Francotiradores en la historia
Scharfschütze, franc-tireur, sniper, qunnas, paco. La figura del francotirador se remonta varios siglos atrás; ya en 1867 durante la primera guerra angloafgana certeros francotiradores afganos fueron capaces de detener el avance de las columnas británicas.
Tirador Afgano
Medio siglo después, durante la Primera Guerra Mundial, fue demostrada la eficacia de los francotiradores en la guerra de posiciones fijas; ocultos en tierra de nadie, estos disparaban a cualquier enemigo que se dejase ver desde su trinchera, minando de esta forma la moral de un enemigo que no se sentía a salvo ni en sus mismas posiciones. A pesar de ello, los francotiradores aún no formaban parte del cuerpo militar de muchos de los ejércitos presentes en la contienda, además, no habían sido entrenados como tales y en algunas ocasiones empleaban como arma de precisión fusiles de caza equipados con visor. Pero fue en la Segunda Guerra mundial donde la especialización de los fusiles y un mayor refinamiento de la técnica dieron lugar a una gran difusión y desarrollo de los tiradores de elite.
Tirador Britanico
Estos combatientes estuvieron ya presentes en todos los ejércitos y frentes, apoyando con su fuego preciso y certero al resto de unidades de infantería, aunque fue en algunas batallas donde fue destacada su presencia, como Dieppe , Monte Casino, Stalingrado , Arnhem , Berlín, o el atolón de Kwajalein (Japón). Sin duda fue en la defensa de la ciudad rusa Stalingrado donde los francotiradores desempeñaron un papel fundamental en el desenlace de la batalla.
Los tiradores rusos, escondidos entre las ruinas producidas por los intensos bombardeos de la Luftwaffe y la artillería disparaban contra todo soldado enemigo que no estuviese a resguardo, como así lo demuestra el testimonio de un oficial alemán : “Nuestro batallón ha atacado cuatro veces, y nos han detenido las cuatro. Los francotiradores matan a cualquiera que se aventure sin cautela y no esté a cubierto”.
Tirador Aleman
Durante la batalla de Stalingrado numerosos francotiradores rusos se hicieron populares, como es el caso de Vassili Ivanovich Zaitsev, un pastor de los Urales que tan solo diez días después de entrar en combate ya había acabado con más de 40 alemanes, hasta llegar a su increíble cuenta de 149 enemigos abatidos. Vassili no fue el máximo “as” de los tiradores soviéticos, hubo otros francotiradores que consiguieron cifras más altas, como Ilin con 185 blancos o Zikan con 224.
Además de la batalla de Stalingrado hubo otras acciones donde se vieron involucrados los francotiradores, es el caso de Dieppe en el que tiradores alemanes infundieron el caos en las costas al tomar como blancos a los radio operadores y artificieros, impidiendo con ello el avance de los carros de combate a través de las playas sembradas de obstáculos y minas, o también Monte Casino, donde unos pocos francotiradores alemanes consiguieron detener el avance de las tropas Neocelandesas, o el atolón de Kwajalein , en el que francotiradores japoneses detuvieron a una compañía estadounidense hasta que esta no contó con el apoyo de carros de combate y artillería.
Escuela de Francotiradores
Entrenamiento Soviético
Si algún ejército llegó más preparado a la SGM en cuanto a tiradores se refiere, ese fue el Ejército Rojo. Esta mejor preparación se debió a las recomendaciones de algunos oficiales rusos que participaron en la Guerra Civil Española y observaron como un solo hombre podía tener bajo control a todo un sector enemigo. Pero sobre todo fue durante la Guerra de Invierno que enfrentó a rusos y finlandeses donde los rusos aprendieron una dura lección. Los francotiradores finlandeses acabaron con cientos de soldados rusos; vestidos totalmente de blanco, agazapados en los nevados bosques finlandeses sembraban el pánico entre las filas enemigas. Sin duda el francotirador más temido por los rusos fue Simo Häyhä, apodado como "la muerte blanca", acabó con 542 soviéticos.
Los rusos tomaron nota, y pronto incrementaron los recursos destinados a la formación de francotiradores. Si desde mediados de los años 20, hasta la llegada de la Guerra Civil Española y la Guerra de Invierno los rusos contaban con 53.000 fusiles de francotirador, esa misma cifra se transformó en la producción anual de fusiles de precisión. Se aumentó el número de escuelas de francotirador, y se cifró en 6 millones de hombres los "tiradores selectos" con los que contaban entre sus filas. Estos tiradores no eran propiamente francotiradores con equipamiento espécífico, aunque sus habilidades con el fusil les hacía valer el adjetivo de "selectos".
La mayor escuela de francotiradores soviética se encontraba en Moscú, donde se realizaba un periodo de entrenamiento de 3 semanas, en las que se instruía en el disparo, la obsevación, el camuflaje, la interpretación de mapas, y como gran novedad el combate en entorno urbano. Esto último les sería de gran ayuda durante los combates de Stalingrado y Leningrado. Con el desarrollo de la guerra y la gran demanda de francotiradores hubo que acortar las 3 semanas de formación a unos pocos días. Estos francotiradores recién salidos de la escuela, eran enviados al frente y asignados a un francotirador experimentado para que fuese él quien continuase con la formación.
Una de las diferencias que existieron en la formación de francotiradores por parte de los rusos y el resto de potencias fue la creación de batallones formados integramente por francotiradores. Estos batallones se mantenian en reserva para ser desplazados a sectores críticos como lo fue la batalla por Stalingrado.
Entrenamiento Británico
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, los oficiales británicos que habían combatido en las trincheras recomendaron continuar con la formación especializada de tiradores. Los británicos contaban con dos escuelas de francotiradores, en Escocia y en el Condado de Sussex.
Británico durando su instrucción El número de francotiradores que producían estas escuelas pronto fue insuficiente lo que implicó la creación de nuevas escuelas en Líbano, Palestina, Italia y Holanda. A diferencia de otras naciones, estas escuelas estaban formadas por voluntarios y no por recomendaciones exclusivas de oficiales.
Una de las principales consignas con las que instruían a los francotiradores británicos era que tenían que combatir con el mínimo equipo posible; arma, munición, agua y raciones. Si portaban algún elemento metálico este debía ir dentro de unos calcetines, para evitar que pudiese producir brillos o ruidos al golpear contra otro metal.
Entrenamiento Alemán
Se podría decir que fueron los francotiradores alemanes los mejores preparados y los que contaron con mejor equipamiento. El preciso fusil Mauser y la gran calidad de visores que disponían les dio una importante ventaja frente a sus rivales. A esto hay que sumar que supieron anticiparse a lo que sería una guerra de movimientos, dejando atrás las anticuadas técnicas de francotirador de 1918.
La aficción al tiro en Alemania estaba muy extendida, ya antes de la Segunda Guerra Mundial existian "clubes de tiro" por todo su territorio. De estos clubes surgirían muchos de los futuros francotiradores. Con el inicio de la guerra, se crearon nuevas escuelas en las que se explicaban avanzadas ténicas de tiro, haciendo incapié en los disparos de larga distancia (500 - 600m), y en el arte del camuflaje y sigilo. Se llegaron a crear incluso réplicas de aldeas rusas para que los francotiradores alemanes se familiarizasen con el entorno. Los nuevos francotiradores que salían de las escuelas eran repartidos en una proporción de 22 hombres por batallón.
Armas
La invención del primer “rifle” data de 1630, y tan solo diez años más tarde, un calderero británico adaptó un telescopio a su mosquete, apareciendo de esta manera el primer rifle “de precisión”; pero mucho distan esos imprecisos y lentos fusiles de los actuales modelos capaces de solapar sus disparos a 100 m. El funcionamiento de los fusiles de precisión suele ser normalmente por acción manual (cerrojo) en vez de automático, por ser un funcionamiento más fiable y preciso. Los rifles aquí expuestos son algunos de los que estuvieron presentes durante la 2ª Guerra Mundial, los rifles de cerrojo podian alcanzar buenas precisiones hasta los 600-700 metros en manos de un experto tirador, si el rifle era automatico la precision disminuia hasta los 300-400 metros, es por ello que los francotiradores siempre prefirieron los primeros, a pesar de que un rifle automático podría ser mas efectivo en combate a corta distancia o cuerpo a cuerpo.
Mauser Karabiner 98 Kurz
- Pais: Alemania.
- Periodo de actividad: 1934.
- Dimensiones: Longitud total: 1110mm. Cañón: 600mm.
- Calibre: 7,92mm x 57 (8 mm x 57 en las versiones de tirador).
- Velocidad inicial: 745 m/s.
En 1934 el ejército alemán buscaba un arma universal compacta e indestructible con la que equipar a todos sus cuerpos. Esta taréa se le encargó a las firmas Sauer y Mauser, eligiéndose el modelo de esta última, llamado KAR 98K.
Este fusil de repetición manual medía 1110 mm y pesaba 3,8 kg sin munición, además poseía un alza regulable en altura de 50 en 50 m, empezando en 100 y terminando en 2 Km. Su cargador era de cinco cartuchos que podían introducirse uno a uno o los cinco a la vez mediante un peine.
Sin duda la característica más destacable del KAR 98K era su obturador giratorio corredero (cerrojo) y su largo cañón (600 mm), que le proporcionaban una gran precisión a largas distancias, de ahí que fuese utilizado por los tiradores de elite.
Para las versiones de tirador selecto se utilizaban principalmente visores tales como el ZF41 de 1,5x o el Ajack de 4x. La única característica que les diferenciaba de resto de fusiles KAR 98K era su mayor calibre; 8 x 57 en lugar de 7,92 x 57, y la utilización de municiones seleccionadas.
Gewehr 43
- Pais: Alemania.
- Periodo de actividad: 1943.
- Dimensiones: Longitud total: 1117mm. Cañón: 545mm.
- Calibre: 7,92mm x 52.
- Velocidad inicial: 776 m/s.
El Gewehr fue el único fusil semiautomático alemán producido a gran escala. Brillaba por su robustez, fiabilidad y precisión, aunque en esta última característica le superaban los fusiles de cerrojo. Utilizaba el potente cartucho 7,92 x 57 Mauser en cargadores de diez proyectiles.
Su característica más notable era su funcionamiento por recuperación de gases que le proporcionaba una cadencia de fuego superior a los fusiles de repetición manual. Algunos modelos fueron equipados para el tiro de precisión con el visor ZF4 de 1,5x.
Fg 42
- Pais: Alemania.
- Periodo de actividad: 1942.
- Dimensiones: Longitud total: 972mm. Cañón: 500mm.
- Calibre: 7,92mm x 57.
El Fg42 o Fallschirmjägergewehr 42 fue un arma diseñada para el uso de los paracaidistas alemanes. Tenía un funcionamiento automático, aunque podía ser utilizada en modo semiautomático para un disparo más preciso. Disponía de un cargador de 10/20 balas y podía incorporar un bípode y un visor telescópico ZF4 de 1,5x.
Se trataba pues de un arma multifunción, que debía de funcionar tanto de ametralladora ligera como fusil de asalto. Cabe destacar que esta NO fue un arma empleada por los francotiradores alemanes, aunque dada su significativa precisión, podía utilizarse en momentos puntuales. Podemos decir que fue un antecesor de los fusiles de asalto actuales, los cuales en su mayoría incorporan visores ópticos y no por ello son armas de francotirador.
Springfield M1903
- Pais: Estados Unidos.
- Periodo de actividad: 1903 - 1957.
- Dimensiones: Longitud total: 1140mm.
- Calibre: 30-06 Springfield.
- Velocidad inicial: 732 m/s.
Fusil americano de repetición manual. Entre sus características destaca su largo cañón de 610 mm de dos estrías, que le proporcionaba una velocidad de salida de 732 m/s. La alimentación era similar a la del Mauser ; utilizaba un peine de cinco cartuchos que se introducía a través del cerrojo.
Fue utilizado durante la Segunda Guerra Mundial por los francotiradores americanos; para estas versiones “de ciego” se utilizaba el anteojo de 2,5x de la firma Weaver denominado 330C y el potente Unertl de 8 aumentos.
Posteriormente, durante la guerra de Corea este visor fue sustituido por el M84 de mejores prestaciones.
M3
- Pais: Estados Unidos.
- Dimensiones: Longitud total: 900mm.
- Calibre: 30.
- Velocidad inicial: 580 m/s.
En 1943, para derrotar la táctica de infiltración japonesa se desarrollo esta innovadora arma basada en una carabina calibre .30 M1 a la cual se le incorporaba un visor infrarrojo denominado T-120. El visor funcionaba con una batería de 6 voltios que le proporcionaba un alcance efectivo de 70 yardas. Otras versiones incorporaban un pistolete bajo la caja de la carabina para hacer más cómodo su uso, silenciador y un cargador de banana de mayor capacidad.
A pesar del reducido número de carabinas M1/T-120 empleadas en la SGM, tan solo 500, constituyeron el 30% de las bajas sufridas por los japoneses en la primera semana de la campaña de Okinawa.
Enfield nº4 MKI (T)
- Pais: Inglaterra.
- Periodo de actividad: 1939.
- Dimensiones: Longitud total: 1129mm. Cañón: 640mm.
- Calibre: .303 (7.7mm)
- Velocidad inicial: 751 m/s.
Considerado como uno de los mejores fusiles de cerrojo de la SGM, el Enfield Nº 4 MK I (T) brillaba por su extremada fiabilidad, su fácil mantenimiento y su excelente precisión. Al igual que otros fusiles de precisión el Enfield también fue utilizado por los tiradores selectos.
Los modelos empleados para este fin llevaban la designación “T” y se diferenciaban del resto de fusiles Enfield en que su reposamejillas se podía ajustar a gusto del tirador. Utilizaban cargadores de diez cartuchos y montaban visores Aldis. Entre los visores utilizados cabe destacar el modelo Nº 32 de 4 aumentos.
Tokarev SVT 40
- Pais: Unión Soviética.
- Dimensiones: Longitud total: 1220mm. Cañón: 625mm.
- Calibre: 7.62 mm
- Velocidad inicial: 830 m/s.
Fusil semiautomático soviético con una capacidad de cargador de diez cartuchos. El fusil Tokarev no fue muy apreciado por los francotiradores soviéticos por algunos de sus defectos: a partir de los 200 m su precisión no era muy buena, durante el disparo el pronunciado fogonazo de la boca del cañón delataba la posición del tirador, y el efecto del retroceso impedía realizar un segundo disparo sobre el blanco si el primero había sido errado. Estos inconvenientes hicieron que en Octubre de 1941 el Tokarev fuese retirado de la cadena de producción. Dicho fusil fue utilizado con la mira telescópica P.U .42 de 3,5x.
Moisin Nagant 1891-1930
- Pais: Unión Soviética.
- Dimensiones: Longitud total: 1220mm. Cañón: 620mm.
- Calibre: 7.62 mm
- Velocidad inicial: 865 m/s.
Fusil soviético de acción manual, y cargador de cinco cartuchos. Los modelos empleados por los francotiradores soviéticos eran seleccionados entre los más precisos, el cañón era de alta calidad, no montaban bayoneta y tenían el cerrojo en posición vertical a diferencia del resto de fusiles en los que este se encontraba en posición horizontal, esto era debido a que la mira obstaculizaba el recorrido del cerrojo, igualmente ocurría con la carga del fusil que tenía que efectuarse de cartucho en cartucho ya que la mira impedía introducir el tradicional peine. Dichas versiones tenían a disposición 3 modelos de visor; el P.E .31 y P.E .31/37 ambos de 4 aumentos, y el P.U .42 de 3,5 aumentos. Su gran precisión le permitía agrupar 10 impactos en un círculo de: 3,5 cm de diámetro a 100 m, 7,5 cm a 200 m, 18 cm a 400 m, y 35cm a 600 m.
Tipo 97
- Pais: Japón.
- Dimensiones: Longitud total: 1280mm.
- Periodo de actividad: 1937 - 1945
- Calibre: 6.5 mm
Fusil japonés de acción manual con una capacidad de cargador de cinco cartuchos y visor telescópico de 2.5 aumentos. Los fusiles Tipo 97 versión francotirador montaban una pata plegable bajo el cañón para incrementar la precisión en el disparo, además otra característica a destacar es que el cerrojo se encuentra en el lado izquierdo a diferencia del resto de fusiles de la SGM. Utilizaban visores Arisaka.
Visores
Al igual que los fusiles de precisión, los visores también han experimentado una gran evolución desde sus orígenes, aunque bien es cierto que su descubrimiento es relativamente moderno; un hecho que lo demuestra es que a comienzos de la Segunda Guerra Mundial algunos países aun no poseían en sus arsenales dichos elementos ópticos, además, apenas habían sido probados en combate, ya que hasta la primera guerra mundial ninguna potencia los había utilizado en masa. Los diferentes modelos de visores utilizados durante la Segunda Guerra Mundial no solían tener un diámetro de objetivo superior a 32 mm y unos aumentos máximos de 8x, actualmente se utiliza un mínimo de 40 mm de objetivo y unos aumentos que pueden llegar hasta 20x en los fusiles de calibre 12,70 x 99 mm.
Entre los siguientes modelos se encuentran los más representativos utilizados durante la SGM, cabe destacar una diferencia fundamental en cuanto a la situación de las torretas de ajuste se refiere; los modelos alemanes solo tienen una torreta situada en la parte superior del tubo del visor y en caso de tener dos torretas(alza y deriva) la de alza se encuentra a la derecha visto desde atrás el fusil, sin embargo el resto de visores soviéticos, americanos, británicos, etc. tienen dos torretas y la de alza siempre situada a la izquierda.
Ajack
- Pais: Alemania.
Visor alemán de 4 x 90 utilizado en el Mauser Kar 98K. La notable dimensión de su objetivo le proporcionaba una buena luminosidad. Su cruz filiar era del tipo de “palo” o tipo cross- hair con corrector de paralelaje . Podía regularse de 0 a 800 m en incrementos de 50 m.
Zf 41
- Pais: Alemania.
Visor de 1.5 x 15 utilizado en el fusil Mauser Kar 98K. Su pobre luminosidad y sus pocos aumentos hicieron que pronto fuese reemplazado por otros modelos superiores tales como la familia de visores Ajak . Poseía un reglaje en alza de 50 en 50m desde 0 a 800m. Su retículo era “de palo”.
Zf 4
- Pais: Alemania.
Visor alemán de 1,5x utilizado en el Gewehr 43. Medía unos 12 cm. de longitud y podía regularse en alza empezando en 100m hasta 800m de 50 en 50m. El ejercito alemán se baso en el visor soviético P.U . para crear el ZF4, con este nuevo modelo se pretendía que cada fusil Gewehr incorporase uno, labor que no se pudo llevar a cabo por los altos costes que esto suponía. Su cruz filiar era del tipo de “palo”, y no estaba centrada ópticamente , lo que hacía que se pudiese observar como descendía el retículo al ajustar el visor para las distancias mayores, o a la inversa. Cada visor ZF4 era marcado con un triángulo de color que según una escala indicaba las condiciones atmosféricas que podía soportar, además, el interior del visor contenía gas nitrógeno para evitar que se nublasen las lentes. Finalmente, cabe destacar que este visor también fue adaptado a algunas ametralladoras, tales como la FG 42 (designado en estos modelos como Fg ZF4) e incluso la STG 44 .
Weaver 330c
- Pais: Estados Unidos.
Visor americano de 2,5x utilizado en el Springfield. La óptica Weaver no era de muy buena calidad y tenía numerosos defectos, así como una pobre luminosidad, no estaba preparado para los agentes atmosféricos, y a veces el visor se desajustaba por el efecto del retroceso. Además la cruz filiar de tipo cross- hair o de “palo” no tenía corrector de paralelaje , lo que hacía muy difícil apreciar la distancia.
Unertl
- Pais: Estados Unidos.
Probablemente fue el visor de más longitud y magnificación de la Segunda Guerra Mundial. Fue empleado en el fusil Springfield para sustituir al anteojo Weaver 330C y de esta forma poder explotar al máximo la precisión de este con sus 8 aumentos, consiguiendo buenos resultados a distancias de 900 metros. Su retículo era del tipo cross- hair .
Nº 32
- Pais: Reino Unido.
Visor británico utilizado en el fusil Enfield Nº4 MK I (T). Los fusiles Enfield destinados a los francotiradores eran modificados por la firma inglesa Holland & Holland , donde se les incorporaba un visor de las series Nº32 de 4x. Este visor fue destinado en principio para ser utilizado en fusiles ametralladores ligeros BREN, es por ello, la extremada robustez de su montura, incrementando el peso total del visor en 2,3 libras . Este visor estaba capacitado para alcanzar objetivos a una distancia de hasta 800 yardas, aunque a menudo no se pasaba de las 600, aun así se podía calibrar en alza hasta 1000 yardas en intervalos de 50 yardas. Su retículo era un tanto especial, no hay que olvidar que estaba pensado para ser utilizado en fusiles ametralladores, este consistía en un poste vertical terminado en punta al que cruzaba una línea horizontal al comienzo de la punta del poste vertical. Según los británicos no había otro visor que lo superase en calidad.
P.U Svt
- Pais: Unión Soviética.
Visor telescópico soviético empleado en el fusil Tokarev SVT 40. Medía 6,5”, pesaba 0,27 Kg., y poseía una magnificación de 3,5x y un retículo “de palo”. Podía regularse en alza hasta 1300m.
P.U Moisin
- Pais: Unión Soviética.
Visor telescópico soviético empleado en el fusil Moisin Nagant y Tokarev SVT 40. Aunque muy similar al visor P.U . utilizado en el fusil SVT se diferenciaba en algunos elementos como el color del acabado y en el grosor constante del tubo en toda su longitud. Medía 6,5”, pesaba 0,27 Kg., tenía un diámetro de objetivo de 30 mm. , su magnificación era de 3,5x, su retículo “de palo” y podía regularse en alza hasta 1300m. A diferencia de los visores actuales, al calibrarlo, era el retículo lo que se desplazaba, en lugar del sistema de lentes, lo que provocaba que el retículo no siempre estuviese opticamente centrado. El visor P.U . no se podía ajustar en enfoque, lo que provocaba un cierto oscurecimiento en el centro del retículo. La colocación del visor no era del todo muy adecuada, ya que al encontrarse lejos del ojo del tirador hacía que este adoptase una posición incómoda en el disparo.
P.V
- Pais: Unión Soviética.
Visor soviético utilizado en el fusil Moisin Nagant. Poseía una magnificación de 4x y un retículo “de palo”.La colocación del visor estaba ligeramente desplazada a la izquierda para facilitar la carga del arma.
P.E.M
- Pais: Unión Soviética.
El visor P.E.M . entró en servicio como reemplazo del P.V . durante 1937-1939, al igual que su antecesor también tenía una magnificación de 4 aumentos y un peso de 0,62 g, aunque este a diferencia del P.V . no se podía ajustar en enfoque. Fue empleado en el fusil Moisin Nagant.
Arisaka
- Pais: Japón.
Visor japones de 2.5 x 10º, fue empleado en los fusiles tipo 99 principalmente y en los tipo 97, cabe destacar su retículo "de palo" con marcas para el calculo de distancias. Dada su poca magnificación unicamente era usado para disparos a corta distancia.
Reticulos
Los visores presentes durante la SGM emplearon gran variedad de retículos, prácticamente cada visor utilizaba un retículo distinto. Muchos de estos modelos ya no se utilizan hoy en día por su extremada sencillez o por sus malas prestaciones, como es el caso del retículo del visor norteamericano Weaver que no incorporaba corrector de paralelaje , lo cual hacía muy difícil al tirador poder estimar la distancia al blanco. Otros modelos han sufrido transformaciones dando lugar a retículos mas prácticos como es el modelo “de palo” del visor alemán Ajak .
Entre los siguientes modelos se distinguen dos grupos; los de palo formados por 1, 2 o 3 líneas, y los Cross- Hair formados por 2 líneas en cruz. Todos ellos se caracterizan por tener discontinuidades o engrosamientos en los postes para poder calibrar el visor en alza.
Fusil Springfield
Visor Weaver 330c
Fusil Springfield
Visor Weaver 330c
Fusil Mosin-Nagant
Visor P.U
Fusil Mauser k98k
Visor Carl Zeiss 6x
Fusil Gewehr 43
Visor Zf4
Fusil Mauser k98k
Visor Zf39
Fusil SVT40
Visor P.U
Fusil Mosin Nagant
Visor P.U
Fusil Enfield nº4
Visor nº32
Munición empleada por los francotiradores
En el tiro de precisión, tan importante son los fusiles y visores empleados como la munición que se utilice. Una munición de baja calidad, o con una mala aerodinámica, impedirá realizar disparos de precisión más allá de los 300 metros.
Durante la Segunda Guerra Mundial, hubieron diferentes concepciones de que munición emplear para los fusiles de francotirador. El ejército alemán optó por un cartucho diferente al estandard conocido como "S.s". Aunque se podría considerar que disponer de una munición especializada sería lo ideal, esto presentó serios problemas a los francotiradores alemanes conforme se desarrollaba la Segunda Guerra Mundial, puesto que la escasez de municiones hizo que en la mayoría de ocasiones tuviesen que recurrir a la munición estandard, la cual distaba mucho de la calidad de la munición especializada. Se calcula que la demanda de munición para francotiradores alemanes era de unos 20.000 proyectiles al mes, cifra ínfima en relación con la cantidad necesaria de munición estandard, y en tiempos de guerra no era rentable tener que producir y distribuir una munición destinada a unos pocos. Por ello, no les quedó otra que seleccionar entre la munición estandard aquellas balas que presentaban un mejor acabado.
Otros ejércitos no tuvieron ese problema, como puede ser el cartucho americano 30-06, el ruso 7.62 x 58 mm o el británico Mk VII, ya que estas municiones de por sí tenían una gran precisión que les servía tanto para infantería regular como para uso de francotirador.
En el caso de los japoneses, su fusil reglamentario llamado Tipo 97 tenía un calibre de 6.5mm, bastante insuficiente para su uso como francotirador dada su escasa penetración más allá de los 200 metros. A pesar de ello, no fue un gran problema para los japoneses sino todo lo contrario; los rangos de tiro en la jungla eran de apenas 100 metros, y su poca potencia implicaba poco sonido de disparo y poca llamarada. Esto hacía más dificil de detectar a los francotiradores japoneses.
Además de la munición básica también se usaron otras variantes, como la munición trazadora y explosiva. La trazadora, como su nombre indica deja una estela en la trayectoria de la bala, util cuando se quiere calibrar un fusil de precisión. Por otra parte, la munición explosiva, hoy en día prohibida, fue utilizada por los ejércitos alemán y soviético. Estas balas explotaban al impactar provocando cruentas heridas, causando la muerte la mayoría de las veces.
Los francotiradores en el frente
Se calcula que durante la segunda guerra mundial por término medio se necesitaban unos 25.000 disparos para acabar con un enemigo. Sin embargo, los francotiradores únicamente necesitaban 1’3, es decir, solo erraban tres de cada 10 disparos aproximadamente. Estadísticas reflejan la gran efectividad de estos combatientes, y la necesidad de todos los países involucrados en la contienda de tenerlos entre sus filas.
A comienzos de la SGM únicamente el ejército alemán contaba con francotiradores dispuestos a entrar en combate, hecho que los aliados pagarían muy caro; franceses y británicos habían vendido al terminar la PGM la mayoría de sus armas de precisión, dando por finalizadas todas las escuelas de entrenamiento de francotiradores. En peor situación se encontraban los Estados Unidos, que ni siquiera contaban con un fusil de precisión en sus arsenales.
¿A que se debía esta ausencia de francotiradores y material de precisión? La respuesta es sencilla, la figura del francotirador era reconocida como un símil de guerra de trincheras, concepto que por 1940 se consideraba atrasado y todo lo relacionado con ello se pensaba ya fuera de contexto, no se entendía el uso del francotirador en una guerra de movimientos. Si bien es cierto, la doctrina del tirador había evolucionado desde la PGM, y su tarea era mucho más compleja que abatir todo enemigo que se aventurase fuera de la protección de su trinchera. Ahora actuaban como observadores, exploradores, avanzadilla de pelotones, etc. y por supuesto desmoralizando al enemigo con su fuego selectivo. También había cambiado el modo de ejecución del ataque: si en la PGM el tirador disparaba desde una misma posición desde el amanecer hasta la puesta de sol, ahora se cambiaba de posición tras cada disparo, efectuando un máximo de dos disparos por posición.
El gran empleo de francotiradores por parte del ejército alemán haría que pronto los aliados se diesen cuenta de la enorme importancia que iban a cobrar estos soldados, y comenzasen a desarrollar sus propios proyectos de entrenamiento de tiradores, aunque esto no se daría hasta 1942.
Combates en el Este
Durante los dos primeros años de guerra los francotiradores alemanes se hicieron grandes maestros del “sniping”. Equipados con los precisos Máuser Kar98k recalibrados para el 8mm Kurz y visores Ajack de 4 y 6 aumentos eran capaces de acertar a una cabeza a 400 metros y a un cuerpo a 600 metros.
Cuando el 22 de Junio de 1941 Alemania invadió Rusia, los tiradores del eje dejaron de estar solos en el campo de batalla: en breve tendría lugar el mayor enfrentamiento de francotiradores de la historia. Miles de campesinos habían sido llamados a filas por el Ejército Rojo para echar al invasor de la madre patria, campesinos que se ganaban la vida cazando en las frías montañas asiáticas y que ahora cazarían alemanes. El Ejército Rojo conocía el talento de estos hombres, y no lo iba a desaprovechar; se crearon escuelas de tirador selecto en todo el territorio soviético, se fomentó la figura del francotirador y se premió a todo aquel que consiguiese un número determinado de bajas. Gracias a estos esfuerzos se consiguieron excelentes tiradores y tiradoras, como pueden ser Vassili Zaitsev, Okhlopkov, Lyudmila Pavlichenko, Anatolij Chekov y muchísimos otros más.
El fusil de francotirador elegido por la unión soviética fue el Moisin Nagant 91/30 equipado con la óptica P.U. y P.E.M., producido en grandísimas cantidades, unas 53.000 al año, cifra que demuestra el gran número de francotiradores con que contaba el Ejército Rojo. También se empleó el fusil semiautomático SVT 40 montado con la misma óptica que el Moisin, aunque su imprecisión a partir de los 200 metros hizo que se retirase pronto de la producción.
Si los francotiradores soviéticos destacaron en algún frente, fue sin duda en la lucha por las grandes ciudades; Leningrado y Stalingrado se convirtieron en la pesadilla de los soldados alemanes. Escondidos entre los escombros producidos por los bombardeos los francotiradores rusos acababan uno a uno con sus enemigos fascistas. Fue entonces cuando se enviaron francotiradores alemanes a las ciudades para contrarrestar el efecto de los soviéticos, esto daría lugar a numerosos duelos entre tiradores de ambas naciones, como lo fue el popular duelo del soviético Vassili Zaitsev con el Mayor König.
Ofensiva aliada
Con la invasión aliada de Europa en Anzio (Italia) y posteriormente en Normandía (Francia) los francotiradores alemanes se enfrentaron a tres nuevos enemigos, los tiradores estadounidenses, canadienses y británicos.
El ejército estadounidense había adoptado el fusil Springfield M109A4 como arma de francotirador, equipado con los visores Weaver y Unertl de 2’5 y 8 aumentos respectivamente. Por parte de los británicos y canadienses el fusil empleado fue el Enfield nº4 mkI (T), la designación (T) hacía referencia a que estos fusiles destinados al tiro de precisión se diferenciaban del resto de Enfields en la posibilidad de ajuste de la culata a la mejilla del tirador y en la incorporación de un visor de 4 aumentos denominado
Los francotiradores aliados aunque habían recibido un duro entrenamiento no tenían la experiencia de los alemanes que habían combatido en la Unión Soviética, como así lo demuestran los dos grandes francotiradores alemanes Matthias Hertzenauer y Sepp Allenberger, que sumaban entre los dos más de 600 rusos abatidos. Esto marcaría un duro comienzo para los aliados que poco a poco irían salvando gracias a su gran superioridad numérica y de suministros. Si a principios de la SGM los tiradores alemanes desempeñaron papeles de apoyo a la infantería en su avance, ahora todo lo contrario, dispersos por todo el territorio francés e italiano se dedicarían a retrasar la ofensiva aliada. La doctrina del francotirador alemán había cambiado con la inclinación de la balanza de la victoria hacia el lado aliado, ahora actuaban con menos cautela, sin cambiar de posición tras cada disparo efectuado, intentando conseguir el mayor número de bajas posibles aunque eso les costase su propia vida.
Para llevar a cabo estas acciones “suicidas” los francotiradores alemanes escogían posiciones estratégicas, aunque tremendamente obvias, como podían ser campanarios, depósitos elevados de agua, cruces de carreteras o puentes, sembrando el pánico entre las filas británicas y americanas, hasta tal punto que se eliminó de los uniformes de los soldados aliados todo tipo de distintivos de rango dado el alto número de bajas entre los oficiales. A pesar de ello, “inexplicablemente” los francotiradores alemanes seguían identificando y eliminando a los oficiales. Cuando se le preguntó a un tirador alemán capturado como conseguían identificarlos este les respondió que disparaban a los soldados con bigote, técnica que habían aprendido en el frente del este.
La acción del tirador alemán poco cambió hasta el fin de la guerra en 1945, tendiendo hacia posiciones más suicidas, y desempeñando siempre tareas de retraso del avance enemigo, luchando ciudad tras ciudad hasta el día de la derrota final en Berlín.
La lucha en el Pacífico
Los combates por las islas del Pacífico enfrentaron a los francotiradores estadounidenses y japoneses en un nuevo concepto de guerra totalmente distinto al desarrollado en el frente europeo. La densa vegetación de las islas impedía el tiro a largas distancias, haciendo necesario un fusil de francotirador en el que destacase la cadencia de fuego sobre la precisión. Es por ello que el ejército estadounidense equipó a sus tiradores en el Pacífico con el fusil semiautomático M1Garand dotado del alza telescópica Lyman de 2.2 aumentos, denominando a esta versión del fusil como M1C. Por parte de los japoneses, siempre escasos de material, tuvieron que conformarse con los fusiles de cerrojo Tipo 97 y Tipo 99 equipados con visores de 2’5 aumentos, llegando a utilizar en algunas ocasiones subfusiles ametralladores.
La acción de los francotiradores japoneses era distinta a la de cualquier otro francotirador en el frente europeo; subidos a las altas palmeras que poblaban las islas esperaban a tener a los soldados estadounidenses a distancias inferiores a los 50 metros, de esta forma se aseguraban al menos un blanco, si bien es cierto, estas acciones terminaban normalmente con la muerte del tirador japonés.
La determinación kamikaze de los japoneses minaba profundamente la moral americana. Para evitar las altas bajas causadas por los francotiradores enemigos se emplearon diversos métodos, desde perros rastreadores que delataban la posición de los nipones hasta bombardeos intensivos que borraban del mapa extensas superficies selváticas.
Pero sin lugar a dudas, el método más efectivo fue la utilización de pequeños grupos anti-francotirador dedicados a la detección y eliminación, como así lo demuestran los 296 francotiradores japoneses abatidos en Burma por tan solo dos de los tiradores estadounidenses. La alta tasa de bajas entre los japoneses no pareció acabar con su empeño suicida, luchando con la misma determinación hasta el final de la campaña del pacífico.
Galeria
Scharfschütze, franc-tireur, sniper, qunnas, paco. La figura del francotirador se remonta varios siglos atrás; ya en 1867 durante la primera guerra angloafgana certeros francotiradores afganos fueron capaces de detener el avance de las columnas británicas.
Tirador Afgano
Medio siglo después, durante la Primera Guerra Mundial, fue demostrada la eficacia de los francotiradores en la guerra de posiciones fijas; ocultos en tierra de nadie, estos disparaban a cualquier enemigo que se dejase ver desde su trinchera, minando de esta forma la moral de un enemigo que no se sentía a salvo ni en sus mismas posiciones. A pesar de ello, los francotiradores aún no formaban parte del cuerpo militar de muchos de los ejércitos presentes en la contienda, además, no habían sido entrenados como tales y en algunas ocasiones empleaban como arma de precisión fusiles de caza equipados con visor. Pero fue en la Segunda Guerra mundial donde la especialización de los fusiles y un mayor refinamiento de la técnica dieron lugar a una gran difusión y desarrollo de los tiradores de elite.
Tirador Britanico
Estos combatientes estuvieron ya presentes en todos los ejércitos y frentes, apoyando con su fuego preciso y certero al resto de unidades de infantería, aunque fue en algunas batallas donde fue destacada su presencia, como Dieppe , Monte Casino, Stalingrado , Arnhem , Berlín, o el atolón de Kwajalein (Japón). Sin duda fue en la defensa de la ciudad rusa Stalingrado donde los francotiradores desempeñaron un papel fundamental en el desenlace de la batalla.
Los tiradores rusos, escondidos entre las ruinas producidas por los intensos bombardeos de la Luftwaffe y la artillería disparaban contra todo soldado enemigo que no estuviese a resguardo, como así lo demuestra el testimonio de un oficial alemán : “Nuestro batallón ha atacado cuatro veces, y nos han detenido las cuatro. Los francotiradores matan a cualquiera que se aventure sin cautela y no esté a cubierto”.
Tirador Aleman
Durante la batalla de Stalingrado numerosos francotiradores rusos se hicieron populares, como es el caso de Vassili Ivanovich Zaitsev, un pastor de los Urales que tan solo diez días después de entrar en combate ya había acabado con más de 40 alemanes, hasta llegar a su increíble cuenta de 149 enemigos abatidos. Vassili no fue el máximo “as” de los tiradores soviéticos, hubo otros francotiradores que consiguieron cifras más altas, como Ilin con 185 blancos o Zikan con 224.
Además de la batalla de Stalingrado hubo otras acciones donde se vieron involucrados los francotiradores, es el caso de Dieppe en el que tiradores alemanes infundieron el caos en las costas al tomar como blancos a los radio operadores y artificieros, impidiendo con ello el avance de los carros de combate a través de las playas sembradas de obstáculos y minas, o también Monte Casino, donde unos pocos francotiradores alemanes consiguieron detener el avance de las tropas Neocelandesas, o el atolón de Kwajalein , en el que francotiradores japoneses detuvieron a una compañía estadounidense hasta que esta no contó con el apoyo de carros de combate y artillería.
Escuela de Francotiradores
Entrenamiento Soviético
Si algún ejército llegó más preparado a la SGM en cuanto a tiradores se refiere, ese fue el Ejército Rojo. Esta mejor preparación se debió a las recomendaciones de algunos oficiales rusos que participaron en la Guerra Civil Española y observaron como un solo hombre podía tener bajo control a todo un sector enemigo. Pero sobre todo fue durante la Guerra de Invierno que enfrentó a rusos y finlandeses donde los rusos aprendieron una dura lección. Los francotiradores finlandeses acabaron con cientos de soldados rusos; vestidos totalmente de blanco, agazapados en los nevados bosques finlandeses sembraban el pánico entre las filas enemigas. Sin duda el francotirador más temido por los rusos fue Simo Häyhä, apodado como "la muerte blanca", acabó con 542 soviéticos.
Los rusos tomaron nota, y pronto incrementaron los recursos destinados a la formación de francotiradores. Si desde mediados de los años 20, hasta la llegada de la Guerra Civil Española y la Guerra de Invierno los rusos contaban con 53.000 fusiles de francotirador, esa misma cifra se transformó en la producción anual de fusiles de precisión. Se aumentó el número de escuelas de francotirador, y se cifró en 6 millones de hombres los "tiradores selectos" con los que contaban entre sus filas. Estos tiradores no eran propiamente francotiradores con equipamiento espécífico, aunque sus habilidades con el fusil les hacía valer el adjetivo de "selectos".
La mayor escuela de francotiradores soviética se encontraba en Moscú, donde se realizaba un periodo de entrenamiento de 3 semanas, en las que se instruía en el disparo, la obsevación, el camuflaje, la interpretación de mapas, y como gran novedad el combate en entorno urbano. Esto último les sería de gran ayuda durante los combates de Stalingrado y Leningrado. Con el desarrollo de la guerra y la gran demanda de francotiradores hubo que acortar las 3 semanas de formación a unos pocos días. Estos francotiradores recién salidos de la escuela, eran enviados al frente y asignados a un francotirador experimentado para que fuese él quien continuase con la formación.
Una de las diferencias que existieron en la formación de francotiradores por parte de los rusos y el resto de potencias fue la creación de batallones formados integramente por francotiradores. Estos batallones se mantenian en reserva para ser desplazados a sectores críticos como lo fue la batalla por Stalingrado.
Entrenamiento Británico
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, los oficiales británicos que habían combatido en las trincheras recomendaron continuar con la formación especializada de tiradores. Los británicos contaban con dos escuelas de francotiradores, en Escocia y en el Condado de Sussex.
Británico durando su instrucción El número de francotiradores que producían estas escuelas pronto fue insuficiente lo que implicó la creación de nuevas escuelas en Líbano, Palestina, Italia y Holanda. A diferencia de otras naciones, estas escuelas estaban formadas por voluntarios y no por recomendaciones exclusivas de oficiales.
Una de las principales consignas con las que instruían a los francotiradores británicos era que tenían que combatir con el mínimo equipo posible; arma, munición, agua y raciones. Si portaban algún elemento metálico este debía ir dentro de unos calcetines, para evitar que pudiese producir brillos o ruidos al golpear contra otro metal.
Entrenamiento Alemán
Se podría decir que fueron los francotiradores alemanes los mejores preparados y los que contaron con mejor equipamiento. El preciso fusil Mauser y la gran calidad de visores que disponían les dio una importante ventaja frente a sus rivales. A esto hay que sumar que supieron anticiparse a lo que sería una guerra de movimientos, dejando atrás las anticuadas técnicas de francotirador de 1918.
La aficción al tiro en Alemania estaba muy extendida, ya antes de la Segunda Guerra Mundial existian "clubes de tiro" por todo su territorio. De estos clubes surgirían muchos de los futuros francotiradores. Con el inicio de la guerra, se crearon nuevas escuelas en las que se explicaban avanzadas ténicas de tiro, haciendo incapié en los disparos de larga distancia (500 - 600m), y en el arte del camuflaje y sigilo. Se llegaron a crear incluso réplicas de aldeas rusas para que los francotiradores alemanes se familiarizasen con el entorno. Los nuevos francotiradores que salían de las escuelas eran repartidos en una proporción de 22 hombres por batallón.
Armas
La invención del primer “rifle” data de 1630, y tan solo diez años más tarde, un calderero británico adaptó un telescopio a su mosquete, apareciendo de esta manera el primer rifle “de precisión”; pero mucho distan esos imprecisos y lentos fusiles de los actuales modelos capaces de solapar sus disparos a 100 m. El funcionamiento de los fusiles de precisión suele ser normalmente por acción manual (cerrojo) en vez de automático, por ser un funcionamiento más fiable y preciso. Los rifles aquí expuestos son algunos de los que estuvieron presentes durante la 2ª Guerra Mundial, los rifles de cerrojo podian alcanzar buenas precisiones hasta los 600-700 metros en manos de un experto tirador, si el rifle era automatico la precision disminuia hasta los 300-400 metros, es por ello que los francotiradores siempre prefirieron los primeros, a pesar de que un rifle automático podría ser mas efectivo en combate a corta distancia o cuerpo a cuerpo.
Mauser Karabiner 98 Kurz
- Pais: Alemania.
- Periodo de actividad: 1934.
- Dimensiones: Longitud total: 1110mm. Cañón: 600mm.
- Calibre: 7,92mm x 57 (8 mm x 57 en las versiones de tirador).
- Velocidad inicial: 745 m/s.
En 1934 el ejército alemán buscaba un arma universal compacta e indestructible con la que equipar a todos sus cuerpos. Esta taréa se le encargó a las firmas Sauer y Mauser, eligiéndose el modelo de esta última, llamado KAR 98K.
Este fusil de repetición manual medía 1110 mm y pesaba 3,8 kg sin munición, además poseía un alza regulable en altura de 50 en 50 m, empezando en 100 y terminando en 2 Km. Su cargador era de cinco cartuchos que podían introducirse uno a uno o los cinco a la vez mediante un peine.
Sin duda la característica más destacable del KAR 98K era su obturador giratorio corredero (cerrojo) y su largo cañón (600 mm), que le proporcionaban una gran precisión a largas distancias, de ahí que fuese utilizado por los tiradores de elite.
Para las versiones de tirador selecto se utilizaban principalmente visores tales como el ZF41 de 1,5x o el Ajack de 4x. La única característica que les diferenciaba de resto de fusiles KAR 98K era su mayor calibre; 8 x 57 en lugar de 7,92 x 57, y la utilización de municiones seleccionadas.
Gewehr 43
- Pais: Alemania.
- Periodo de actividad: 1943.
- Dimensiones: Longitud total: 1117mm. Cañón: 545mm.
- Calibre: 7,92mm x 52.
- Velocidad inicial: 776 m/s.
El Gewehr fue el único fusil semiautomático alemán producido a gran escala. Brillaba por su robustez, fiabilidad y precisión, aunque en esta última característica le superaban los fusiles de cerrojo. Utilizaba el potente cartucho 7,92 x 57 Mauser en cargadores de diez proyectiles.
Su característica más notable era su funcionamiento por recuperación de gases que le proporcionaba una cadencia de fuego superior a los fusiles de repetición manual. Algunos modelos fueron equipados para el tiro de precisión con el visor ZF4 de 1,5x.
Fg 42
- Pais: Alemania.
- Periodo de actividad: 1942.
- Dimensiones: Longitud total: 972mm. Cañón: 500mm.
- Calibre: 7,92mm x 57.
El Fg42 o Fallschirmjägergewehr 42 fue un arma diseñada para el uso de los paracaidistas alemanes. Tenía un funcionamiento automático, aunque podía ser utilizada en modo semiautomático para un disparo más preciso. Disponía de un cargador de 10/20 balas y podía incorporar un bípode y un visor telescópico ZF4 de 1,5x.
Se trataba pues de un arma multifunción, que debía de funcionar tanto de ametralladora ligera como fusil de asalto. Cabe destacar que esta NO fue un arma empleada por los francotiradores alemanes, aunque dada su significativa precisión, podía utilizarse en momentos puntuales. Podemos decir que fue un antecesor de los fusiles de asalto actuales, los cuales en su mayoría incorporan visores ópticos y no por ello son armas de francotirador.
Springfield M1903
- Pais: Estados Unidos.
- Periodo de actividad: 1903 - 1957.
- Dimensiones: Longitud total: 1140mm.
- Calibre: 30-06 Springfield.
- Velocidad inicial: 732 m/s.
Fusil americano de repetición manual. Entre sus características destaca su largo cañón de 610 mm de dos estrías, que le proporcionaba una velocidad de salida de 732 m/s. La alimentación era similar a la del Mauser ; utilizaba un peine de cinco cartuchos que se introducía a través del cerrojo.
Fue utilizado durante la Segunda Guerra Mundial por los francotiradores americanos; para estas versiones “de ciego” se utilizaba el anteojo de 2,5x de la firma Weaver denominado 330C y el potente Unertl de 8 aumentos.
Posteriormente, durante la guerra de Corea este visor fue sustituido por el M84 de mejores prestaciones.
M3
- Pais: Estados Unidos.
- Dimensiones: Longitud total: 900mm.
- Calibre: 30.
- Velocidad inicial: 580 m/s.
En 1943, para derrotar la táctica de infiltración japonesa se desarrollo esta innovadora arma basada en una carabina calibre .30 M1 a la cual se le incorporaba un visor infrarrojo denominado T-120. El visor funcionaba con una batería de 6 voltios que le proporcionaba un alcance efectivo de 70 yardas. Otras versiones incorporaban un pistolete bajo la caja de la carabina para hacer más cómodo su uso, silenciador y un cargador de banana de mayor capacidad.
A pesar del reducido número de carabinas M1/T-120 empleadas en la SGM, tan solo 500, constituyeron el 30% de las bajas sufridas por los japoneses en la primera semana de la campaña de Okinawa.
Enfield nº4 MKI (T)
- Pais: Inglaterra.
- Periodo de actividad: 1939.
- Dimensiones: Longitud total: 1129mm. Cañón: 640mm.
- Calibre: .303 (7.7mm)
- Velocidad inicial: 751 m/s.
Considerado como uno de los mejores fusiles de cerrojo de la SGM, el Enfield Nº 4 MK I (T) brillaba por su extremada fiabilidad, su fácil mantenimiento y su excelente precisión. Al igual que otros fusiles de precisión el Enfield también fue utilizado por los tiradores selectos.
Los modelos empleados para este fin llevaban la designación “T” y se diferenciaban del resto de fusiles Enfield en que su reposamejillas se podía ajustar a gusto del tirador. Utilizaban cargadores de diez cartuchos y montaban visores Aldis. Entre los visores utilizados cabe destacar el modelo Nº 32 de 4 aumentos.
Tokarev SVT 40
- Pais: Unión Soviética.
- Dimensiones: Longitud total: 1220mm. Cañón: 625mm.
- Calibre: 7.62 mm
- Velocidad inicial: 830 m/s.
Fusil semiautomático soviético con una capacidad de cargador de diez cartuchos. El fusil Tokarev no fue muy apreciado por los francotiradores soviéticos por algunos de sus defectos: a partir de los 200 m su precisión no era muy buena, durante el disparo el pronunciado fogonazo de la boca del cañón delataba la posición del tirador, y el efecto del retroceso impedía realizar un segundo disparo sobre el blanco si el primero había sido errado. Estos inconvenientes hicieron que en Octubre de 1941 el Tokarev fuese retirado de la cadena de producción. Dicho fusil fue utilizado con la mira telescópica P.U .42 de 3,5x.
Moisin Nagant 1891-1930
- Pais: Unión Soviética.
- Dimensiones: Longitud total: 1220mm. Cañón: 620mm.
- Calibre: 7.62 mm
- Velocidad inicial: 865 m/s.
Fusil soviético de acción manual, y cargador de cinco cartuchos. Los modelos empleados por los francotiradores soviéticos eran seleccionados entre los más precisos, el cañón era de alta calidad, no montaban bayoneta y tenían el cerrojo en posición vertical a diferencia del resto de fusiles en los que este se encontraba en posición horizontal, esto era debido a que la mira obstaculizaba el recorrido del cerrojo, igualmente ocurría con la carga del fusil que tenía que efectuarse de cartucho en cartucho ya que la mira impedía introducir el tradicional peine. Dichas versiones tenían a disposición 3 modelos de visor; el P.E .31 y P.E .31/37 ambos de 4 aumentos, y el P.U .42 de 3,5 aumentos. Su gran precisión le permitía agrupar 10 impactos en un círculo de: 3,5 cm de diámetro a 100 m, 7,5 cm a 200 m, 18 cm a 400 m, y 35cm a 600 m.
Tipo 97
- Pais: Japón.
- Dimensiones: Longitud total: 1280mm.
- Periodo de actividad: 1937 - 1945
- Calibre: 6.5 mm
Fusil japonés de acción manual con una capacidad de cargador de cinco cartuchos y visor telescópico de 2.5 aumentos. Los fusiles Tipo 97 versión francotirador montaban una pata plegable bajo el cañón para incrementar la precisión en el disparo, además otra característica a destacar es que el cerrojo se encuentra en el lado izquierdo a diferencia del resto de fusiles de la SGM. Utilizaban visores Arisaka.
Visores
Al igual que los fusiles de precisión, los visores también han experimentado una gran evolución desde sus orígenes, aunque bien es cierto que su descubrimiento es relativamente moderno; un hecho que lo demuestra es que a comienzos de la Segunda Guerra Mundial algunos países aun no poseían en sus arsenales dichos elementos ópticos, además, apenas habían sido probados en combate, ya que hasta la primera guerra mundial ninguna potencia los había utilizado en masa. Los diferentes modelos de visores utilizados durante la Segunda Guerra Mundial no solían tener un diámetro de objetivo superior a 32 mm y unos aumentos máximos de 8x, actualmente se utiliza un mínimo de 40 mm de objetivo y unos aumentos que pueden llegar hasta 20x en los fusiles de calibre 12,70 x 99 mm.
Entre los siguientes modelos se encuentran los más representativos utilizados durante la SGM, cabe destacar una diferencia fundamental en cuanto a la situación de las torretas de ajuste se refiere; los modelos alemanes solo tienen una torreta situada en la parte superior del tubo del visor y en caso de tener dos torretas(alza y deriva) la de alza se encuentra a la derecha visto desde atrás el fusil, sin embargo el resto de visores soviéticos, americanos, británicos, etc. tienen dos torretas y la de alza siempre situada a la izquierda.
Ajack
- Pais: Alemania.
Visor alemán de 4 x 90 utilizado en el Mauser Kar 98K. La notable dimensión de su objetivo le proporcionaba una buena luminosidad. Su cruz filiar era del tipo de “palo” o tipo cross- hair con corrector de paralelaje . Podía regularse de 0 a 800 m en incrementos de 50 m.
Zf 41
- Pais: Alemania.
Visor de 1.5 x 15 utilizado en el fusil Mauser Kar 98K. Su pobre luminosidad y sus pocos aumentos hicieron que pronto fuese reemplazado por otros modelos superiores tales como la familia de visores Ajak . Poseía un reglaje en alza de 50 en 50m desde 0 a 800m. Su retículo era “de palo”.
Zf 4
- Pais: Alemania.
Visor alemán de 1,5x utilizado en el Gewehr 43. Medía unos 12 cm. de longitud y podía regularse en alza empezando en 100m hasta 800m de 50 en 50m. El ejercito alemán se baso en el visor soviético P.U . para crear el ZF4, con este nuevo modelo se pretendía que cada fusil Gewehr incorporase uno, labor que no se pudo llevar a cabo por los altos costes que esto suponía. Su cruz filiar era del tipo de “palo”, y no estaba centrada ópticamente , lo que hacía que se pudiese observar como descendía el retículo al ajustar el visor para las distancias mayores, o a la inversa. Cada visor ZF4 era marcado con un triángulo de color que según una escala indicaba las condiciones atmosféricas que podía soportar, además, el interior del visor contenía gas nitrógeno para evitar que se nublasen las lentes. Finalmente, cabe destacar que este visor también fue adaptado a algunas ametralladoras, tales como la FG 42 (designado en estos modelos como Fg ZF4) e incluso la STG 44 .
Weaver 330c
- Pais: Estados Unidos.
Visor americano de 2,5x utilizado en el Springfield. La óptica Weaver no era de muy buena calidad y tenía numerosos defectos, así como una pobre luminosidad, no estaba preparado para los agentes atmosféricos, y a veces el visor se desajustaba por el efecto del retroceso. Además la cruz filiar de tipo cross- hair o de “palo” no tenía corrector de paralelaje , lo que hacía muy difícil apreciar la distancia.
Unertl
- Pais: Estados Unidos.
Probablemente fue el visor de más longitud y magnificación de la Segunda Guerra Mundial. Fue empleado en el fusil Springfield para sustituir al anteojo Weaver 330C y de esta forma poder explotar al máximo la precisión de este con sus 8 aumentos, consiguiendo buenos resultados a distancias de 900 metros. Su retículo era del tipo cross- hair .
Nº 32
- Pais: Reino Unido.
Visor británico utilizado en el fusil Enfield Nº4 MK I (T). Los fusiles Enfield destinados a los francotiradores eran modificados por la firma inglesa Holland & Holland , donde se les incorporaba un visor de las series Nº32 de 4x. Este visor fue destinado en principio para ser utilizado en fusiles ametralladores ligeros BREN, es por ello, la extremada robustez de su montura, incrementando el peso total del visor en 2,3 libras . Este visor estaba capacitado para alcanzar objetivos a una distancia de hasta 800 yardas, aunque a menudo no se pasaba de las 600, aun así se podía calibrar en alza hasta 1000 yardas en intervalos de 50 yardas. Su retículo era un tanto especial, no hay que olvidar que estaba pensado para ser utilizado en fusiles ametralladores, este consistía en un poste vertical terminado en punta al que cruzaba una línea horizontal al comienzo de la punta del poste vertical. Según los británicos no había otro visor que lo superase en calidad.
P.U Svt
- Pais: Unión Soviética.
Visor telescópico soviético empleado en el fusil Tokarev SVT 40. Medía 6,5”, pesaba 0,27 Kg., y poseía una magnificación de 3,5x y un retículo “de palo”. Podía regularse en alza hasta 1300m.
P.U Moisin
- Pais: Unión Soviética.
Visor telescópico soviético empleado en el fusil Moisin Nagant y Tokarev SVT 40. Aunque muy similar al visor P.U . utilizado en el fusil SVT se diferenciaba en algunos elementos como el color del acabado y en el grosor constante del tubo en toda su longitud. Medía 6,5”, pesaba 0,27 Kg., tenía un diámetro de objetivo de 30 mm. , su magnificación era de 3,5x, su retículo “de palo” y podía regularse en alza hasta 1300m. A diferencia de los visores actuales, al calibrarlo, era el retículo lo que se desplazaba, en lugar del sistema de lentes, lo que provocaba que el retículo no siempre estuviese opticamente centrado. El visor P.U . no se podía ajustar en enfoque, lo que provocaba un cierto oscurecimiento en el centro del retículo. La colocación del visor no era del todo muy adecuada, ya que al encontrarse lejos del ojo del tirador hacía que este adoptase una posición incómoda en el disparo.
P.V
- Pais: Unión Soviética.
Visor soviético utilizado en el fusil Moisin Nagant. Poseía una magnificación de 4x y un retículo “de palo”.La colocación del visor estaba ligeramente desplazada a la izquierda para facilitar la carga del arma.
P.E.M
- Pais: Unión Soviética.
El visor P.E.M . entró en servicio como reemplazo del P.V . durante 1937-1939, al igual que su antecesor también tenía una magnificación de 4 aumentos y un peso de 0,62 g, aunque este a diferencia del P.V . no se podía ajustar en enfoque. Fue empleado en el fusil Moisin Nagant.
Arisaka
- Pais: Japón.
Visor japones de 2.5 x 10º, fue empleado en los fusiles tipo 99 principalmente y en los tipo 97, cabe destacar su retículo "de palo" con marcas para el calculo de distancias. Dada su poca magnificación unicamente era usado para disparos a corta distancia.
Reticulos
Los visores presentes durante la SGM emplearon gran variedad de retículos, prácticamente cada visor utilizaba un retículo distinto. Muchos de estos modelos ya no se utilizan hoy en día por su extremada sencillez o por sus malas prestaciones, como es el caso del retículo del visor norteamericano Weaver que no incorporaba corrector de paralelaje , lo cual hacía muy difícil al tirador poder estimar la distancia al blanco. Otros modelos han sufrido transformaciones dando lugar a retículos mas prácticos como es el modelo “de palo” del visor alemán Ajak .
Entre los siguientes modelos se distinguen dos grupos; los de palo formados por 1, 2 o 3 líneas, y los Cross- Hair formados por 2 líneas en cruz. Todos ellos se caracterizan por tener discontinuidades o engrosamientos en los postes para poder calibrar el visor en alza.
Fusil Springfield
Visor Weaver 330c
Fusil Springfield
Visor Weaver 330c
Fusil Mosin-Nagant
Visor P.U
Fusil Mauser k98k
Visor Carl Zeiss 6x
Fusil Gewehr 43
Visor Zf4
Fusil Mauser k98k
Visor Zf39
Fusil SVT40
Visor P.U
Fusil Mosin Nagant
Visor P.U
Fusil Enfield nº4
Visor nº32
Munición empleada por los francotiradores
En el tiro de precisión, tan importante son los fusiles y visores empleados como la munición que se utilice. Una munición de baja calidad, o con una mala aerodinámica, impedirá realizar disparos de precisión más allá de los 300 metros.
Durante la Segunda Guerra Mundial, hubieron diferentes concepciones de que munición emplear para los fusiles de francotirador. El ejército alemán optó por un cartucho diferente al estandard conocido como "S.s". Aunque se podría considerar que disponer de una munición especializada sería lo ideal, esto presentó serios problemas a los francotiradores alemanes conforme se desarrollaba la Segunda Guerra Mundial, puesto que la escasez de municiones hizo que en la mayoría de ocasiones tuviesen que recurrir a la munición estandard, la cual distaba mucho de la calidad de la munición especializada. Se calcula que la demanda de munición para francotiradores alemanes era de unos 20.000 proyectiles al mes, cifra ínfima en relación con la cantidad necesaria de munición estandard, y en tiempos de guerra no era rentable tener que producir y distribuir una munición destinada a unos pocos. Por ello, no les quedó otra que seleccionar entre la munición estandard aquellas balas que presentaban un mejor acabado.
Otros ejércitos no tuvieron ese problema, como puede ser el cartucho americano 30-06, el ruso 7.62 x 58 mm o el británico Mk VII, ya que estas municiones de por sí tenían una gran precisión que les servía tanto para infantería regular como para uso de francotirador.
En el caso de los japoneses, su fusil reglamentario llamado Tipo 97 tenía un calibre de 6.5mm, bastante insuficiente para su uso como francotirador dada su escasa penetración más allá de los 200 metros. A pesar de ello, no fue un gran problema para los japoneses sino todo lo contrario; los rangos de tiro en la jungla eran de apenas 100 metros, y su poca potencia implicaba poco sonido de disparo y poca llamarada. Esto hacía más dificil de detectar a los francotiradores japoneses.
Además de la munición básica también se usaron otras variantes, como la munición trazadora y explosiva. La trazadora, como su nombre indica deja una estela en la trayectoria de la bala, util cuando se quiere calibrar un fusil de precisión. Por otra parte, la munición explosiva, hoy en día prohibida, fue utilizada por los ejércitos alemán y soviético. Estas balas explotaban al impactar provocando cruentas heridas, causando la muerte la mayoría de las veces.
Los francotiradores en el frente
Se calcula que durante la segunda guerra mundial por término medio se necesitaban unos 25.000 disparos para acabar con un enemigo. Sin embargo, los francotiradores únicamente necesitaban 1’3, es decir, solo erraban tres de cada 10 disparos aproximadamente. Estadísticas reflejan la gran efectividad de estos combatientes, y la necesidad de todos los países involucrados en la contienda de tenerlos entre sus filas.
A comienzos de la SGM únicamente el ejército alemán contaba con francotiradores dispuestos a entrar en combate, hecho que los aliados pagarían muy caro; franceses y británicos habían vendido al terminar la PGM la mayoría de sus armas de precisión, dando por finalizadas todas las escuelas de entrenamiento de francotiradores. En peor situación se encontraban los Estados Unidos, que ni siquiera contaban con un fusil de precisión en sus arsenales.
¿A que se debía esta ausencia de francotiradores y material de precisión? La respuesta es sencilla, la figura del francotirador era reconocida como un símil de guerra de trincheras, concepto que por 1940 se consideraba atrasado y todo lo relacionado con ello se pensaba ya fuera de contexto, no se entendía el uso del francotirador en una guerra de movimientos. Si bien es cierto, la doctrina del tirador había evolucionado desde la PGM, y su tarea era mucho más compleja que abatir todo enemigo que se aventurase fuera de la protección de su trinchera. Ahora actuaban como observadores, exploradores, avanzadilla de pelotones, etc. y por supuesto desmoralizando al enemigo con su fuego selectivo. También había cambiado el modo de ejecución del ataque: si en la PGM el tirador disparaba desde una misma posición desde el amanecer hasta la puesta de sol, ahora se cambiaba de posición tras cada disparo, efectuando un máximo de dos disparos por posición.
El gran empleo de francotiradores por parte del ejército alemán haría que pronto los aliados se diesen cuenta de la enorme importancia que iban a cobrar estos soldados, y comenzasen a desarrollar sus propios proyectos de entrenamiento de tiradores, aunque esto no se daría hasta 1942.
Combates en el Este
Durante los dos primeros años de guerra los francotiradores alemanes se hicieron grandes maestros del “sniping”. Equipados con los precisos Máuser Kar98k recalibrados para el 8mm Kurz y visores Ajack de 4 y 6 aumentos eran capaces de acertar a una cabeza a 400 metros y a un cuerpo a 600 metros.
Cuando el 22 de Junio de 1941 Alemania invadió Rusia, los tiradores del eje dejaron de estar solos en el campo de batalla: en breve tendría lugar el mayor enfrentamiento de francotiradores de la historia. Miles de campesinos habían sido llamados a filas por el Ejército Rojo para echar al invasor de la madre patria, campesinos que se ganaban la vida cazando en las frías montañas asiáticas y que ahora cazarían alemanes. El Ejército Rojo conocía el talento de estos hombres, y no lo iba a desaprovechar; se crearon escuelas de tirador selecto en todo el territorio soviético, se fomentó la figura del francotirador y se premió a todo aquel que consiguiese un número determinado de bajas. Gracias a estos esfuerzos se consiguieron excelentes tiradores y tiradoras, como pueden ser Vassili Zaitsev, Okhlopkov, Lyudmila Pavlichenko, Anatolij Chekov y muchísimos otros más.
El fusil de francotirador elegido por la unión soviética fue el Moisin Nagant 91/30 equipado con la óptica P.U. y P.E.M., producido en grandísimas cantidades, unas 53.000 al año, cifra que demuestra el gran número de francotiradores con que contaba el Ejército Rojo. También se empleó el fusil semiautomático SVT 40 montado con la misma óptica que el Moisin, aunque su imprecisión a partir de los 200 metros hizo que se retirase pronto de la producción.
Si los francotiradores soviéticos destacaron en algún frente, fue sin duda en la lucha por las grandes ciudades; Leningrado y Stalingrado se convirtieron en la pesadilla de los soldados alemanes. Escondidos entre los escombros producidos por los bombardeos los francotiradores rusos acababan uno a uno con sus enemigos fascistas. Fue entonces cuando se enviaron francotiradores alemanes a las ciudades para contrarrestar el efecto de los soviéticos, esto daría lugar a numerosos duelos entre tiradores de ambas naciones, como lo fue el popular duelo del soviético Vassili Zaitsev con el Mayor König.
Ofensiva aliada
Con la invasión aliada de Europa en Anzio (Italia) y posteriormente en Normandía (Francia) los francotiradores alemanes se enfrentaron a tres nuevos enemigos, los tiradores estadounidenses, canadienses y británicos.
El ejército estadounidense había adoptado el fusil Springfield M109A4 como arma de francotirador, equipado con los visores Weaver y Unertl de 2’5 y 8 aumentos respectivamente. Por parte de los británicos y canadienses el fusil empleado fue el Enfield nº4 mkI (T), la designación (T) hacía referencia a que estos fusiles destinados al tiro de precisión se diferenciaban del resto de Enfields en la posibilidad de ajuste de la culata a la mejilla del tirador y en la incorporación de un visor de 4 aumentos denominado
Los francotiradores aliados aunque habían recibido un duro entrenamiento no tenían la experiencia de los alemanes que habían combatido en la Unión Soviética, como así lo demuestran los dos grandes francotiradores alemanes Matthias Hertzenauer y Sepp Allenberger, que sumaban entre los dos más de 600 rusos abatidos. Esto marcaría un duro comienzo para los aliados que poco a poco irían salvando gracias a su gran superioridad numérica y de suministros. Si a principios de la SGM los tiradores alemanes desempeñaron papeles de apoyo a la infantería en su avance, ahora todo lo contrario, dispersos por todo el territorio francés e italiano se dedicarían a retrasar la ofensiva aliada. La doctrina del francotirador alemán había cambiado con la inclinación de la balanza de la victoria hacia el lado aliado, ahora actuaban con menos cautela, sin cambiar de posición tras cada disparo efectuado, intentando conseguir el mayor número de bajas posibles aunque eso les costase su propia vida.
Para llevar a cabo estas acciones “suicidas” los francotiradores alemanes escogían posiciones estratégicas, aunque tremendamente obvias, como podían ser campanarios, depósitos elevados de agua, cruces de carreteras o puentes, sembrando el pánico entre las filas británicas y americanas, hasta tal punto que se eliminó de los uniformes de los soldados aliados todo tipo de distintivos de rango dado el alto número de bajas entre los oficiales. A pesar de ello, “inexplicablemente” los francotiradores alemanes seguían identificando y eliminando a los oficiales. Cuando se le preguntó a un tirador alemán capturado como conseguían identificarlos este les respondió que disparaban a los soldados con bigote, técnica que habían aprendido en el frente del este.
La acción del tirador alemán poco cambió hasta el fin de la guerra en 1945, tendiendo hacia posiciones más suicidas, y desempeñando siempre tareas de retraso del avance enemigo, luchando ciudad tras ciudad hasta el día de la derrota final en Berlín.
La lucha en el Pacífico
Los combates por las islas del Pacífico enfrentaron a los francotiradores estadounidenses y japoneses en un nuevo concepto de guerra totalmente distinto al desarrollado en el frente europeo. La densa vegetación de las islas impedía el tiro a largas distancias, haciendo necesario un fusil de francotirador en el que destacase la cadencia de fuego sobre la precisión. Es por ello que el ejército estadounidense equipó a sus tiradores en el Pacífico con el fusil semiautomático M1Garand dotado del alza telescópica Lyman de 2.2 aumentos, denominando a esta versión del fusil como M1C. Por parte de los japoneses, siempre escasos de material, tuvieron que conformarse con los fusiles de cerrojo Tipo 97 y Tipo 99 equipados con visores de 2’5 aumentos, llegando a utilizar en algunas ocasiones subfusiles ametralladores.
La acción de los francotiradores japoneses era distinta a la de cualquier otro francotirador en el frente europeo; subidos a las altas palmeras que poblaban las islas esperaban a tener a los soldados estadounidenses a distancias inferiores a los 50 metros, de esta forma se aseguraban al menos un blanco, si bien es cierto, estas acciones terminaban normalmente con la muerte del tirador japonés.
La determinación kamikaze de los japoneses minaba profundamente la moral americana. Para evitar las altas bajas causadas por los francotiradores enemigos se emplearon diversos métodos, desde perros rastreadores que delataban la posición de los nipones hasta bombardeos intensivos que borraban del mapa extensas superficies selváticas.
Pero sin lugar a dudas, el método más efectivo fue la utilización de pequeños grupos anti-francotirador dedicados a la detección y eliminación, como así lo demuestran los 296 francotiradores japoneses abatidos en Burma por tan solo dos de los tiradores estadounidenses. La alta tasa de bajas entre los japoneses no pareció acabar con su empeño suicida, luchando con la misma determinación hasta el final de la campaña del pacífico.
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