El Bajo
El bajo eléctrico (también llamado guitarra baja o, sencillamente, bajo, es un instrumento de cuerdas, pulsadas fundamentalmente con los dedos índice, medio y pulgar de la mano derecha, o mediante el empleo de púa. Otras técnicas alternativas son el "slapping", el "popping", el "tapping", o el "thumping".
El bajo eléctrico es similar en apariencia y construccion a la guitarra eléctrica, pero con un cuerpo de mayores dimensiones, un mástil de mayor longitud y escala y, normalmente, cuatro cuerdas afinadas según la afinación estandard del contrabajo[5] o lo que es lo mismo, una octava más grave que las cuatro cuerdas graves de la guitarra (Mi, La, Re, Sol). El bajo eléctrico, como el contrabajo suena una octava más grave de como se representa en notación musical, con el objetivo de evitar un uso excesivo de líneas adicionales en el pentagrama. Como la guitarra eléctrica, el bajo eléctrico necesita ser enchufado a un amplificador para sonar.
Desde los años '50, el bajo eléctrico he reemplazado progresivamente al contrabajo en la música popular como el instrumento de la sección rítmica que se ocupa de las líneas de bajo. Aunque éstas varían notablemente en función del estilo de música, el bajista cumple una función similar con independencia del estilo de que se trate: establecer el marco armónico y marcar el tiempo. El bajo eléctrico se usa en muchos estilos de música diversos, incluyendo el rock, el heavy metal, el pop, el blues y jazz, entre otros. También se usa como instrumento solista en estilos tan diversos como el jazz, fusion, Latin, funk, o incluso en el heavy metal.
Consejos para ser buen Bajista
Planea el trabajo. Trabaja el plan.
Sin importar el nivel de habilidad, siempre es útil hacer un mapa que apunte hacia donde quiere ir uno. ESto es importante tanto en el largo plazo - saber lo que quieres lograr durante los próximos seis meses o un año, y en el corto plazo - saber que quieres lograr con una sesión de práctica específica. Muy poca gente logra sus metas sin planificación.
Consíguete un profesor
Seré el primero en admitir que hay una gran cantidad de bajistas autodidáctas (de hecho, hasta cierto punto yo soy uno). Sin embargo, ellos usualmente tienen que lidiar con problemas de técnica y falta de conocimientos musicales básicos. Tomar clases, incluso por unos pocos meses, es una gran forma de limpiar tu técnica, identificar áreas donde tienes que trabajar extra, y aprender unas cuantas cosas que no aprenderías por tu cuenta. Además, al estar forzado a prepararte para la lección semanal, introduce cierto nivel de disciplina en tu rutina de práctica. A propósito, la mayoría de los bajistas exitosos y bien pagados han recibido clases... sólo para que sepas...
Aprende a Leer
No es posible destacar demasiado la importancia de esto. Aprender a leer música nos abre a un increíble mundo de material instructivo. Hay montones de excelentes libros disponibles para los bajistas novatos, pero tienes que saber leer para poder aprovechar la mayoría de estos. Al igual que cualquier otra habilidad, empieza lento y ten paciencia. Sin importar tu nivel de habilidad, incluso unos pocos minutos diarios usados en lectura traeran grandes beneficios. Para los novatos, les prometo, el tiempo invertido en aprender a leer traerá muchos beneficios a futuro.
Aprende a Leer "Números"
Esta también es muy importante. Claro, puedes escribir en tu cuaderno "Sol, Mim, Do, Re" y tocar la canción. Pero si escribes "I, VI, IV, V" puedes tocar la canción en cualquier tonalidad. Cool, verdad? Ademas, cuando le vas a decir al resto del grupo el siguiente acorde, "CINCO" es más comprensible que "LA", que se podría confundir con "FA". Nótese que, en algunos círculos, se toca mucho con Números. Si no sabes leerlos, no tocas.
Practica a diario
Johann Sebastian Bach no sólo era un compositor extraordinario; el era también un excelente organista. De acuerdo a la leyenda, una vez le dijo a un amigo que si no practicaba un día, él lo notaba; si no practicaba dos días, sus amigos y conocidos lo notaban; si no practicaba tres días, todo el mundo lo notaba. Incluso si todo el tiempo que tienes son quince minutos al día, dale. Esta bien si te pegas prácticas maratónicas unas cuantas veces por semana, pero pierdes precisión si no tocas tu instrumento todos los días. Y cualquiera puede encontrar 15 minutos libres en su día.
Apaga la TV
Y deshazte del resto de las distracciones mientras estás en ello. Tocar tu bajo mientras ves la tele NO ES PRÁCTICA. De hecho, puede provocar que retrocedas porque puedes estar reforzando malos hábitos al no estar 100% pendiente. Así que, si realmente tienes que ver esa repetición de los Simpsons por enésima vez, adelante. Pero si quieres practicar, ponle atención a lo que estás haciendo.
Lávate las manos primero
Esto sirve para varios propósitos: Remueve la mugre y la grasa que podría hacer que tus cuerdas duren menos (y así ahorrarte dinero). Si usas agua caliente, ayudará a calentar tus manos. Finalmente, te da un pequeño "ritual" para preparar tu mente, enfocándote en lo que viene. (Puedes leer más sobre esto en el artículo "One Hand Washes The Other", disponible en mi sitio web).
Como practiques, así tocarás
Un músico reprendió una vez a su banda durante un ensayo porque la mayoría de ellos estaba tocando de memoria, con piloto automático y sin realmente concentrarse. Les hizo notar que, si la banda ensayaba como una manga de zombies, esa actitud se iba a contagiar en sus tocatas reales. Yo encuentro que esto también se aplica a la práctica personal. Sin importar lo que estés practicando, deberías tocar con convicción y autoexigirte lo mejor de tí mismo. Esto se llama "disciplina".
Mantén la posición de tu bajo consistente
La Memoria Muscular es una parte importante de tocar cualquier instrumento. Si tus manos están en una posición relativa distinta a la que usas para practicar, puede ser difícil tocar en vivo lo que has practicado con tantas ganas. Por lo tanto, la posición de tu bajo cuando practicas debe ser la misma que tendrá cuando estés tocando en vivo. Por esta razón empecé a tocar con mi bajo un poco más arriba de mi regazo. Sin importar si estoy sentado o parado, mi bajo siempre está en la misma posición. Si prefieres usar tu bajo más abajo, es mejor que practiques parado.
Toca los trastes
Cuando estés tocando una nota, tu dedo debería estar justo contra el traste, y no entre medio de los dos trastes. Si estás apuntando al medio de los dos trastes y te quedas un poco corto, te puede salir una nota con trasteo excesivo, o una nota que está desafinada si usas trastes delgados. Si estás apuntando al traste y te quedas un poco corto, todavía estas entre los dos trastes y la nota sale bien. Carol Kaye me enseñó esto hace más de 20 años, y se lo agradeceré por siempre.
Ten un cuaderno
Tener un cuaderno te permite llevar un registro de tu avance. También hace más fácil revisar las cosas en que has estado trabajando. Y también te recureda que practiques esa escala menor de La sostenido que siempre se te olvida.
Mantén una lista
Al principio de tu cuaderno, deja unas cuantas páginas para lsitas. Por lo menos deberías tener una lista de escalas en las estás trabajando, y otra de canciones que has aprendido.
Empieza con una revisión
Siempre es una buena idea empezar tu sesión de práctica con algo que ya sabes. Así partes con algo que ya tocas bien, y partes la práctica sintiéndote bien.
Lo básico primero
Redondas. Escala mayor. Riffs simples. Técnica correcta y consistente - en ambas manos. Si eres un novato, empieza a construir buenos hábitos desde ya y nunca los pierdas. Si ya llevas tiempo tocando, el momento de reemplazar los malos hábitos con nuevos y mejores hábitos es ahora. Cuanto antes, mejor.
Empieza lentamente
Gatear. Caminar. Correr. Tenía sentidpo cuando éramos bebés, y también tiene sentido como estudiante del bajo. Si, es más divertido tocar un riff coolisimo a máxima velocidad, impresionando a tus amigos y potenciales novias. Es incluso más divertido tocarlo rápido Y bien. Cuando aprendas un nuevo ejercicio, escala o riff, empieza lentamente para darle a tus músculos una oportunidad de aprender a tocarlo correctamente. La velocidad viene después.
Tócalo perfectamente
Ya sea toques un ejercicio bien o mal, tus músculos lo están aprendiendo. Así que es sentido común enseñarles a hacer las cosas correctamente. Empieza lentamente, a una velocidad en la cual puedas tocar el ejercicio perfectamente diez veces al hilo. Entonces - y sólo entonces - aumenta la velocidad en pequeños incrementos. En cada nueva velocidad, la regla de Diez Veces Al Hilo se aplica, así que ten paciencia.
Una a la vez
No ataques demasiadas escalas al mismo tiempo; esto sólo lleva a la confusión. Enfócate en una sóla escala, hasta que la domines. Aprende a tocarla en todas las tonalidades y en varios ritmos. Una vez que hayas dominado la escala, pasa a la siguiente.
Repasa constantemente
Esto es importante. No sirve practicar el modo frigidario hasta que lo puedas tocar a 240bpm en treinta segundos si no mantienes ese conocimiento en la punta de tus dedos. Junto con la Memoria Muscular esta el Olvido Muscular. Repasa, repasa, repasa.
Analiza tu progreso
Una vez cada tres meses más o menos, toma tu cuaderno y un bebestible (mi favorito es el café). Siéntate y revisa que tan lejos has llegado. Mira todo lo que has aprendido. Nuevas escalas, nuevos riffs, nuevas canciones. Seguro, puedes haber tenido una mala semana o dos, pero en total has progresado. Si vez áreas que necesitan un poco de trabajo extra, incorpóralas al plan (estas ejecutando el plan, verdad?) para los próximos tres meses. Tómate un minuto para sentirte bien y darte palmaditas en la espalda.
Únete a un grupo
Después de tres meses de clases con un guitarrista en la tienda local de instrumentos, el profesor me dijo que me había enseñado todo lo que el sabía sobre el bajo. Y entonces me dijo "lo que necesitas es unirte a una banda". Y tenía razón. Tal como la práctica personal, empieza lento. Aprende canciones fáciles. Practica unas cuantas hasta que su presentación sea sólida de principio a fin. Entonces agreguen unas pocas más.
Tómate un tiempo
Sip. Suelta el bajo. Déjalo ahí. A veces, eso es todo lo que puedes hacer para salir del estancamiento. Tómate unas vacaciones de bajo, una o dos semanas, y volverás con una nueva perspectiva.
Empieza con uno de 4 no de 5
Aprender a tocar con un bajo de 4 cuerdas es una de las reglas bascas de nosotros los bajistas, empezar con uno de 4 te permitira aprender a cojer mucha mas agilidad que si empiezas con uno de 5 ya que le mastil es mas delgado y podras mover tus dedos mas facilmente, si ya te sientes capas de tocar con uno de 5 intentalo peor nunca dejes de tocar con el de 4 si paras con el de 4 te va a dar muy duro cuando vuelvas a tocar con el.
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