Marihuana y cáncer testicular
El consumo frecuente o de largo plazo de la droga puede aumentar el riesgo de cáncer testicular, afirma un estudio.
El consumo frecuente y/o a largo plazo de marihuana podría aumentarsignificativamente el cáncer testicular, afirma una nuevainvestigación.
El estudio, llevado a cabo en Estados Unidos, encontró que loshombres que consumen la droga con regularidad, o durante mucho tiempo,tienen 70% más riesgo de desarrollar la enfermedad.
Y el riesgo, afirman los investigadores, es particularmenteelevado -de casi el doble- entre los que consumen marihuana por lomenos una vez a la semana y/o han tenido una exposición a largo plazode la droga, comenzando en la adolescencia.
Ésta, afirman los expertos, es la primera vez que se encuentra un vínculo entre el consumo de marihuana y la enfermedad.
"Nuestro estudio no es el primer que sugiere que algún aspecto delestilo de vida de un hombre o el medio ambiente es un factor de riesgode cáncer testicular" afirma el doctor Stephen Schwartz, uno de losautores del estudio.
"Pero es el primero que analiza el consumo de la droga en relación a la enfermedad", agrega.
Los expertos subrayan sin embargo, que el estudio es muy pequeño para poder sacar una conclusión clara.
Más consumo, más cáncer
El cáncer testicular es uno de los cánceres más comunes en hombres jóvenes.
La incidencia en Europa y América del Norte es mucho mayor que en algunas otras partes del mundo.
La enfermedad ha estado aumentando de forma constante y hasta ahora no se tiene una razón aparente de este aumento.
Los factores de riesgo conocidos de este tipo de cáncer incluyenlesiones previas a los testículos, una historia familiar de laenfermedad, o haber tenido testículos sin descender siendo niño.
El nuevo estudio, llevado a cabo en el Centro de Investigación deCáncer Fred Hutchinson, en Seattle, es el primer que analizaespecíficamente el consumo de marihuana en relación con la enfermedad.
En la investigación participaron 369 hombres de entre 18 y 44años, que habían sido diagnosticados con cáncer testicular y se lesinterrogó sobre el consumo de la droga.
Posteriormente se comparó las respuestas con las de 1.000 hombres aparentemente sanos.
E incluso después de ajustar las cifras para tomar en cuenta otrosfactores conocidos de riesgo, el consumo de marihuana, afirman losautores, resultó ser el factor de riesgo más claro de la enfermedad.
Se encontró que los que fumaban la droga cuando se llevó a cabo el estudio mostraron 70% más riesgo.
Y los que la habían fumado regularmente o desde la adolescencia, tenían el doble de riesgo que los que nunca la habían fumado.
Los científicos encontraron también un vínculo entre el consumo demarihuana y el no seminoma, una forma de cáncer testicular que crecerápidamente, que suma aproximadamente 40% de todos los casos y tiende aafectar a los más jóvenes.
Adolescentes vulnerables
Los científicos creen que en la pubertad los jóvenes son másvulnerables a los factores medioambientales, como las sustanciasquímicas que se encuentran en la marihuana.
"Nuestro estudio apoya la teoría de que el mayor riesgo de cáncertesticular, en particular del tipo no seminoma, está asociado con elconsumo de marihuana antes de los 18 años", afirma la doctora JanetDaling, otra de las autoras del estudio.
Se cree que la exposición crónica a la marihuana tiene variosefectos adversos en los sistemas endocrino y reproductivo,principalmente la disminución de la calidad del esperma.
Otros posibles efectos incluyen la reducción de testosterona y la impotencia.
Y como la esterilidad masculina y la pobre calidad de semen tambiénhan sido vinculados a un mayor riesgo de cáncer testicular, esto, creenlos autores, apoya la teoría de que la marihuana es un factor de riesgode la enfermedad.
"Lo que los jóvenes deben saber en primer lugar -afirma el doctorSchwartz- es que sabemos muy poco sobre las consecuencias a la salud alargo plazo del consumo de marihuana, especialmente el consumofrecuente".
"Y en segundo lugar, que nuestro estudio ofrece cierta evidenciade que el cáncer testicular podría ser una de estas consecuenciasadversas", agrega el experto.
El siguiente paso, explica el investigador, será analizar másdetalladamente las células en los testículos para ver si éstas poseenreceptores capaces de responder a las sustancias químicas del cannabis.
El consumo de cannabis entre los jóvenes (en españa):
BBC Ciencia - www.laverdad.es
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