En ese entonces, los virus (programas EXE o COM) sólo eran capaces de iniciarse cuando el usuario los abría (ejecutándolos el mismo o automáticamente desde un disco de arranque). Estos se cargaban en memoria RAM, y comenzaban a infectar en silencio otros programas que íbamos utilizando (aumentando ligeramente su tamaño).
Empezaron a aparecer virus más diversos, con características más destructivas: eliminaban determinados ficheros, borraban el sector de arranque del disco o cosas por el estilo.
Pero sobre todo una característica principal: sus creadores buscaban destacar y que sus virus fueran temibles, así que empezaron a hacer que sus creaciones se identificaran por sus nombres y manifestación.
Cascade o Falling Letters
El virus Cascade se basaba en detener la interacción del usuario con el ordenador, mientras mostraba como poco a poco se iban «cayendo» las letras a la parte inferior de la pantalla.
AIDS
El virus AIDS era un virus que hacía referencia al virus del SIDA, aprovechaba una vulnerabilidad/descuido del DOS (si existía EXE y COM con el mismo nombre, ejecutaba antes el COM) y terminaba mostrando una pantalla, bloqueando y haciendo necesario reiniciar el ordenador.
Ping pong
El virus Ping pong o Bouncing Balls era un sencillo virus que se activaba cada cierto tiempo, mostrando una pelotita rebotando por la pantalla. Por un fallo de programación, en equipos antiguos como 286/386 colgaba los ordenadores (debido a la inexistencia de una instrucción de ensamblador).
Algunos virus comenzaban a infectar en silencio el sistema y a activarse en una determinada fecha.
Barrotes
El virus Barrotes fue desarrollado por un programador español y mostraba unas franjas verticales simulando ser barrotes. El virus se activaba el día 5 de enero, sobreescribiendo el sector de arranque.
En principio, una de las últimas variantes de Barrotes pretendía borrar los datos del disco cada día 22, pero por un error de programación, lo hacía cada día 34 (lo que nunca ocurría), convirtiéndolo en un virus poco peligroso.
Math test
El virus Math test era realmente un virus creado con el PS/MSC (Phalcon/Skism Mass Produced Code), un programa de creación de virus. Esta variante era especialmente curiosa, ya que lo que hacía era bloquear el uso de ciertos comandos o programas hasta que respondieras a una sencilla operación matemática.
Walker
El virus Walker era uno de los que más impresionaba, debido a que se utilizaba DOS, un sistema operativo de texto, basado en consola y el virus mostraba a una persona caminando de un lado a otro de la pantalla, sobre las letras.
Casino
El virus Casino era de los más temibles y macabros de la época. Se trataba de un virus que se cargaba la FAT del disco duro, pero haciendo antes una copia en RAM.
El juego te daba la posibilidad de echar una partida de JackPot, si perdías o reiniciabas, nunca más sabrías nada de tus datos, si ganabas, te restauraba la FAT y no hacía ningún daño, eso sí, te aconsejaba no volver a encender el ordenador ese día.
Suicide
El virus Suicide era un cómico e inofensivo virus realizado con el PS/MSC (al igual que Math test), que mostraba un texto que decía: «Su PC ha sido infectado por el virus suicida. Ahora me suicidaré. Presione D para desinfectar».
Elvira
El virus español Elvira, también llamado Spanska, tuvo muchas variantes que mostraban admiración por alguien, como Dolores Ibarruri o Carl Sagan.
Una de las últimas, se activaba cuando un archivo era ejecutado en el minuto 30 y no sobrepasaban los 16 segundos, mostrando un texto con efecto StarWars.
Metallica
El virus Metallica se activaba el 22 de abril, jugando con la configuración de los modos de vídeo, haciendo que la pantalla se volviera «loca».
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