¿Sabes cuanto contaminan las bolsas plasticas? informate

Los plásticos son sustancias formadas por macrocélulas orgánicas llamadas polímeros. Estos polímeros son grandes agrupaciones de monómeros unidos mediante un proceso químico llamado polimerización. Los plásticos proporcionan el balance necesario de propiedades que no pueden lograrse con otros materiales por ejemplo: color, poco peso, tacto agradable y resistencia a la degradación ambiental y biológica. De hecho, plástico se refiere a un estado del material, pero no al material en sí: los polímeros sintéticos habitualmente llamados plásticos, son en realidad materiales sintéticos que pueden alcanzar el estado plástico, esto es cuando el material se encuentra viscoso o fluido, y no tiene propiedades de resistencia a esfuerzos mecánicos. Este estado se alcanza cuando el material en estado sólido se transforma en estado plástico generalmente por calentamiento, y es ideal para los diferentes procesos productivos ya que en este estado es cuando el material puede manipularse de las distintas formas que existen en la actualidad. Así que la palabra plástico es una forma de referirse a materiales sintéticos capaces de entrar en un estado plástico, pero plástico no es necesariamente el grupo de materiales a los que cotidianamente hace referencia esta palabra. Las propiedades y características de la mayoría de los plásticos (aunque no siempre se cumplen en determinados plásticos especiales) son estas:

* fáciles de trabajar y moldear,
* tienen un bajo costo de producción,
* poseen baja densidad,
* suelen ser impermeables,
* buenos aislantes eléctricos,
* aceptables aislantes acústicos,
* buenos aislantes térmicos, aunque la mayoría no resisten temperaturas muy elevadas,
* resistentes a la corrosión y a muchos factores químicos;
* algunos no son biodegradables ni fáciles de reciclar, y si se queman, son muy contaminantes.

Un Polímero (del griego poly, muchos; meros, parte, segmento) es una sustancia cuyas moléculas son, por lo menos aproximadamente, múltiplos de unidades de peso molecular bajo. La unidad de bajo peso molecular es el monómero (Molécula, relativamente simple, de un compuesto que forma moléculas más grandes, llamadas polímeros, al unirse con otras idénticas a ella misma).
Si el polímero es rigurosamente uniforme en peso molecular y estructura molecular, su grado de polimerización es indicado por un numeral griego, según el número de unidades de monómero que contiene; así, hablamos de dímeros, trímeros, tetrámero, pentámero y sucesivos. El término polímero designa una combinación de un número no especificado de unidades. De este modo, el trióximetileno, es el trímero del formaldehído, por ejemplo.

En resumen, todos estamos pormados por moleculas. Los polimeros tienen la propiedad de tener todas sus moleculas unidad con mas moleculas llamadas monomeros (mono - uno; mero- segmento).

Para que se den una idea, seria algo asi como una red de pesca pero a esa misma red se le agrega otra encima, y otra y otra..



Ahora sabemos lo que son los polimeros, seguimos adelante...


Estos polimeros al calentarse forman una pelicula de polietileno, este es el derivado mas simple del polimero.

Un video para que explique mejor la produccion de las bolsas:

Según acaba de informar en su última reporte la Facultad de Agronomía, los científicos ya saben que gracias a un nuevo proceso de producción basado en las bacterias la industria podrá fabricar plásticos con las mismas propiedades y aplicaciones que los convencionales, pero sin que afecte la salud del planeta. De hecho, Silvia Miyazaki, quien desde hace diez años conduce la investigación en el laboratorio del Área de Agroalimentos, cree que "la cantidad de petróleo va disminuyendo año a año y, por otro lado, la gran cantidad de contaminantes del medio ambiente por la presencia de estos plásticos, desechados después de su uso. La idea es conseguir un material que después de ser utilizado, se degrade en un tiempo relativamente corto como treinta días". Mientras cuando fue creado el plástico se consideró casi revolucionario porque estaba pensado para durar, hoy el nivel de contaminación es tal que el objetivo de los estudiosos justamente pasa por todo lo contrario: ver la forma que cada vez dure menos. El 40% del plástico en la Argentina es de empaques. El problema es que los precintos, diferentes hilos, el nylon y los envases de todo tipo tienen un uso efímero, pero una vida centenaria. Al menos hasta ahora, porque de adoptarse la idea de la UBA, todo puede cambiar. Los investigadores argentinos hallaron la fórmula para obtener distintos tipos de plásticos teniendo como insumo principal a los remanentes agroindustriales y la mano de obra la aporta una bacteria. Pese a que por el momento la fabricación se realiza en el laboratorio, el know how ya está disponible para transferirlo a escala industrial. Según contó la UBA, Miyazaki trabaja con becarios del Conicet y en colaboración con científicos de la Comisión Nacional de Energía Atómica y con grupos de Alemania, Japón e Italia. Pero desde que conocen el proceso de producción, sus trabajos se concentran en analizar las condiciones de biodegradación de los materiales. Los plásticos están constituidos por compuestos químicos formados por la combinación de moléculas en unidades estructurales repetidas, que reciben el nombre de polímero. "El proceso de degradación comienza cuando el polímero es enterrado, mientras esté en contacto con el aire es totalmente inerte y puede conservarse durante años. Tiene la misma durabilidad que el plástico común", asegura la especialista. La producción de bacterias Con sus orígenes en 1926, en el Instituto Pasteur de Francia, la bacteria Bacillus megaterium pasó a la historia por ser capaz de producir poliéster. De ahí a inicios en los 90, cuando comenzó a estudiar el área de Agroalimentos de la UBA, sólo el atisbo de la crisis petrolera en 1973 volvió a poner en la agenda el tema de un sustituto plástico más saludable para el ecosistema. En la nota de la FAUBA, los expertos informaron que durante tres años se dedicaron a recolectar distintas bacterias por todo el territorio argentino para seleccionar el microorganismo que "trabajara mejor" y que fuera totalmente inocuo. La elegida resultó ser la Azotobacter chroococcum. El paso siguiente fue poner la "fábrica" en funcionamiento. Para ello, colocaron el microbio en un medio de cultivo, donde se lo alimentó con fuentes carbonadas y minerales. Pero a diferencia de los seres humanos, necesita estar bajo condiciones de "estrés" para actuar con mayor eficiencia. "Sólo cuando se provoca un disturbio en el crecimiento de la bacteria, se interrumpe su camino metabólico y se desvía a la formación de un poliéster", dice la doctora Miyazaki. ¿Cómo se logra? "Por ejemplo, la falta de oxígeno o nitrógeno provoca que la bacteria acumule el poliéster como materia de reserva. En un período de cuatro días almacena un 80 por ciento de su peso", agrega. Tal como indica la UBA, "los investigadores rompen la pared bacteriana para extraer el poliéster acumulado, lo purifican y calientan para transformarlo en plástico". Es decir que "una vez que tenemos el material fundido, observamos la cantidad de esferulitas, que son pequeños centros que tiene el polímero que indican el estado de rigidez. Esto sirve para saber el uso que se le puede dar, para hacer una bandeja o una película", ejemplifica la investigadora. Al conocer el camino metabólico, es posible regular la flexibilidad, rigidez y resistencia del polímero. La doctora Miyazaki explica que estas características dependen del monómero que se incorpore al medio de cultivo. El monómero es cada uno de los bloques que se enlaza hasta formar una molécula larga de polímero. "Nosotros analizamos qué tipo de monómero tenemos que inducir para lograr determinadas propiedades como la resistencia a rayos ultravioletas, la rigidez, la densidad, entre otras. En distintos ensayos, encontramos que nuestros materiales tienen propiedades semejantes a las del polipropileno", destaca la investigadora y docente de la cátedra de Microbiología Agrícola. Este resultado es importante porque comprueba que se podrán moldear los polímeros biodegradables con las mismas maquinarias que se emplean para producir los plásticos convencionales. Por otro lado, se podrán utilizar como parches o hilos de sutura en cirugías, por ser inocuos para el organismo. "Ya sabemos cómo se sintetiza el polímero, pero nos faltan datos más específicos sobre la etapa de biodegradación. Nosotros mezclamos el poliéster con un 10 por ciento de fibra vegetal para darle mayor resistencia. Estamos estudiando qué fibra se intercambia mejor con los polímeros -explica Miyazaki-. Este tipo de plástico se utilizará para envases de alimentos, bandejas y recipientes de mayor rigidez".

En la “comer” encontré el otro día una bolsa que decía algo así como “esta es una bolsa oxi-bio-degradable” nomás les falto ponerle el logo del blogverde para que la acabaran de disfrazar. Otro lugar en el que encuentran estas famosas bolsas es en el pan bimbo. Me han dicho por ahí que wallmart también ofrece la “fabulosa” ventaja de contar entre sus filas con bolsas oxi-bio-degradables. ¿Y todo esto por qué? bueno, por que como saben, el gobierno del distrito federal aprobó recientemente una ley que prohíbe que los establecimientos de autoservicio regalen bolsas de plástico… y promueve que si se regalan sean bolsas biodegradables, a menos que sean para contener artículos que por su naturaleza requieren las ventajas de almacenamiento de los ya conocidos poliestireno y unicel, solo por poner unos ejemplos.

Estas bolsas “oxi” (les llamaré así por que es más corto) tienen la ventaja de desintegrarse en un lapso no mayor a 3 años en óptimas condiciones (énfasis en óptimas), plazo considerablemente más corto al estimado de cientos de años para una bolsa plástica convencional. ¿Que bueno no? Pues ¡NO!. En el post de EEstor les comentaba como es que pretender que las leyes de la física están tontas es una demostración más de la estupidez humana… y pues la gente que promueve estas tecnologías milagrosas cae en ese fatídico error, además, son unos abusivos: se aprovechan de la buena fé de gente que por ignorancia cree en sus palabras y cae en su juego (y es que no es su obligación saberlo, pero es obligación de los que lo sabemos hacérselos saber). La “desintegración” o “desaparición” en el medio de las bolsas oxi contraviene una vez más una de las leyes de la termodinámica expuesa por el padre Newton:

“Nada se crea ni se destruye, todo se transforma”

Aleluya! el hermano Newton ha hablado.

¿Ahora bien, que es lo que pasa con estas bolsas? Resulta que estas bolsas oxi siguen estando hechas de poliestireno… así es, no hay gran novedad, más que a algún científico irresponsable (que también existen, y de a miles) se le ocurrió agregarles a estas bolsas un componente metálico (fierro, manganeso o cobalto) que por oxidación (de ahí lo de oxi-bio-degradable) rompe enlaces en las moléculas de la bolsa y permite que se deshaga en partículas. Esto obviamente no implica reintegración al medio (cosa que si se implica con la biodegradabilidad) y por el contrario, implica un cúmulo de materiales prácticamente disueltos en el. O sea que lo que están haciendo estos señores es ponerle tijeras a las bolsas y permitir que se automutilen en pedacitos. Vaya falacia.

Los defensores de las bolsas de plástico (que por cierto, siguen alegando) dicen que es bueno que las bolsas no sean biodegradables, por que? pues por que así no se disuelven en el medio lixiviándose a los mantos freáticos ni dando problemas a corto plazo. Es un argumento interesante pero no olvidemos que tenemos la fortuna de que muchos de estos basureros (sobre todo en países como méxico) se encuentran practicamente al aire libre, por lo que el viento puede llevar estas “inertes e inocuas” bolsas de plástico por kilómetros hasta depositarla en el mar, donde será incapaz de seguir volando. Ahí nomás para que se den una idea, se estima que existen toneladas de desechos humanos acumulados en el océano, de los cuales un 80% son bolsas y botellas de plástico. ¿Verdad que ya no es tan bueno que no se disuelvan? Ahora bien, no estoy pidiendo que se disuelvan, por que eso ya lo hacen las oxidegradables.

Hace algún tiempo se propuso cambiar las bolsas plásticas por bolsas de papel, el alegato principal fué que las bolsas de papel no tienen las características de resistencia física y mecánica que, supuestamente, ofrecen las bolsas de plástico (yo creo que a ellos nunca se les rompió una bolsa del super… tal vez sea por que no van al super) los cito textualmente:

Por estudios realizados se ha comprobado que el papel, compactado en los rellenos sanitarios no se biodegrada dado que no existen las condiciones básicas de la biodegradabilidad tales como humedad, aire, microorganismos aerobios, temperatura, acidez, etc. Dichos estudios han comprobado que se pueden leer diarios y revistas enterrados en dichos rellenos luego de decenas de años de publicados, y que productos orgánicos como alimentos, se encontraron también intactos. Si se optara por el uso de las bolsas de papel se produciría un aumento de seis veces del peso del envase, con relación a las bolsas plásticas, y se ocuparía diez veces más espacio en el relleno sanitario.

- Extracto del documento: “Posición de la Cadena de Valor de la Fabricación de Bolsas Plásticas” (*.pdf)

Publicado por la Cámara Argentina de la Industria Plástica. Septiembre 2007.

En el documento del que obtuve ese extracto, ya se contempla la utilización responsable de los términos “biodegradable”, “oxidegradable” y “composteable”. Aplausos.

Volviendo al tema, déjenme comentarles que la aplicación de otro estudio a las bolsas oxi ha arrojado que:

La ruptura es muy dependiente de la temperatura y la humedad. Se ralentiza en bajas temperaturas y humedad alta virtualmente detiene el proceso

- BPI assessment of oxo-biodegradable films

Biodegradable Products Institute (Estados Unidos)

Así que adivinen que, la misma razón por la que no quisieron usar papel en su momento, que es la no degradación del mismo en los rellenos sanitarios, sucederá ad infinitum con sus nuevas bolsas. De hecho bueno… no se degradaran, las partículas suspendidas quedarán en el mejor de los casos, pero eso tampoco sucederá por que no habrá condiciones de oxígeno necesarias para el proceso.


Filosofía Bart Simpsoniana

En algún episodio él dijo que existen tres mentiras: las mentirotas, las mentiritas y las estadísticas… estamos aquí ante un terrible caso de conjunción de estos tres tipos de mentiras, la frase sería más o menos así: “Una bolsa plástica convencional se desintegra en más de 100 años mientras que éstas lo hacen entre 18 meses y 3 años (estadística), las bolsas oxobiodegradables (mentirita, no son biodegradables ni por muchos otros prefijos que le pongan) causan menos daño que las convencionales (mentirota, podrían resultar incluso más dañinas)“ Y es que las partículas restantes de la degradación de estas bolsas serían contaminantes per se, imagínense nada más tomándose un licuado de bolsa… yummy, que rico… NOT!

Ya para terminar, el rastro de carbono de éstas bolsas también seguiría siendo el mismo… por eso alguien dijo por ahí que el discurso sobre las bolsas plásticas es inútil si seguimos utilizando combustibles fósiles. Ahí se las dejo de tarea.

No quiero caer en la reiteración innecesaria, pero en verdad que la mejor forma de evitar este tipo de problemas, es cargar con su bolsita para el super, o transportar sus compras en cajitas. ¿Que van a hacer con sus desechos? Bueno, ya existen en el mercado bolsas construídas a partir de almidón de maíz o de papa que son 100% composteables, biodegradables y todas las cosas deseables al respecto. Yo sé que mientras sigamos consumiendo empaques de plástico esto va a ser un tanto inútil, pero siempre será mejor reducir nuestra carga que quedarnos como estamos.