Incineración, enterramiento, momificación, a la intemperie, en posición fetal, en grandes mausoleos, en barcos, en agujeros, solo, acompañado de familias y sirvientes… El repertorio de modos y rituales mortuorios en el ser humano es tan extenso como su historia.
Pero quizás, uno de las costumbres más originales, llamativas y sobre todo “elegantes”, eran los Trajes de Jade.
Un traje de jade era exactamente eso, un traje mortuorio ceremonial hecho con placas de este material. Abundaron sobre todo durante la dinastía Han (202 a.C - 220 d.C).
Aunque se conocía algo de ellos gracias a diversos documentos históricos y se sabía del uso del jade para hacer armaduras por su componente mágico, los historiadores pensaban que no llegaron a existir y que se trataba sólo de una leyenda
Armadura de jade.
No fue hasta 1968, cuando se descubrieron dos trajes completos, que se tuvo la constancia material de su existencia.
Traje del emperador y la emperatriz
El motivo de hacerlos de este material era la creencia de que el jade poseía la propiedad mágica de evitar la corrupción del cuerpo. Uno de ellos lo formaban un total de 2.498 placas de jade unidas entre si por 1 kg. de hilo de oro y aunque la mayoría de las piezas son rectangulares o cuadradas, también existen romboidales, trapezoidales y unas pequeñas piezas con la forma de los agujeros de los oídos, los ojos y la nariz, que servía para tapar estas partes.
En esta imagen se observa el hilo de oro y las formas de los ojos
Existían diversos modelos de estos trajes. Los realizados con hilo de oro estaban reservados exclusivamente para la familia del emperador. Príncipes, duques y alta nobleza en general usaban hilo de plata. A los hijos de estos les correspondía hilo de cobre y para la nobleza inferior, hilo de seda
El resto de población tenía prohibido confeccionar trajes de jade, aunque como era un artículo muy caro, si había alguien que podía permitírselo aunque no fuera noble, normalmente se hacía la vista gorda
Actualmente se conservan cinco de estos trajes (todos están en museos chinos) y aunque tampoco se cree que abundaran en exceso, se piensa que muchos se han perdido para siempre por culpa de los ladrones de tumbas
Reconstrucción de una tumba donde se encontró un traje de jade
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