Hola gente de taringa, este es mi primer post en la comunidad, espero que les guste.
Editado 21/10/10
Un poco de Historia
Marshall Amplification fue fundada a principio de la década de los años 1960 por Jim Marshall en una pequeña tienda de Hanwell, Londres. Los productos iniciales eran amplificadores de 45 vatios, muy similares en diseño y sonido a los que entonces fabricaba Fender. Estaban basados en el Fender Bassman, el cual era el favorito de Jim Marshall. En vez de usar cuatro altavoces de 10 pulgadas Jensen en una caja abierta por atrás como el Bassman, Marshall usó cuatro altavoces de 12 pulgadas Celestion en una caja cerrada que producen un sonido más completo y agresivo. Pronto los usuarios, incluidos Pete Townshend y John Entwistle de The Who, que buscaban volumen extra, llevaron a Marshall a diseñar el amplificador de 100 vatios clásico. Además, el cambio a las válvulas EL34 incremento la distorsión (overdrive). La imagen de Marshall creció cuando uno de sus amplificadores apareció en la cubierta del LP John Mayall's Bluesbreakers. A finales de los años 60 las distorsión (overdrive) de Marshall era la más utilizada por guitarristas como Eric Clapton, Jimi Hendrix y Jimmy Page. Los amplificadores de esta época, conocidos como "plexis" debido a que el panel frontal era de polimetilmetacrilato, 'plexiglas', ahora tienen un alto valor en el mercado de los coleccionistas.
Los amplificadores de 1970 en adelante pueden ser distinguidos fácilmente por su panel frontal de metal pulido. Marshall es conocida por su control de tono de rango medio (mid-range), lo cual era poco común en los 70s. Este sonido, o rango medio de las frecuencias que egresan del parlante, es el que hace al sonido Marshall único en su especie.
El creador
James (Jim) Marshall, nacido en Kensington el 29 de Julio de 1923, tuvo desde pequeño un gran interés en la música y se convirtió en la voz líder de una banda en su juventud, en 1964 comenzó a tomar clases de percusiones con Max Abrams, y quien le heredaría el talento de la enseñanza para que después, el señor Marshall se convirtiera en maestro de Mitch Mitchell, (baterista de Jimi Hendrix) Micky Burt de Chas and Dave, Mick Waller de Little Richard y Micky Underwood, que tocó con Ritchie Blackmore.
Gracias a estas clases de percusiones su economía mejoró y pudo abrir su propia tienda de instrumentos musicales, donde la demanda de recursos para guitarristas lo llevó a tener un amplio stock de guitarras y amplificadores.
Pronto comenzó a fabricar él mismo sus propios gabinetes para bajos y guitarras en su garage, porque nadie había hecho columnas para bocinas, y obtuvo la idea de usar dos bocinas de doce pulgadas ( 12" ) .
Tiempo después, la iniciativa y conocimientos del técnico en electrónica Ken Bran permitió a Jim hacer los primeros diseños de chasis para amplificadores, mientras que Dudley Craven diseñó y construyó los primeros circuitos, para crear un sonido distinto al de Fender. El primer prototipo de la legendaria marca Marshall fue consturuido en septiembre de 1962, y dos años después se abrió la fábrica Marshall en Hayes con 16 empleados fabricando veinte amplificadores por semana.
El guitarrista Jimi Hendrix dio mucho impulso a la marca, entre los años 1964 y 67, consolidando la marca y el nombre de su homónimo como referente de los famosos amplificadores.
Entrevista a Jim Marshall
En Octubre de este año el “Dr. Loud”, como lo llaman algunos, pasó por Argentina. Gracias a la gente de Import Music, representante de esta marca para Latinoamérica, estuvimos a solas con él y éstos son sólo algunos extractos del extenso reportaje que le hicimos.
-¿Cuál es la verdadera historia sobre el comienzo de los equipos Marshall?
“En mi negocio había un hombre llamado Ken Bran, quien había sido asistente de una banda muy conocida en Inglaterra. El era ingeniero electrónico amateur y se encargaba de reparar los amplificadores Selmer que nosotros vendíamos. Estos se rompían my seguido, así que todos los lunes yo viajaba a Londres a la fábrica para buscar los repuestos. Cuando me cansé de hacer ésto, le dije a Ken que tenía la idea de fabricar nosotros mismos los amplificadores. Ken me respondió que si bien él podía repararlos, no podía construir uno desde cero, pero que conocía a un joven llamado Dudley Craven que podía hacer el trabajo. Cuando nos entrevistamos con este muchacho le pregunté cuánto ganaba como aprendiz. “Cuatro libras por semana”, me contestó. “Bueno, yo te pagaría lo mismo que gana Ken Bran, 15 libras por semana para diseñar y fabricar amplificadores”. Y tres semanas más tarde comenzamos a trabajar. Esto fue en 1962. Ellos hacían la parte de electrónica y yo toda la parte de gabinetes, chasis y recubrimiento.”
-¿Es verdad que en un comienzo su negocio iba a ser sólo un Drum Shop? (N. de R.: para quienes no lo saben, Jim Marshall es baterista y cantante)
“La cosa fue así. Mientras estaba pintando y decorando el negocio llegaron Pete Townshend (yo le daba clases a su baterista) luego de The Who, Ritchie Blackmore (Deep Purple), que tocaba en una banda escolar con uno de mis alumnos y Big Jim Sullivan, un sesionista muy conocido por aquel entonces. Ellos me dijeron que porqué iba a ser sólo un negocio de baterías. “Bueno, yo sólo sé de baterías y no mucho de guitarras y amplificadores”, les contesté. “Si usted trae guitarras y amplificadores, nosotros se los vamos a comprar, porque cuando vamos al West End (N. de R.: barrio aristocrático de Londres, al oeste de Charing Cross) nos tratan como idiotas porque somos rockeros!”
-¿Cuántos equipos produce Marshall?
“Fabricamos casi 11.000 amplificadores por semana, lo que nos hace más grandes que toda la competencia junta. Actualmente tenemos 220 empleados, pero cuando hacíamos todo allí llegamos a tener casi 500 empleados. Por ejemplo, la señora que se encarga de la parte electrónica está conmigo desde que tenía 16 años, hace ya 35 o 36 años. Ella trabajaba en uno de mis negocios, y cuando los cerré pasó a trabajar en la fábrica.”
-¿Ese fue el momento en que apareció la serie JCM800?
“Yo había finalizado un contrato de quince años con mi distribuidor llamado Rose-Morris, porque nunca pudieron llegar a facturar un millón de libras al año. Para 1983, tres años más tarde, yo había bajado los precios de exportación en un 25% e incrementé las ventas en un 370%. Eso me dio el premio de la Reina por exportación en 1984. La cosa fue que como a Rose-Morris le había quedado un gran stock de amplificadores, nosotros no íbamos a poder vender nada durante un tiempo. Lo que se me ocurrió entonces fue cambiar la estética de los equipos y llamar a la serie JCM800. Eso fue todo.”
-Marshall produce amplificadores no sólo en Inglaterra ¿verdad?
“Así es, tenemos que hacerlo de este modo porque la mano de obra en Inglaterra es muy costosa. Esta fue una decisión que tuve que tomar hace ya varios años. Actualmente Marshall se fabrica también en India, Corea, China y Vietnam. La compañía de Corea es muy buena pero los costos de mano de obra aumentaron bastante en los últimos tiempos, así que inauguraron hace muy poco una fábrica en Vietnam.”
-¿Cuál de estas fábricas es la que más produce?
“Definitivamente la de India. En Corea se trabaja igual de bien pero no producen la cantidad que se hace en India. Lamentablemente, EE.UU. no compra nada que esté fabicado en India.”
-¿Es verdad que Marshall fabricó durante un tiempo los equipos Vox?
“Es cierto. Rose-Morris había comprado la compañía que hacía los Vox, y la fabricación había pasado por seis manos, yendo de malo a peor. Nosotros los fabricamos durante diez años pero ya no más. Korg le compró luego la marca a Rose-Morris por cuatro millones de libras. Actualmente, el nombre Vox no significa mucho en Inglaterra, y todos los equipos se hacen en China. La compañía que los tiene ahora no sabe nada de amplificadores, sólo de números.”
La escencia Marshall
Si bien en el mundo del sonido tenemos infinitas convinaciones del mismo para con nuestros equipos o efectos, o bien para nuestro propio instrumento, estos amplificadores tienen un sonido único e inigualable que los destaca del resto. Obviamente sobre gustos no hay nada escrito.
Cuando se cita la frase la escencia Marshall uno habla de ese sonido cálido que le entregan el combo del integrado del equipo, con sus válvulas, todo esto transformado en sonido mediante los parlantes Celestion o en algunos casos Eminence.
Lo que se consigue en materia sonido con esta marca de amplificadores es un sonido de medios-graves en el canal limpio (esta de más decir que se pasa por casi todos los rangos de sonido, frecuencias, mediante el ecualizador del equipo), y un sonido con mucho cuerpo en los canales sucios o saturados, (Overdrive o Boost). Dependiendo del modelo que se trate de amplificador la gama de ecualisación el cual nos permitirá.
Otro punto que hace referencia al título es el reverb de estos amplificadores, un sonido que va desde una sutil reverberancia hacia el sonido más cavernoso.
Marshall para los músicos
La pregunta que se hace un músico cuando esta buscando su sonido es con que instrumento se siente comodo, me refiero a la marca, el modelo, los micrófonos del mismo, y por otro lado lo que transformara la señal del instrumento en el sonido buscado. El tema del instrumento es pura y exclusivamente, a mi criterio, una cuestión de comodidad y gustos. No existe una guitarra para un tipo de música, es decir para tocar Blues tenemos desde la Gibson 335 de B.B. King, pasando por la Epiphone de John Lee Hooker y llegango a la Fender de Eric Clapton o la Gibson Les Paul de Hubert Summlin. Para tocar Rock vamos desde una Gibson SG, el caso de Angus Young, a una Fender de Ritchie Blackmore, Dave Murray o Jimi Hendrix, una Gibson de Jimmy Page, o una Ibanez de Joe Satriani. Cada guitarrista encontro en su instrumento el sonido que lo lleno.
Pasando a la parte del encargado de transformar la señal de la guitarra, en los casos antes citados, estos utilizan equipos Fender, Marshall, Line 6, Mesa Boogie. El amplificador tambien definirá al guitarrista, su sonido.
Volviendo a los Marshall si hay algo en lo que todos estos músicos coinciden son el la fialidad que les resguardan estos. Angus Young ha citado frases como: "E tenido experiencias con diversos tipos de amplificadores, y e llegado a la conclusión de que el Marshall 100Watt Stack es el mejor equipo para el Rock". Billy Gibbons, "The fine Marshall line remains heavy as lead . . . solid as steel. The best". Dave Murray, "¿Que cual es mi arma secreta?, debo decir mis Marshalls, ya que son lo ideal para lo que yo hago". Jimi Hendrix, "I really like my old Marshall tube amps, there's nothing can beat them, nothing in the world. It looks like two refrigerators hooked together!". De estas confeciones podemos inferir que cada músico encontro en esta marca la calidez de su sonido. Si bien cada uno se diferencia del otro, en el fondo tenemos simpre sonando ese sonido con cuerpo y llegada.
Características Marshall
Gain: Para el canal limpio pasamos desde una tonalidad cristalina a una muy suave distorsión blusera. Para el canal sucio, en algunos modelos se denota como Crunch, va desde una suave saturación hasta el rugido del JCM 800, pasando por todos los puntod intermedios.
Bass: Suviendo el control de graves se añade calidez y profundidad a las bajas frecuencias de los sonidos limpios. En los saturados se añade llegada al sonido.
Middle: El ajuste de frecuencias medias en el canal limpio determina el cuerpo del sonido. Al bajar los medios, el sonido se vuelve más hueco, con un aparente predominio de los graves y agudos; por el contrario, al subirlo, se añade cuerpo al sonido.
Treble: Al subir los agudos los sonidos limpios se hacen más brillantes y afilados, mientras que al bajar este control se amortiguan los tonos y el sonido se vuelve más suave.
Contour: Este control de tono actúa de modo radical sobre las frecuencias medias (el cuerpo del sonido) del ampli. El resultado abarca desde un sonido tradicional hasta agresivos rugidos, huecos y metálicos y cualquier punto intermedio.
Reverb: Es el encargado de añadir una exuberante reverberación al sonido, desde un sutil efecto a sonoridad cavernosa. Evita esos odiados sonidos a "lata".
Ecualización
Para encontrar el sonido que a uno le es ameno se debe ecualizar el amplificador y los pedales en conjunto con los tonos de la guitarra. Algunas ideas que me salen cuando toco las detallo a continuación. Uso un Marshall MG Series 100DFX, una guitarra Epiphone 335 The Dot, y pedales Danelectro Black Coffe y Marshall Bluesbraker II, en conjunto con la selectora del ampli.
- Para un sonido blusero, con una tendencia muy valvular, acostumbro a usar el pedal Marshall en el canal Boost con el tono a 3/4, el canal limpio del ampli lo ecualizo de la siguiente manera; Middle: 3/4, Treble: 3/4, Bass 1/4 y Gain 1/2. Para resaltar los solos uso la OD2 del ampli ecualizado como; Middle 1/4, Treble 3/4, Bass 1/2, Contour 1/4 y Gain un poco mas de 1/2, para blues en los dos canales uso el reverb a 1/4. Micrófono del mastil.
- Para un sonido limpio, con tendencia a mucho cuerpo en el sonido, estilo Eric Clapton, en el canal limpio del Marshall ecualizo; Middle: 3/4, Bass: 1/2, Treble: 1/2, Reverb: 1/4, Gain 3/4. Ambos micrófonos de la guitarra.
- Para Rock'n Roll, estilo Chuck Berry, utilizo el modo Blues del pedal con el tono al máximo, el ampli en el canal limpio queda, Treble al máximo, Bass: 1/4, Middle 1/4 y Gain: 1/2. Micrófono del puente.
- Para un sonido Metal, utilizo el pedal Danelectro con el Bass 1/4, treble 1/2 y Gain 1/4. Con el ampli seteado en el canal limpio como para Blues (explique más arriba).
- Para tocar Jazz, seteo en el canal limpio con Bass 3/4, Middle 3/4 y Treble 1/2, con el Gain 1/2. El reverb del ampli a un poco más de un cuarto.
Para todo lo anterior generalmente uso los tonos de cada micrófono de la guitarra al máximo, aunque uno puede buscar variantes con los mismos para convertir el sonido de menor a mayor brillo.
Algunos productos de Marshall
Valvestate I
El sonido valvular de este amplificador logra la respuesta armónica a los sonidos saturados. Este modelo logra la perfecta union entre el Power-Amp y el parlante. Un sonido con mucho cuerpo en el canal limpio, sin faltar la "lluvia" creada por la válvula. Y un sonido con mucha fuerza e ideal para practicar el Blues o el Rock en los canales saturados del mismo. Son varias las formas en que podemos encontrar este producto, ya sea en forma de Combo, desde los 10 Watt hasta los 100 Watt, o en su forma de Stack.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/VS2%20Multi%20Hbk%20English.pdf
JCM800
Consta de un cabezal de 100W con dos canales, Reverb y bucle de efectos (en algunos modelos), es el primer amplificador mayoritariamente dotado que Marshall logró diseñar hasta ese entonces por 1981 y que gracias a su distorsión incorporada llegó a desplazar a la mayoria de los modelos existentes hasta ese momento, y que todavia hoy en dia se utiliza.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/2203%20Hbk.pdf
JCM900
Entramos en la década de los 90 y Marshall, siguiendo con su política de adaptarse siempre a las demandas del mercado, introduce toda una serie de productos que buscan sobre todo una alta distorsión y prestaciones auxiliares como efectos y versatilidad. Aparecen los JCM 900, etapas de potencia estéreo, previos como el JMP1 y las series de amplificadores a transistores Valvestate. Los JCM900 venian instalados con un reductor de potencia.
Esta serie de amplificadores todavía están disponibles como tope de gama de Marshall. Los que se fabricaron durante el año de la celebración salieron al mercado con un forro (tolex) de color azul oscuro, para pasar a utilizar el conocido forro negro posteriormente. Son amplificadores muy completos con tres canales (cada uno de ellos tiene diferentes opciones de sonido), ecualización y control de reverb independiente por canal, bucle de efectos y dos reductores de potencia. Marshall intentó agrupar en un mismo amplificador todos los sonidos de los amplis más famosos construidos por Marshall (JTM 45/Super Lead, Master Volume y JCM 800).
COMBO
STACK
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/4100%20Hbk.pdf
Vintage Series
Actualmente, una parte importante de la línea de amplificadores de válvula del Marshall son reediciones. Los tonos de los modelos Vintage se inspiran en en amplificadodes de los años 60. Estos productos vienen con una perilla, Presence, la cual le da menos o mas presencia al sonido. Para el Pre-Amp tenemos dos selectoras de Detail y Body. Trata de imitar los sonidos antiguos de amplificadores Marshall.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/VintMod%20hbk%20Eng.pdf
MG Series
Un amplificador a Solid State con un selector de FDD (Frequency Depend Damping), un simulador del sonido valvular, 4 canales incorporados, OD1, OD2, Clean, Crunch. Loop de efectos DFX con Chorus, Chorus-Delay, Flanger y Delay. Un amplificador económico para las prestaciones que posee el mismo.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/VintMod%20hbk%20Eng.pdf
Gabinetes Marshall
Gabinetes de madera solida, recubiertas por la cuerina negra particular de esta marca, la protección de los altavoces son las rejillas acentuadas por Marshall. Dentro de estas unidades encontramos variedad en la cantidad de parlantes, mayoritariamente son de 4 parlantes ya que el stack a conectar es de 100 o más Watts. Estos son Celestion o Eminence y se disponen dos arriba y dos abajo de la caja.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Cabs%20Hbk.pdf
Efectos Marshall
Reflector
Un pedal con un Reverb cavernoso que proyecta el sonido en una tercera dimensión. Seis tipos distintos digitales de reverb, con un potenciometro de level, damping y reverb time.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Reflector%20hbk%20Eng.pdf
Guv’nor Plus Gv2
Con un sonido clásico de los años antiguos de Marshall, la versión plus es una edición actualizada del legendario Guvnor de los años 80. Con potenciometro de Depth y Mid para regular el sonido.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Guvnor%20hbk%20Eng.pdf
Jackhammer JH-1
Pedal de overdrive y distorsión. Una de las distorsiones más agresivas de Marshall, con rangos muy variables y un sonido aplanador. Con una perilla de contour, una caracteristica que le da profundidad al sonido Marshall.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Jackhammer%20hbk%20Eng.pdf
Bluesbraker II
Marshall nos ofrece la posibilidad de tener casi 2 pedales en uno, por un lado un boost, muy útil para realzar solos, y en segundo plano un overdrive. El overdrive es un sonido muy similar al utilizado por Eric Clapton.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Bluesbreaker%20hbk%20Eng.pdf
Vibratrem VT-1
Pedal Marshall Vt-1 Vibratrem tremolo y vibrato, nuevo, para guitarra.
Marshall sorprende con este muy buen pedal de gran calidad y un precio increíble. Incorporado con tremolo y vibrato, característicos de los amplificadores Vox.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Vibratrem%20hbk%20Eng.pdf
Echohead EH-1
Seis tipos de delays distintos, salida mono y stereo, delay time y feedback.
Handbook:
Editado 21/10/10
Un poco de Historia
Marshall Amplification fue fundada a principio de la década de los años 1960 por Jim Marshall en una pequeña tienda de Hanwell, Londres. Los productos iniciales eran amplificadores de 45 vatios, muy similares en diseño y sonido a los que entonces fabricaba Fender. Estaban basados en el Fender Bassman, el cual era el favorito de Jim Marshall. En vez de usar cuatro altavoces de 10 pulgadas Jensen en una caja abierta por atrás como el Bassman, Marshall usó cuatro altavoces de 12 pulgadas Celestion en una caja cerrada que producen un sonido más completo y agresivo. Pronto los usuarios, incluidos Pete Townshend y John Entwistle de The Who, que buscaban volumen extra, llevaron a Marshall a diseñar el amplificador de 100 vatios clásico. Además, el cambio a las válvulas EL34 incremento la distorsión (overdrive). La imagen de Marshall creció cuando uno de sus amplificadores apareció en la cubierta del LP John Mayall's Bluesbreakers. A finales de los años 60 las distorsión (overdrive) de Marshall era la más utilizada por guitarristas como Eric Clapton, Jimi Hendrix y Jimmy Page. Los amplificadores de esta época, conocidos como "plexis" debido a que el panel frontal era de polimetilmetacrilato, 'plexiglas', ahora tienen un alto valor en el mercado de los coleccionistas.
Los amplificadores de 1970 en adelante pueden ser distinguidos fácilmente por su panel frontal de metal pulido. Marshall es conocida por su control de tono de rango medio (mid-range), lo cual era poco común en los 70s. Este sonido, o rango medio de las frecuencias que egresan del parlante, es el que hace al sonido Marshall único en su especie.
El creador
James (Jim) Marshall, nacido en Kensington el 29 de Julio de 1923, tuvo desde pequeño un gran interés en la música y se convirtió en la voz líder de una banda en su juventud, en 1964 comenzó a tomar clases de percusiones con Max Abrams, y quien le heredaría el talento de la enseñanza para que después, el señor Marshall se convirtiera en maestro de Mitch Mitchell, (baterista de Jimi Hendrix) Micky Burt de Chas and Dave, Mick Waller de Little Richard y Micky Underwood, que tocó con Ritchie Blackmore.
Gracias a estas clases de percusiones su economía mejoró y pudo abrir su propia tienda de instrumentos musicales, donde la demanda de recursos para guitarristas lo llevó a tener un amplio stock de guitarras y amplificadores.
Pronto comenzó a fabricar él mismo sus propios gabinetes para bajos y guitarras en su garage, porque nadie había hecho columnas para bocinas, y obtuvo la idea de usar dos bocinas de doce pulgadas ( 12" ) .
Tiempo después, la iniciativa y conocimientos del técnico en electrónica Ken Bran permitió a Jim hacer los primeros diseños de chasis para amplificadores, mientras que Dudley Craven diseñó y construyó los primeros circuitos, para crear un sonido distinto al de Fender. El primer prototipo de la legendaria marca Marshall fue consturuido en septiembre de 1962, y dos años después se abrió la fábrica Marshall en Hayes con 16 empleados fabricando veinte amplificadores por semana.
El guitarrista Jimi Hendrix dio mucho impulso a la marca, entre los años 1964 y 67, consolidando la marca y el nombre de su homónimo como referente de los famosos amplificadores.
Entrevista a Jim Marshall
En Octubre de este año el “Dr. Loud”, como lo llaman algunos, pasó por Argentina. Gracias a la gente de Import Music, representante de esta marca para Latinoamérica, estuvimos a solas con él y éstos son sólo algunos extractos del extenso reportaje que le hicimos.
-¿Cuál es la verdadera historia sobre el comienzo de los equipos Marshall?
“En mi negocio había un hombre llamado Ken Bran, quien había sido asistente de una banda muy conocida en Inglaterra. El era ingeniero electrónico amateur y se encargaba de reparar los amplificadores Selmer que nosotros vendíamos. Estos se rompían my seguido, así que todos los lunes yo viajaba a Londres a la fábrica para buscar los repuestos. Cuando me cansé de hacer ésto, le dije a Ken que tenía la idea de fabricar nosotros mismos los amplificadores. Ken me respondió que si bien él podía repararlos, no podía construir uno desde cero, pero que conocía a un joven llamado Dudley Craven que podía hacer el trabajo. Cuando nos entrevistamos con este muchacho le pregunté cuánto ganaba como aprendiz. “Cuatro libras por semana”, me contestó. “Bueno, yo te pagaría lo mismo que gana Ken Bran, 15 libras por semana para diseñar y fabricar amplificadores”. Y tres semanas más tarde comenzamos a trabajar. Esto fue en 1962. Ellos hacían la parte de electrónica y yo toda la parte de gabinetes, chasis y recubrimiento.”
-¿Es verdad que en un comienzo su negocio iba a ser sólo un Drum Shop? (N. de R.: para quienes no lo saben, Jim Marshall es baterista y cantante)
“La cosa fue así. Mientras estaba pintando y decorando el negocio llegaron Pete Townshend (yo le daba clases a su baterista) luego de The Who, Ritchie Blackmore (Deep Purple), que tocaba en una banda escolar con uno de mis alumnos y Big Jim Sullivan, un sesionista muy conocido por aquel entonces. Ellos me dijeron que porqué iba a ser sólo un negocio de baterías. “Bueno, yo sólo sé de baterías y no mucho de guitarras y amplificadores”, les contesté. “Si usted trae guitarras y amplificadores, nosotros se los vamos a comprar, porque cuando vamos al West End (N. de R.: barrio aristocrático de Londres, al oeste de Charing Cross) nos tratan como idiotas porque somos rockeros!”
-¿Cuántos equipos produce Marshall?
“Fabricamos casi 11.000 amplificadores por semana, lo que nos hace más grandes que toda la competencia junta. Actualmente tenemos 220 empleados, pero cuando hacíamos todo allí llegamos a tener casi 500 empleados. Por ejemplo, la señora que se encarga de la parte electrónica está conmigo desde que tenía 16 años, hace ya 35 o 36 años. Ella trabajaba en uno de mis negocios, y cuando los cerré pasó a trabajar en la fábrica.”
-¿Ese fue el momento en que apareció la serie JCM800?
“Yo había finalizado un contrato de quince años con mi distribuidor llamado Rose-Morris, porque nunca pudieron llegar a facturar un millón de libras al año. Para 1983, tres años más tarde, yo había bajado los precios de exportación en un 25% e incrementé las ventas en un 370%. Eso me dio el premio de la Reina por exportación en 1984. La cosa fue que como a Rose-Morris le había quedado un gran stock de amplificadores, nosotros no íbamos a poder vender nada durante un tiempo. Lo que se me ocurrió entonces fue cambiar la estética de los equipos y llamar a la serie JCM800. Eso fue todo.”
-Marshall produce amplificadores no sólo en Inglaterra ¿verdad?
“Así es, tenemos que hacerlo de este modo porque la mano de obra en Inglaterra es muy costosa. Esta fue una decisión que tuve que tomar hace ya varios años. Actualmente Marshall se fabrica también en India, Corea, China y Vietnam. La compañía de Corea es muy buena pero los costos de mano de obra aumentaron bastante en los últimos tiempos, así que inauguraron hace muy poco una fábrica en Vietnam.”
-¿Cuál de estas fábricas es la que más produce?
“Definitivamente la de India. En Corea se trabaja igual de bien pero no producen la cantidad que se hace en India. Lamentablemente, EE.UU. no compra nada que esté fabicado en India.”
-¿Es verdad que Marshall fabricó durante un tiempo los equipos Vox?
“Es cierto. Rose-Morris había comprado la compañía que hacía los Vox, y la fabricación había pasado por seis manos, yendo de malo a peor. Nosotros los fabricamos durante diez años pero ya no más. Korg le compró luego la marca a Rose-Morris por cuatro millones de libras. Actualmente, el nombre Vox no significa mucho en Inglaterra, y todos los equipos se hacen en China. La compañía que los tiene ahora no sabe nada de amplificadores, sólo de números.”
La escencia Marshall
Si bien en el mundo del sonido tenemos infinitas convinaciones del mismo para con nuestros equipos o efectos, o bien para nuestro propio instrumento, estos amplificadores tienen un sonido único e inigualable que los destaca del resto. Obviamente sobre gustos no hay nada escrito.
Cuando se cita la frase la escencia Marshall uno habla de ese sonido cálido que le entregan el combo del integrado del equipo, con sus válvulas, todo esto transformado en sonido mediante los parlantes Celestion o en algunos casos Eminence.
Lo que se consigue en materia sonido con esta marca de amplificadores es un sonido de medios-graves en el canal limpio (esta de más decir que se pasa por casi todos los rangos de sonido, frecuencias, mediante el ecualizador del equipo), y un sonido con mucho cuerpo en los canales sucios o saturados, (Overdrive o Boost). Dependiendo del modelo que se trate de amplificador la gama de ecualisación el cual nos permitirá.
Otro punto que hace referencia al título es el reverb de estos amplificadores, un sonido que va desde una sutil reverberancia hacia el sonido más cavernoso.
Marshall para los músicos
La pregunta que se hace un músico cuando esta buscando su sonido es con que instrumento se siente comodo, me refiero a la marca, el modelo, los micrófonos del mismo, y por otro lado lo que transformara la señal del instrumento en el sonido buscado. El tema del instrumento es pura y exclusivamente, a mi criterio, una cuestión de comodidad y gustos. No existe una guitarra para un tipo de música, es decir para tocar Blues tenemos desde la Gibson 335 de B.B. King, pasando por la Epiphone de John Lee Hooker y llegango a la Fender de Eric Clapton o la Gibson Les Paul de Hubert Summlin. Para tocar Rock vamos desde una Gibson SG, el caso de Angus Young, a una Fender de Ritchie Blackmore, Dave Murray o Jimi Hendrix, una Gibson de Jimmy Page, o una Ibanez de Joe Satriani. Cada guitarrista encontro en su instrumento el sonido que lo lleno.
Pasando a la parte del encargado de transformar la señal de la guitarra, en los casos antes citados, estos utilizan equipos Fender, Marshall, Line 6, Mesa Boogie. El amplificador tambien definirá al guitarrista, su sonido.
Volviendo a los Marshall si hay algo en lo que todos estos músicos coinciden son el la fialidad que les resguardan estos. Angus Young ha citado frases como: "E tenido experiencias con diversos tipos de amplificadores, y e llegado a la conclusión de que el Marshall 100Watt Stack es el mejor equipo para el Rock". Billy Gibbons, "The fine Marshall line remains heavy as lead . . . solid as steel. The best". Dave Murray, "¿Que cual es mi arma secreta?, debo decir mis Marshalls, ya que son lo ideal para lo que yo hago". Jimi Hendrix, "I really like my old Marshall tube amps, there's nothing can beat them, nothing in the world. It looks like two refrigerators hooked together!". De estas confeciones podemos inferir que cada músico encontro en esta marca la calidez de su sonido. Si bien cada uno se diferencia del otro, en el fondo tenemos simpre sonando ese sonido con cuerpo y llegada.
Características Marshall
Gain: Para el canal limpio pasamos desde una tonalidad cristalina a una muy suave distorsión blusera. Para el canal sucio, en algunos modelos se denota como Crunch, va desde una suave saturación hasta el rugido del JCM 800, pasando por todos los puntod intermedios.
Bass: Suviendo el control de graves se añade calidez y profundidad a las bajas frecuencias de los sonidos limpios. En los saturados se añade llegada al sonido.
Middle: El ajuste de frecuencias medias en el canal limpio determina el cuerpo del sonido. Al bajar los medios, el sonido se vuelve más hueco, con un aparente predominio de los graves y agudos; por el contrario, al subirlo, se añade cuerpo al sonido.
Treble: Al subir los agudos los sonidos limpios se hacen más brillantes y afilados, mientras que al bajar este control se amortiguan los tonos y el sonido se vuelve más suave.
Contour: Este control de tono actúa de modo radical sobre las frecuencias medias (el cuerpo del sonido) del ampli. El resultado abarca desde un sonido tradicional hasta agresivos rugidos, huecos y metálicos y cualquier punto intermedio.
Reverb: Es el encargado de añadir una exuberante reverberación al sonido, desde un sutil efecto a sonoridad cavernosa. Evita esos odiados sonidos a "lata".
Ecualización
Para encontrar el sonido que a uno le es ameno se debe ecualizar el amplificador y los pedales en conjunto con los tonos de la guitarra. Algunas ideas que me salen cuando toco las detallo a continuación. Uso un Marshall MG Series 100DFX, una guitarra Epiphone 335 The Dot, y pedales Danelectro Black Coffe y Marshall Bluesbraker II, en conjunto con la selectora del ampli.
- Para un sonido blusero, con una tendencia muy valvular, acostumbro a usar el pedal Marshall en el canal Boost con el tono a 3/4, el canal limpio del ampli lo ecualizo de la siguiente manera; Middle: 3/4, Treble: 3/4, Bass 1/4 y Gain 1/2. Para resaltar los solos uso la OD2 del ampli ecualizado como; Middle 1/4, Treble 3/4, Bass 1/2, Contour 1/4 y Gain un poco mas de 1/2, para blues en los dos canales uso el reverb a 1/4. Micrófono del mastil.
- Para un sonido limpio, con tendencia a mucho cuerpo en el sonido, estilo Eric Clapton, en el canal limpio del Marshall ecualizo; Middle: 3/4, Bass: 1/2, Treble: 1/2, Reverb: 1/4, Gain 3/4. Ambos micrófonos de la guitarra.
- Para Rock'n Roll, estilo Chuck Berry, utilizo el modo Blues del pedal con el tono al máximo, el ampli en el canal limpio queda, Treble al máximo, Bass: 1/4, Middle 1/4 y Gain: 1/2. Micrófono del puente.
- Para un sonido Metal, utilizo el pedal Danelectro con el Bass 1/4, treble 1/2 y Gain 1/4. Con el ampli seteado en el canal limpio como para Blues (explique más arriba).
- Para tocar Jazz, seteo en el canal limpio con Bass 3/4, Middle 3/4 y Treble 1/2, con el Gain 1/2. El reverb del ampli a un poco más de un cuarto.
Para todo lo anterior generalmente uso los tonos de cada micrófono de la guitarra al máximo, aunque uno puede buscar variantes con los mismos para convertir el sonido de menor a mayor brillo.
Algunos productos de Marshall
Valvestate I
El sonido valvular de este amplificador logra la respuesta armónica a los sonidos saturados. Este modelo logra la perfecta union entre el Power-Amp y el parlante. Un sonido con mucho cuerpo en el canal limpio, sin faltar la "lluvia" creada por la válvula. Y un sonido con mucha fuerza e ideal para practicar el Blues o el Rock en los canales saturados del mismo. Son varias las formas en que podemos encontrar este producto, ya sea en forma de Combo, desde los 10 Watt hasta los 100 Watt, o en su forma de Stack.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/VS2%20Multi%20Hbk%20English.pdf
JCM800
Consta de un cabezal de 100W con dos canales, Reverb y bucle de efectos (en algunos modelos), es el primer amplificador mayoritariamente dotado que Marshall logró diseñar hasta ese entonces por 1981 y que gracias a su distorsión incorporada llegó a desplazar a la mayoria de los modelos existentes hasta ese momento, y que todavia hoy en dia se utiliza.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/2203%20Hbk.pdf
JCM900
Entramos en la década de los 90 y Marshall, siguiendo con su política de adaptarse siempre a las demandas del mercado, introduce toda una serie de productos que buscan sobre todo una alta distorsión y prestaciones auxiliares como efectos y versatilidad. Aparecen los JCM 900, etapas de potencia estéreo, previos como el JMP1 y las series de amplificadores a transistores Valvestate. Los JCM900 venian instalados con un reductor de potencia.
Esta serie de amplificadores todavía están disponibles como tope de gama de Marshall. Los que se fabricaron durante el año de la celebración salieron al mercado con un forro (tolex) de color azul oscuro, para pasar a utilizar el conocido forro negro posteriormente. Son amplificadores muy completos con tres canales (cada uno de ellos tiene diferentes opciones de sonido), ecualización y control de reverb independiente por canal, bucle de efectos y dos reductores de potencia. Marshall intentó agrupar en un mismo amplificador todos los sonidos de los amplis más famosos construidos por Marshall (JTM 45/Super Lead, Master Volume y JCM 800).
COMBO
STACK
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/4100%20Hbk.pdf
Vintage Series
Actualmente, una parte importante de la línea de amplificadores de válvula del Marshall son reediciones. Los tonos de los modelos Vintage se inspiran en en amplificadodes de los años 60. Estos productos vienen con una perilla, Presence, la cual le da menos o mas presencia al sonido. Para el Pre-Amp tenemos dos selectoras de Detail y Body. Trata de imitar los sonidos antiguos de amplificadores Marshall.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/VintMod%20hbk%20Eng.pdf
MG Series
Un amplificador a Solid State con un selector de FDD (Frequency Depend Damping), un simulador del sonido valvular, 4 canales incorporados, OD1, OD2, Clean, Crunch. Loop de efectos DFX con Chorus, Chorus-Delay, Flanger y Delay. Un amplificador económico para las prestaciones que posee el mismo.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/VintMod%20hbk%20Eng.pdf
Gabinetes Marshall
Gabinetes de madera solida, recubiertas por la cuerina negra particular de esta marca, la protección de los altavoces son las rejillas acentuadas por Marshall. Dentro de estas unidades encontramos variedad en la cantidad de parlantes, mayoritariamente son de 4 parlantes ya que el stack a conectar es de 100 o más Watts. Estos son Celestion o Eminence y se disponen dos arriba y dos abajo de la caja.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Cabs%20Hbk.pdf
Efectos Marshall
Reflector
Un pedal con un Reverb cavernoso que proyecta el sonido en una tercera dimensión. Seis tipos distintos digitales de reverb, con un potenciometro de level, damping y reverb time.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Reflector%20hbk%20Eng.pdf
Guv’nor Plus Gv2
Con un sonido clásico de los años antiguos de Marshall, la versión plus es una edición actualizada del legendario Guvnor de los años 80. Con potenciometro de Depth y Mid para regular el sonido.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Guvnor%20hbk%20Eng.pdf
Jackhammer JH-1
Pedal de overdrive y distorsión. Una de las distorsiones más agresivas de Marshall, con rangos muy variables y un sonido aplanador. Con una perilla de contour, una caracteristica que le da profundidad al sonido Marshall.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Jackhammer%20hbk%20Eng.pdf
Bluesbraker II
Marshall nos ofrece la posibilidad de tener casi 2 pedales en uno, por un lado un boost, muy útil para realzar solos, y en segundo plano un overdrive. El overdrive es un sonido muy similar al utilizado por Eric Clapton.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Bluesbreaker%20hbk%20Eng.pdf
Vibratrem VT-1
Pedal Marshall Vt-1 Vibratrem tremolo y vibrato, nuevo, para guitarra.
Marshall sorprende con este muy buen pedal de gran calidad y un precio increíble. Incorporado con tremolo y vibrato, característicos de los amplificadores Vox.
Handbook: http://www.marshallamps.com/downloads/files/Vibratrem%20hbk%20Eng.pdf
Echohead EH-1
Seis tipos de delays distintos, salida mono y stereo, delay time y feedback.
Handbook: