Series de TV de ayer, de hoy y de siempre - Parte 2

Nombre original: Murder, She Wrote
Género: Misterio
Creada por: Peter S. Fischer / Richard Levinson / William Link
Protagonistas: Angela Lansbury - Tom Bosley - Ron Masak - William Windom
País de Origen: EEUU
Temporadas:
Número de episodios: 264

Murder, She Wrote fue una serie de televisión estadounidense que se emitió entre 1984 y 1996 contabilizando un total de 264 capítulos. En el mundo de habla castellana fue conocida como (La) Reportera del crimen en Hispanoamérica y como Se ha escrito un crimen en España. Protagonizada por la actriz británica Angela Lansbury, pertenece al género de intriga o misterio. La serie fue producida para la cadena CBS, una de las más importantes de EE.UU., y tuvo un gran éxito local e internacional, llegando a emitirse en casi todo el mundo a través de las principales cadenas y canales.
Todos los capítulos tienen una estructura similar. La protagonista es Jessica Beatrice Fletcher (Angela Lansbury), una profesora de inglés, que tras el fallecimiento de su esposo, se lanza a la aventura de ser escritora de novelas de misterio. Jessica reside en Cabot Cove, un pueblo –ficticio– de la costa del norteño estado de Maine, en la región de Nueva Inglaterra. Sin embargo, también realiza frecuentes viajes por toda la geografía de Estados Unidos, ya sea para promocionar sus libros, para dar conferencias, para visitar a algunos amigos (como su amigo el comisario Tupper), etc.
El caso es que donde quiera que ella esté se acaba cometiendo un asesinato. A partir de ahí ella se dedica a investigar, como si fuera la protagonista de sus propios libros, e interroga a los testigos, examina las pruebas, visita los lugares del suceso, etc. Normalmente las autoridades locales no la ven con buenos ojos pues siempre interfiere en sus pesquisas y además se dedica a rebatir sus conclusiones, dejándolos en ridículo, pues mientras la policía opta por el camino fácil a base de razonamientos simples y conclusiones precipitadas, Jessica es mucho más sutil y observadora. Al final, Jessica siempre acaba descubriendo al autor del crimen, que nunca es la persona que se sospecha al principio. En todos los capítulos al final al propio autor del crimen acaba confesando su culpa y exponiendo sus motivaciones. De este modo nunca queda ningún cabo suelto y el espectador está seguro de quien es el culpable.
Cada episodio es autoconclusivo, es decir, que tiene un principio y un final claros y el argumento de un capítulo no guarda relación con el anterior o el posterior.
Buena parte de los episodios están ambientados en Cabot Cove, donde Jessica reside habitualmente, y allí hay personajes habituales que la ayudan como su amigo el Dr. Seth Hazelet o el comisario Amos Tupper (más tarde el comisario Metsger). En otros episodios la trama transcurre en lugares de lo más variado a lo largo y ancho de Estados Unidos, en función del lugar donde se encuentre la protagonista.
A partir de aquí a lo largo de los años hubo algunas variaciones, que sin embargo no alteraron lo fundamental. Algunos episodios son dobles, es decir que se desarrollan a los largo de dos capítulos.
Otros personajes que tuvieron continuidad fueron el comisario de Cabot Cove, Amos Tupper (Tom Bosley) que intervino entre 1984 y 1988. Luego fue sustituido por el comisario Mort Metzger (Ron Masak) que estuvo entre 1989 y 1996.
También destacar al Dr. Seth Hazlitt (William Windom), médico de Cabot Cove que estuvo presente en la serie durante muchos años, entre 1985 y 1996, y era un gran amigo de Jessica.
Películas
Murder, She Wrote: South by Southwest (1997)
Murder, She Wrote: A Story to Die For (2000)
Murder, She Wrote: The Last Free Man (2001)
Murder, She Wrote: The Celtic Riddle (2003)












Nombre original: Max Headroom
Género: Cyberpunk
Creada por: Annabel Jankel / Rocky Morton
Protagonistas: Matt Frewer / Nickolas Grace / Constantine Gregory / Hilton McRae / Amanda Pays / George Rossi / William Morgan Sheppard
País de Origen: EEUU
Temporadas: 1
Número de episodios: 14

Max Headroom: Una serie que logró convertirse en un ícono de los años 80, a pesar de que se filmaron sólo 14 episodios.
En el universo de Max Headroom coexisten las tecnologías más avanzadas con la pobreza y la marginalidad. Una sociedad que parece muy cercana a la nuestra... a la vuelta de la esquina.
Corporaciones gigantes que lo manejan todo. La vida social y política se rige por los niveles de audiencia de cada cadena televisiva. Los televisores no se apagan nunca. Tandas publicitarias subliminales. Una enorme red de computadoras cuyo objetivo principal es el control.
No es algo tan lejano. Tan sólo está a 20 minutos en el futuro, el futuro de Max Headroom.
Y la MTV en pañales...
A principios de los ’80 un pequeño invento iba a revolucionar el negocio discográfico: los videoclips. Sorprendentemente los directivos de las grandes compañías discográficas tardaron mucho tiempo en darse cuenta que un disco no solo puede venderse por el oído si no, también, por los ojos.
En 1984, mientras la MTV estaba en pañales, se juntaron los directivos del sello Chrysalis con sus pares del Channel 4 de Londres. La idea era hacer un programa para capitalizar las audiencias que buscaban esos famosos videos.
Se les atribuye a Anabel Jankel y a Rocky Morton la idea de usar un presentador electrónico. Así surgió el personaje Max Headroom, sólo para vender discos.
Para que el personaje tuviera más fortaleza y credibilidad decidieron hacer un corto para contar el origen de Max. El proyecto se les fue de las manos y dio como resultado una película (para TV) llamada "20 Minutes Into The Future".
Tanto la película como el programa fueron grandes éxitos en el Reino Unido. El suceso no tardó en llegar a los EE.UU.: En 1985/1986 Max protagonizó anuncios televisivos del nuevo producto de la Coca Cola, la "New Coke".
Posteriormente la cadena estadounidense Lorimar adquiere los derechos para hacer una serie de TV. La base de la serie sería esa película filmada en Gran Bretaña hacia 1985.
El Personaje
El primer episodio de la serie Max Headroom no fue otra cosa que una remake de la película británica. Era simplemente la historia que explicaba el surgimiento del personaje.
Incluso se utilizaron, al menos en los papeles principales, a los mismos protagonistas: Matt Frewer (como Edison Carter), Amanda Pays (como Theora Jones), y el veterano William Morgan Sheppard (como Blank Reg). Este episodio, bautizado "Blipverts", seguía muy de cerca a su predecesor, mas allá de algunos cambios de personajes y otras modificaciones menores.
El hecho es que la Cadena 23 crea un nuevo sistema publicitario conocido como "Blipverts". Este sistema evita que la gente cambie de canal (el famoso zapping) resumiendo minutos de publicidad en una tanda subliminal de unos pocos segundos. La idea de la Network 23 es complacer a la temible corporación ZikZak, su mayor auspiciante.
Sin embargo un reportero de la misma cadena, Edison Carter, descubre que estos "Blipverts" pueden llegar a ser un tanto nocivos para las personas inactivas... haciendo explotar a algunos espectadores.
Lamentablemente Carter sufre un terrible –y sospechoso- accidente que lo llevó al borde de la muerte. Los directivos de Network 23 deciden aprovechar las circunstancias y deshacerse de Carter. Para no dejar huérfano el programa de noticias que presentaba el accidentado reportero, deciden utilizar una técnica novedosa: trasladar la mente de Edison Carter a una computadora.
La copia del reportero cobra vida y asume como su nombre "Max Headroom", las últimas palabras que vio Carter antes del accidente (Max Headroom significa "Altura Máxima"... Edison Carter se estrelló contra una barrera que decía Max Headroom 2,3 m).
Max Headroom no resultó tan utilizable como esperaban, convirtiéndose en una criatura inmanejable, más complacida haciendo chistes que presentando las noticias por la TV.
El trasfondo
Tanto el telefilm británico como el piloto norteamericano (emitido como primer episodio) mantuvieron una estética y un trasfondo argumental similar. Se trató, directamente, de trasladar a la pantalla chica los postulados del movimiento ciberpunk, subgénero de la CF que a mediados de los ´80 se encontraba en sus máximos niveles de expansión.
Los referentes eran películas como Blade Runner o novelas como Neuromante de William Gibson. Curiosamente Gibson escribió un guión para la serie, pero no llegó a ser filmado por la cancelación de la misma. El autor de Burning Chrome considera al telefilm británico Max Headroom como una de sus cuatro películas de CF favoritas, junto a Blade Runner, Stalker (de Andrej Tarkowski) y La jetée (el cortometraje en el que se basó Terry Gilliam para hacer 12 Monos).
No casualmente la frase que aparecía en la pantalla al principio de cada capítulo era "20 minutos en el futuro". Lo que nos mostraba Max Headroom era lo que nos esperaba a la vuelta de la esquina, un concepto básico del ciberpunk.
La sociedad que describe la serie muestra un permanente contraste entre las brillantes nuevas tecnologías y la marginalidad y la pobreza en las grandes ciudades.
En Max Headroom todo pasa por la televisión, desde las publicidades más banales hasta la elección del presidente (para esto se utiliza la tele-elección, un sistema por el cual cada candidato es patrocinado por una cadena televisiva... el ganador de la contienda es aquél cuya cadena haya obtenido más puntos de rating).
La serie deja entrever un violento conflicto de clases, entre los que viven en la seguridad de los grandes edificios y los que viven en la pobreza, en las afueras de la ciudad. Ellos no tienen ningún valor, de hecho muy generalmente son cazados para que sirvan de donantes de órganos para los ricos. No es sorprendente, porque a veinte minutos de aquí, el peor delito que puede cometer una persona, aún peor que el asesinato, es quedarse sin crédito.






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Nombre original: Ocean Girl
Género: Ciencia Ficción / Drama
Creada por: Jonathan M. Shiff
Protagonistas: Marzena Godecki / David Hoflin / Jeffrey Walker / Kerry Armstrong / Lauren Hewett
País de Origen: Australia
Temporadas: 4
Número de episodios: 78

"La chica del océano" ("Ocean girl", “Ocean Odyssey” en Gran Bretaña) fue una producción australiana fantástico-ecologista de 1994, orientada a un público familiar y protagonizada por Marzena Godecki como Neri, una misteriosa joven que vivía en una isla en medio del océano y que se hacía amiga de un par de niños estudiantes en una estación submarina llamada ORCA (Oceanic Research Centre of Australia), y con los que protegía a una ballena de nombre Charlie de una serie de intrigas.
En 2000 se realizó esta secuela animada, en que la princesa Neri regresa a su planeta natal, Oceana, donde tendrá que enfrentarse con el maligno Galiel, quien pretende hacerse con dicho planeta con la ayuda de unos poderosos cristales, los cuales nuestra heroína tendrá que encontrar antes que él. Esta serie animada no tenía mucha relación con la serie televisiva.
Neri era una niña con mucha afinidad por el agua, una fuerza y capacidad sobrehumanas, y la capacidad de nadar mucho tiempo largas distancias. Ella vivía sola en una isla desierta. A principios de la primera temporada, Neri trabó amistad con dos chicos australianos: Jason y Brett Bates. Esta amistad fue en principio un secreto guardado muy cautelosamente debido al miedo de Neri de la demás gente.
Los hermanos Bates vivían en la estación submarina ORCA, localizada cerca de Port Douglas, Queensland. Al principio de la serie, ellos se mudaron a ORCA con su madre, la Doctora Dianne Bates para estudiar los cantos de las ballenas. Una parte significativa de la serie transcurre en ORCA y mostraba las actividades de sus habitantes, muchos de los cuales eran niños en edad escolar, como Jason y Brett.
Con el correr de los episodios, se explicaba como fue que Neri vino a la Tierra en una nave espacial con su padre cuando ella era pequeña. Antes de conocer a Jason y Brett, la única amiga de Neri era la ballena de joroba Charley (jali en la lengua materna de Neri), y con quien ella se comunicaba. Más tarde en la serie, la curiosidad de Neri le conduce a explorar ORCA. Tiempo después, la Doctora Bates y su ayudante, el Doctor Winston Seth, descubrieron el secreto de Jason y Brett, y realizaron numerosas pruebas sobre Neri para entender como ella era capaz de comunicarse con ballenas.
Al mismo tiempo hizo su aparición una organización de investigación rival, la Corporación UBRI. Encabezada por el Doctor Hellegren, UBRI ha se enteró de una nave espacial aparecida en algún sitio en los alrededores de ORCA, y comenzaron su búsqueda para comprobar si hubo sobrevivientes. Simultáneamente, trabajaban sobre otros proyectos que amenazaban a la ecología natural del océano alrededor de ORCA. Tiempo después ellos ponen en marcha un plan para construir la ciudad ORCA, una mega construcción submarina que probablemente erradicará la mayor parte de la vida natural en el lecho marino. Como respuesta, la misión de la Doctora Bates cambia el curso de la serie tornándose más proteccionista ambiental.
Como Neri gradualmente descubrió más de su isla y ORCA, ella también comenzó a entender su objetivo mayor. Este autodespertar en particular fue realzado por un encuentro con otros de su clase. En la segunda temporada ella descubrió a su hermana, Mera, y recibieron la oportunidad de volver a su planeta natal. Mera aprovechó esa opción, pero Neri se quedó, sintiendo que ella debía descubrir lo que su padre trataba de hacer sobre la Tierra. En la tercera temporada, ella encontró la nave espacial derribada que al principio le trajo a la Tierra. Allí encontró a otras de su planeta en animación suspendida. Un nuevo protagonista, Kal, demostró ser el hijo del piloto del navío, y la ayudó a entrar en la memoria de la nave. De esa manera se enteró que su padre trataba de encontrar una sustancia que revivificaría los océanos de la Tierra. Neri entonces dedica su vida a la causa de su padre, dándole un sentido genuino de objetivo del cual quizás había carecido antes la serie.













Nombre original: McMillan and Wife
Género: Policíaco
Creada por:
Protagonistas: Rock Hudson / Susan Saint James
País de Origen: EEUU
Temporadas: 6
Número de episodios: 40

McMillan and Wife (traducido al idioma español como McMillan y Señora), es una serie policíaca de televisión, emitida por la cadena NBC entre el 17 de septiembre de 1971 y el 14 de abril de 1977. En su primera temporada, se alternaba en la emisión con las series Columbo y McCloud, dentro del espacio NBC Mystery Movie.
La serie se centra en la historia del policía Stewart McMillan, que no es el típico investigador duro y sin escrúpulos y que tiene que vérselas con el crimen de la ciudad, y para eso cuenta con la colaboración de y su atractiva, sofisticada y brillante, aunque algo frívola, esposa, Sally. Ambos resuelven crímenes, robos y otros delitos. En ocasiones, los McMillan asisten a fiestas y eventos de la alta sociedad, antes de resolver asesinatos, robos y otros delitos. Aparecen igualmente, el Sargento Charles Enright y Mildred, la asistente del matrimonio. Ambos aportan la perspectiva cómica a la serie.
Estaba protagonizada por un maduro Rock Hudson (encarnando al comisario de policía Stewart "Mac" McMillan), cada vez más alejado de los platós de cine y frecuentando los de TV, y por la inolvidable y encantadora Susan Saint James (Sally McMillan, la entrañable mujercita del héroe). Estaba inspirada (aunque libremente) en la famosa serie de películas "El Hombre delgado" rodada en los años 30 sobre las novelas originales de Dashiell Hammet y en las que William Powell Myrna Loy daban vida a la pareja de detectives Nick y Nora Charles, que también eran matrimonio en la ficción.
40 episodios inolvidables. La serie, producida por la NBC, comenzó a emitirse por Televisión Española en el año 1.974 englobando un total de 40 episodios cuya duración oscilaba entre los 90 y los 120 minutos cada uno.
En el reparto de la misma también figuraban John Schuck (como el inolvidable sargento Charlie Enright) y Nancy Walker (la no menos popular Mildred). El resto del elenco lo conformaban Martha Raye como Agatha Thornton, Richard Gilliland como el sargento. Steve DiMaggio, Gloria Stroock como Maggie, Bill Quinn como el Jefe Paulsen y John Astin como Sykes.
El adiós de Susan Saint James se produjo en la quinta temporada (la 76-77, concretamente) la serie pasó a llamarse simplemente "MacMillan" pues Susan Saint James abandonó el reparto para engrosar el de otra teleserie "Scott Free" (1.976).













Nombre original: Mork & Mindy
Género: Comedia
Creada por: Garry Marshall
Protagonistas: Robin Williams / Pam Dawber / Elizabeth Kerr / Conrad Manis
País de Origen: EEUU
Temporadas: 4
Número de episodios: 95
Mork & Mindy fue una comedia de situación emitida entre los años 1978 y 1982 por la cadena estadounidense ABC. Creada por Joe Glauberg, Garry Marshall y Dale McRaven. Fue protagonizada por Robin Williams y Pam Dawber.
La serie mostraba a Mork (un jovencísimo Robin Williams) como un ser extraterrestre que llegó del planeta "Ork" por órdenes de su líder "Orson". Mork aterrizó cerca del poblado "Boulder" en Colorado donde conoce a una joven estudiante universitaria llamada Mindy (Pam Dawber). Ella le da alojamiento en su departamento donde Mork va aprendiendo sobre la conducta humana y da reflexiones sobre ella, al final de todos los episodios Mork contacta a Orson para informarle sobre su aprendizaje en la tierra.
Ork es el planeta natal de Mork. Éste parece estar enormemente avanzado tecnológica y evolutivamente, con respecto a la Tierra. En él habitan los orkanos, una raza totalmente humanoide a la cual pertenece Mork. La sociedad orkana ha abandonado todo vestigio de violencia y esta completamente unificada. Han desarrollado por medio de sus dedos la habilidad de la telekinesis, la pirokinesis e incluso pueden beber líquidos por éstos, para poder hablar mientras beben (según Mork). También pueden cambiar la pigmentación de su piel a un verde brillante, pero esto es considerado ya una "moda antigua" para 1973. Por otro lado, los orkanos pese a haber adquirido estas capacidades, perdieron sus emociones, por un consenso hace 20.000 "blicks", lo que da un indicio de la capacidad de control de los orkanos sobre sus propias mentes. Esta condición sin embargo, no impide a Mork sentir emociones en la Tierra.
Mork usaba un ridículo traje rojo y pronunciaba de manera insistente un "nanu nanu" acompañado de un movimiento de manos que una generación entera aprendió a hacer.
Mork descendía de los pollos y tenía poderes telequinéticos. Era simpático y adorable. Y fue el personaje perfecto para que Williams saltara a la fama.
“Mork y Mindy” se convirtió en un fantástico éxito, pero detrás de escenas las cosas eran bastantes complicadas, ya que el joven comediante Robin Williams es afectado por la gran fama que tuvo tanto el show como él mismo, y como esto modificó por completo su vida personal y a todos los que formaban parte de ella. Esta es la historia sobre el auge de una de las “sitcom” más famosas, las luchas en la producción y el surgimiento de uno de los actores más reconocidos en estos tiempos, Robin Williams.













Nombre original: Family Ties
Género: Comedia
Creada por: Gary David Goldberg
Protagonistas: Meredith Baxter-Birney / Michael Gross / Michael J. Fox / Justine Bateman / Tina Yothers / Brian Bonsall
País de Origen: EEUU
Temporadas: 7
Número de episodios: 180

Creada en 1982 y al aire por siete años, esta comedia gira en torno a las tribulaciones de una pareja de ex activistas políticos de los ‘60, que en los ‘80 debían lidiar con sus tres hijos, bastante más conservadores en sus puntos de vista.
La premisa inicial era básica, y ya en los créditos podíamos ver, a través de fotos familiares, el pasado de esta pareja de hippies que se conocían en medio de la revolución de las flores y las protestas contra la Guerra de Vietnam.
¿Cuál es el colmo de un padre hippie? Tener un hijo yuppie. Elyse y Steve Keaton (Meredith Baxter y Michael Gross) eran los conflictuados padres de tres chicos muy distintos a ellos. Alex (Michael J. Fox) era republicano, se vestía de traje y corbata y era un aspirante a yuppie, ambicioso y materialista. Mallory (Justine Bateman), era la típica adolescente cuyos mayores intereses son el teléfono y los líos con muchachos. La menor, Jennifer (Tima Yothers), era la más lista, aunque algo desadaptada y poco femenina.
Elyse es una exitosa arquitecta y Steven es el encargado de una estación local de televisión.
En 1985 se incorporaría a la familia el bebé Andrew, al que en la temporada siguiente veríamos convertido en un niño de preescolar.
El humor estaba dado por el choque generacional y por el espanto mutuo que provocaban sus diferentes actitudes. Los papás de Alex no podían creer que su hijo fuera tan conservador y obsesionado por el dinero. Alex y su hermana llegaban a asquearse cuando veían a sus padres con actitudes románticas o apasionadas.
La serie pronto se enfocó en el personaje de Alex, que se robó la película. Lazos Familiares fue el descubrimiento de Michael J. Fox. Rápidamente se volvió famoso y gracias a su papel ganó un Globo de Oro y tres Emmy consecutivos. Fue su éxito televisivo el que hizo que Spielberg lo llamara para protagonizar Volver Al Futuro, cinta dirigida por Robert Zemeckis que fue un golazo de taquilla, dio para una trilogía y convirtió a Fox en una estrella de cine.
Curiosamente, en su primera audición, el actor juvenil fue rechazado por Gary David Goldberg, quien terminó por aceptarlo para el papel luego de un nuevo intento. Ahora, tanto Goldberg como Spielberg le dieron una segunda oportunidad a Michael J. Fox con Spin City, creada y producida por el primero, bajo la tutela de los estudios Dreamworks, propiedad del segundo. Son las vueltas de la vida, que le dicen.
La serie alcanzó su pico de éxito entre 1984 y 1987, cuando su popularidad comenzó a decaer. Durante la temporada final, el creador de la serie, Gary David Goldberg y Michael Fox decidieron abandonarla; por lo que se decidió terminar Family Ties con la mudanza de Alex a New York.













Nombre original: Whiz Kids
Género: Acción / Aventura
Creada por: Corey Allen
Protagonistas: Matthew Laborteaux / Andrea Elson / Todd Porter / Jeffery Jacquet / Max Gail
País de Origen: EEUU
Temporadas: 1
Número de episodios: 18

La temática de los "hackers", adolescentes y hasta niños especializados en violar sistemas de computadoras, comenzó a verse reflejada en películas como "War Games", que hemos comentado recientemente.

A mediados de 1983, el presidente Ronald Reagan había anunciado el comienzo de una Segunda Guerra Fría con la URSS. El incidente en el que fue derribado un avión surcoreano en las cercanías de la isla Sakhalin por cazas soviéticos, la muerte de los marines estadounidenses en los atentados de Beirut y la intervención en Grenada, eran los episodios que dominaban la agenda internacional por esos días. War Games" había reflejado una visión "pigeon" frente a tal recrudecimiento asociando la Guerra Termonuclear Global al juego del "Tic-Tac-Toe". Nadie podía ganar ese juego, tal como "Joshua" lograba aprenderlo al final de la película.
La respuesta a esa conclusión pareció venir desde una serie que también abordaba la temática "hacker": "Whiz Kids", conocida en distintos países como "La Pandilla de la Computadora", "Chicos computarizados" o "Chicos de Hoy". Sus personajes principales eran Richie Adler (Matthew Laborteaux), joven experto en computadoras, acompañado por sus amigos Hamilton Parker (Todd Porter), Jeremy Saldino (Jeffrey Jacquet) y Alice Tyler (Andrea Elson). El elenco se veía completado por Llewellen Farley, un periodista de "Los Angeles Gazette" que auxiliaba a los jóvenes en sus aventuras, Irene Adler (Madelyn Caine) y Cheryl Adler (Melanie Gaffin), madre y hermana de Richie, respectivamente, el teniente Neal Queen (A. Martínez), de la Policía de Los Angeles, la señorita Vance, directora y profesora de la escuela donde asistían los jóvenes y el misterioso Carson Marsh (Dan O'Herlihy), director de Athena Society (Sociedad Ateniense), lo que podría considerarse un "organismo de fachada" de grupos de inteligencia articulados.
"Whiz Kids" exhibe un mundo adolescente directamente relacionado con las ideas de la "Revolución Conservadora" que llevó a Ronald Reagan al poder en las elecciones de noviembre de 1980: Jóvenes sanos, que hacen travesuras, pero que transcurren sus días en casas y aulas ordenadas. No hay alcohol ni hay drogas. Richie, además de dominar a la perfección su computadora "Ralf", practica tenis, aerobismo y otros deportes. Alice toma clases de ballet, Hamilton toca la batería y Jeremy es experto en videojuegos (en ese entonces estaban en auge el Galaga, el Pac-Man, Super Mario y Donkey Kong Jr., etcétera). Aún así no son ajenos al "break-dance" y a la música del momento, como puede apreciarse en uno de los capítulos. Cheryl es la hermana menor de Richie, que se dedica a jugar con las "Barbies" y a tratar de intervenir en las aventuras en las que su hermano se ve involucrado. En perspectiva, estos jóvenes parecieran proyectarse al mundo adulto, con su "team", a la coalición electoral que llevó a Reagan al poder y que, en 1984, lo confirmaría por cuatro años más: Tres blancos y un negro; o tres hombres y una mujer. De la forma que se prefiera ver, lo cierto es que todos ellos se mueven en un ambiente conservador favorable al partido Republicano.
En el mundo de los adultos, la señora Adler está divorciada de su marido, Donald Adler, un experto en telecomunicaciones muy bien vinculado. "Lew" Farley es un periodista que en los Años Sesenta iba a manifestaciones pacifistas y escuchaba música "hippie", pero su antiguo "progresismo", en la serie, se pone de manifiesto muy pocas veces, ya que, casi siempre, colabora en forma más que estrecha con el teniente Queen (hombre casado con la hermana de Farley y que trabaja casi todo el tiempo en casos donde interviene el FBI). La señorita Vance, directora de escuela, usualmente se ve sobrepasada por las aventuras que tienen sus alumnos con computadoras, una tecnología que no parece estar a su alcance. Incluso Zachary, el profesor de informática, se ve superado por varios de sus alumnos.
Completa el panorama Carson Marsh, un hombre de alcurnia, de carácter difícil, que decidió establecer su Sociedad Ateniense en una casa de estilo victoriano, llena de bibliotecas, armaduras y adornos caros que permiten establecer una proyección hacia las épocas de predominio del Imperio Británico. Por supuesto, ese panorama se alterna con la tecnología más moderna al servicio de las actividades de inteligencia llevadas adelante por la Sociedad Ateniense.













Nombre original: Cheers
Género: Sitcom
Creada por: James Burrows / Glen Charles / Les Charles
Protagonistas: Ted Danson / Shelley Long / Kirstie Alley / Nicholas Colasanto / Rhea Perlman / John Ratzenberger / Woody Harrelson / Kelsey Grammer
País de Origen: EEUU
Temporadas: 11
Número de episodios: 273

Todos los caminos en Boston conducen al bar Cheers, un lugar cálido y popular atendido por Sam (Ted Danson) en la barra y frecuentado por toda serie de pintorescos personajes.
A Sam lo ayuda la rubia Diane (Shelley Long, que más tarde dejaría la serie y sería reemplazada por la actriz Kirstie Alley), con la que mantiene un romance histérico; también están un barman un tanto borracho, Coach (Nicholas Colasanto), la malhumorada camarera Carla (Rhea Perlman) y Woody (Woody Harrelson, que fue el sustituto de Coach tras la muerte del actor Nicholas Colasanto que le daba vida).
Pero tanta importancia como los trabajadores del bar tienen los clientes habituales, Norm (un contable), Cliff (un cartero) y Frasier (un psiquiatra). Como todo el mundo sabe, Frasier terminó con serie propia tras la cancelación de Cheers. Frasier se ha convertido en una de las series de más éxito de la televisión mundial, y un puñado de fieles bebedores de cerveza que amenizan la barra día a día.
Cheers ganó varios premios Emmy y fue el punto de partida de dos series que serían un suceso años más tarde: Frasier y Becker (protagonizada por el propio Ted Danson). Pero lo más importante es que cada episodio de la serie es una fiesta, y se hace muy difícil no adoptar enseguida ese bar como un espacio propio.
La canción de la cabecera, "Where Everybody Knows Your Name" se hizo muy popular.
Algo que se pregunta todo el mundo que ha visto la serie es si de verdad bebían toda la cerveza que se ve en la tele. La verdad es que no tomaban cerveza. Tomaban un potingue llamado "near beer" (casi cerveza) al que le añadían sal para crear la espuma. En muchos lugares de EEUU hay bares llamados Cheers, y es que se han convertido en una franquicia muy rentable. Pero eso sí, el original está en la casa de Malibú de Ted Danson.
Cheers lanzó a la fama a varios de sus actores, muchos de los cuales redirigieron sus pasos hacia el cine, con mayor o menor fortuna. A Woody Harrelson, por ejemplo, hemos podido verle en multitud de producciones de gran calidad, llegando incluso a estar nominado al Oscar por su trabajo en El escándalo de Larry Flint. A Shelley Long y a Kristie Alley también las hemos vistos en algunas comedias taquilleras.
A pesar de ser una de las comedias de más éxito de la historia, situándose incluso en alguna de sus temporadas como la serie más vista, Cheers no tuvo unos inicios fáciles. El año de su estreno, fue la serie menos vista de todas cuantas se emitieron. Sólo la salvaron de la cancelación unas muy buenas críticas acompañadas de algunas nominaciones a los premios Emmy y la decisión última de algún ejecutivo de la NBC con mucha visión. Paradójicamente, el último capítulo de Cheers, emitido el 20 de mayo de 1993 se convirtió en el segundo más visto de la historia (con más de 80 millones de espectadores), tan sólo por detrás del season finale de M*A*S*H y por delante del de Seinfeld y Friends.
Para terminar y como curiosidad, hay que destacar que el bar original, el que puede verse en los créditos y es la localización real de los exteriores de Cheers, se encuentra, aún hoy en día, en Boston y se llamaba originariamente The Bull & Finch Pub.













Nombre original: The Avengers
Género: Espionaje / Ciencia Ficción
Creada por: Sydney Newman
Protagonistas: Patrick Macnee / Ian Hendry / Honor Blackman / Diana Rigg / Linda Thorson
País de Origen: Gran Bretaña
Temporadas: 6
Número de episodios: 161

No cabe duda de que si existe una obra maestra verdaderamente atemporal en la historia de la ficción televisiva esa es la serie inglesa Los vengadores. Inconfundible producto, tanto en lo conceptual como en lo estético, de una época (los años 60 del siglo pasado) y un lugar (Gran Bretaña), pero también al mismo tiempo paradigma de un universo narrativo ajeno a cualquier atadura cronológica o nacional, esta simpar rara avis catódica todavía mantiene intacta, casi cinco décadas después de su nacimiento, toda su perenne capacidad de fascinación. Concebida en principio como una teleserie detectivesca, para poco después deslizarse hacia el género del espionaje, tan de moda por aquellos años a partir del éxito de la recién nacida saga fílmica de James Bond, Los vengadores cuenta con un padre oficial en la persona del entonces responsable del departamento de ficción de la cadena ABC inglesa, Sydney Newman; si bien a quien corresponde todo el mérito de haber acuñado el particularísimo e inimitable estilo Avengers que hoy todo el mundo conoce no es otro que el guionista y co-productor ejecutivo de la serie desde 1965, Brian Clemens.
El antecedente directo de Los Vengadores lo hallamos en una poco exitosa serie policial de media hora de duración titulada Police Surgeon, una suerte de primitivo C.S.I con el actor Ian Hendry como protagonista interpretando a un médico forense llamado Geoffrey Brent que desarrollaba su labor en el seno de la policía londinense. La escasa repercusión de dicha serie llevó a Newman a reformular su premisa y mantener a Hendry a la cabeza (ya que éste gozaba de suficiente popularidad como para seguir apostando por él), encarnando un personaje similar llamado David Keel, aunque añadiéndole ahora un co-protagonista, de nombre John Steed, interpretado por el desconocido Patrick Macnee. Así nació Los vengadores, cuyo primer episodio, emitido en 1961, y ya de 50 minutos de duración, narraba cómo la prometida del Dr. David Keel era asesinada en un tiroteo, y la venganza de su muerte por parte del protagonista, ayudado por el agente John Steed, se convertía tanto en motor de todas las investigaciones futuras de dicha pareja de justicieros urbanos como en justificación del título de la serie (en realidad elegido por Newman basándose tan sólo en su sonoridad antes de tener siquiera definida una mínima base argumental).
Nadie que vea hoy aquella temporada inicial de Los vengadores, en forma de thriller urbano y realista, identificaría el germen de lo que posteriormente se convirtió en la más deliciosamente surreal y abstracta de las series de agentes secretos. Los primeros 26 episodios mostraban a Keel y Steed (éste con una importancia jerárquica claramente menor), siempre ataviados con sobrias gabardinas, combatiendo el crimen por las calles de un Londres repleto de atracadores, chantajistas, falsificadores y demás delincuentes comunes de corte absolutamente naturalista, que bien poco tenían que ver con los futuros villanos extravagantes y megalomaníacos que, apenas unas temporadas después, la serie haría célebres. No obstante, algo de la posterior tendencia grotesca ya comenzaría a asomar en algún que otro capítulo, como aquel en donde el dúo protagonista se veía obligado a luchar contra un grupo de simios entrenados por unos terroristas nazis.
Pese a obtener unos esperanzadores índices de audiencia, la primera temporada no proporcionó a Hendry los suficientes alicientes como para seguir apostando por su carrera televisiva. Su abandono marcaría, por un lado, el comienzo de una poco reseñable trayectoria fílmica, y, por otro, el verdadero despegue de Los vengadores como obra especial, sorprendente y cada vez más alejada de cuanto hasta entonces se había producido en la pantalla (tanto pequeña como grande). Ahora con Steed como protagonista único, la serie fue dejando progresivamente de lado el naturalismo y las tramas de procedimiento policial convencionales para adentrarse en terrenos argumentales más audaces y, porqué no decirlo, grotescos. Fruto de esta evolución, el personaje encarnado por Patrick Macnee también experimentaría una radical redefinición, hasta convertirse en el icono andante de lo british que es hoy en día. Fue en este segundo año cuando el señor Steed comenzó a empuñar su inseparable paraguas, y a vestir con sus elegantísimos trajes de corte clásico y esos bombines que, a veces, incluso podía llegar a usar, en los enfrentamientos cuerpo a cuerpo, como arma tan contundente como jocosa.
"Las peripecias de John Steed y sus diversas/os acompañantes siempre serán recordadas como el más audaz compendio de sofisticación visual y delirio narrativo generado jamás por la cultura pop"
No obstante, pese a la marcha de su compañero, el (ahora inmaculado gentleman) Macnee no quedaría ni mucho menos como protagonista único de Los vengadores, sino que la productora optó por complementar su presencia con la de tres cómplices ocasionales, que fueron rotando de episodio en episodio. A saber: Martin King (Jon Rollason), un médico que no era más que un clon de su predecesor, Venus Smith (Julie Stevens), una rubia cantante de cabaret, y la que acabaría siendo la pareja definitiva del agente secreto a partir de entonces: Cathy Gale (Honor Blackman), una fémina culta e independiente, experta en karate y aficionada a vestir de cuero negro tanto a la hora de noquear a los malhechores como cuando conducía su motocicleta de gran cilindrada. Tras el año de transición que significó la segunda temporada, Cathy Gale se erigió en compañera única de Steed en la siguiente y grandiosa temporada, primera en la cual comenzaría a imponerse la arrolladora imaginación del escritor Brian Clemens.
Para el público de aquellos años fue un verdadero impacto el asistir, semana a semana, al soplo de modernidad que significaba contar con dos protagonistas, hombre y mujer, relacionándose en términos de absoluta igualdad (sin por ello dejar de desarrollar una extrañamente irónica química sensual). Lejos de resultar el fuerte de la pareja, Steed, con sus finos modales e impecables trajes, cedía las partes más violentas de sus encargos a la letal Gale, sin tratarla jamás como una subordinada, sino más bien como una colaboradora independiente. Las tramas, por su parte, cada vez más lejos del naturalismo, se tornaron caprichosas y juguetonas (sobre todo en sus puntuales contactos con la ciencia ficción), al tiempo que los villanos neutralizados por el binomio protagonista iban adoptando un aire pulp y tragicómicamente maquiavélico, que explotaría, ya sin ningún control, al año siguiente.
El look clásico de la serie, así como su tono inclasificable, llegó, por fin, en la temporada 1965-66 cuando una nueva supermujer, Emma Peel (Diana Rigg, celestial como pocas), llegó para ocupar el lugar de Cathy Gale (Blackman abandonó la serie para intervenir como chica Bond en Goldfinger). Fue entonces cuando Clemens, aupado a la producción ejecutiva, junto a Albert Fennell, llevó al extremo todo lo apuntado durante la temporada anterior y logró la definitiva desconexión con la realidad que convertiría a Los vengadores en la serie de culto favorita entre los intelectuales, junto a El prisionero. Enfundada en atrevidos (por lo ceñido) conjuntos que superaban en femineidad los lucidos por su predecesora, Diana Rigg enamoró inmediatamente a millones de espectadores de todo el mundo, sin que por ello las espectadores dejarán de proyectarse en ella (¿cómo no admirar su fuerza, ingenio e independencia?). Culta, sofisticada y coqueta, la señora Peel (ella y Steed, pese a su alto grado de complicidad e intimidad, jamás dejaron de tratarse de usted) era capaz de seducir con una media sonrisa con la misma facilidad con la que noqueaba a cualquier grandullón con sus felinas habilidades como artista marcial.
Durante las dos temporadas siguientes (de las cuales la segunda significó, al fin, el abandono del blanco y negro) el humor absurdo, el morbo apenas camuflado y la visión más lúdica posible del género de espías camparon a sus anchas por todos los capítulos concebidos, en casi total libertad creativa, por Clemens. Androides asesinos, castillos encantados, científicos manipuladores del clima, clubs secretos de millonarios satánicos, rayos empequeñecedores, conspiraciones de secretarias para dominar el mundo, bombas atómicas escondidas en centros comerciales, pueblos habitados exclusivamente por asesinos, extraterrestres... No hace falta describir más elementos presentes en aquellas dos mágicas temporadas en las cuales Los vengadores se ganó merecidamente un lugar de honor entre las series más raras, divertidas e inteligentes de la historia.
Tras la triste marcha de Diana Rigg (curiosamente para intervenir también en una película de James Bond: 007, Al servicio secreto de su majestad británica) su lugar fue ocupado por la pizpireta Linda Thorson, quien, pese su belleza, chocó con la misión imposible de sustituir a su antecesora en el corazón de los seguidores de la serie. Más joven y voluptuosa que Emma Peel, el personaje de Tara King sirvió a los guionistas para dar un giro ligeramente paterno-filial (aun sin por ello renunciar a cierta tensión sexual) a la relación entre el ya maduro Steed y su compañera de aventuras. Pese a contar con un puñado de capítulos tan gloriosos como los de temporadas anteriores, por desgracia, el interés mayoritario decreció de forma tan llamativa tras la ausencia de Rigg, que la serie fue cancelada en septiembre de 1969, tras ocho años en emisión y 161 episodios producidos.
No obstante, en 1976 Patrick Macnee volvería a colocarse el bombín para protagonizar Los nuevos vengadores, fugaz y fallido (apenas duró una temporada) renacimiento de Steed, acompañado esta vez de dos colaboradores más jóvenes, Gambit (Gareth Hunt) y Purdey (Joanna Lumley, lo mejor de esta última etapa), fichados para ocuparse convincentemente de las escenas de acción ya algo fuera del alcance del veterano agente. Pese a este epílogo, repudiado por casi todos los fanáticos de la serie original, las peripecias de John Steed y sus diversa/os acompañantes siempre serán recordadas como el más audaz compendio de sofisticación visual y delirio narrativo generado jamás por la cultura pop.









Nombre original: Buffy, The Vampire Slayer
Género: Acción / Terror
Creada por: Joss Whedon
Protagonistas: Sarah Michelle Gellar / Nicholas Brendon / Alyson Hannigan / Anthony Stewart Head / James Marsters / Emma Caulfield / Michelle Trachtenberg / Charisma Carpenter / David Boreanaz / Eliza Dushku
País de Origen: EEUU
Temporadas: 7
Número de episodios: 144

La serie fue emitida por primera vez en los Estados Unidos por el canal WB Television Network el 10 de marzo de 1997. El último episodio fue emitido el 20 de mayo del 2003, después de siete temporadas en antena. Otros nombres para referirse a la serie son generalmente Buffy o BtVS.
La serie se desarrolla a partir de los sucesos ocurridos en la película del mismo nombre: "Buffy, la caza vampiros" de 1992, escrita y producida por Joss Whedon, quien posteriormente también la produciría para la televisión. El argumento gira en torno a la vida de Buffy Anne Summers, una estudiante de secundaria - posteriormente universitaria - que es escogida por el destino para luchar contra las fuerzas del mal. En su labor recibe la ayuda de sus amigos Xander y Willow, del bibliotecario y mentor Giles y su presumida compañera de clase Cordelia Chase. Luego, a lo largo de la serie, otros personajes se involucran también a la historia.
La serie tiene varios niveles de lectura. Además del factor de entretenimiento, sirve también de parábola contemporánea; elementos sobrenaturales expresan inquietudes personales a manera de metáforas. En particular, dificultades relacionadas con la niñez, adolescencia y adultez inmediata.
El escenario en el que acontecen las aventuras de Buffy es la ciudad ficticia de Sunnydale en California, cuya escuela secundaria se encuentra situada encima de La boca del infierno (inglés The Hellmouth). Este portal entre nuestro mundo y el de los demonios sirve de punto de salida y convergencia mística para todo tipo de criaturas diabólicas, siendo los vampiros el ejemplo por excelencia. La representación de estas criaturas está basada en mitos tradicionales: seres de la noche que se alimentan de sangre. Asimismo, Buffy y sus amigos luchan además contra un gran número de demonios de toda clase y otras varias manifestaciones maléficas. Frecuentemente se ven enfrentados al temido Apocalipsis, producto de algún rito demoníaco del villano de turno. Su labor es, naturalmente, evitarlo a toda costa.
Los villanos y eventos de la serie a menudo se inspiran en la mitología clásica y otras fuentes culturales, ficticias y religiosas. A lo largo de los años, la serie desarrolla además una mitología propia tan original como extensa, sus elementos sobrenaturales poseen evidentemente una visión metafórica y/o simbólica de la realidad, mientras que las fronteras presentadas entre el bien y el mal se vuelven cada vez menos claras. Estas reglas pertenecen a un mundo denominado por los seguidores de la serie como el Buffyverso (inglés Buffyverse)
El personaje principal, Buffy, está bajo la dirección de su guía o vigilante, el señor Giles, quien en la serie trabaja como bibliotecario en la escuela secundaria de Sunnydale. Buffy, la Cazadora, forma parte de un linaje antiquísimo de jóvenes que son elegidas por el destino entre muchas para luchar contra el mal. Como cazadora, Buffy posee superpoderes: fuerza, resistencia, capacidad de movimiento e intuición sobrehumanas, así como capacidad para sanar rápidamente y un cierto grado de percepción extrasensorial (generalmente expresada en forma de sueños proféticos). Además, cuenta también con sus amigos que permanecen siempre a su lado, y reciben con el transcurso de la serie el nombre de Scooby Gang (Pandilla de los Scooby o Scoobys, en inglés Scoobies), en referencia a los adolescentes de la serie de dibujos animados Scooby-Doo[1]. En su combate contra las fuerzas demoníacas, Buffy tiene la ayuda de sus amigos que colaboran con trabajo detectivesco y de investigación, así como con la magia.
Es notoria, pues, la mezcla de distintos géneros televisivos dentro del argumento, tales como el terror, las artes marciales, el romance, el melodrama familiar y la comedia.
Whedon desarrolló 'Buffy' como una inversión intencionada de la típica fórmula de las películas de terror, en donde una chica rubia es representada generalmente como la víctima indefensa e histérica, un blanco fácil para un ataque violento. La visión de Whedon introduce a una chica joven que no solamente es una combatiente excepcional, sino también una líder poderosa que no sacrifica en ningún momento su feminidad. Al revertir el cliché de 'víctima mujer indefensa', Buffy introduce un paradigma alternativo, acogido por muchos como un emblema de poder femenino- en la narrativa de Whedon, el amigo de Buffy, Xander, es un hombre vulnerable que requiere frecuentemente de ayuda, mientras que Buffy es más bien capaz de cuidar de sí misma que aquellos que la rodean. No obstante, su vida personal es tan dolorosa y confusa como la de cualquier joven. Es ésta combinación de poder y empatía lo que le ha merecido a Buffy un apasionado seguimiento entre sus fans, dándole a la serie un estatus de culto.
Para Joss Whedon la película nunca fue completamente de su agrado debido a las modificaciones realizadas por el director. Fue en 1996 cuando Twentieth Century Fox le ofreció a Whedon la posibilidad de producir una serie de televisión basada en su personaje; a pesar de las duras críticas al film, Fox era consciente del potencial que tenía la Cazavampiros como serie de culto.
'Buffy' arranca entonces como un show temporal, es decir, un programa que probará suerte en la pantalla durante el tiempo de receso de la producción de los programas de la franja 'prime' del canal WB. Con una primera temporada de tan sólo 12 episodios, un presupuesto poco ostentoso y target group juvenil, 'Buffy la cazavampiros' logró cosechar una buena cantidad de seguidores que no dudaron en hacer sentir su presencia ante el canal WB, resultando así en el pedido de una nueva temporada de 22 capítulos a mitades del año 1997.
El éxito no se hizo esperar y la serie ganó tanto complejidad como seguidores, extendiéndose a siete temporadas.