Robert Nesta Marley
El 6 de febrero de 1945, en una pequeña aldea jamaicana llamada Nine Miles, en el condado de St.Ann's Bay, nació quien llegaría a ser el Rey del Reggae: Robert Nesta Marley.
Las montañas de Nine Miles era de donde procedían la mayor parte de los esclavos con que había sido repoblada Jamaica, así que no se tenía gran estima al hombre blanco o "obeah", como ellos los llamaban. El abuelo de Bob, Omeriah Malcom, era el ciudadano más respetado de Nine Miles y un conocido comerciante. Uno de sus nueve hijos era Ciddy (Cedella Booker) fue la que más problemas dió a Omeriah, debido a su relación con un "bocka busha" (rostro pálido extranjero), conocido como Capitan Marley, un militar anglo jamaicano, reservado , educado y de suaves maneras de cara a la galería pero que pasaba todas las noches en los prostíbulos de Nine Miles.
Omeriah Malcom, el abuelo materno de Bob
Cuando Omeriah se enteró que su hija Ciddy estaba embarazada de aquel hombre cincuentón y blanco montó en cólera.
Afortunadamente, el Capitán Marley había tenido la decencia de casarse con su hija Cedella. Antes de la boda el Capitán reveló a la embarazada Cedella que pretendía irse a Kingston y que no pensaba volver a Nine Miles. Al parecer había sido informado que su família, una de las más poderosa de Jamaica, se había enterado de la noticia y, además de no aprobar tal unión, le había desheredado. Rechazado por su família, bastante tenía con cuidar de sí mismo, como para mantener a una mujer y a un niño.
Un martes, 6 de Febrero nacía el retoño, un crío negro de delgados labios y con la nariz afilada de su padre, de nombre Robert Nesta Marley. Robert, aún un nombre de esclavo para un negro, en recuerdo de Robert Malcom, un terrateniente que años atrás había otorgado plantaciones a la familia de Omeriah.
Desde muy pequeño quedó claro para todos los miembros de la comunidad de Nine Miles que Bob no iba a ser un niño normal. El crío se quedaba en blanco, con los ojos ennegrecidos, y luego pasaba días sumido en un mutismo que nadie podía quebrantar. La gente del vecindario comenta que el niño tiene algun tipo de poder psíquico. Lee las manos de varias personas en la zona, revelándoles un sorprendente conocimiento íntimo de sus vidas. Esta capacidad le valió el sobrenombre de "Anancy", un personaje del folkore africano.
Curiosamente Anancy era un persoanje que representaba para los esclavos africanos un símbolo de ocraje y resistencia ante el hombre blanco. A los 4 años, las facultades de niño precoz de Bob son tan evidentes que Cedella lo lleva a una escuela en Nine Miles donde se confirmó que poseía una inteligencia comparable a la de chicos el doble de mayores que él.
Cuando Bob tiene 5 años Cedella recibe una carta del padre de Bob. Le dice que sería bueno para el niño recibir una buena educación y lo ponía bajo la tutela de uno de sus sobrinos. No muy segura debido a ser Bob un niño tan especial pero a la vez llena de esperanza, Cedella manda a Bob sólo a Kingston en un microbús, donde encuentra a su padre. Pataleando y llorando, en lugar de mandarlo a una escuela, lo manda a vivir con una anciana enferma en una decrépita zona de Kingston y no vuelve a preocuparse por él.
Después de casi 18 meses sin saber nada de su hijo, mediante una vecina de Nine Miles que había visto al pequeño Bob por casualidad en Kingston, Cedella va a buscarlo antes de que su madre lo ubica y ella viene a la capital para llevarlo de nuevo a Nine Mile. Pero la vida en la ciudad había cambiado al niño. Había visto las bandas de chicos, los "rude boys" y cuando, una vez más le piden a Bob leer la mano de una amiga adulta de su madre, él se niega, anunciando que "Soy cantante ahora".
En aquel tiempo Toddy Livingstone y su hijo Neville O´ Riley Livingston, mejor conocido como "Bunny", se trasladan a Nine Miles. Marley tiene 11 años y se hacen buenos amigos, relación que se fortalece cuando la madre de Bob se va a vivir con el padre de Bunny. Al cabo de poco tiempo, la nueva "familia" se traslada a Kingston, asentandose finalmente en el barrio de Trenchtown, una de las zonas más conflictivas de la capital jamaicana.
Marley creció en ese barrio junto con otros chicos de la calle. Bob dio sus primeros pasos musicales junto a Bunny, empezaron a tocar latas y guitarras improvisadas en casa, influenciados por la sorprendente música que podían sintonizar de las estaciones de radio americanas, en particular una estación de Nueva Orleans que transmitía las canciones de artistas como Fats Domino, Ray Charles, Curtis Mayfield, Brook Benton, The Drifters, etc.. que eran muy populares en Jamaica.
Bob se dio cuenta de que la música era su vida. Dedicaba todo su tiempo libre perfeccionando sus habilidades vocales en compañía de Bunny. Pero fueron ayudados por el cantante Joe Higgs quien daba clases de canto para los aspirantes del barrio. Fue en una de esas clases donde Bob y Bunny conocieron a Peter McIntosh, mejor conocido como Peter Tosh, otro joven con grandes actitudes musicales, también conocen a Junior Braithwaite, Beverly Kelso y Cherry Green, quien estarían después en el grupo Wailing Wailers.
Livingstone, Marley y Tosh
En 1962, Bob Marley quien tiene 16 años, audicionó para un empresario musical llamado Leslie Kong. Asombrado por las cualidades vocales de Bob, Kong invito a Marley a grabar algunas canciones, que saldrían bajo la etiqueta Beverley´s, de Leslie Kong. Su primer sencillo contiene un par de temas compuestas por Bob, llamados "Judge Not" (No juzgue) y "Do You Still Love Me?" (¿Me amas todavía?).
Lesley Kong, primer productor de Marley
Su segundo sencillo es una versión del "hit" de "country & western" del artista estadounidense Claude Grey, llamado "One Cup of Coffee" (Una taza de café), bajo el seudónimo Bobby Martell, impuesto por Kong. Se graba otro tema llamado "Terror" pero nunca sale a la venta. Ambos discos fracasan con el público y Bob regresa para entrenarse más en el traspatio del apartamento del exitoso cantante de Trenchtown Joe Higgs, quien lo había tutoreado.
Por diciembre de 1963 Bob piensa en formar un grupo llamado "Wailing Wailers", conformado en primera instancia por Bob Marley, Bunny Livingston y Peter Tosh. Para esto un bateria llamado Alvin Patterson, fue quien les presento al productor Clement "Sir Coxone" Dodd del estudio one, un productor de discos muy famoso en Jamaica. En el verano Dodd audicionó a los Wailing Wailers, y satisfecho con la audición, Dodd les acepta y de inmediato se inicia su carrera de grabación con "Simmer Down" (Cálmense).
Los Wailers recien salidos del estudio mostrando una actitud desafiante de "rude boys"
El tema se convierte inmediatamente en un éxito de numero uno y logra vender más que 80 mil copias. Dodd les promete pagar un subsidio de 3 libras (la moneda de Jamaica) por semana y nuevos trajes cada vez que aparecen en público. En grabaciones con los legendarios Skatalites como grupo de acompañamiento, los Wailers graban gran cantidad de temas, casi uno por mes, incluyendo las primeras vocalizaciones principales de Peter Tosh en "Hoot Nanny Hoot" y "Maga Dog". Hacen versiones del tema de Jimmy Clanton, "Go Jimmy Go" y lo de Dion y los Belmonts, "Teenager in Love" (Adolescente Enamorado).
Skatalites
Este año los temas espirituales incluyen "Amen", "Habits" (Hábitos) y "Wings of a Dove" (Alas de una Paloma). Aparecen las primeras grabaciones de sus clásicos "It Hurts to be Alone" (Duele estar sólo) con la voz atormentada de Junior Braithwaite y "There She Goes" (Allá va ella). Bob ayuda a Coxson al audicionar y entrenar nuevos cantantes, incluyendo un grupo llamado The Soulettes. De este trío, Rita Anderson se junta con Bob en un dueto llamada "Oh My Darling" (Ay, Mi Querida). A veces aparecen juntos en el escenario, pero principalmente se concentran en los ensayos diarios para pulir su sonido, influido en particular por el estilo armónico de los Impressions. También graban las vocalizaciones de fondo para el superestrella de Barbados, Jackie Opel y el joven jamaicano Delroy Wilson. Junior Braithwaite sale a los Estados Unidos.
The Soulettes
Marley, Rita y Tosh
Beverly Kelso renuncia debido al afán sin cesar para lograr la perfección de Marley. Los Wailers ahora se ha reducido al trío básico de Bunny, Bob y Peter. Se hacen las primeras grabaciones de "One Love" (Un solo amor), "Rude Boy" , "I'm Still Waiting" (Todavía estoy esperando), "I'm Gonna Put It On" (Lo voy a poner) y "Cry To Me" (Llórameí).
También cantan las vocalizaciones de fondo para Jackie Opel una vez más, y también para Lee Perry y Leonard "El Etíope" Dillon. Se hacen versiones de la canción de los Beatles "And I Love Her" (Y la amo), de Tom Jones "What's New Pussycat?" (¿Qué hay de nuevo gatita?) y el estándar de Irving Berlin "White Christmas" (Navidad blanca). Al final del año los Wailers tienen 5 temas de los 10 más exitosos a la misma vez, pero Coxsone solamente les da una bonificación de 99 libras para todos sus éxitos. En 1966, asqueado por la falta de premiación financiera después de dos años de salir constantemente con éxitos, los Wailers deciden establecer su propia etiqueta para grabaciones.
Bunny y Tosh
El 10 de Febrero se casa Bob con Rita Anderson, con quien tendría 6 hijos: David, mejor conocido como Ziggy, Julian, Kymanny, Sharon, Cedella, y Steven. Al día siguiente de la boda, él sale para la casa de su madre en Wilmington, Delaware. Allí consigue un trabajo en el turno de noche de una planta de automóviles de Chrysler, trabajando en el departamento de repuestos. Marley paso ocho meses con su madre antes de volver a Jamaica.
Marley el día de su boda
Marley con Rita and sus hijos Sharon, Ziggy, Cedella y Steven
Bob y Ziggy
El grupo es reemplazado con Constantine "Dream Vision" Walker de las Soulettes, prima de Rita. Bunny, Peter y Dream (a veces con Rita) graban "Who Feels It, Knows It" (Quien lo siente, lo conoce), "Let Him Go" (Déjenlo ir), "Don't Look Back" (No mires atrás), "Dancing Shoes" (Zapatos de baile) y "I Stand Predominate" (Permanezco predominante).
Están reconocidos como los principales defensores de los "rude boys", o como los llaman Bunny, los "roots radicals".
Haile Selassie I, el ídolo de los Rastafarianos llega a Jamaica el 21 de Abril y los Wailers se alistan en esta fe, empiezan a dejar crecerse el pelo y toman instrucción de los "dreads" ancianos en su comunidad. Bob llega a Kingston en Octubre de 1966, apenas seis meses después de la visita de su Majestad Imperial que dió una nueva fuerza al movimiento Rastafari de la isla. El inolucramiento de Marley con la creencia Rastafarian también estaba creciendo.
La imagen de fondo de Selassie
Ahora con suficiente dinero para establecer su propio sello, la bautizan Wail'n Soul'm Records y sale su primer sencillo independiente, un llamado a la emancipación de Coxsone titulado "Freedom Time" (Tiempo de libertad), respaldado con "Bend Down Low" (Agáchate). Se graban antes del final del año "Hypocrites" (Hipócritas), "Mellow Mood" (Onda tranquila), "Thank You Lord" (Gracias, Dios) y "Stir It Up" (Agítalo).
Pero a pesar de sacar algunos éxitos, se dan cuenta que no avanzan financieramente para lograr la estabilidad de su sello. Deciden no continuar con el proyecto a finales del 1967. Bob convocó a Bunny y Peter, para formar lo que sería "The Wailers". Durante un tiempo se dedican a construir y reagruparse y abren una pequeña tienda en Kingston. Bob entrega los discos de Wail'n Soul'm por de la isla montado en una bicicleta. Bunny es encarcelado de Junio 1967 a Septiembre 1968 bajo acusaciones falsas relacionadas a la marihuana. Peter graba "Funeral" y "Hammer" (Martillo).
Bob canta el tema profético "Pound Get a Blow" (La libra sufre un golpe) y poco después se devalúa la moneda, la libra.
En un plano musical paralelo, el cantante estadounidense de soul Johnny Nash descubre a Marley en una reunión de Rastas para dar gracias y alabar a Jah. Él y sus socios Danny Sims y Arthur Jenkins firman contratos de componer canciones con Peter y Bob y acuerdos con los Wailers para aparecer en espectáculos. Bob les dice que quiere ser un estrella en las listas de rhythm & blues en los Estados Unidos y la etiqueta JAD (Johnny, Arthur y Danny) empieza grabarlos en Jamaica, con los toques finales añadidos después en Nueva York por los miembros del grupo de Aretha Franklin. La gran mayoría de las canciones no salen al público, y permanecen casi inéditos hasta la actualidad.
En 1968 Sims/Nash siguen promoviendo a Bob Marley para que sea un estrella internacional. Mientras tanto, los Wailers graban sus primeras versiones de los éxitos posteriores "Don't Rock My Boat" (No hundas mi barco) y "Soul Rebel" (Rebelde de alma).
Danny Sims, Marley y Johnny Nash, 1968
Peter graba "Stepping Razor" (Navaja ambulante), escrita por su mentor Joe Higgs. De 1967 a 1969 los Wailers buscan escapada, en los que huyen de las tensiones de Kingston, para confortarse en las colinas del lugar de nacimiento de Bob, Nine Mile, en la parroquia de St. Ann. Allí cultivan su comida y viven en una especie de comuna, componiendo canciones y recobrando el sentir de las fuentes de su inspiración original.
1969
En el verano de 1969 Bob y Rita visitan a la madre de Bob en Delaware. Allí, Bob hace la profecía a un par de jóvenes, Ibis Pitts y Dion Wilson, que: "Voy a morir cuando tenga 36 años". La noche antes del festival de Woodstock, Bob e Ibis gastan toda la noche entrelazando cuentas y alambres para fabricar joyería "hippy" para vender durante el festival. Bob escribe "Comma Comma", lo que se convierte en un éxito internacional para Johnny Nash.
Carib Theatre, Kingston Jamaica, 1969
En los finales de los 60, Bob también graba su canción más rara, "Selassie Is The Chapel" (Selassie es la capilla), escrita especialmente para él por Mortimo Planno.
Solamente se producen 26 copias, 12 de las cuales se llevan a Etiopía por el amigo cercano de Bob, el héroe de fútbol jamaicano Allan "Skill" Cole.
En la primavera de 1970, los Wailers acuerdan grabar un álbum para Leslie Kong, el productor original de Bob, quien ahora es millonario debido a las ventas de canciones tales como "My Boy Lollipop" y "The Israelites" (Los israelitas).
Los Wailers hacen el primer álbum verdadero de reggae (a diferencia de una colección de sencillos) llamado "Lo Mejor de los Wailers", un conjunto de canciones designado como una charla de animación a ellos mismos. Bunny le dice a Kong de no titular el álbum así, aduciendo que nadie sabe que es lo mejor hasta que llega al final de su vida. Puesto que los Wailers están en tan buena forma, piensa Bunny, debe significar que el joven Kong está llegando al final de su vida. Kong ignora la advertencia y el álbum sale titulado así. Poco después, Kong cae muerto.
Después los Wailers contactan con otro productor salido del estudio de Coxson, Lee "Scratch" Perry. El tiempo fue menor de un año, pero desenvoca en lo que muchos consideran como el mejor trabajo de trío en la carrera de los Wailers, respaldado por el equipo de ritmo poderoso de los Upsetters, compuesto por los Hermanos Barret: Aston "Family Man" en el bajo y Carlton en la batería.
Graban los clásicos como "Soul Rebel" (Rebelde de Alma), "400 Hundred Years" (400 años), "No Sympathy" (Niguna simpatía), "Kaya", "Brand New Secondhand" , "Mr. Brown", "Dreamland" (Tierra de sueños) y "African Herbsman".
Marley en una tienda de discos, 1971
Se acuerdan con Perry que todas las utilidades de las ventas de sus discos se dividen en un 50%, un arreglo que Perry niega casi de inmediato por no estar de acuerdo. Él vende sus cintas a Trojan en Inglaterra, que las publican en los álbumes "Soul Rebels" (Rebeldes de alma), "African Herbsman" y "Soul Revolution Part II" (Revolución de alma, parte II) y los Wailers nunca recibiran ni un penique de éstos.
Furiosos con Perry, los Wailers establecen otro sello, Tuff Gong, titulado por un apodo que Bob recibió de sus hermanos de barrio, con "Skill" Cole como gerente. Persuaden a los Hermanos Barret de salir de los Upsetters y se convierten en una parte definitiva de los Wailers.
Peter graba varios sencillos solos, tanto vocales como instrumentales para Joe Gibbs, incluyendo "Maga Dog", "Them A Fi Get A Beaten" (Los que pelean salen golpeados). Produciendo a ellos mismos, los Wailers empiezan con una nueva series de éxitos locales, incluyendo "Screw Face" (Cara torcida), "Trench Town Rock", "Concrete Jungle" (Jungla de asfalto), "Guava Jelly" (también grabado exitosamente por Barbara Streisand y Johnny Nash) y "Lively Up Yourself" (Avívate). En verano de 1972 Bob va a Suecia y a pasar casi todo el año, y donde ayuda a Nash componer la pista sonora para una película en la cual el cantante estadounidense es estrella. La película fracasa y solamente dos instrumentales de Marley se incluyen en la pista sonora. Peter graba su versión del tema "Here Comes the Sun" (Aquí viene el sol) y también sale con "Once Bitten" (Una vez mordido) y "Arise Blackman Arise" (Levántate Hombre Negro Levántate). Bunny establece su propia etiqueta, Solomonic, y sale con "Search for Love" (Buscando el amor).
Llevan invitado a Bob a Inglaterra para participar en una gira de Johnny Nash, en la cual se tilda a Nash como "el Rey de Reggae". En 1971 y 1972, Bob toca en más de 400 representaciones en escuelas secundarias y colegios en toda Gran Bretaña. Donde también firmó un contrato con la CBS. Una sesión final de Danny Sims-Nash resulta en un sencillo de CBSUK titulado "Reggae on Broadway". Sims recomienda a los Wailers al millonario blanco jamaicano Chris Blackwell cuya etiqueta Island Records había relanzado grabaciones de jamaicanos desde el 1961, incluyendo las primeras obras de Bob y también las primeras grabaciones de los Wailers.
Blackwell da Bunny, Bob y Peter 8000 libras para grabar un álbum, "Catch a Fire" que terminan de grabar en menos de un mes; y por primera vez, una banda de Reggae tendría acceso a las mas avanzadas técnicas de grabación, sería tratada como las bandas de rock de la época.
En 1973 "Catch a Fire" sale con una portada única que parece como un encendedor marca Zippo y las reseñas lo califican como un obra de maestra del nuevo sonido sofisticado caribeño, y estaba preciosamente maquillado y fuertemente promovido. Era el comienzo de un largo camino hacia la fama y el reconocimiento internacional.
Grabación del disco "Catch a Fire"
Después del éxito Island se organizó una gira del grupo por Inglaterra y los Estados Unidos. Los Wailers tocan unos conciertos emotivos donde demuestran sus grandes cualidades como banda de show en vivo en la cadena Televisa de BBC y inaguran el famoso club de Nueva York, Max's Kansas City, para Bruce Springsteen.
El grupo graba un segundo álbum titulado "Burning" (Ardiendo) que resulta ser el ultimo de grabación conjunta. En el invierno de 1972-73, los Wailers trabajan cada día en el Reino Unido durante tres meses, o en el estudio o en concierto, y al final de este tiempo, reciben 100 libras cada uno. Bunny deja el grupo para lanzarse ensolitario y jura que nunca regresará a Babilonia (todo lo que no sea África).
En Octubre, Bob y Peter empiezan una gira estadounidense con Sly y el Family Stone, pero Sly les despide después de cinco presentaciones porque no hacen una conexión con la audiencia. Al final de este año, Peter Tosh también renuncia y quiere perseguir su propia música. El futuro de los Wailers parece desolador.
El 1974 es un tiempo de reagrupación para la banda. Bob mantiene el centro de la sección de ritmo de los Hermanos Barret como requinto para él como un solista, bajo el nombre de Bob Marley y los Wailers. Reemplaza a Peter y Bunny con un trío de cantantes femeninas llamadas I-Threes, quienes han tenido carreras exitosas en Jamaica: Marcia Griffiths, Judy Mowatt y Rita Marley. El álbum que resulta, "Natty Dread" es clave en su carrera, aclamado como una obra militante del fervor revolucionario convencido. Y nuevamente la banda estaba en los escenarios. Peter establece su propia etiqueta Intel-Diplo H.I.M. (Diplomático Inteligente para Su Majestad Imperial), y sale con "What You Gonna Do?" (¿Qué es lo que vas a hacer?), "Burial" (Entierro) y "Ketchy Shuby", entre otros.
Bob Marley y las I-Threes
En 1975, Bob hace una gira internacional, presentándose en una serie notable de eventos en el Teatro Lyceum de Londres. Los conciertos fueron gravados y el resultado es el álbum "Live". Aparece por primera vez en las cadenas de televisión durante el programa "Manhattan Transfer Show" de CBS, cantando "Kinky Reggae". Toca en el Roxy de Los Ángeles frente a una audiencia repleta con estrellas de la industria de música, quienes bailan encima de las mesas. Entre las personas que estan dentro de la audiencia son los Beatles George y Ringo, Bob Dylan y Jack Nicholson. En Europa se considera a Marley como una superestrella.
Se graba "Jah Live" (Jah Vive), una negación musical de los reportes de la muerte de Haile Selassie en Septiembre en Etiopía, junto con "War" (Guerra), una versión de un discurso de Haile Selassie en las Naciones Unidas. Por este año Bob se había transformado de una estrella de rock, a una figura tipo chamán con un gran rectitud moral, y sus palabras tienen reverberaciones políticas a nivel internacional.
En Noviembre, Marley vuelve a Jamaica para tocar en un concierto a beneficio, con Stevie Wonder, ya una superestrella en la isla. El siguiente album se llamaría "Rastaman Vibration" y es el único álbum de Bob que entro en la lista de los 10 más exitosos en los Estados Unidos y se venden millones de ejemplares alrededor del mundo. Fue considerado por muchos la mas clara exposición de la música y de las creencias de Marley. El LP incluía canciones tales como: "Crazy Baldhead", "Johnny Was", "Who The Cap Fit", y tal vez la mas significativa, "War" que ya sabemos que la letra fue extraída de un discurso del Emperador Haile Selassie, en las Naciones Unidas.
Toca en los mayores escenarios de Europa, vendiendo todos los boletos en todos los lugares. A final del año, sea correcto o no, se considera que el endoso de Bob de un candidato puede realmente afectar el resultado de una elección nacional.
Como éxito internacional la importancia política de Bob Marley crecía en Jamaica, donde la fe Rastafari expresada por su música alcanzaba gran resonancia entre la juventud de los guetos. Bob se acerca al primer ministro socialista Michael Manley y le ofrece tocar en un concierto gratis para sus conciudadanos, insistiendo a la vez que el evento sea libre de matices políticas. La idea era enfatizar la necesidad de la paz en las calles de la ciudad, donde las bandas de gángsters estaban causando confusión y muertes.
Se acuerda y se fija el domingo, 5 de Diciembre como la fecha para un festival gigantesco en el Circulo del Parque del los Héroes Nacionales de Kingston. Pero una vez que Bob acepta, Manley anuncia que las elecciones nacionales se celebrarán poco después del evento, el 20 de diciembre. Se ha utilizado a Bob y de inmediato él recibe amenazas de muerte del partido opositora del candidato derechista Edward Seaga. La noche de viernes 3 de Diciembre, varios pistoleros entran por fuerza al complejo de Bob ubicado en 56 Hope Road en Kingston y tirotean a Bob, a su esposa y Don Taylor, su director. En la confusión los tiradores apenas hirieron a Marley, que fue llevado a salvo a las montañas cercanas de la ciudad. Dos noches después Bob aparece frente a 80.000 personas y toca un concierto de música emocional, y en desafio a sus agresores muestra sus heridas a la multitud. Después sale de la isla para un exilio de 14 meses.
Bob pasa mucho tiempo en Londres, viviendo con la reinante Miss Mundo, Cindy Breakspeare. Donde graba su siguiente álbum, nombrado "Exodus" lanzado en el verano del 1977, "Exodus" consolidó el status internacional de la banda, permaneciendo en las listas de Inglaterra durante 56 semanas seguidas, y teniendo los tres singles "Waiting In Vain", "Exodus" y "Jamming".
Tiene suficiente material para grabar otro álbum, "Kaya" que alcanzo el cuarto lugar en Inglaterra a la semana siguiente a su lanzamiento. El álbum mostraba una nueva visión de Marley, con una colección de canciones de amor, y claro homenajes al poder de la Ganja.
Bob se prepara para lanzarse en lo que será la gira más grande de reggae en toda la historia. Bob se presenta en Europa, incluyendo un concierto filmado en el Rainbow de Londres, pero cancela la gira al final de Junio cuando los médicos diagnostican que la herida que se había hecho tiempo atrás en su dedo gordo del pie se le puede volver cancerígena, proponiéndole estos que la solución está en quitarse ese dedo del pie, ante lo cual, Marley se niega rotundamente, ya que cualquier tipo de amputación de cualquier parte del cuerpo va en contra de la filosofía rastafari.
Marley se había lastimado el pie tras jugar al futbol
Foto tomada durante la gira "By Bus" en el 78 justo después de herirse en el pie
En 1978, pistoleros de los dos partidos rivales de Jamaica se acercan a Bob y le piden que regrese a su hogar para el evento del "Concierto de Paz Un Solo Amor". El evento se celebraría para confirmar una tregua declarado por las facciones en guerra en los barrios de Kingston. El 22 de Abril, el duodécimo aniversario de la visita de Haile Selassie, y bajo una luna llena, Bob va a provocar un último acto en su concierto de 8 horas en el Estadio Nacional. Durante el final triunfante, llama al escenario el Primer Ministro Manley y su enemigo político Edward Seaga y les hacen agarrar las manos frente a 100.000 personas.
Concierto ONE LOVE PEACE donde Marley consiguió este gesto entre Seaga y Manley
Por sus acciones esta noche y su devoción ejemplar a la unidad mundial y la lucha contra opresión, Marley recibe la Medalla de Paz de las Naciones Unidas en Nueva York en Junio, representando "por parte de 500 millones de africanos".
Este verano, su gira de "Kaya" establece nuevas récords de asistencia.
En 1979 Bob lleva el reggae a países que nunca antes lo habían oído en vivo, incluyendo Japón, Nueva Zelanda y Australia. A finales de ese años Bob visitó África por primera vez, viajando inicialmente por Kenya y después a Etiopía, hogar espiritual Rastafarian. La banda había terminado recientemente una gira por Europa y América que daría como resultado su segundo álbum en vivo; "Babylon By Bus".
Se recibe su nuevo álbum "Survival" con entusiasmo, como un regreso a sus raíces más militantes, incluía canciones como "Zimbabwe", un himno para Rodesia, que luego sería liberada, también "So Much Trouble In The World", "Ambush In The Night" y "Africa Unite". Como indica la portada que contiene las banderas de las naciones independientes. "Survival" fue un álbum en homenaje a la solidaridad Africana.
Toca en un concierto de beneficio en el Estadio de Harvard en Boston para recaudar fondos para los luchadores de libertad africanos y hace tres discursos poderosos referentes al reconocimiento de Rasta como el Dios Todopoderoso, la legalización de marihuana y la unificación de la humanidad para un propósito común. Se reconoce su presentación de este día como una de las más fuertes de su vida y porciones de sus declaraciones improvisadas se incorporan después en su balada evocativa "Redemption Song". Pero las personas alrededor de él sienten que sufre de un cansancio permanente y fatiga, y ven su cara desdibujada con líneas de dolor.
En 1980 Bob recibe una invitación del Rey de Gabón para presentarse en Libreville en Enero, uno de solo dos conciertos que Bob dió en África. El segundo es histórico. El 19 de Abril Bob es el artista central durante las celebraciones de independencia en Zimbabwe, gastando más de $250,000 de su propio dinero para traer su conjunto allí. Este verano, hace una gira de Europa con reseñas tumultuosas, basada en su álbum "Uprising" (Levantamiento); teniendo éxito inmediato con "Could Yoy Be Loved". El álbum también traía "Coming In From The Cold", "Work", y la extraordinaria Redemption Song.
Los Wailers entretanto se embarcaban en su mayor gira Europea, quebrando records de público. Actúa frente a más de 100.000 personas en Milán en un estadio de fútbol donde el Papa había aparecido la semana anterior. Bob atrae más gente que el Papa. Bob Marley & The Wailers eran la mayor banda en gira de aquel año, y "Uprising" estaba en todas las listas de Europa. Era un periodo de máximo optimismo y estaban haciendo planes para una gira en América junto con Stevie Wonder al final del año.
En Septiembre se inicia la parte estadounidense de su gira mundial como el grupo de entrada para los Commodores para dos noches de lleno en los Madison Square Gardens, ansioso por llegar a la audiencia afro-americano que siempre le había eludido.
El día siguiente Bob se cae en el Parque Central mientras corría con Danny Sims y "Skill" Cole, debido a una herida en el pie que había tenido tres años antes en Londres jugando fútbol. La herida se volvió cancerígena, y a pesar de haber sido tratado en Miami, el cáncer continuó reproduciéndose hasta llegar al cerebro, este mal llamado (neoplasia endocrina múltiple). Los médicos le dicen que debido al estado del cáncer solamente tiene unas semanas para vivir. No obstante, vuelve a Pittsburgh para dar su concierto final en el Teatro Stanley el 23 de Septiembre y vuelve a Nueva York para recibir tratamiento. Los médicos se rinden a final de Octubre. Desesperado, busca a un medico ex-SS nazi llamado Josef Issels y vuela a su clínica en Bavaria al final del año.
En 1981 el Dr. Issels mantiene Bob con vida para varios meses, pero a inicios de Mayo le dice a Bob que ya no hay más esperanza. Bob sale para Jamaica pero solo logra llegar a Miami donde vive su madre.
El lunes 11 de Mayo por la mañana Bob muere acompañado por su familia. Sus palabras finales a su hijo Ziggy eran: "El dinero no puede comprar la vida".
Jamaica entra en un estado de "shock". Hasta el Parlamento se cierra para los proximos 10 días. El 21 de Mayo se celebra un funeral estatal con Edward Seaga, recién elegido como primer ministro, quien irónicamente elogia a Bob. La multitud más grande en la historia del Caribe observa mientras el cuerpo de Bob viaja a su lugar de nacimiento en Nine Mile, St. Ann.
Seaga pone en circulación 7 sellos de correos en su honor y erige una estatua a su memoria. Su sede en 56 Hope Road se convierte en el Museo de Bob Marley.
Bob Marley murió a los 36 años, pero su leyenda permanece viva en el corazón de todos.
http://www.mundorasta.com.ar/bob-marley.shtml
http://waxid.euetib.upc.es/cmpc/qp2003/ec/biografia.htm