en automovil al sur de Sydney, la playa de fina, suave y polvorienta arena blanca es reconocida por nada menos que el Libro Guinness de los Récords como la playa con la arena mas blanca del mundo.
Papakolea Beach, Hawaii
“Sea of blue, and beach of green…” cantaban los Beatles en su lisérgico Submarino Amarillo talves inspirados en la playa Papakolea de Hawaii.
Esta hermosa playa de color verde esmeralda se encuentra en South Point, en el distrito Ka'u en Isla Grande de Hawai. Las playas de arena verde son muy poco frecuentes y solo se pueden encontrar en las islas Galapagos o en Guam, Estados Unidos.
Punalu’u Beach, Hawaii
Punalu?u Beach (Black Sand) es una playa situada en la Isla de Hawái. La playa es de arena negra por el basalto y fue creada por la lava que fluye en el océano. La playa es frecuentada por tortugas de Carey, actualmente en estado de extinción.
La playa también cuenta con una gran cantidad de agua dulce subterránea. Cuenta la leyenda que en la época de sequía, los primeros hawaianos que vivian en la zona buceaban con una jarra para obtener agua dulce.
Nungwi, Zanzibar, Tanzania
La playa de Nungwi se encuentra en Zanzíbar, una paradisíaca isla tropical situada frente a las costas de Tanzania, y bañada por las aguas del Océano Indico. La isla albergan un sector de arrecifes de coral ideal para los amantes del buceo.
Lu playa de Nungwi es la playa mas bonita de Zanzibar, se encuentra en la punta Norte de la Isla, en esta playa no hay coral y no es muy profunda , por lo que es un sitio ideal para bañarse.
Playas de Palawan, Filipinas
Palawan es una provincia insular de Filipinas de la región de Bisayas Occidentales. Su capital es Puerto Princesa. En términos de superficie, es la provincia de mayor tamaño de todo el país.
Las islas se encuentran rodeadas por el Mar de la China Meridional al noroeste, y por el Mar de Sulu al sureste. Palawan es considerada como "la última frontera" de Filipinas. La provincia cuenta con espléndidas playas y con dos zonas que son Patrimonio de la Humanidad, en Parque Nacional del río subterráneo de Puerto Princesa y el Parque marino del Arrecife de Tubbataha.
Un fósil viviente
Se creían extintos desde el período Cretácico hasta que en 1938 fue capturado un ejemplar en la costa sudafricana. Luego se hallaron otros ejemplares en las islas Célebes en 1998. Únicos en el reino animal los celacantimorfos (Coelacanthimorpha) o celacantos pueden considerarse como fósiles vivientes del reino animal.
El primer ejemplar “contemporáneo” de celacantos fue capturado en diciembre de 1938 a mas de 50 metros de profundidad en la desembocadura del río Chalumna en el Sudáfrica. Medía un metro y medio y pesaba aproximadamente 50 kg. El ejemplar que fue identificado en la universidad sudafricana de Rhodes, fue enviado al museo de East London, junto con una serie de dibujos que lo identificaban.
Actualmente, se han capturado numerosos ejemplares en las zonas próximas a las dos islas del archipiélago de las Comores, así como en las Célebes (Indonesia), Kenya, Tanzania, Mozambique, Madagascar, y en el St. Lucia Wetland Park (Sudáfrica).
Ochenta millones de años después del último registro fósil los celacantos “volvieron” a la vida.
El árbol mas alto y longevo de mundo
Tuve la suerte de conocer personalmente las secuoyas (Sequoia sempervirens) en el parque nacional Yosemite, California. Su aspecto quedo grabado en mi cerebro: un gigante marrón rojizo, con una corteza robusta y gruesa por el paso del tiempo pero al mismo tiempo suave y brillante. Pudiendo superar los 130 metros de altura, 7 metros de diámetro y 2500 años de edad, no existen dudas que las secuoyas rojas californianas son los arboles mas altos y longevos de nuestro planeta.
Las secuoyas son originarias del oeste de Estados Unidos desde California hasta Oregon. Su hábitat son los sistemas montañosos húmedos. Fue introducida en Europa en el 1800 ya que en la antigüedad (y en la actualidad) esta madera tenia un alto valor ornamental.
En 1890, el presidente Abraham Lincoln convirtió Yosemite en el primer parque nacional de Norteamérica, para proteger las inmensas secuoyas de la explotación maderera. En los años 80 Muchos activistas se subieron a estos árboles como forma de protesta contra la desforestación, pero de todos ellos Julia Butterfly Hill fue la que alcanzo mas popularidad, gracias a su carisma, belleza y habilidad para la oratoria.
De las secuoyas es conocida su longevidad que se calcula en miles de años y aunque hoy en día es el ser vivo más alto del planeta, en el pasado fue superado por eucaliptos y abetos gigantes hoy en día desaparecidos. La forma en que está diseñada su estructura es llamativa: a partir de la misma raíz crecen troncos independientes pero muy próximos unos de otros, de forma que si uno fuera dañado, los demás se desarrollaran independientemente, aunque aportando savia al tronco que la necesita.
Deslumbrantes fotografías de animales
Galería fotográfica de singular belleza en donde se pueden apreciar diferentes animales en poses poco habituales. Imperdible para amantes de los animales o la fotografía.
Un bebé gibón está en manos de su madre en el zoológico de Schönbrunn de Viena. (REUTERS / Daniel Zupanc)
Un cuidador del zoológico alimenta con leche a una jirafa bebé recién nacida en el zoológico de Duisburg el 16 de octubre 2009. La jirafa nació el 3 de octubre de 2009. (REUTERS / Ina Fassbender)
Un hipopótamo pigmeo recién nacido pasea cerca de su madre y se dispone a alimentarse en el zoológico Blijdorp en Rotterdam. (ED OUDENAARDEN / AFP / Getty Images)
Una ballena jorobada pasa a metros del campeón del mundo de paddleboarding Jamie Mitchell en Nueva Gales del Sur, Australia. (REUTERS / Liam O'Brien y Jason Muir)
Un lobo en la aldea de Nadbiarezha, a 250 kilómetros al noroeste de Minsk, Bielorrusia. (REUTERS / Vasily Fedosenko)
Cocodrilos bebes nadan en “La Boca”, una granja de cocodrilos del parque nacional Zapata en Cuba (AP Photo/Franklin Reyes)
La singular belleza de los valles secos de la Antártida
Estos valles que se encuentran en proximidades del estrecho de McMurdo en la Antártida conforman uno de los desiertos mas secos del mundo. Esta región es considerada como el medio ambiente terráqueo que más se parece a Marte. La región incluye numerosas características geológicas sumamente interesantes tales como el lago Vida y el río Onix, el río más largo de la Antártida.
Los Valles Secos reciben su nombre debido a su bajo nivel de humedad. En su conjunto los mismos abarcan 4800 kilómetros cuadrados, lo que representa el 0.03 % de la superficie del continente, y son la mayor zona de la Antártida desprovista de hielo.
Las condiciones climáticas de la región están relacionadas íntimamente con los llamados vientos catabáticos. Estos vientos fríos pueden alcanzar velocidades que superan los 300 km/h y secan a su paso la poca humedad de los valles.
Ciertas bacterias anaeróbicas cuyo metabolismo se basa en el hierro y azufre sobreviven a temperaturas por debajo del punto de congelación debajo del Glaciar Taylor, tiñendo de rojo el hielo en las Cataratas de Sangre (tal como se aprecia en la fotografía).
En los valles se han encontrado ciertas bacterias fotosintéticas endolíticas, las mismas se resguardan del aire seco en el interior relativamente húmedo de las rocas. El deshielo de verano de los glaciares que descargan en los valles es la fuente primaria de nutrientes del suelo.
Fascinantes fotografías del Ártico
Trabajar en el Ártico no es algo sencillo especialmente en la región de Rusia. Esta es una sesión increíble de fotos alrededor del Polo Norte de la Tierra tomadas por un trabajador ruso. Una zona despoblada pero con una gran riqueza animal que durante miles de años estuvo permanentemente congelada y que en la actualidad está sufriendo un deshielo acelerado que podría traer, a largo plazo, consecuencias dramáticas para el clima.
El nombre ártico, que significa oso, es una referencia a las constelaciones Osa Mayor y Osa Menor, las que se encuentran muy cerca de la estrella polar (la que es parte de la Osa Menor). Al Contrario de Antártico, que proviene de ant-arkos, que significa sin osos.
El ártico es en casi su totalidad un océano cubierto de una banquisa, rodeado por tierras despobladas de árboles y subsuelo helado. La región alberga una gran cantidad de especies, incluyendo organismos viviendo en el hielo, peces, y mamíferos marinos, pájaros, y algunas sociedades humanas.
Un reciente estudio mostró que el calentamiento global está subiendo la temperatura del Ártico casi el doble de rápido que en el resto del planeta, en un deshielo que amenaza a millones de vidas y podría extinguir a los osos polares, entre otras especies, para el 2100.
Los posibles beneficios como más pescas productivas, fáciles accesos a depósitos de gas y petróleo o rutas navieras transárticas serían sobrepasados por las amenazas a los indígenas y los hábitats de animales y plantas.
El mar congelado alrededor del Polo Norte, por ejemplo, podría casi desaparecer en el verano para finales de este siglo. La extensión del hielo ya se ha encogido entre un 15 y un 20 por ciento en los últimos 30 años.
El aumento de las temperaturas en los últimos 150 años ha tenido un enorme efecto en el Ártico y si se mantiene esta tendencia, esa región del mundo está condenada a desaparecer. El Ártico, como lo conocemos, muy pronto podría ser una cosa del pasado.
Los Tornados
Un tornado es un violenta columna de aire en rotación que está en contacto con la superficie de la tierra y una nube cumulonimbus o, en casos poco comunes, la base de un cúmulo de nubes. Los tornados difieren en su tamaño e intensidad. Suelen tener forma de embudo, el extremo que toca la superficie es el mas estrecho y a menudo esta rodeado de una nube de escombros.
La mayoría de los tornados tienen vientos con velocidades que oscilan entre los 60 km por hora y los 180 km por hora, son de aproximadamente 75 metros de ancho, y pueden recorrer varios kilometros antes de su disipación, aunque existen registros de tornados con vientos de 480 km por hora, con un ancho que superaba el kilómetro, y que permanecieron sobre el terreno por más de 100 kilómetros.
Aunque los tornados se han observado en todos los continentes salvo en la Antártida, la mayoría ocurren en los Estados Unidos. También se producen comúnmente en el sur de Canadá, sur y este de Asia, este de Centroamérica, sur de Africa, Australia y Nueva Zelanda.
Un tornado se compone de 5 partes
1 El remolino inicial: formado por una columna descendente en sentido horario de aire muy frío que da origen inmediatamente a otro torbellino de aire caliente que gira en forma de espiral antihoraria sobreponiéndose al aire frío.
2 El embudo o cono invertido que comienza a ser plenamente visible porque al ascender, se condensa la humedad que lleva la columna de aire caliente. Al iniciarse el ascenso de esta manga los vientos llegan a alcanzar velocidades muy grandes.
3 La base asimétrica de un tornado. El embudo o manga en un tornado tiende a inclinarse hacia la nube posterior porque el pie del tornado se desplaza a mayor velocidad que la parte superior de la manga o embudo. Ello da origen a una asimetría muy notoria fácilmente visible desde cualquier lugar (a no ser que estemos contemplando el tornado en la dirección de su avance, es decir, desde el punto hacia donde se dirige: una buena indicación de que hay que guarecerse inmediatamente es la de ver el tornado sin ninguna asimetría.
4 El vórtice: es la parte inferior del embudo, la que entra en contacto con la tierra. El vórtice es la parte más destructiva del tornado, pues es esta punta la que posee el menor diámetro, y por tanto la mayor aceleración del aire, y la que contacta directamente con la superficie terrestre, arrancando árboles, levantando casas y arrastrando la mayor parte de los desechos que va aspirando. Aunque en la mayoría de las ocasiones un tornado posee un único vórtice, no es raro que aparezcan varios vórtices de succión, que a su vez irán girando alrededor del pie del torbellino.
5 El pie: es la parte de la tierra que se mueve con las ondas de giro del tornado.
En un principio, el embudo del tornado es una nube embudo, únicamente constituida por gotitas de agua en condensación, que nacen en las bases de la nube madre y descienden hasta la superficie. Tras tocar el suelo, el vórtice aspira polvo y derrubios abundantes que, debido a la corriente de aire ascendente, suben por el embudo y lo van velando con una cortina de suciedad.
A medida que avanza el tornado, y a causa de la fricción entre las moléculas de aire y polvo, en las paredes que forman el ojo del tornado normalmente se producen descargas eléctricas, que dan lugar a la aparición de chasquidos, relámpagos y rayos. Finalmente, y con toda la carga de desechos que porta a lo largo de su embudo, el vórtice del tornado no puede seguir el ritmo y se va quedando atrás, separándose del punto donde se une con la nube madre (que en ocasiones desciende ligeramente y se enrolla alrededor del cono) hasta que se produce su rotura, momento en el que la manga asciende y se integra en el cumulonimbo, desapareciendo el tornado.
Asimismo, la rotura del embudo puede también producirse por la imposibilidad del tornado de seguir engullendo aire debido a la masiva presencia de los desechos que porta, aunque esto no varíe su espectacular desenlace.
Existen varias escalas para medir un tornado, pero la más aceptada universalmente es la Escala de Fujita. Esta escala se basa en la destrucción ocasionada a las estructuras construidas por el hombre y no al tamaño, diámetro o velocidad del tornado. Existen 6 grados
F0 60-100 km/h Leves
F1 100-180 km/h Moderados
F2 180-250 km/h Considerables
F3 250-320 km/h Severos
F4 320-420 km/h Devastadores
F5 420-550 km/h Extremadamente destructivos
El sitio mas frío del planeta
En este apartado lugar del planeta ubicado en la Antártida, conocido como la Base Vostok se registró la temperatura mas baja de nuestro planeta: -89,2 grados centígrados el 21 de junio de 1983. Es sin lugar a dudas, el sitio mas frío de la Tierra.
La Base Vostok es una estación de investigación rusa. Se encuentra a 1.300 km del Polo Sur geográfico, a 3.488 metros de altitud. Los 25 científicos que habitan la base realizan diferentes investigaciones que abarcan desde perforaciones y extracción de núcleos de hielo hasta magnetometría.
Esta base fue establecida el 16 de diciembre de 1957 por la 2a Expedición soviética Antártica y ha funcionado durante más de 37 años. La estación estuvo temporalmente cerrada en enero de 1994. Ahora es manejada cooperativamente por Rusia, EE. UU., y científicos franceses.
La temperatura media anual es de –61 ºC y oscila entre los –37,0 ºC de enero y los –73,9 ºC de agosto. Las precipitaciones son muy escasas, de 12 mm anuales, todos en forma de nieve.
Las difíciles condiciones para la vida humana no se reducen sólo a las bajas temperaturas; a esto debe sumarse la altitud, la falta de oxígeno, la virtual ausencia de humedad, la falta de dióxido de carbono que trastorna la respiración, los fuertes vientos, la radiación ultravioleta debida al agujero en la capa de ozono, el aislamiento dada su ubicación extremadamente lejos del mar y en invierno la larga noche polar, entre otros factores.
Base polar 100% ecologica
En Bruselas se ha presentado la futura base polar de "emision cero" en materia de gases invernadero.
Dicha estacion, de forma octogonal, sera transportada en Noviembre a la Antartida, y se ubicara a unos 4000 km. de las costas de sudafrica.
Segun Alan Hubert, su creador, " es la primera vez que la humanidad se ve enfrentada a un problema de amplitud planetaria, que necesia una perfecta comprension de sus causas y que nos obliga a encontrar soluciones ineditas".
La estacion esta construida de metal y madera y tiene forma de nave espacial y su principal objetivo es la sensibilizar al gran publico sobre los efectos del recalentamiento planetario.
De acuerdo con el proyecto, la base "Princesa Isabel" será operativa sólo durante el verano austral, ocupada por un máximo de 20 científicos durante cuatro meses por año, de noviembre a febrero.
El lugar en el que será instalada, elegido durante tres viajes preliminares, ofrece numerosas posibilidades de investigación, subrayó el responsable científico del proyecto, Gauthier Chapelle.
"La base servirá de estación meteorológica, los geólogos podrán explorar la cadena montañosa ubicada muy cerca. También hay un pequeño lago de agua dulce habitado por diminutos organismos para los biólogos y se podrán estudiar glaciares", precisó.
El costo de su construcción, unos 6,4 millones de euros, fue aportado por el gobierno belga, fondos privados y patrocinadores a través de la Fundación Polar Internacional, con sede en Bruselas.
El gobierno belga se comprometió además a desembolsar 3 millones de euros, a través de la Oficina federal de Política Científica, para el mantenimiento de la base y su programa de investigación.
La relación de los belgas con la Antártida se remonta a 1897, cuando un grupo de exploradores partió a bordo del "Bélgica" en un viaje exclusivamente con fines científicos.
En noviembre de 1957, en pleno Año Geofísico Internacional, Bélgica regresó al continente blanco para instalar su propia base, la estación Rey Balduino.
Dos años más tarde, en 1959, el país europeo fue uno de los doce signatarios del Tratado Antártico que preserva a ese continente únicamente para actividades pacíficas.
Sin embargo, desde 1967, cuando la estación rey Balduino fue abandonada y cerrada tras quedar enterrada bajo varios metros de nieve, Bélgica no tiene presencia en territorio antártico.
Las 3 frutas híbridas mas extraordinarias
Los frutales híbridos son el producto de una polinización “cruzada” entre distintas especies o subespecies con el fin de generar nuevas variedades. Estas son las frutas híbridas mas extrañas que ha creado el hombre o la naturaleza.
Ciruela x albaricoque = Pluot / Aprium
Tanto las ciruelas (Prunus salicina) como los albaricoques (Prunus armeniaca, también llamados damascos) son frutas deliciosas por si solas pero en conjunto, dicen quienes las han probado, conforman un sabor muy agradable e intenso. Un pluot esta compuesto por un 75% ciruela y 25% albaricoque. Si se invierten los porcentajes se obtiene el aprium. Los Pluots son más dulces que las ciruelas, sin tanta acidez en su cáscara.
Dado que es una fruta atractiva, especialmente por poseer un sabor agradable con alto contenido de azúcares, parece interesante como nueva alternativa para segmentos de mercado con altas exigencias de calidad, que buscan nuevos productos ( y pueden pagar altos precios).
Mandarina x Pomelo: Tangelo
Aquellas personas que les agrada la Mandarina o el Pomelo pueden conseguir lo mejor de cada especie con este híbrido dulce, el cual posee grandes cantidades de fibra, vitamina C y un sabor ligeramente ácido. Su tamaño es similar al del puño de un adulto, con una pulpa jugosa y firme. El Tangelo contiene aproximadamente 50 calorías por fruto. La piel es mas fina que la de una naranja o mandarina lo que dificulta un poco a la hora de pelarla.
También se obtuvieron excelentes resultados de la hibridación en las especies de los cítricos obtenidos del cruce artificial de especies semejantes a la mandarina. Los ejemplos más importantes de selección de híbridos son: en Italia: “Palazzelli”, “Primosole”, “Simeto”, “Desiderio”, “Bellezza” y “Sirio”; en los Estados Unidos “Kara”, “Wilking”, “Kinnow”, “Sunburst” y “Fortune”; en Israel “Yafit”, “Norit” y “Edit”; en Japón “Nankou”, “Hakaya”, “Tsunokaori”, “Benimadoca”, “Ariake”, “Amakusa”, “Hareyaka”, “Mihocore”, “Yoku” y “Shiranuhi”, que son casi todos cruces entre satsuma, clementina o especies semejantes a la mandarina.
Melocoton x Nectarina = Peacharine
La Peacharine es un híbrido formado entre un durazno o melocoton y una nectarina (también llamado pelón). Tiene un color mas oscuro que un durazno, pero más clara por dentro, y es poco fibrosa.
El sabor es una mezcla de las dos frutas y generalmente bastante dulce aunque las primeras frutas de la estación son ácidas.
Otras especies frutales poco comunes
* Aunque sus creadores dicen que no existe una manipulación genética en las Grapples es difícil comprender como esta manzana (en apariencia) tiene sabor a uva.
* El Pomelit, un híbrido del pomelo desarrollado en Israel, conocido internacionalmente como “Sweetie Juice de Jaffa”, incrementa las posibilidades de evitar el colapso arterial y los ataques al corazón entre sus consumidores, según una investigación realizada por la Dra. Shela Gorinstein de la Universidad Hebrea.
5 increíbles volcanes submarinos
Los volcanes submarinos se producen por fisuras en la superficie terrestre que se encuentra bajo el nivel del mar. En su gran mayoría estos se encuentran en zonas de alto movimiento tectónico de placas también conocidas como dorsales oceánicas. Estos son los 5 volcanes submarinos mas increibles de nuestro planeta.
5 - Volcan Molokini, Hawaii
Este antiguo volcan submarino se encuentra a 5 km de Maui y parte de su estructura emerge desde el océano, siendo un autentico santuario para la biodiversidad marina. En su cráter es posible encontrar una gran abundancia de corales, peces tropicales y tortugas. Desde Maui se organizan excursiones de submarinismo a este maravilloso sitio. El volcan Molokini esta considerado uno de los 10 mejores lugares para practicar buceo que existen en el mundo.
4 - Volcán Morro Rock, California
Ubicado en la bahía californiana de Morro este volcán submarino de 177 metros de altura posee su cima sobre la superficie del mar (conocida como Morro Rock). El área alrededor de la base de Morro Rock puede ser visitada. El volcán fue descubierto en 1542 por Juan Rodríguez Cabrillo. Desde entonces, se ha convertido en un hito importante para los marineros y turistas. Morro Rock es considerado un lugar sagrado de la tribu Chumash, quienes tenían un importante asentamiento prehistórico cerca del volcán.
3 - Volcán Eldfell, Islandia
El volcán Eldfell, de 200 metros de altura, surgió el 23 de enero de 1973, en un episodio volcanico que sepultó la ciudad de Heimaey. Se evacuaron 5300 personas en cuestión de horas en una asombrosa operación. Islandia que se encuentra sobre el límite entre las placas Euroasíatica y Norte Americana experimenta un movimiento divergente, el cual originó la Dorsal Mesoatlántica que dió lugar a la isla. A causa de este movimiento la isla se ensancha aproximadamente 5 centímetros cada siglo.
2 - Volcán NW Rota
Este volcán submarino es el único lugar de nuestro planeta donde se ha observado directamente un volcán submarino durante su erupción. Sus primeras erupciones fueron detectadas en el año 2004. Su altura es de 40 metros y aproximadamente 300 metros de ancho. Los animales que habitan este particular ecosistema (cangrejos, lapas y percebes, entre otras especies) son dependientes de las emanaciones del NW Rota ya que estas promueven el crecimiento de ciertas bacterias fundamentales en la cadena alimenticia del lugar.
1 - Volcán submarino en las proximidades de Tonga
En marzo de este año un volcán submarino hizo erupción cerca de las islas de Tonga, al este de Australia, en la zona conocida como el Anillo de Fuego del Pacífico. La erupción del volcán ofreció espectaculares imágenes de gigantescas nubes de humo grisáceo y negruzco brotando del agua y superponiéndose. Como refleja el siguiente video, espectaculares imágenes se registraron durante la erupción.
Tonga es un archipiélago de 170 islas, ubicado a mitad de camino entre Australia y Tahití, y es parte del llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", un arco de volcanes submarinos que se extiende desde Chile hasta Alaska y de Vanuatu al reino de Tonga.
David y Goliat
Esta maravillosa fotografía muestra como un pequeño pájaro ataca a un halcón de cola roja, dando picotazos en su cabeza, para alejar al depredador de sus crías. Este increíble momento fue capturado por el fotógrafo aficionado Michael Parrish en la Reserva Natural de Elwood, cerca de Chicago, Illinois, en los Estados Unidos.
Extrañas formaciones nubosas
Una nube es una masa visible formada por cristales de nieve o gotas de agua microscópicas suspendidas en la atmósfera. Algunas nubes tienen una apariencia muy particular como las llamadas lenticulares que se asemejan a la forma de un OVNI. Las siguientes once fotografías son un claro ejemplo de extrañas formaciones nubosas sobre la Tierra.
Las diferencias entre formaciones nubosas se deben, en parte, a las diferentes temperaturas de condensación y al movimiento de aire asociado a su desarrollo.
Cuando se generan a temperaturas inferiores a cero grados, las nubes suelen estar formadas por cristales de hielo. Las que se forman en aire más cálido suelen contener gotas de agua.
Nube lenticular en Palm Springs abril 2008 cardiffjackie's photostream
Los nombres oficiales de los diferentes tipos de nubes se dan en latín. Existen cuatro géneros (genera) fundamentales:
* Cúmulos (Cumulus): nubes de desarrollo vertical
* Estratos (Stratus): nubes estratificadas
* Nimbostrato (Nimbostratus): nubes capaces de formar precipitaciones
* Cirros (Cirrus):nubes de cristales de hielo
Nube lenticular sobre los Alpes ninjapotato's photostream
En planetas distintos de la Tierra las nubes pueden estar compuestas de otro material.
Las nubes de Venus están hechas de gotas de ácido sulfúrico.
Marte posee nubes de agua y de dióxido de carbono. Titán está cubierta de una densa niebla de hidrocarburos la cual oculta nubes de metano.
Los planetas gigantes Júpiter y Saturno tienen nubes superiores de amoníaco y poseen nubes intermedias de hidrosulfuro de amonio y nubes profundas de agua.
Urano y Neptuno poseen posiblemente nubes profundas análogas a las jovianas y poseen nubes superiores de metano.
Cuatro consecuencias inevitables del cambio climático a corto plazo
Determinados efectos del calentamiento global se encuentran bien documentados y las observaciones de la vida real coinciden con las proyecciones más tempranas. A continuación detallamos cuatro consecuencias del cambio climático que pueden predecirse sin temor a equivocarse.
1 ) Más sequías e inundaciones
Cuando el clima se calienta, aumenta la evaporación terrestre y marina. Esto causa sequías en las áreas del mundo en que este aumento de evaporación no se ve compensado con mayores precipitaciones. El vapor de agua adicional de la atmósfera debe volver a caer en forma de precipitaciones, lo que puede provocar inundaciones en otras partes del mundo.
2) Menos hielo y nieve
En estos momentos, los glaciares de todo el mundo se están deshelando con rapidez. El hielo se está fundiendo con mayor rapidez que la estimada en el último informe del IPCC. En las áreas que dependen del agua del deshielo de las montañas, esto puede provocar sequías y falta de agua potable. Según el IPCC, hasta una sexta parte de la población mundial vive en zonas que resultarán afectadas por estos problemas.
3) Más ejemplos de condiciones climáticas extremas
Es altamente probable que el clima más caliente cause más olas de calor, más casos de lluvias torrenciales y también un aumento en el número o la intensidad de las tormentas.
4) Subida del nivel del mar
El nivel del mar sube por dos razones. En parte por el deshielo de la nieve y el hielo y en parte por la dilatación térmica del mar. La dilatación térmica es un proceso lento, pero incluso un aumento de temperatura de dos grados centígrados, con el tiempo, puede causar una subida de casi un metro en el nivel del mar.
Dos extraños caimanes blancos fueron hallados por un pescador
Fueron capturados en los pantanos de Louisiana y llevados al zoológico de Nueva Orleans. Estas raras criaturas no son albinas, sino que nacen con una condición genética conocida como Leucismo, que es una particularidad genética debida a un gen recesivo, que da un color blanco a su piel (los ojos mantienen su color normal, a diferencia de los albinos).
Los fascinantes cenotes
Los mayas fueron los primeros en llamar “ts'ono'ot” (cavernas de agua) a estas maravillosas formaciones naturales las cuales utilizaron para realizar sus ceremonias. De ahí proviene su nombre actual “cenote” al que podríamos definir como “una dolina inundada por agua de lluvia o ríos subterráneos, por lo general con forma circular y con paredes abruptas”. En la actualidad algunos se encuentran amenazados por la acción del hombre.
De acuerdo a su edad los cenotes adoptan un aspecto similar. Los mas antiguos los llamados a cielo abierto o semiabierto y los mas jóvenes, que aun conservan su cúpula son los llamados subterráneos o en gruta.
Como otras muchas estructuras geomorfológicas, los cenotes son estructuras transitorias, que finalmente pueden terminar rellenos y desecados, pasando a formar parte de lo que se conoce como un paleokarst.
Los cenotes tienen su origen durante el Pleistoceno, en las épocas de bajada del nivel del mar durante los pulsos glaciares. Por lo general son un ensanchamientos de redes fluviales subterráneas, y estas en ocasiones desembocan en el mar.
Agua de mar y de río se juntan en estas particulares formaciones por ello, hay cenotes en los que a partir de determinada profundidad el agua pasa de dulce a salada, incluso a muchos kilómetros de la costa. Este sector en donde se produce una intersección entre el agua dulce y la salada recibe el nombre de haloclina, y provoca interesantes efectos visuales.
En México se encuentran los cenotes mas hermosos del mundo, especialmente los que se encuentran en la península de Yucatán. Diferentes espeleólogos han demostrado que muchos de estos cenotes se encuentran interconectados y que juntos representan un sistema de “drenaje” acuático subterráneo. Existen cenotes en todo el mundo, pero se destacan también los ubicados en Australia, Rusia y Bahamas y Belice en donde se encuentra el famoso “Blue Hole o Gran agujero Azul”.
¿Que es la Pororoca?
Es un fenómeno natural caracterizado por olas grandes y violentas que se forman a partir del encuentro de aguas del océano Atlántico con las del río Amazonas. Existen muchas explicaciones para este fenómeno, pero la principal dice que su causa se debe a las fases cambiantes de la luna, sobre todo en los equinoccios. Su ruido es ensordecedor.
Las olas que se producen durante la Pororoca pueden alcanzar los 6 metros de altura, a un promedio de 30 km/h. Momentos antes de su llegada se detiene el ruido y el silencio reina. Esta es la señal de que lo mejor que podemos hacer es buscar un lugar seguro para que la fuerza del agua no nos cause ningún daño.
En la actualidad la Pororoca se convirtió en una atracción turística donde se realizan campeonatos de surf en donde el ganador es el que pasa más tiempo sobre la ola.
Los mayas utilizaban los cenotes para realizar ceremonias, y sus ceremonias en muchas oportunidades incluían sacrificios humanos. Es una leyenda que los mayas sacrificaran doncellas en los cenotes, lanzándolas a las aguas, ataviadas con finos ropajes y joyas. Expertos corroboraron a través de un proceso de análisis de los huesos (osteotafonómico), que la mayoría de los restos hallados por arqueólogos y buceadores pertenecían a niños menores de 11 años y a adultos varones.
Algunos cenotes poseen rica variedad en flora y fauna. En algunos casos criaturas que se encuentran en peligro de extinción como: el pez ciego de Yucatán (typhliasina pearsel), la damablanca ciega (ogilbia pearsei), la anguila ciega (ophisternop infernalis) y la anguila de lodo (ophisternon aenigmaticum) entre otras especies.
Lamentablemente en la actualidad algunos cenotes como el denominado "Pochote" cerca de la población de Dzitiá, cerca de la ciudad de Mérida, ha sido contaminado por filtraciones de aguas de desecho de una granja de cerdos, extinguiéndose su fauna y flora en su casi totalidad. El de la población de Hoctún ha sido muy contaminado con basura. De igual forma algunos han sido rellenados con escombros o convertidos en fosas sépticas, al introducirse agua entubada en algunos lugares.
"Los dos caimanes blancos fueron encontrados en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Mandalay, cerca de Houma, Luisiana y fueron entregados a nosotros por el departamento de Vida Silvestre y Pesca” dijo Sarah Brunette directora de prensa del zoológico de Audubon de Nueva Orleans. El zoológico ya contaba con 10 ejemplares de caimán blanco, los únicos en el mundo en cautiverio, que fueron obtenidos en el año 1987 en la misma región.
Viaje al centro de la Tierra
El robot submarino DEPTHX y su exploracion de un cenote mexicano que esta considerado como el mas profundo de la tierra.
El Zacatón es el nombre que recibe una de las cinco dolinas o cenotes interconectados que se encuentran en el estado de Tamaulipas, México, dentro del el municipio de Aldama. Es la dolina mas profunda del mundo, superando los 300 metros de profundidad. Estas oscuras aguas, donde sólo la vida microbiana puede sobrevivir, despertaron el interés de científicos e ingenieros del equipo de DEPTHX.
El proyecto de DEPTHX, financiado por la NASA, utiliza un robot submarino para realizar experimentos científicos. Este robot incorpora un gran número de tecnologías innovadoras. Puede ser colocado en cualquier lugar bajo el agua y, sin ningún conocimiento previo, navegar en forma autónoma por la zona , construir un mapa tridimensional de este ambiente, y recoger muestras de interés científico, todo obviamente sin la intervención humana.
Hasta ahora nadie había llegado hasta el fondo del Zacaton, y por lo menos un buceador había muerto en el intento. Como consecuencia nadie había sido capaz de medir la profundidad exacta del cenote. Luego del descenso del robot se determino que la profundidad variaba entre 315 y 320 metros, ya que su fondo no es uniforme. Incluso puede ser aun mas profundo, debido a que el DEPTHX encontró un túnel estrecho en el fondo del cenote, el cual no examino.
El microbiólogo John Spear, de DEPTHX, especuló que este profundo canal esta unido a un sistema subterráneo de aguas termales. Los geologos creen que hace aproximadamente un millón de años, la región Zacaton era un sitio de actividad hidrotermal intensa. Aunque la actividad termal alrededor de Zacaton se haya calmado bastante desde aquellos días “ardientes”, hay signos claros que algo todavía revuelve su piso subterráneo: un olor penetrante de de azufre alrededor del cenote, y los 30 grados constantes que tiene el agua del Zacaton. De hecho, uno de los descubrimientos mas sorprendentes realizados por el DEPTHX es que la temperatura en Zacaton es constante en toda su extensión.
El DEPTHX esta diseñado para rastrear y explorar la vida en regiones extremas en la Tierra y, potencialmente, en el espacio exterior. Durante ocho años de investigación en Zacatón, el estudiante de doctorado Marcus Gary, que coordina la misión DEPTHX, y el profesor de hidrogeología Jack Sharp, ambos de la Escuela Jackson de Geociencias, en la universidad de Tejas en Austin, descubrieron que la inusual naturaleza hidrotermal de ese sistema es análogo al océano líquido situado bajo la superficie helada de Europa, una luna de Júpiter.
Los 5 animales mas veloces de la naturaleza
Selección de los animales mas veloces de nuestro planeta.
5.- El insecto mas veloz de la naturaleza es sin lugar a dudas el escarabajo tigre (Carabidae Cicindelinae). Este se vale de su increíble vista para detectar a sus presas y luego aprovecha su velocidad para atacarlas. Que tan veloz es este insecto? Avanza a 8 km por hora es decir a la velocidad de una persona que camina rápido.
4.- El pez mas veloz es el tiburón mako. Según pruebas recientes el mako o marrajo puede llegar a alcanzar velocidades punta de más de 124km/h le otorga el puesto de animal más rápido del océano, puesto que anteriormente pertenecía al pez vela con sus 110 km/h. El secreto de tal potencia y velocidad es su perfecta hidrodinámica, su potente masa muscular, su aleta caudal en forma de media luna y el hecho de ser homeotermo, lo cual triplica su potencia muscular permitiéndole además realizar arranques bruscos. Dicha combinación de fuerza y velocidad les confiere a estos animales la capacidad de saltar muy alto fuera del agua, al igual que lo hace el tiburón blanco, dichos saltos suele realizarlos cuando está prendido en un anzuelo de pesca, durante los cuales puede alcanzar entre 6 y 8 metros de altura.
3.- El avestruz el mas veloz de los animales bípedos. Comparado con un atleta, corre a 90 km por hora, casi el doble que una persona. Ademas es el ave actual más grande y más pesada; puede alcanzar los 3 metros de altura, y pesar unos 180 kg. Posee una pequeña cabeza en relación al cuerpo, grandes ojos que miden cinco centímetros de diámetro y le proporcionan una vista excelente, pico plano y de punta roma, largo cuello desprovisto de plumas al igual que sus largas patas, que son potentes y musculadas, perfectamente adaptadas para correr, llegando a alcanzar más de 90 km/h sostenidos por unos 30 minutos.
2.- El guepardo es el animal cuadrupedo más veloz, alcanzando una velocidad punta entre 95 y 115 km/h en carreras cortas de un máximo de 400 a 500 metros . Pueden pasar de 0 a 103 km por hora en solo 4 segundos. Es una “maquina de carrera” muy eficaz y tiene que ser veloz ya que en la sabana africana el guepardo se inclina por la "comida rápida".
1.- El halcón peregrino (Falco peregrinus) ocupa el primer lugar en la lista ya que es el animal mas veloz del planeta. Puede volar a una velocidad de crucero de 100 km/h, pero cuando caza efectuando un ataque en picado, puede alcanzar los 321 Km/h.
El halcón peregrino se convirtió en una especie en peligro en muchas áreas debido al uso de pesticidas, sobre todo DDT. Desde la prohibición del DDT a principios de los años 1970, las poblaciones se recuperaron, apoyadas por la protección a gran escala de sus lugares de anidamiento y liberación de ejemplares en la naturaleza.
Delfines practicando surf
Los delfines sudafricanos son conocidos por “jugar” con grandes olas que rompen contra la orilla. Este grupo de delfines nariz de botella aprovecho el viento que soplaba en alta mar y las olas para crear un ambiente especial y mágico plasmado en esta imagen de la National Geographic. La fotografía de Andrew Wong fue obtenida en un lugar llamado Waterfall Bluff en Transkei, Sudáfrica
El paradisiaco atolon Atafu en peligro
El atolón Atafu, antiguamente conocido como "Grupo del Duque de York" es un grupo de islotes de coral en Tokelau en el sur del Océano Pacífico. Este maravilloso lugar que posee una laguna de 15 km² en su interior esta amenazado por el aumento del nivel del mar. Otro sitio paradisíaco en “peligro de extinción”, uno mas en la lista que se agranda año a año.
De acuerdo al censo realizado en el año 2006, 524 personas viven “oficialmente” en Atafu. El principal asentamiento de personas se encuentra en la Isla Atafu en la zona noroeste del atolón (como se aprecia en la fotografía de portada). La isla tiene una superficie de 2.5 km², y esta compuesta por un atolón que rodea a una laguna central con una superficie de 15 km². La isla es conocida en el mundo por sus excelentes playas ideales para la practica del surf y del buceo.
El arrecife que conecta las islas del atolón es poco profundo lo que permite caminar entre las islas cuando hay marea baja. Por ello no existe paso de botes hacia la laguna, si bien el oceano es sumamente profundo en proximidades del arrecife. Esto permite buenas zonas para anclar embarcaciones, aunque también hace que existan mares revueltos en cercanías del arrecife.
La ubicación del atolón dentro de la “zona de ciclones" ha resultado a veces en daños las propiedades de la isla. La existencia de Atafu esta amenazada por la subida del nivel del mar que se podría producir a causa del calentamiento global.
El sitio mas profundo del planeta
Sus 11.034 metros de profundidad hacen de la fosa de las Marianas el sitio mas profundo de la corteza terrestre. Tiene su origen en un proceso de subducción. Se ubica al sureste de las islas Marianas, en el Pacífico noroccidental.
La fosa fue visitada por primera vez en 1951 por la fragata de la Marina Real Británica Challenger, que da el nombre a la parte más profunda de la fosa, el Abismo Challenger. Usando ecolocalización, se midió una profundidad de 11.012 metros.
En 1957, la nave sovietica Vityaz reportó una profundidad de 10.934 metros. En 1962, el M.V. Spencer F. Baird registró una profundidad de 11.022 metros.
El 23 de enero de 1960, que se descendió por primera y única vez, usando un batiscafo llamado Trieste invención de Auguste Piccard y capitaneado por Jacques Piccard, hijo del primero. De esta forma evitaron la gran presión existente en esas profundidades.
El lugar del descenso es conocido como el extremo suroccidental de la fosa, a unos 338 km de Guam. Los sistemas de a bordo indicaban una profundidad de 11.521 metros, que después fue revisada y resultó ser de 11.034 metros. En la fosa se encontró un calamar gigante del género Architeuthis y varias especies desconocidas hasta entonces.
Las siete playas mas hermosas del planeta
Shell Beach, San Bartolome
De las 21 playas de la pequeña isla de San Bartolome (St. Barts), varias son consideradas como paraísos naturales. En el lado sur de la isla, se encuentra Saline una hermosa playa sin desarrollo. En el borde occidental de la isla es la playa Colombier, que sólo es accesible por barco o una caminata. Pero sin dudas su playa mas popular es la llamada Shell Beach.
Una combinación fortuita de una abundante vida marina y fuertes corrientes han impulsado a lo largo de miles de años, innumerables conchas de mar sobre la arena de esta hermosa playa.
http://www.lareserva.com/home/fimage/play12.jpg
Fernando de Noronha, Brasil
Fernando de Noronha es un archipiélago volcánico brasileño, perteneciente al estado de Pernambuco. Se encuentra en el océano Atlántico, a 545 km de Recife (capital de Pernambuco), 710 km de Fortaleza (capital de Ceará) y a 360 km de Natal (capital de Rio Grande do Norte).
Junto con Atol das Rocas y Abrolhos, es considerado uno de los mejores puntos de buceo de Brasil, por lo que muchos ecoturistas viajan al archipiélago exclusivamente para bucear. La infraestructura para el turismo es muy básica, consistente en posadas familiares, pocos comercios, y normas muy estrictas de preservación del lugar.
Sin embargo, los turistas que van a "Noronha" (como es comúnmente llamado) no buscan centros nocturnos ni grandes hoteles, sino que están dispuestos a tener un poco de incomodidades con tal de disfrutar de la naturaleza única del archipiélago.
Hyams Beach, New South Wales, Australia
Aunque muchas playas poseen una arena blanca prístina, Hyams Beach en el sur de Australia se lleva la palma. Ubicada a 3 horas en automovil al sur de Sydney, la playa de fina, suave y polvorienta arena blanca es reconocida por nada menos que el Libro Guinness de los Récords como la playa con la arena mas blanca del mundo.
Papakolea Beach, Hawaii
“Sea of blue, and beach of green…” cantaban los Beatles en su lisérgico Submarino Amarillo talves inspirados en la playa Papakolea de Hawaii.
Esta hermosa playa de color verde esmeralda se encuentra en South Point, en el distrito Ka'u en Isla Grande de Hawai. Las playas de arena verde son muy poco frecuentes y solo se pueden encontrar en las islas Galapagos o en Guam, Estados Unidos.
Punalu’u Beach, Hawaii
Punalu?u Beach (Black Sand) es una playa situada en la Isla de Hawái. La playa es de arena negra por el basalto y fue creada por la lava que fluye en el océano. La playa es frecuentada por tortugas de Carey, actualmente en estado de extinción.
La playa también cuenta con una gran cantidad de agua dulce subterránea. Cuenta la leyenda que en la época de sequía, los primeros hawaianos que vivian en la zona buceaban con una jarra para obtener agua dulce.
Nungwi, Zanzibar, Tanzania
La playa de Nungwi se encuentra en Zanzíbar, una paradisíaca isla tropical situada frente a las costas de Tanzania, y bañada por las aguas del Océano Indico. La isla albergan un sector de arrecifes de coral ideal para los amantes del buceo.
Lu playa de Nungwi es la playa mas bonita de Zanzibar, se encuentra en la punta Norte de la Isla, en esta playa no hay coral y no es muy profunda , por lo que es un sitio ideal para bañarse.
Playas de Palawan, Filipinas
Palawan es una provincia insular de Filipinas de la región de Bisayas Occidentales. Su capital es Puerto Princesa. En términos de superficie, es la provincia de mayor tamaño de todo el país.
Las islas se encuentran rodeadas por el Mar de la China Meridional al noroeste, y por el Mar de Sulu al sureste. Palawan es considerada como "la última frontera" de Filipinas. La provincia cuenta con espléndidas playas y con dos zonas que son Patrimonio de la Humanidad, en Parque Nacional del río subterráneo de Puerto Princesa y el Parque marino del Arrecife de Tubbataha.
Un fósil viviente
Se creían extintos desde el período Cretácico hasta que en 1938 fue capturado un ejemplar en la costa sudafricana. Luego se hallaron otros ejemplares en las islas Célebes en 1998. Únicos en el reino animal los celacantimorfos (Coelacanthimorpha) o celacantos pueden considerarse como fósiles vivientes del reino animal.
El primer ejemplar “contemporáneo” de celacantos fue capturado en diciembre de 1938 a mas de 50 metros de profundidad en la desembocadura del río Chalumna en el Sudáfrica. Medía un metro y medio y pesaba aproximadamente 50 kg. El ejemplar que fue identificado en la universidad sudafricana de Rhodes, fue enviado al museo de East London, junto con una serie de dibujos que lo identificaban.
Actualmente, se han capturado numerosos ejemplares en las zonas próximas a las dos islas del archipiélago de las Comores, así como en las Célebes (Indonesia), Kenya, Tanzania, Mozambique, Madagascar, y en el St. Lucia Wetland Park (Sudáfrica).
Ochenta millones de años después del último registro fósil los celacantos “volvieron” a la vida.
El árbol mas alto y longevo de mundo
Tuve la suerte de conocer personalmente las secuoyas (Sequoia sempervirens) en el parque nacional Yosemite, California. Su aspecto quedo grabado en mi cerebro: un gigante marrón rojizo, con una corteza robusta y gruesa por el paso del tiempo pero al mismo tiempo suave y brillante. Pudiendo superar los 130 metros de altura, 7 metros de diámetro y 2500 años de edad, no existen dudas que las secuoyas rojas californianas son los arboles mas altos y longevos de nuestro planeta.
Las secuoyas son originarias del oeste de Estados Unidos desde California hasta Oregon. Su hábitat son los sistemas montañosos húmedos. Fue introducida en Europa en el 1800 ya que en la antigüedad (y en la actualidad) esta madera tenia un alto valor ornamental.
En 1890, el presidente Abraham Lincoln convirtió Yosemite en el primer parque nacional de Norteamérica, para proteger las inmensas secuoyas de la explotación maderera. En los años 80 Muchos activistas se subieron a estos árboles como forma de protesta contra la desforestación, pero de todos ellos Julia Butterfly Hill fue la que alcanzo mas popularidad, gracias a su carisma, belleza y habilidad para la oratoria.
De las secuoyas es conocida su longevidad que se calcula en miles de años y aunque hoy en día es el ser vivo más alto del planeta, en el pasado fue superado por eucaliptos y abetos gigantes hoy en día desaparecidos. La forma en que está diseñada su estructura es llamativa: a partir de la misma raíz crecen troncos independientes pero muy próximos unos de otros, de forma que si uno fuera dañado, los demás se desarrollaran independientemente, aunque aportando savia al tronco que la necesita.
Deslumbrantes fotografías de animales
Galería fotográfica de singular belleza en donde se pueden apreciar diferentes animales en poses poco habituales. Imperdible para amantes de los animales o la fotografía.
Un bebé gibón está en manos de su madre en el zoológico de Schönbrunn de Viena. (REUTERS / Daniel Zupanc)
Un cuidador del zoológico alimenta con leche a una jirafa bebé recién nacida en el zoológico de Duisburg el 16 de octubre 2009. La jirafa nació el 3 de octubre de 2009. (REUTERS / Ina Fassbender)
Un hipopótamo pigmeo recién nacido pasea cerca de su madre y se dispone a alimentarse en el zoológico Blijdorp en Rotterdam. (ED OUDENAARDEN / AFP / Getty Images)
Una ballena jorobada pasa a metros del campeón del mundo de paddleboarding Jamie Mitchell en Nueva Gales del Sur, Australia. (REUTERS / Liam O'Brien y Jason Muir)
Un lobo en la aldea de Nadbiarezha, a 250 kilómetros al noroeste de Minsk, Bielorrusia. (REUTERS / Vasily Fedosenko)
Cocodrilos bebes nadan en “La Boca”, una granja de cocodrilos del parque nacional Zapata en Cuba (AP Photo/Franklin Reyes)
La singular belleza de los valles secos de la Antártida
Estos valles que se encuentran en proximidades del estrecho de McMurdo en la Antártida conforman uno de los desiertos mas secos del mundo. Esta región es considerada como el medio ambiente terráqueo que más se parece a Marte. La región incluye numerosas características geológicas sumamente interesantes tales como el lago Vida y el río Onix, el río más largo de la Antártida.
Los Valles Secos reciben su nombre debido a su bajo nivel de humedad. En su conjunto los mismos abarcan 4800 kilómetros cuadrados, lo que representa el 0.03 % de la superficie del continente, y son la mayor zona de la Antártida desprovista de hielo.
Las condiciones climáticas de la región están relacionadas íntimamente con los llamados vientos catabáticos. Estos vientos fríos pueden alcanzar velocidades que superan los 300 km/h y secan a su paso la poca humedad de los valles.
Ciertas bacterias anaeróbicas cuyo metabolismo se basa en el hierro y azufre sobreviven a temperaturas por debajo del punto de congelación debajo del Glaciar Taylor, tiñendo de rojo el hielo en las Cataratas de Sangre (tal como se aprecia en la fotografía).
En los valles se han encontrado ciertas bacterias fotosintéticas endolíticas, las mismas se resguardan del aire seco en el interior relativamente húmedo de las rocas. El deshielo de verano de los glaciares que descargan en los valles es la fuente primaria de nutrientes del suelo.
Fascinantes fotografías del Ártico
Trabajar en el Ártico no es algo sencillo especialmente en la región de Rusia. Esta es una sesión increíble de fotos alrededor del Polo Norte de la Tierra tomadas por un trabajador ruso. Una zona despoblada pero con una gran riqueza animal que durante miles de años estuvo permanentemente congelada y que en la actualidad está sufriendo un deshielo acelerado que podría traer, a largo plazo, consecuencias dramáticas para el clima.
El nombre ártico, que significa oso, es una referencia a las constelaciones Osa Mayor y Osa Menor, las que se encuentran muy cerca de la estrella polar (la que es parte de la Osa Menor). Al Contrario de Antártico, que proviene de ant-arkos, que significa sin osos.
El ártico es en casi su totalidad un océano cubierto de una banquisa, rodeado por tierras despobladas de árboles y subsuelo helado. La región alberga una gran cantidad de especies, incluyendo organismos viviendo en el hielo, peces, y mamíferos marinos, pájaros, y algunas sociedades humanas.
Un reciente estudio mostró que el calentamiento global está subiendo la temperatura del Ártico casi el doble de rápido que en el resto del planeta, en un deshielo que amenaza a millones de vidas y podría extinguir a los osos polares, entre otras especies, para el 2100.
Los posibles beneficios como más pescas productivas, fáciles accesos a depósitos de gas y petróleo o rutas navieras transárticas serían sobrepasados por las amenazas a los indígenas y los hábitats de animales y plantas.
El mar congelado alrededor del Polo Norte, por ejemplo, podría casi desaparecer en el verano para finales de este siglo. La extensión del hielo ya se ha encogido entre un 15 y un 20 por ciento en los últimos 30 años.
El aumento de las temperaturas en los últimos 150 años ha tenido un enorme efecto en el Ártico y si se mantiene esta tendencia, esa región del mundo está condenada a desaparecer. El Ártico, como lo conocemos, muy pronto podría ser una cosa del pasado.
Los Tornados
Un tornado es un violenta columna de aire en rotación que está en contacto con la superficie de la tierra y una nube cumulonimbus o, en casos poco comunes, la base de un cúmulo de nubes. Los tornados difieren en su tamaño e intensidad. Suelen tener forma de embudo, el extremo que toca la superficie es el mas estrecho y a menudo esta rodeado de una nube de escombros.
La mayoría de los tornados tienen vientos con velocidades que oscilan entre los 60 km por hora y los 180 km por hora, son de aproximadamente 75 metros de ancho, y pueden recorrer varios kilometros antes de su disipación, aunque existen registros de tornados con vientos de 480 km por hora, con un ancho que superaba el kilómetro, y que permanecieron sobre el terreno por más de 100 kilómetros.
Aunque los tornados se han observado en todos los continentes salvo en la Antártida, la mayoría ocurren en los Estados Unidos. También se producen comúnmente en el sur de Canadá, sur y este de Asia, este de Centroamérica, sur de Africa, Australia y Nueva Zelanda.
Un tornado se compone de 5 partes
1 El remolino inicial: formado por una columna descendente en sentido horario de aire muy frío que da origen inmediatamente a otro torbellino de aire caliente que gira en forma de espiral antihoraria sobreponiéndose al aire frío.
2 El embudo o cono invertido que comienza a ser plenamente visible porque al ascender, se condensa la humedad que lleva la columna de aire caliente. Al iniciarse el ascenso de esta manga los vientos llegan a alcanzar velocidades muy grandes.
3 La base asimétrica de un tornado. El embudo o manga en un tornado tiende a inclinarse hacia la nube posterior porque el pie del tornado se desplaza a mayor velocidad que la parte superior de la manga o embudo. Ello da origen a una asimetría muy notoria fácilmente visible desde cualquier lugar (a no ser que estemos contemplando el tornado en la dirección de su avance, es decir, desde el punto hacia donde se dirige: una buena indicación de que hay que guarecerse inmediatamente es la de ver el tornado sin ninguna asimetría.
4 El vórtice: es la parte inferior del embudo, la que entra en contacto con la tierra. El vórtice es la parte más destructiva del tornado, pues es esta punta la que posee el menor diámetro, y por tanto la mayor aceleración del aire, y la que contacta directamente con la superficie terrestre, arrancando árboles, levantando casas y arrastrando la mayor parte de los desechos que va aspirando. Aunque en la mayoría de las ocasiones un tornado posee un único vórtice, no es raro que aparezcan varios vórtices de succión, que a su vez irán girando alrededor del pie del torbellino.
5 El pie: es la parte de la tierra que se mueve con las ondas de giro del tornado.
En un principio, el embudo del tornado es una nube embudo, únicamente constituida por gotitas de agua en condensación, que nacen en las bases de la nube madre y descienden hasta la superficie. Tras tocar el suelo, el vórtice aspira polvo y derrubios abundantes que, debido a la corriente de aire ascendente, suben por el embudo y lo van velando con una cortina de suciedad.
A medida que avanza el tornado, y a causa de la fricción entre las moléculas de aire y polvo, en las paredes que forman el ojo del tornado normalmente se producen descargas eléctricas, que dan lugar a la aparición de chasquidos, relámpagos y rayos. Finalmente, y con toda la carga de desechos que porta a lo largo de su embudo, el vórtice del tornado no puede seguir el ritmo y se va quedando atrás, separándose del punto donde se une con la nube madre (que en ocasiones desciende ligeramente y se enrolla alrededor del cono) hasta que se produce su rotura, momento en el que la manga asciende y se integra en el cumulonimbo, desapareciendo el tornado.
Asimismo, la rotura del embudo puede también producirse por la imposibilidad del tornado de seguir engullendo aire debido a la masiva presencia de los desechos que porta, aunque esto no varíe su espectacular desenlace.
Existen varias escalas para medir un tornado, pero la más aceptada universalmente es la Escala de Fujita. Esta escala se basa en la destrucción ocasionada a las estructuras construidas por el hombre y no al tamaño, diámetro o velocidad del tornado. Existen 6 grados
F0 60-100 km/h Leves
F1 100-180 km/h Moderados
F2 180-250 km/h Considerables
F3 250-320 km/h Severos
F4 320-420 km/h Devastadores
F5 420-550 km/h Extremadamente destructivos
El sitio mas frío del planeta
En este apartado lugar del planeta ubicado en la Antártida, conocido como la Base Vostok se registró la temperatura mas baja de nuestro planeta: -89,2 grados centígrados el 21 de junio de 1983. Es sin lugar a dudas, el sitio mas frío de la Tierra.
La Base Vostok es una estación de investigación rusa. Se encuentra a 1.300 km del Polo Sur geográfico, a 3.488 metros de altitud. Los 25 científicos que habitan la base realizan diferentes investigaciones que abarcan desde perforaciones y extracción de núcleos de hielo hasta magnetometría.
Esta base fue establecida el 16 de diciembre de 1957 por la 2a Expedición soviética Antártica y ha funcionado durante más de 37 años. La estación estuvo temporalmente cerrada en enero de 1994. Ahora es manejada cooperativamente por Rusia, EE. UU., y científicos franceses.
La temperatura media anual es de –61 ºC y oscila entre los –37,0 ºC de enero y los –73,9 ºC de agosto. Las precipitaciones son muy escasas, de 12 mm anuales, todos en forma de nieve.
Las difíciles condiciones para la vida humana no se reducen sólo a las bajas temperaturas; a esto debe sumarse la altitud, la falta de oxígeno, la virtual ausencia de humedad, la falta de dióxido de carbono que trastorna la respiración, los fuertes vientos, la radiación ultravioleta debida al agujero en la capa de ozono, el aislamiento dada su ubicación extremadamente lejos del mar y en invierno la larga noche polar, entre otros factores.
Base polar 100% ecologica
En Bruselas se ha presentado la futura base polar de "emision cero" en materia de gases invernadero.
Dicha estacion, de forma octogonal, sera transportada en Noviembre a la Antartida, y se ubicara a unos 4000 km. de las costas de sudafrica.
Segun Alan Hubert, su creador, " es la primera vez que la humanidad se ve enfrentada a un problema de amplitud planetaria, que necesia una perfecta comprension de sus causas y que nos obliga a encontrar soluciones ineditas".
La estacion esta construida de metal y madera y tiene forma de nave espacial y su principal objetivo es la sensibilizar al gran publico sobre los efectos del recalentamiento planetario.
De acuerdo con el proyecto, la base "Princesa Isabel" será operativa sólo durante el verano austral, ocupada por un máximo de 20 científicos durante cuatro meses por año, de noviembre a febrero.
El lugar en el que será instalada, elegido durante tres viajes preliminares, ofrece numerosas posibilidades de investigación, subrayó el responsable científico del proyecto, Gauthier Chapelle.
"La base servirá de estación meteorológica, los geólogos podrán explorar la cadena montañosa ubicada muy cerca. También hay un pequeño lago de agua dulce habitado por diminutos organismos para los biólogos y se podrán estudiar glaciares", precisó.
El costo de su construcción, unos 6,4 millones de euros, fue aportado por el gobierno belga, fondos privados y patrocinadores a través de la Fundación Polar Internacional, con sede en Bruselas.
El gobierno belga se comprometió además a desembolsar 3 millones de euros, a través de la Oficina federal de Política Científica, para el mantenimiento de la base y su programa de investigación.
La relación de los belgas con la Antártida se remonta a 1897, cuando un grupo de exploradores partió a bordo del "Bélgica" en un viaje exclusivamente con fines científicos.
En noviembre de 1957, en pleno Año Geofísico Internacional, Bélgica regresó al continente blanco para instalar su propia base, la estación Rey Balduino.
Dos años más tarde, en 1959, el país europeo fue uno de los doce signatarios del Tratado Antártico que preserva a ese continente únicamente para actividades pacíficas.
Sin embargo, desde 1967, cuando la estación rey Balduino fue abandonada y cerrada tras quedar enterrada bajo varios metros de nieve, Bélgica no tiene presencia en territorio antártico.
Las 3 frutas híbridas mas extraordinarias
Los frutales híbridos son el producto de una polinización “cruzada” entre distintas especies o subespecies con el fin de generar nuevas variedades. Estas son las frutas híbridas mas extrañas que ha creado el hombre o la naturaleza.
Ciruela x albaricoque = Pluot / Aprium
Tanto las ciruelas (Prunus salicina) como los albaricoques (Prunus armeniaca, también llamados damascos) son frutas deliciosas por si solas pero en conjunto, dicen quienes las han probado, conforman un sabor muy agradable e intenso. Un pluot esta compuesto por un 75% ciruela y 25% albaricoque. Si se invierten los porcentajes se obtiene el aprium. Los Pluots son más dulces que las ciruelas, sin tanta acidez en su cáscara.
Dado que es una fruta atractiva, especialmente por poseer un sabor agradable con alto contenido de azúcares, parece interesante como nueva alternativa para segmentos de mercado con altas exigencias de calidad, que buscan nuevos productos ( y pueden pagar altos precios).
Mandarina x Pomelo: Tangelo
Aquellas personas que les agrada la Mandarina o el Pomelo pueden conseguir lo mejor de cada especie con este híbrido dulce, el cual posee grandes cantidades de fibra, vitamina C y un sabor ligeramente ácido. Su tamaño es similar al del puño de un adulto, con una pulpa jugosa y firme. El Tangelo contiene aproximadamente 50 calorías por fruto. La piel es mas fina que la de una naranja o mandarina lo que dificulta un poco a la hora de pelarla.
También se obtuvieron excelentes resultados de la hibridación en las especies de los cítricos obtenidos del cruce artificial de especies semejantes a la mandarina. Los ejemplos más importantes de selección de híbridos son: en Italia: “Palazzelli”, “Primosole”, “Simeto”, “Desiderio”, “Bellezza” y “Sirio”; en los Estados Unidos “Kara”, “Wilking”, “Kinnow”, “Sunburst” y “Fortune”; en Israel “Yafit”, “Norit” y “Edit”; en Japón “Nankou”, “Hakaya”, “Tsunokaori”, “Benimadoca”, “Ariake”, “Amakusa”, “Hareyaka”, “Mihocore”, “Yoku” y “Shiranuhi”, que son casi todos cruces entre satsuma, clementina o especies semejantes a la mandarina.
Melocoton x Nectarina = Peacharine
La Peacharine es un híbrido formado entre un durazno o melocoton y una nectarina (también llamado pelón). Tiene un color mas oscuro que un durazno, pero más clara por dentro, y es poco fibrosa.
El sabor es una mezcla de las dos frutas y generalmente bastante dulce aunque las primeras frutas de la estación son ácidas.
Otras especies frutales poco comunes
* Aunque sus creadores dicen que no existe una manipulación genética en las Grapples es difícil comprender como esta manzana (en apariencia) tiene sabor a uva.
* El Pomelit, un híbrido del pomelo desarrollado en Israel, conocido internacionalmente como “Sweetie Juice de Jaffa”, incrementa las posibilidades de evitar el colapso arterial y los ataques al corazón entre sus consumidores, según una investigación realizada por la Dra. Shela Gorinstein de la Universidad Hebrea.
lareserva.com
Y COMO EL NUMERO DE CARACTERES DE UN POST ES LIMITADO, ESTE ME QUEDO CORTO, POR ESO ACA LA SEGUNDA PARTE, VEANLA: