La "Caravana de la Muerte"

La "Caravana de la Muerte" Probablemente conocen esta foto. Al personaje central ya lo conocemos. Este post trata del que está de pie, detrás de Pinochet. La "Caravana de la Muerte" Se conoce como “Caravana de la Muerte” a un escuadrón del ejército chileno que durante octubre de 1973 recorrió 5 ciudades a lo largo de ese país a bordo de un helicóptero militar “Puma”. Formalmente, su misión consistía en acelerar los procesos de los presos políticos en las distintas unidades militares donde estuvieran detenidos. Informalmente, y teniendo cuidado de no dejar ninguna orden escrita (al igual que en el exterminio de la Alemania nazi) la comitiva tenía el mandato directo de Pinochet de asesinar e infundir terror tanto a la población civil como a los propios subordinados en el mismo ejército, mediante el fusilamiento de militantes de izquierda y personas sin ninguna vinculación política. El mensaje era que no se aceptarían blandos, indiferentes ni nada que no fuera simpatizante del nuevo régimen. El hombre encargado de llevar a cabo las ejecuciones fue el general Sergio Arellano Stark, quien en la foto aparece detrás de Pinochet. Arellano fue encargado oficialmente por Pinochet como “Oficial Delegado”, esto significaba que dentro del ejército tendría todas las facultades como representante del dictador, reemplazando al superior del lugar donde llegaba. Los integrantes de la Caravana - Sergio Arellano Stark, general de Brigada. - Teniente Coronel Sergio Arredondo González. - Mayor Pedro Espinoza Bravo (autor intelectual del asesinato del canciller Orlando Letelier.) - Capitán Marcelo Moren Brito, comandante de Villa Grimaldi, notorio recinto de detención y tortura, donde fueron vistos por última vez con vida a numerosas personas desaparecidas. (Este fue el torturador de la ex presidenta Bachelet, quien, después de muchos años, lo encontró viviendo en su mismo edificio. Lo reconoció en un ascensor) - Teniente Armando Fernández Larios, involucrado en el asesinato del Canciller Orlando Letelier y otros atentados fuera de las fronteras de Chile. - Teniente Juan Chiminelli Fullerton, coordinador logístico de la misión, ascendido a teniente coronel. - Antonio Palomo Contreras, piloto del helicóptero en la gira del sur. En el 2000 fue señalado como uno de piloto del helicóptero desde cual prisioneros fueron arrojados al mar. - Mayor Carlos López Tapia, un de los ejecutores, quien llegó a ser Jefe de la División de Inteligencia que operó desde Villa Grimaldi. - Emilio de la Mahotiere, copiloto en el sur y piloto en el viaje al norte. - Luis Felipe Polanco, copiloto y ejecutor en la gira al norte. Procedimiento El modus operandi de la Caravana era el siguiente: aterrizaban en el regimiento al cual estaban destinados. Una vez en tierra, armados hasta los dientes, el general Arellano Stark procedía a relevar de su puesto al oficial en jefe, mientras durara la estadía de la caravana en el lugar. Arellano pedía las listas de detenidos, y en ellas, iba marcando con un ticket algunos nombres. Luego de esto, se llevaba al jefe desplazado a algún lugar; frecuentemente lo invitaba a almorzar o a cenar, dependiendo de la hora. Mientras tanto, los otros miembros recorrían el lugar buscando a los detenidos. Los sacaban de las celdas, los subían a un transporte militar (incluso a veces no tomaban ni la precaución de disimular, encargando a un par de reclutas ir con ellos y llevar unas palas) y luego de un trecho, frecuentemente en un sitio alejado, les daban la orden de correr. Al hacerlo, a los detenidos se les disparaba, por lo que en el parte de defunción que se les entregaba a los familiares, decía “fusilado por intento de fuga”. En otras ciudades, por diversión, los masacraron con un tipo de cuchillo curvo, llamado “corvo”, característico de las fuerzas armadas chilenas. Epílogo En total, la Caravana de la Muerte masacró a 120 personas (se estima que fueron más) entre las que se encontraban obreros, intelectuales, músicos, profesores, campesinos, etc. Las ciudades en que se sembró el crimen y el terror, llevarían por siempre la marca de dolor que les dejara Arellano Stark y su comitiva. Este hecho se mantuvo en secreto para la sociedad chilena y latinoamericana, conocido sólo por los criminales y las familias de las víctimas, hasta que una periodista, Patricia Verdugo, comenzó a investigar durante los años 80, escribiendo luego un libro llamado “Los zarpazos del puma” que reveló la verdad. Entre otros, este fue uno de los casos por el que se detuvo a Pinochet en Londres. La mayoría de los involucrados o está preso o han zafado de la justicia haciéndose los enfermos o locos (como Arellano). Sí, criminales cobardes, son las únicas palabras que les caben. Un recordatorio de estas cosas tristes a 37 años de distancia. ¿Porqué recordarlas todavía? pensarán algunos. Para que no vuelvan a pasar. Ni a ti ni a nadie. Saludos!. Todos son bienvenidos de comentar, con respeto hacia los demás Fuentes: "Los zarpazos del Puma", Patricia Verdugo, ed. Antártica, 2001 www.memoriachilena.cl Wikipedia