El nu metal (también conocido como nü metal, new metal y en Chile como aggro metal) es un subgénero musical surgido a mediados de los '90 e influenciado por estilos como: grunge, funk, rap y algunos subgéneros del heavy metal, como groove metal, thrash metal, metal alternativo, rap metal y funk metal.
La música nu metal enfatiza la atmósfera, el ritmo y la textura por encima de la melodía y la instrumentación. A menudo, las canciones de nu metal usan riffs rítmicos y sincopados, tocados con distorsionadas guitarras eléctricas afinadas en rangos bajos para crear una música más oscura que la tradicional.
El Nu Metal, en general, es altamente criticado por la escena seguidora del heavy metal, tachando a éste con el término "Fake Metal" (en ingles, "Metal Falso" y expulsandolos del término, con grán sentido despectivo. Sin embargo, los medios de comunicacion comerciales los ultimos años han contribuido en que el Nu Metal sea catalogado como un nuevo subgenero de Metal, fuera del Heavy Metal tradicional.
Las bandas que dieron origen al género fueron Korn (con su álbum homónimo en 1994) y Deftones con su disco de 1995, Adrenaline.
NU METAL
Se le llama nu metal, porque viene de new metal (nuevo metal) por querer presentar una mezcla de varios géneros ya mencionados en el principio del artículo.
El termino fue usado por primera vez en una reseña de un concierto de Coal Chamber en Italia en 1997. La categorización de artistas específicos como nu metal es difícil, un asunto que se hace más evidente en la comunidad online de fanáticos de metal tradicional que se ofenden por este término. El nu metal comenzó como una mezcla de diferentes géneros, por eso la definición no es sólida. El álbum Meteora de Linkin Park, por ejemplo, es listado como "alternativo" en AOL Music Now y en tres géneros diferentes en Metacritic.
Como su estilo no estaba claramente definido, las bandas de nu metal fueron a menudo consideradas dentro de otros géneros. Por ejemplo, Ill Niño, Slipknot y System Of A Down entran en el metal alternativo, Limp Bizkit, P.O.D., Linkin Park y Resorte en el rapcore, Godsmack y Disturbed en el heavy metal y rap metal.
Si bien Korn fue una de las bandas que fundó el género, ellos no quieren ubicarse en esta categoría. En entrevistas, ellos afirman que "... odian el término nu metal", argumentando que "...no significa nada".
Aunque en el 2009 han cambiado la forma de pensar, en una entrevista hecha a Fieldy este indica que no le da importancia a las etiquetas y que está cómodo con el termino "nu metal"
Hubo muchas bandas que influyeron para que nazca el nu metal, entre ellas podemos nombrar: Anthrax y Rage Against The Machine por su fusión de metal y rap, transformándose en algunos de los pioneros del rap metal; Pantera por su sonido crudo y directo; Faith No More y Tool por su innovación dentro del metal y; Prong por la utilización de samplers en canciones metaleras.
Al igual que las bandas de funk metal, muchas bandas de nu metal provinieron de California. Bandas como Snot, P.O.D., Human Waste Project, Deftones y Korn pertenecen a la primera época del nu metal y todas tienen su origen en California a mediados de los noventas.
La muerte de Kurt Cobain, el líder de Nirvana, en 1994 marcaría el comienzo del declive del rock alternativo (y del grunge en particular) como la fuerza motriz del rock estadounidense moderno preparando el terreno para que el nu metal ganara público.
Ese mismo año se edita lo que sería el primer disco de nu metal, Korn de la banda homónima, cuyo sonido era novedoso para la escena musical mundial. Guitarras con mucha distorsión, una batería con estilo hip-hop y un bajo que incoporaba técnicas de jazz y funk. Además, el cantante Jonathan Davis, poseía una manera propia de cantar que lo distinguía de los demás y sus letras trataban problemas sociales y personales.
El sonido característico de Korn provino del intento de emular los acordes usados por el guitarrista de Mr. Bungle. Ellos también citaron a otra banda de Mike Patton, Faith No More, en los Kerrang's The Greatest Videos of All Time en el 2006, diciendo que Korn fue influenciado por ellos porque hicieron algo inusual en una banda de metal. Las bandas de nu metal también afirman típicamente estar influidos por bandas de metal convencionales, particularmente por Black Sabbath.
El productor Ross Robinson fue apodado por algunos como "El padrino del nu metal" debido a que produjo varios álbumes de nu metal importantes, el primero de los cuales fue el álbum homónimo de Korn. Y el siguiente, Life Is Peachy, que se convertiría en uno de los discos que definirían el género junto con el posterior lanzamiento Follow the Leader que fue el disco que llevó a la masividad al Nu metal. También estuvo a cargo de la producción de Three Dollar Bill, Yall de Limp Bizkit. Ross denunció luego al movimiento nu metal por volverse complaciente y a las bandas más nuevas por no expandir el género.
En 1995 se lanza el primer disco de otra de las bandas pioneras del género, Adrenaline de Deftones. Este disco también tenía mucha fuerza y contundencia en las guitarras pero se caracteriza por tener más melodía que otras bandas como Korn. En el siguiente disco Around the Fur, Deftones demostró tener más melodía y más madurez en las letras que Korn.
Con una estilo más cercano al rapcore, en 1997 sale a la venta otro de los discos fundamentales del género: Three Dollar Bill Y'all de Limp Bizkit. El álbum se vuelve popular gracias a la versión que hicieron del tema de George Michael "Faith". Con el tiempo se volvería común que las bandas de nu metal hagan versiones de grupos o solistas de los '80 (Coal Chamber hizo "Shock the Monkey" de Peter Gabriel, Ill Niño grabó una versión de "Red rain" también de Peter Gabriel, Korn tocó Word Up!, canción original de Cameo, Disturbed realizó una versión de "Shout" de Tears For Fears, Mnemic gravo una versión de Wild boys original de Duran Duran, Orgy en su disco Candyass de 1998 incluye una versión de la canción "Blue Monday" con sonidos industriales, mucho más rápida y dura que la original de New Order, entre otros).
Ese mismo año se edita el disco debut de la que probablemente sea la banda más extrema de la primera generación de bandas de nu metal, Coal Chamber. Su sonido era más pesado que el de los pioneros Korn e incluía bastante experimentación con sonidos y voces no convencionales.
También se puede mencionar a Incubus y Snot como parte de la primera generación, aunque su sonido se encuentra más encuadrado en el funk metal.
La segunda generación de bandas nu metal apareció a fines de los 90' y principios de los 2000 y se caracteriza por mayor experimentación y la inclusión de nuevos sonidos traídos de otros géneros. Entre los principales exponentes podemos nombrar a:System of a down,Linkin Park, Slipknot, Papa Roach, Drowning Pool, Resorte, Taproot, Orgy, aNeurisma, Adema, Mudvayne.
Linkin Park es la banda de nu metal más popular con más de 60 millones de copias vendidas de sus tres primeros álbumes (Hybrid Theory, Meteora, y Minutes to Midnight). Su música está relacionada con el rapcore y también incluye elementos electrónicos como teclados, tornamesas y samplers.
En 1998 aparecería una de las bandas que revolucionaría el nu metal, System of a Down. Ellos ampliaron las bases del nu metal al tomar elementos de diversos genéros y estilos hasta lograr un sello distintivo. Sus letras también son algo característico de la banda, ya que a diferencia de los demás grupos del género ellos si tratan temas políticos.
En esa época también aparecieron otras bandas que ampliaron los horizontes del género, como Soulfly e Ill Niño con su inclusión de ritmos brasileños y tribales. Esto incluye la utilización de percusiones latinas y de guitarras flamencas que nunca se habían utilizado en este género.
En 1999 se edita el primer álbum de otra de las bandas importantes del Nu metal, Slipknot. Su estilo toma elementos de otros géneros como Death Metal, Thrash Metal, Grindcore y Metal alternativo. Con la salida de su segundo disco "Iowa" logran un sonido más extremo y una mayor popularidad. En el 2004 lanzan su tercer disco "Vol 3: The Subliminal Verses" que implica cierto cambio en su música con la inclusión de teclados y guitarras acústicas que otorgan mayor melodía.
El 20 de junio de 2000, se edita el tercer disco de Deftones, White Pony, con la incorporación de Frank Delgado como DJ, demostraron un sonido innovador para las bandas de nu metal con mucha melodía y una atmósfera envolvente.
El 24 de octubre de 2000, se lanza otro de los álbumes más importantes de este género; "Hybrid Theory" de Linkin Park. Este disco fue todo un éxito estando dentro del Top 10 de la mayoría de los charts donde apareció. Actualmente el disco ha vendido 25 Millones de copias,haciéndole el disco más vendido del nu metal.
Dentro de la evolución de este género, los horizontes también se han ampliado a la adición de voces femeninas, como las canadienses Kittie, la banda italiana Exilia, los estadounidese de Otep, los franceses de Eths y la banda rusa Slot.
Entre el 2005 y 2009, el nu metal puro que se engendró en los 90 casi había desaparecido ya que las bandas que lo practicaban se disolvieron o se han acercado a otros géneros. Entre las bandas que desaparecieron podemos nombrar a: Coal Chamber o Guano Apes. Otras bandas decidieron experimentar por otros caminos en sus discos más recientes como Deftones, Korn, Papa Roach y Linkin Park que se han acercado al rock alternativo y al hard rock. Dos buenos ejemplos serían "What I've Done" de Linkin Park y "Evolution" de Korn.
En la actualidad,2010 podemos decir que está resurgiendo de nuevo el estilo musical nu metal, son varios los hechos que nos hace afirmar esto:
Por un lado la vuelta de Korn a su estilo original ,los cuales han terminado de grabar su disco, hasta el momento titulado Korn III que supone una continuación al estilo musical más crudo y metido dentro de su vertiente mas numetalera, grabado con el productor original de sus 2 primeros discos Ross Robinson, este sería la verdadera continuación que debería haber tenido el "Life is peachy" en palabras del propio Ross Robinson.
Por otro lado la vuelta de Limp Bizkit, los cuales han vuelto con su antiguo guitarrista Wes Borland de manera definitiva y el disco está pensado para que salga en febrero de este mismo año, el 2010. Su música será al igual que Korn una vuelta a sus dos primeros discos Three dollar bill y Significant Other.
Por último, Deftones publicó la fecha de salida de su nuevo disco, el 27 de abril de 2010. el cual y en palabras de su cantante Chino Moreno será musicalmente parecido a Around the Fur, su disco mejor avalado por fanáticos y por la crítica.
Las bandas de nu metal a menudo tienen voces agresivas que varían entre un canto melódico similar al del pop y del rock, gritos derivados de varios estilos de metal y hardcore punk y rapeos propios de hip-hop.
Algunos destacados son: Jonathan Davis, de la banda KoЯn, quien introdujo las "bases" principales del nu metal, como las formas de canto en la que se incluía voces guturales y formas extrañas de cantar las cuales sólo apuntaban a expresar dolor, varios artistas en el nu metal adoptaron esta forma de canto. También podemos destacar los susurros de Chino Moreno, los rapeos de Fred Durst y Mike Shinoda, el canto melódico, gutural y gritos de Chester Bennington y las voces desgarradas de Chad Gray. Otro cantante destacado de este subgénero es Serj Tankian de System of a Down por su versatilidad a la hora de cantar, empleando diferentes elementos que fusiona dentro de un estilo propio que ha creado.
Las bandas que utilizan técnicas de rapeo más frecuentemente que las demás son llamadas "rap metal" o "rapcore" (por ejemplo Limp Bizkit, Linkin Park y P.O.D.). Una técnica común en el nu metal mezcla rap y gritos en diferentes partes de las canciones, por ejemplo un estribillo gritado luego de estrofas rapeadas.
Tool es reconocida como una de las bandas que ha inspirado la vocalización del nu metal; Pete Loeffler de Chevelle, Stephen Richards de Taproot, David Draiman de Disturbed y Fred Durst de Limp Bizkit han citado al estilo de Maynard James Keenan como una influencia, e incluso Durst ha dicho que Tool es su mayor influencia musical y su banda favorita.
En el heavy metal tradicional se está más orientado en la guitarra que el nu metal. El heavy metal incluye solos de guitarra muy intrincados y técnicos y un buen número de riffs complejos que llevan casi todo el peso de la canción, mientras que los grupos de nu metal prestan más atención a otros aspectos; la guitarra es, en general, más simple, no incluye solos, y con una gran cantidad de distorsión y de muy digerible sonido, creando el sonido único de las guitarras de nu metal con guitarras afinadas muy graves y con cuerdas sueltas, los pioneros en esta técnica son Head y Munky ambos integrantes de Korn. Hay grupos que mantienen los riffs más metálicos y pesados con guitarras afinadas más graves. El grupo Machine Head, en su álbum de 1994, Burn My Eyes, fueron una de las primeras bandas en usar este tipo de guitarras, aunque sus riffs tenían cierto grado de complejidad e incorporaban un número significativo de solos a sus canciones.
En el heavy metal, los bajistas tienden a usar líneas básicas, mientras que en el nu metal el bajo lleva cierto protagonismo, en donde se caracteriza por su complejidad (aunque la complejidad depende del grupo), en el cual se incluyen varias técnicas, entre ellas, de tipo jazzeras. Las partes de bajo en el nu metal frecuentemente tienen reminiscencias de sonidos de hip hop o funk, agregando técnicas como el slap.
Usualmente, la mayoría de las bandas de nu metal usan bajos con más de cuatro cuerdas, que les proveen un registro más grave. Fieldy de Korn, Ryan Martinie de Mudvayne, Sam Rivers de Limp Bizkit, John Moyer de Disturbed, Traa Daniels de P.O.D. y Maxz de Qbo usan bajos de cinco cuerdas.
La batería de los grupos de nü metal tiende a tener ritmos de tipo funk y raperos. El baterista de Korn, David Silveria, posee una técnica de batería "seca", es decir, de sonidos casi primitivos (cosa mucho más observable en el primer disco de la banda). Abe Cunningham baterista de Deftones posee una compleja técnica la cual tiene algunas bases de hip hop que le dan un sello a esta banda.
En el nu metal también es típica la incorporación de otros instrumentos. Los más usados son los ritmos a bases de samplers, que son creados por medio de computadoras. Este método es muy común en bandas como Limp Bizkit, Adema, Linkin Park, Ill Niño, Papa Roach, etc.
También es notorio el uso de la percusión en grupos como Ill Niño, Mushroomhead, Soulfly, Slipknot, etc.
La mesa de mezcla o DJ cumple un papel muy importante en bandas de tipo rapcore/nu metal: grupos como Ibelyce Briceño, Linkin Park, Deftones, Slipknot, Qbo, 2X, Weiza y los franceses Pleymo. Aunque las bandas de nu metal puro no muy a menudo añaden scratchings de DJ.
A veces también se incluyen instrumentos tradicionales típicos del folk, como es el caso de la gaita por parte de Jonathan Davis, vocalista de KoRn.