En 1906 se produjo el terremoto más fuerte que se haya registrado en el Ecuador. Este terremoto catastrófico tuvo una magnitud de 8,8 y se produjo en las costas de Esmeraldas, generó un tsunami fuerte que mató entre 500 a 1500 personas allí y a cerca de 1500 personas en Hawai. Fue observado en todo lo largo de la costa de América Central e incluso llegó a ser visto en las costas de San Francisco y en el oeste de Japón en donde las ondas llegaron en cadena cerca de 12,5 horas después del terremoto.
Cubrió el suelo del viejo embarcadero en el final de Waiakea de la calle de Waianuenue y de las pistas del ferrocarril. El rango de oscilaciones en nivel del agua era 3,6 m y el período 30 minutos. Los canales de los ríos de Wailuku y de Wailoa alternativamente se secaron para arriba, entonces desaparecido bajo la onda de marea.
Cabe mencionar que en la actualidad se corre el riesgo de que terremotos de esta magnitud se repitan en las costas de nuestro país por que según datos históricos cada 100 años aproximadamente fuertes sismos han sacudido al Ecuador, además hay que tomar en cuenta que el Ecuador se encuentra en una zona de subducción lo cual lo hace un terreno propicio para los sismos.