Científicos de la Universidad de Yale han desarrollado el primer procesador cuántico electrónico en estado sólido; éste es un gran paso rumbo a la creación de computadoras 100% más rápidas que las actuales
Un equipo de investigadores liderados por científicos de la Universidad de Yale tuvo éxito al ejecutar operaciones simples en un procesador cuántico electrónico en estado sólido, según publica la revista Nature. Este es un paso significativo rumbo a la creación de ordenadores con un potencial prácticamente ilimitado de procesamiento, basados en la mecánica cuántica.
Anteriormente, los procesadores cuánticos fabricados habían sido incapaces de efectuar operaciones, puesto que sus unidades principales, los qubits, perdían sus propiedades en cuestión de nanosegundos, antes de que pudieran arrojar cualquier resultado. Lo siguiente que intentará el equipo de investigadores será aumentar el tiempo de duración de los qubits, para que puedan efectuar operaciones complejas.
Debido a que el aumento en la velocidad de procesamiento de las computadoras depende en gran parte de la disminución de tamaño de sus circuitos, se prevé que la velocidad máxima que pueden alcanzar no está muy lejos, toda vez que no es posible continuar reduciendo el tamaño de los circuitos indefinidamente. Además, en dimensiones muy pequeñas, la eficiencia de los circuitos baja.
El siguiente paso en la evolución de los ordenadores será dado por un cambio a la computación cuántica. Las computadoras que actualmente se utilizan basan su funcionamiento en la física tradicional, por lo que sus bits únicamente pueden tomar los valores cero o uno.
Al convertirse en computadoras cuánticas, los bits serán sustituidos por qubits, capaces de tomar los valores cero, uno y cero y uno al mismo tiempo, lo que aumentará de un modo sin precedentes su velocidad de procesamiento y su capacidad para efectuar operaciones complejas.
Esta capacidad fue descrita como si se tuviera una lista de cuatro posibles teléfonos para encontrar a una persona que únicamente estará en uno de ellos. "En lugar de llamar a un número, luego a otro, hasta encontrar a la persona, será posible usar la mecánica cuántica para acelerar el proceso. Será como poder probar los cuatro números con una sola llamada que al final se dirigirá únicamente al número correcto", explica Robert Schoelkopf, físico de la Universidad de Yale.
El poder de procesamiento de un procesador cuántico aumenta exponencialmente con cada qubit que se le agrega. "Aún estamos lejos de construir una computadora cuántica que sea funcional, pero éste ha sido un gran paso en esa dirección", aseguró el profesor Schoelkopf, miembro del equipo que desarrolló el procesador cuántico electrónico en estado sólido.