Los Shinobis (Ninjas)

El Ninja y sus origenes.. En la historia de Japón, los ninjas (忍者, ninjas ninja o shinobi) eran un grupo militar de mercenarios entrenados especialmente en formas no ortodoxas de hacer la guerra, en las que se incluía el asesinato, espionaje, sabotaje, reconocimiento y guerra de guerrillas, con el afán de desestabilizar al ejército enemigo, obtener información vital de la posición de sus tropas o lograr una ventaja importante que pudiera ser decisiva en el campo de batalla. Pocas organizaciones militares han sido tan difundidas y al mismo tiempo tan incomprendidas como los ninjas de Japón y gran parte de la historia de este grupo se basa en mitos o exageraciones, lo que ha dificultado su estudio y comprensión.De esta forma, a lo largo de la historia, muchas muertes ocurridas en algún momento oportuno fueron atribuidas a este grupo militar, pero debido al hermetismo de sus misiones es imposible saber exactamente el número de muertes que causaron. Los ninjas fueron tanto temidos como utilizados por los líderes militares debido a que su naturaleza era totalmente contraria a los ideales del samurái. En el caso de los samurái, el daimyō no podría exponerlos a trabajos como el espionaje o asesinatos encubiertos, debido a que si eran descubiertos su reputación quedaría destrozada. Por ese motivo preferían contratar a ninjas, que generalmente procedían de clases sociales bajas, para que realizaran ese tipo de trabajos. Los orígenes de los shinobi, otra palabra utilizada para referirse a este grupo militar, son inciertos, aunque su antecedente más preciso se encuentra en el siglo VI de nuestra era y no es hasta el siglo XV cuando se pueden identificar plenamente sus actividades y características. Al igual que los samurái, tuvieron su momento cumbre durante el período Sengoku de la historia de Japón, una etapa de gran inestabilidad y conflictos bélicos por la lucha del poder interna del país, que terminaría al establecerse el shogunato Tokugawa, época donde tendrían sus últimas apariciones. Armas. Para sus propósitos utilizaban una amplia gama de armas y artefactos como espadas, shuriken o cadenas, además de ser expertos en la preparación de venenos, pócimas y bombas. Del mismo modo, eran entrenados en el uso del «arte del disfraz», que utilizaban a menudo para pasar desapercibidos dependiendo de la situación imperante en el lugar en el que se tuvieran que introducir, a diferencia de la típica vestimenta con la que hoy día se les identifica. Ashiko Las Ashiko eran garras de aguja que se usaban en los pies. Esto ayudó a los Ninjas a escalar mas rapido e hiso mas eficaces sus misiones. Así como una gran ayuda para escalar, también podría ser utilizado en el combate para dar patadas que podian llegar a ser mortales. Bo La cerbatana fue una de las armas más importantes en el arsenal del ninja. Por lo general, tenia alrededor de 6 pies de largo, hecha de madera de bambú y hueca. La razón de la parte hueca era otro truco del comercio ninja. Al prender el arco con gran velocidad, el ninja podia lanzar un dardo con punta de veneno o un cuchillo pequeño. Bokken Una bokken es una espada de madera generalmente utilizada para la formación espada. Cuando un estudiante comienza a trabajar con una espada, se entera de las maniobras básicas se realizan con una bokken. Sin embargo, la bokken también puede ser utilizada como un arma efectiva, ya que está hecha de madera fuerte y pesada. De hecho, Ninja muchos prefirieron utilizar el bokken en una misión que una espada normal. Las razones para esto son que una bokken es más ligera y más fácil de llevar, no hay riesgo de cortarse, son muy fáciles de camuflar, ya que pueden ser teñidas o pintadas, y, al utilizar las técnicas adecuadas, una bokken puede romper fácilmente los huesos y causan daño a órganos internos. Chigikiri Este arma es una bara de dos pies de largo, con una cadena de 2-1/2 adjunta a la parte superior con una bola de pinches afilados. Este arma es considerada la estrella de la mañana (morning star) japonesa. La cadena puede ser instalada en el costado de la bara como la Kusari-Gama/Kama, y se utiliza como una maza. Dardos El Ninja utilizaba los dardos envenenados de manera diferente dependiendo de la situación. No era raro que el ninja llevara dardos envenenados en la boca para que pudieran ser soplados en la cara del enemigo a corta distancia. Si se necesita para matar a alguien en silencio, un dardo fácilmente podrían entrar en el cuerpo y ser retirado sin dejar una marca. De lejos el dardo podía ser disparado con una cerbatana. Fukiya La fukiya, otro tipo de cerbatana, era un elemento básico en el arsenal del Ninja ya que era versátil. La Fukiya se utilizó para disparar dardos (a veces envenenados) a un enemigo a distancia y, en silencio, el escondite de la Ninja no fue amenazado por el uso de esta arma. Además de lanzar los dardos, la cerbatana, podría utilizarse como un snorkel, mientras que el Ninja fue bajo el agua. Como la fukiya estaba hecha de bambú, se la utilizo tambien como caña en el agua, por lo tanto permitia al Ninja permanecer sumergidos durante horas, si era necesario. Las Kunoichi (mujer ninja) escondían los dardos venenosos en su cabello. Hanbo Un bo de 3 pies de largo se podia ocultar como un bastón. Tambien se utilizaba como una bokken. Se le podia ocultar objetos dentro, como una hoja de una espada o una cadena. Naginata y Jutte La Naginata era un largo bastón con una hoja afilada adjunta al extremo del arma. Kama Kama eran la base de la kusari-gama. Kama es sólo la hoz. Se utilizaban generalmente en parejas. Neko-Te (Uñas de gato) El Neko-te por lo general era utilizado por el ninja kunoichi (mujer). El arma eran uñas de hierro fuerte que estaban atados en las bandas de cuero colocadas en los dedos y las uñas. Kusari-Gama El Kusari-Gama era una combinación de una guadaña y una larga cadena con un peso que concede al final de la misma. La hoz se utilizó en un recorte o punzante movimiento, así como utilizar de gancho y bloquear ataques enemigos. Al girar el arma se podia alcanzar una mayor precision y alcance. Todo tipo de corte y movimientos combinados pueden causar daños devastadores. La hoja del Kama es más o menos alrededor de 11-12 pulgadas. El mango es ligeramente largo. Kyoketsu-Sogei El Kyoketsu-shogei era un cuchillo unido a un extremo de una larga cuerda hecha de pelo de mujer o de caballo. En el otro extremo de la cuerda iba un anillo. El cuchillo se podría utilizar en lugares cerrados. Mariki-Gusari El Mariki-Gusari era una cadena por lo general de 3 pies de largo, y ponderada en ambos extremos. Fue desarrollada como un arma de auto-defensa, pero también fue un arma ofensiva en manos de un ninja. Era pequeña y fácil de ocultar en la palma de la mano. Nunchaku Aunque no es un arma principal del Ninja, los nunchakus (también conocidos como "nunchucks" fueron eficientes, ya que pueden ser utilizados para muchas situaciones. Además de ser fáciles de llevar, los nunchakus se utilizaron para defenderse contra la mayoría de las armas de un bo a una espada. Atrapando la hoja de una espada con la cadena entre los dos palos, un ninja podría enredar y desarmar una espada al instante con este arma. El mismo concepto se aplica a casi todas las demás armas. La nunchakus no sólo eran utilizados para la defensa, que también podrían ser empleados de manera efectiva contra un enemigo en forma ofensiva. El Ninja podría estrangular a un oponente o incluso ejecutar bloqueos conjunta con la cadena o el cable entre los dos palos. Shobo Un shobo era un arma pequeña que se utilizó para los puntos de presión en huelga en el cuerpo, el cuello era el mejor lugar a la huelga. Era un anillo montado en el dedo medio y un trozo de Sharp / madera mate adjunta, hay muchas variantes de este arma. Shuriken El Shuriken es la marca de comercio de armas ninja hecho famoso por las películas e historias sobre el ninja. El Shuriken era simplemente una pieza plana de metal con puntas afiladas que eran lanzados contra el enemigo. El Shuriken no fue diseñado originalmente como un arma de matar. Se utiliza sobre todo para distraer o impedir que el enemigo pueda escapar. Mientras que en el medio de una huida, el Shuriken podría ser lanzado por el ninja hacia el samurai. Aunque el Shuriken no estaba destinado a matar, se hace fácilmente letal por inmersión de los bordes de veneno. Esto fue eficaz, pero a veces era contraproducente cuando el ninja se cortaba accidentalmente mientras excavaba, por lo tanto el envenenamiento a sí mismo. Tanto El Tanto, o cuchillo ninja, fue otro arma importante en el arsenal del ninja. Al igual que el Ninja-to, el Tanto no fue hecho de acero de alta calidad a diferencia de una katana, pero el ninja utilizo al Tanto como una herramienta multi-propósito. El Tanto fue utilizado para forjar puertas, cavar hoyos o zanjas pequeñas, podía ser lanzado como un shuriken o kunai. Por supuesto, el Tanto también fue utilizado para cortar y apuñalar a un oponente. Ninja-to (Espada) La espada Ninja (Ninja-to) fue diferente a la de los samuráis. La espada del samurai (Katana) era fabricada en acero al carbono, y tomaba meses fabricar una. Fueron hechas a mano especialmente para cada uno de los Samurai, teniendo mucho cuidado para hacer una espada de alta calidad. Fue tan aguda que fácilmente podría cortar a un hombre en dos, incluso a través de su armadura. La longitud de las espadas de samurai promedio de alrededor de 28 a 37 pulgadas. La espada ninja era considerablemente más corta, sólo 24 pulgadas, y la calidad de las espadas era mucho más pobre. La razón de la calidad era la forma en que era utilizada en oposición a la forma en que el samurai utilizba la suya. Los Samurai podian dar vuelta a su espada, arrancando miembros. El Ninja, por lo contrario, usó la espada en un movimiento más punzante. Para utilizar la hoja de la espada ninja con una eficacia con la que tendría que utilizar un movimiento de vaivén cuando el filo entraba en contacto con la carne oponentes. Otra razón de la mala calidad de las espadas es que los Ninjas eran en su mayoría gente de la montaña y fuera de la ley, no podían permitirse contratar a los herreros de expertos a diferencia de los Samurai. También sus propios herreros no tinian acceso a los recursos adecuados para poder hacer espadas con borde curvado con cuchillas bien construidas. Aunque la Ninja-to era más pequeña y de menor calidad, tenía sus ventajas. La vaina, por ejemplo, se hizo más larga que la espada, de 3 a 4 pulgadas de largo. Al final de la vaina no había un compartimiento secreto que se utilizó para ocultar armas pequeñas, tales como puntas, dagas o pequeñas cantidades de venenos. Otro uso de la espada: actuar como un pequeño paso por la interferencia de la hoja en el suelo, el ninja podía utilizar la mano de guardia, como un paso para conseguir que la altura extra necesario para escalar un muro. Debido a que la hoja no era muy fuerte, el ninja también podría utilizarlo como un martillo por aferrarse a la hoja (con cuidado) y golpear con el mango. También era común que la punta de la vaina pudiese salir para que pudiera ser utilizado como un snorkel. Tessen El Tessen era un abanico con una estructura de hierro. Algunas variantes fueron inventadas, incluyendo una con un borde afilado en la parte exterior del marco. Kunai El Kunai es una daga pequeña que sirvió principalmente como una cuchilla. Es su uso secundario fue como como un Shuriken, con una punta afilada y mango corto que era un arma arrojadiza grande. También fue una gran arma de combate cuerpo a cuerpo. Entrenamiento En cada niño que crecía dentro de una familia samurái se esperaba que de mayor fuera también un guerrero, por lo que gran parte de su infancia la dedicaban a practicar distintas artes marciales. Un samurái completo debía de ser diestro por lo menos en el uso de la espada, el arco y la flecha, la lanza y posteriormente en el uso de armas de fuego. Del mismo modo, se les instruía en el uso de estas armas mientras se montaba a caballo, además de que se esperaba que supieran nadar y bucear. Para un niño de una familia de ninjas el currículo era más extenso y exigente: además de lo anterior, se requería que supiera el uso y preparación de explosivos y venenos, además de que se les entrenaba en supervivencia en campo abierto. Un aspecto de vital importancia era el acondicionamiento físico que recibían, ya que eran adiestrados para poder escalar muros de los castillos así como dominar las artes marciales, ya fuera con armas o sin ellas. Debido a que la naturaleza del ninja era pasar desapercibido, utilizaban distintos disfraces de profesiones diferentes, por lo que debían de tener un vasto conocimiento de los roles de cada uno para convencer en «su papel», por lo que estudiaban los modales, el dialecto, las costumbres así como el contexto personal de los dirigentes locales. Pelea sin armas La principal técnica o arte marcial que dominaban sin el uso de armas era la del jūjutsu (柔術, jūjutsu lit. "el arte de la gentileza", aunque algunas escuelas perfeccionaron métodos específicos, como la ryū Guokku, que desarrolló el yubijutsu, que consistía en el empleo del pulgar y el resto de los dedos para golpear puntos vitales del cuerpo humano. Otra escuela, la ryū Koto se especializó en el koppo, la cual se centraba en romper los huesos del contrincante. Ideologia Desde una edad temprana los jóvenes ninjas debían de asimilar el concepto de la muerte y perder el miedo a morir debido a su naturaleza y las tareas a las que eran encomendados, aspecto similar al de la filosofía del samurái y el bushidō. Las diferencias entre los dos grupos mencionados anteriormente eran dos principalmente: * Los ninja no solían realizar el seppuku, un suicidio ritual que efectuaban los samurái por excelencia. Mediante el seppuku se creía que cualquier error, derrota o desgracia podría ser subsanada al liberarse el espíritu. * El ninja debía aceptar como válidos y legítimos sus métodos en una sociedad regida por el idealismo e idealizado concepto samurái, la cual era completamente contraria. El código del samurái incluía antes de nada, que los integrantes de ambos bandos estuvieran totalmente visibles y de esta manera se podría saber quien tenía el honor de ser el primero en entrar en el campo de batalla o quien era el primero en escalar un castillo. Para ser reconocibles en el campo de batalla, las tropas samurái portaban banderas en la parte trasera de su armadura. En medio de la pelea, los esfuerzos generalmente se centraban en cortar la cabeza de un rival digno para presentársela a su daimyō como trofeo, quien lo recompensaría dependiendo de la importancia y rango del rival. La batalla era muy diferente para un shinobi: sin bandera que lo identificara, debía penetrar en el castillo días antes del asedio y ocultarse hasta encontrar el momento oportuno de prenderle fuego a las torres, matar a los guardias o al comandante mismo. Con el trabajo cumplido, huiría furtivamente en el anonimato. Vestimenta, disfraces y camuflajes La vestimenta a la que se recurre habitualmente, completamente de negro y que se da como cierta generalmente no tiene sustento histórico, más aún, se documenta que la finalidad de los ninja era camuflarse con el enemigo. El Buke Meimokusho relata: Ellos viajaban disfrazados a otros territorios para juzgar cual era la situación del enemigo, engañarían con el afán de mezclarse con el enemigo para descubrir huecos, introducirse en sus castillos para incendiarlos o asesinarían, llegando en secreto. Buke Meimokushi. La referencia más antigua con que se cuenta al día de hoy de ninja vestidos todos de negro se encuentra en la ilustración de un libro del año 1801 en la que se observa a un ninja escalando un castillo en lo que es considerado el día de hoy como la vestimenta típica. Un aspecto que hay que resaltar, es que probablemente de esa representación proviene la imagen actual de la vestimenta ninja, la cual muy seguramente derivó de una convención artística muy recurrente en Japón, sobre todo en el bunraku, donde vestir a una marioneta de negro daba la idea al espectador que no la podía ver. Los mismos titiriteros utilizan vestimentas como las descritas con la misma finalidad. De cualquier forma, no es de extrañarse que durante incursiones nocturnas, la vestimenta ideal fuera de colores oscuros, preferiblemente azul marino. De igual modo, durante las nevadas en los inviernos de Japón el color preferible sería todo de blanco, debido a la naturaleza ninja de camuflarse con el entorno. Disfrazarse de komusō podía resultar muy conveniente para los ninjas con el objeto de pasar desapercibidos. La vestimenta más común era muy simple pero diseñada para cubrir sus necesidades de libertad de movimiento. La chaqueta era muy similar a la que se usa actualmente en el judō o karate, pero sin lazos o cordones para evitar que se engancharan en algún objeto mientras escalaban o corrían. Los pantalones eran similares a los que utilizaban los samurái cuando montaban a caballo, los cuales vestían junto con unos calcetines japoneses llamados tabi y unas sandalias llamadas waraji. La diferencia principal con la vestimenta de los samurái era que los shinobi utilizaban una cogulla que cubría la mitad del rostro o sólo dejaba al descubiertos los ojos. Sobre la vestimenta solían portar un tipo de armadura ligera similar a la utilizada por los ashigaru. Disfraces El uso extensivo de disfraces es mencionado en distintas crónicas antiguas de Japón. Si el ninja necesitaba pasar mucho tiempo analizando las características de las tropas enemigas o las características defensivas de los castillos, lo más conveniente era disfrazarse como komusō, una secta de monjes Zen que tocaban el shakuhachi (una especie de flauta japonesa) con grandes cestas en la cabeza. Cuando se requería entregar algún mensaje personalmente, el mejor disfraz era el de yamabushi, monjes de las montañas que frecuentemente eran invitados a hacer plegarias y dar bendiciones en las casas de los habitantes. Interpretar el papel de un bailarín sarugaku o de titiritero podría ser muy beneficioso para entrar en la ciudad-castillo o hasta los aposentos del daimyō y, aunque habitualmente eran registrados en la entrada, el simple hecho de conocer la disposición general de los muros y puertas del castillo resultaría información sumamente valiosa para el rival. Los Shinobis en la Cultura Popular En la cultura popular y las películas de ficción, los ninja son fácilmente reconocibles por su vestimenta e identificados usualmente como criminales y asesinos silenciosos que arrojan shuriken mientras realizan acrobacias increíbles. El primer contacto que se tuvo en occidente en medios de comunicación masivos con estos misteriosos personajes ocurrió en 1964 con la novela You only live twice acerca de James Bond, que más tarde en 1967 se convirtiera en película, la cual fue conocida con el título en español Sólo se vive dos veces, lo cual impulsó el primer boom de los ninja en los Estados Unidos. Después de la gran difusión y auge que vivieron las artes marciales en Estados Unidos y occidente de la mano de Bruce Lee, vino un segundo boom de los ninjas que inició en 1981 con la película Enter the Ninja, dirigida por Menahem Golan y protagonizada por Franco Nero, Susan George y Shō Kosugi. Para 1990 el tópico de los ninjas se trasladó del cine y televisión a las caricaturas, con la entrada de la popular serie Las tortugas ninja y partir de este momento las apariciones de los ninjas se han vuelto frecuentes en los distintos medios de comunicación. Dentro de las apariciones más importantes de los ninjas como figuras centrales se encuentran: Novelas Son diversas las obras literarias, ya sea históricas o fantásticas, que toman este tema, tanto de escritores japoneses u extranjeros. Muchas de ellas han sido adaptadas posterior a su publicación ya sea en manga, anime o películas, como en el caso de la novela El Castillo de la Lechuza (Fukurō no Shiro) del escritor Ryōtarō Shiba (autor también de una colección de historias cortas llamadas Saigo no Igamono), la cual fue adaptada al cine en una película del mismo nombre. Dentro de las novelas que fueron adoptadas para el manga se cuenta con Kage Kara Mamoru!, la cual originalmente era una serie de novelas. En novelas históricas está la novela Los rollos de los ninja Kōga (Kōga Ninpōchō) de Fūtarō Yamada, cuya temática se centra en los dos clanes ninjas rivales: los Iga y los Kōga. Algunos autores extranjeros han utilizado también a los ninjas dentro de sus narrativas. Ian Fleming se apoyó de esta figura en la novela You only live twice, así como James Clavell, escritor australiano, recurrió a los shinobi en los últimos capítulos de su libro: Shogun: señor de samuráis. Cómics y Series de Televisión Una de las series televisivas más importantes es la de Las Tortugas Ninja, en la que los cuatro personajes principales son ninjas y cada una de las tortugas está nombrada en honor de artistas famosos del Renacimiento: Leonardo (de Leonardo da Vinci), Raphael (Raffaello Santi), Michelangelo (Michelangelo Buonarroti), y Donatello (Donato di Betto Bardi). Otra serie que se dotó del elemento de los ninjas era la de los G.I. Joe, los cuales originalmente eran figuras de acción que comercializaba la compañía Hasbro y más tarde se hizo un cómic. Muchos de sus personajes están influenciados por los ninjas, tales como Scarlett, Snake-Eyes, Storm Shadow, Jinx, Kamakura, Firefly y el clan ninja Arishikage. El célebre Kozure Okami (en esp., "El lobo solitario y su cachorro" creado por Kazuo Koike y Goseki Kojima representa las aventuras del verdugo oficial del shōgun, Ogami Ittō, que a raíz de una conspiración palaciega en la que pierde a su esposa huye a la carretera con su hijo, perseguido incansablemente por los asesinos del clan Yagyu encargados de eliminarle. La obra -142 capítulos divididos en 28 tomos- ofrece una visión completa del código de honor, las conductas -y semejanzas- entre samurais y ninjas, así como del entorno social de la época. Fue llevada al cine en diversas ocasiones. Manga y Anime Dentro de las series de manga sobresale Naruto (ナルト, 'Naruto'), creada por Masashi Kishimoto, la cual fue más tarde llevada al anime. El manga trata sobre un ninja adolescente llamado Naruto Uzumaki y apareció publicado por primera vez por Shūeisha en 1999 en el número 43 de la revista Shōnen Jump en Japón, y en ella continúa su edición con un capítulo por semana, recopilados hasta ahora en 44 volúmenes. Entre otras series destacan Azumi, Ninja Scroll, Ninja Boy Rantaro, Ninja Hatori, Basilisk. Una de las más exitosas series en la década de los sesenta fue "Kamui, El Ninja Desertor" escrita y dibujada por Sanpei Shirato. Peliculas japonesas Fue durante los años 1960 en que los shinobi se hicieron verdaderamente populares en Japón en libros, revistas, series de televisión y películas. Desde entonces han surgido una gran cantidad de películas que van desde los dramas históricos (en su mayoría películas en blanco y negro) hasta las fantásticas. Entre las más representativas destacan Kagemaru del Clan Iga (Iga no Kagemaru), Guerras Ninja (Iga Ninpō-chō), El Castillo de la Lechuza (Fukurō no Shiro) (basada en la novela del mismo nombre), Los Ninja del Shogun (Ninja Bugeicho Momochi Sandayu), una película ambientada en el periodo Azuchi-Momoyama de 1980 y más recientemente Shinobi: Heart Under Blade (Shinobi), una película del 2005 basada en la novela Kōga Ninpōcho. Películas no japonesas Existen una gran cantidad de películas realizadas fuera de Japón ya sea como parodias, de humor, históricas o fantásticas, la mayoría de ellas provenientes del cine hollywoodense, siendo la primera Sólo se vive dos veces, basada en el libro homónimo del famoso personaje James Bond. Algunas de las películas más famosas durante los años 1980 son Enter the Ninja de 1981, Venganza del ninja de 1983 o Ninja Americano, un filme de 1985, casi todas buscando enfatizar el aspecto de las artes marciales. Ya a comienzos de la década de la década de 1990 surgieron películas de tinte cómico, como 3 Ninjas de 1992, en la que los principales personajes eran tres chicos que su abuelo entrena en el ninjutsu o Un ninja de Beverly Hills de 1997 con la actuación estelar de Chris Farley. Otra es El último samurai de 2004, una película protagonizada por Tom Cruise y en la que un pueblo rebelde samurai es atacado por un grupo de ninjas. En esta película se muestran todos los estereotipos que el mundo occidental tiene de los ninjas. Espero que la información les sea útil! Fuente: ·Historia y demas: Wikipedia. ·Armas: Enter the Ninja