Por fin sabemos cuales eran los objetos guardados en una caja encontrada debajo de la estatua de Cervantes en la Plaza de las Cortes. El pasado viernes se procedió a su apertura en el Museo Arqueológico Regional, situado en Alcalá de Henares, cuna de Cervantes, sacando a la luz este tesoro dormido a los pies de la estatua de Cervantes ajeno durante cerca de dos siglos.
La caja contenía cuatro tomos de El Quijote, . En total había 10 elementos en un magnífico estado de conservación se guardaban en esta capsula de plomo que albergaba otra de cristal. Los documentos todavía continuaban impregnados de un insecticida que los ha protegido de los hongos e insectos.
Cuatro tomos de El Quijote del año 1819, monedas y retratos de Isabel II entre otras personalidades de la época, un libro de la vida de Cervantes y otras publicaciones, textos legislativos, manuscritos, y varios paquetes con objetos aúnsin identificar. Y prácticamente todo en un buen estado de conservación. Es el contenido de la cápsula temporal que los madrileños de 1834 prepararon meticulosamente con motivo de la colocación de la primera estatua de Cervantes en Madrid (en la Plaza de las Cortes) y que insertaron en su base a la espera de que generaciones futuras la encontraran y abrieran. 175 años después sabemos que se trata de objetos relacionados con el homenaje a Cervantes y el contexto histórico en que fue erigida la estatua. Tras realizar un primer análisis del contenido, los arqueólogos de la Comunidad de Madrid han identificado los siguientes elementos:- Diario de Aviso de Madrid de 1834, que envuelve un libro calendariomanual y guías de forasteros para el año 1834 (Imprenta Real).- Cuatro tomos de El Quijote del año 1819 (Edición de la Imprenta Realy de la Real Academia).- Estatuto Real para las Cortes del Reino.- Libro de la vida del General Mina.- Un manuscrito envuelto en papel de trapo.- Libro de la vida de Cervantes.- Ocho pequeños paquetes envueltos en papel.- Dos libros envueltos y lacrados.- Papel enrollado con textura de trapo que envuelve seis láminas delaño 1831 con diversos retratos, entre ellos de Isabel II niña y de donManuel Martínez Varela, que fue el mecenas que costeó elmonumento.- Periódicos de la Gaceta de Madrid.Los restauradores del Laboratorio del Museo Arqueológico Regional procedieron, ayer, 17 de diciembre, a las 17:00 horas, a la primera exploración de la cápsula del tiempo. Tras separar la tapa de la cajaexterior de plomo, se apreció que ésta contenía en su interior otra cajaminuciosamente encajada de vidrio en un óptimo estado de conservación.A primera vista, y a través de la tapa de cristal de esta segunda caja, se pudo observar superficialmente algunos de los contenidos: entre ellos, un envoltorio de papel donde –casualmente- se podía leer la línea“el jueves a las cinco de la tarde”, dentro de unas recomendaciones de ocio de un periódico de la época.Los técnicos procedieron al levantamiento de la caja interior sinmayor dificultad y a la apertura de la misma mediante un sistema debisagra en el lateral. La primera comprobación al abrir la urna fue que los contenidos de la caja, en su mayoría de papel, habían sido impregnados originalmente con un químico tóxico en prevención del posible desarrollo de insectos y microorganismos. Este producto aún impregna los contenidos de la cápsula, dotándolos de cierta humedad, despidiendo un fuerte olor e implicando riesgo de toxicidad si fueran objeto de exposición pública. Sin embargo, tanto la cuidada estructura formada por las cajas de plomo y vidrio, como la utilización de este químico, han favorecido que los contenidos de la cápsula se presenten a día de hoy en un excelente estado de conservación.
El acto de instalar un arca que contenga objetos del momento en que se realiza la inauguración, construcción o instalación de un edificio, escultura, etc, se ha dado desde la antigüedad. Los romanos, por ejemplo, colocaban monedas en la cimentación de aljibes, termas, foros. Otros pueblos pre-romanos creaban pozos fundacionales (siglo IV-I a.d. C).Otros ejemplos de cápsulas del tiempo encontradas en Madrid son:La fundacional del Congreso de los Diputados (con paleta de plata,constitución y monedas), la fundacional del Asilo de Lavanderas en Príncipe Pío, y la fundacional de la apertura de la Gran Vía. La escultura de Cervantes, donde se ha hallado el cofre misterioso, fue la primera dedicada a un personaje civil que se instaló en Madrid. Se encargó al prestigioso escultor neoclásico Antonio Sola y su atuendo es de la época, en la mano derecha porta un rollo de papel (escritor) y en laizquierda una espada (militar). En el proyecto participaron los más insignes artistas del momento, poniendo de relieve la importancia histórica del acontecimiento.