El tesoro más preciado de la Antártida

El tesoro más preciado de la Antártida El lago Vostok El lago Vostok es un lago subglacial en la Antártida. Está ubicado por debajo de la base Vostok rusa, a 4.000 m bajo la superficie de la placa de hielo antártica central, totalmente aislado del exterior y protegido de la atmósfera. Ubicación del Lago Vostok. Con un tamaño similar al del lago Ontario, tiene unas dimensiones de 250 km de largo por 50 km de ancho, y está dividido en dos profundas fosas por una cordillera. El agua líquida sobre la cordillera tiene una altura de 200 m, unos 400 m en la fosa norte y 800 m en la sur. El lago Vostok cubre un área de 15.690 km² y tiene un volumen estimado de 5.400 km³ de agua dulce. En mayo de 2005 se halló una isla en el centro del lago. Este lago permaneció desconocido hasta hace poco tiempo debido a su ubicación geográfica, lo cual lo convierte en una de la últimas zonas por explorar del planeta. Científicos rusos y británicos descubrieron la existencia del lago en 1996 mediante la combinación de datos de diversas fuentes, incluyendo observaciones aéreas de radar y altimetría de radar desde el espacio. La existencia de agua líquida bajo la capa de hielo de varios kilómetros se ha confirmado y constituye el lago sin contaminar científicamente más prometedor de la Tierra. El agua que contiene es muy antigua, con un tiempo de residencia medio de 1 millón de años que contrasta con los 6 años del lago Ontario, — lo típico para lagos de este tamaño. Desde que los científicos de la antigua Unión Soviética descubrieron en la Antártida el lago Vostok, varias expediciones intentaron llegar a la codiciada reserva de agua.. “Falta por perforar una capa de hielo de unos 85 metros para llegar a la superficie del lago”, aseguró Valeri Lukín, jefe de la expedición antártica rusa, “y para eso tenemos que recuperar el taladro que se encuentra atascado en el pozo”, añadió el científico. A partir de la ocupación de las Islas Malvinas, Gran Bretaña reclama los mismos territorios que la Argentina en el continente blanco. La embestida inglesa en nada menos que la cacería de reservas de agua dulce y otros recursos naturales del planeta. Y si algunos señalan que la “guerra del agua” sería el principal conflicto del siglo XXl, una parte fundamental será, sin dudas, la batalla diplomática para apropiarse de la Antártida, un continente casi inexplorado que posee una fabulosa reserva de riquezas. Un bien mucho más preciado que el oro: el agua es un recurso indispensable para el desarrollo y el futuro. La temperatura media del agua es de alrededor de −3 °C por debajo del punto de congelación. En cuanto al porqué permanece líquida en el lugar más frío del planeta, se han sugerido diversas hipótesis, como por ejemplo, que el calor interior de la tierra calienta las rocas bajo el lago, o que la cubierta de hielo, que es un mal conductor de calor, pueda estar actuando como una manta aislante protegiéndolo de las frías temperaturas de la superficie. Otra posibilidad es que el lago no haya tenido tiempo de congelarse tras un periodo templado que finalizó hace alrededor de 5.000 años. Una cuarta hipótesis es que permanezca líquida debido a la presión de la masa de hielo que la cubre, pues el hielo se funde con la presión. Para probar la existencia de vida en el Lago Vostok sin contaminar el medio ambiente en el proceso, el Laboratorio de propulsión a chorro de la NASA,(JPL), planea utilizar una sonda para derretir el hielo, llamada "cryobot", que derretiría el hielo a su paso, dejando tras de sí un cable de comunicaciones y de energía eléctrica. El cryobot lleva consigo un mini-submarino llamado "hydrobot", que será desplegado una vez que el cryobot haya derretido el hielo y alcanzado las aguas del lago. La misión del hydrobot es la búsqueda de existencia de vida en las aguas de lago, utilizando una cámara de vídeo y otros instrumentos de medición. Fuente: http://ambientar.blogspot.com/2009/01/el-tesoro-mas-preciado-de-la-antartida.html http://es.wikipedia.org/wiki/Lago_Vostok