El juego imitaba una partida de tenis de mesa en donde la pelota rebotaba siguiendo ciertos ángulos. Este juego se llegó a incluir dentro de la circuitería de nuevos televisores para la venta. Para 1974 ya se había consolidado a la compañía ATARI como la vendedora número uno de juegos electrónicos de mesa, en sus primeras versiones.
El gran impulsor que tuvo ATARI fue que vendían un producto muy llamativo que conectándolo a la antena del televisor, transformaba aquella caja estática en un centro de diversión.
El inventor del PONG fue Ralph Baer (el padre de los video juegos), quien llegó a los Estados Unidos en 1938, huyendo del holocausto, que estaba a punto de comenzar en Alemania. Ya entrado en los años 50’s, su interés se centró en la reparación y creación de televisores y radios a transistores.
Para el año 1966 en Estados Unidos, ya existían 40 millones de televisores en los hogares de los norteamericanos, y Ralph Baer creía que aquellas cajas tenían que servir para algo más. Un día de septiembre de 1966 esperando en autobús, le vino a la mente un viejo concepto en el cual ya había estado trabajando, la de crear una pequeña caja de transistores que al conectarla a la TV, convertiría a aquel pasivo aparato en algo mucho más entretenido. Dentro de los juegos posibles habían juegos de cartas, deportes, estrategias y un sinfín de ideas.
“Cuando llegué a la oficina en New Hampshire empecé a transcribir esas notas perfilando la idea de jugar a juegos en cualquier TV. (...) Mi idea entonces era desarrollar una pequeña caja de juegos que hiciera las cosas fáciles y que no costara más de 25 dólares”
El primer video juego que inventó se llamaba “Chase Game”, que consistía en un juego del gato y el ratón. Por lo tanto 1966 fue el año en donde comenzaron a existir los primeros video juegos. Luego tendría la inyección de capital (U$S 2.000) que le permitiría desarrollar otros juegos similares.
En 1967 junto a Bill Harrison consigue reconvertir un rifle de juguete en el primer periférico de la historia, creando un muy elemental juego de disparos. Esto entusiasma a un inversor quien pone 8.000 dólares más sobre la mesa para continuar desarrollando video juegos.
Nace el PONG!
"Los resultados no se hacen esperar: a finales de 1967 entra en juego un tercer punto además de los dos controlados por los jugadores. Ese punto controlado por la computadora, se empieza a usar como pelota en juegos deportivos, resultando en juegos de ping-pong (Para los que se usaba fondo verde), hockey (con fondo azul), además de los ya clásicos de persecución y de disparos con el rifle, el cual ya contaba con una segunda versión mucho más precisa."
A finales de los 60, Estados Unidos atraviesa por una crisis financiera dentro del sector en donde lleva a varios inversionistas a echarse para atrás. Esto retrasa el nacimiento de PONG hasta 1971, en donde finalmente es lanzado el primer prototipo. Durante los primeros años de funcionamiento los componentes eléctricos internos se irían mejorando. Y finalmente en 1972 lanzan oficialmente la “Magnavox Odyssey ITL200” a un precio de 100$.
"Años más tarde el mismo creador del PONG también inventaría otro de los juegos electrónicos más populares del mundo; el SIMON."
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