¿Que sucede cuando se combinan las supersticiones con el odio entre miembros de una comunidad?, el resultado invariablemente es la muerte, esto es lo que paso en un pueblo llamado Salem, al norte de los Estados Unidos, donde 25 personas fueron cruelmente ejecutadas acusadas de brujería, un año duro la cacería y esta historia de terror, pero el recuerdo sobrevive. .
Todo comenzó el 20 de enero de 1692, cuando una niña llamada Betty Parris hija del reverendo local, empezó a convulsionarse sin explicación alguna, al poco tiempo su prima Abigail Williams y su amiga, sufrieron del mismo mal, los doctores que las examinaron llegaron a una conclusión, las niñas eran victimas de la brujería
Esto comenzaría una terrible cacería en el pueblo de Salem, profundamente religioso, que creía que el diablo se podía manifestar en cualquiera, los primeros que fueron acusados, fueron tres mujeres, dos de ellas eran pobres y violentas la otra era la esclava africana de estas niñas.
Los habitantes de Salem pertenecían a una secta religiosa conocida como los puritanos, que consideraban casi todo como obras del diablo, incluyendo los juegos y las diversiones, además creían que las mujeres eran propensas a la brujería.
Tituba la esclava acusada admitió haberles platicado a las niñas historias de magia y rituales de su nativo hogar, fue condenada rápidamente y murió ahorcada, pero no seria la ultima victima.
Al poco tiempo otras personas más fueron acusadas, algunas porque creían que los juicios contra brujas eran exagerados, otras porque no asistían a la iglesia, de repente nadie estaba a salvo.
La evidencia principal en estos juicios era llamada evidencia espectral, es decir el afectado decía que había visto el fantasma del acusado o de la bruja, obviamente no tenia que probarlo.
En total fueron ejecutadas 25 personas y encarceladas entre 170 y 200 mas, de hecho las cárceles se llenaron tanto, que se tuvieron que enviar prisioneros fuera de la ciudad para ser encerrados, unos de los prisioneros mas famosos y el primer hombre acusado de brujería fue John Proctor, a quien se le condeno después de cuestionar los juicios y defender a su familia, tras su muerte la corte del estado investigo los juicios de Salem, y obligaron a desechar la evidencia espectral, el ultimo juicio de Salem fue realizado en mayo de 1693, pero el daño estaba hecho.
Los juicios de Salem enfrentaron a familias enteras, prácticamente cualquiera podía ser acusado y condenado, el pueblo entero entonces se sumió en un ambiente de paranoia y desconfianza.
Hasta hoy no se ha podido explicar la supuesta posesión de las niñas, se cree que adquirieron un virus o eran victimas de una enfermedad contagiosa que desconocemos, pero es indudable el daño que causaron, los familiares de los acusados buscaron compensaciones del gobierno, y aunque algunos las consiguieron la mayoría fueron ignorados, fue hasta en 1992 que la ciudad recoció y honrro públicamente a todos los condenados injustamente.
Actualmente la ciudad de Salem recibe al año un millón de turistas, que buscan adentrarse en la cacería de brujas, las tiendas están llenos de objetos conmemorativos que recuerdan los juicios o celebran de lo sobrenatural, por momentos el oscuro pasado del lugar se olvida.
Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/Juicios_de_Salem