Un fenómeno originado en un falso mito: tomar de la canilla hace mal
Consumo récord de agua envasada
Entre 2006 y 2007 se triplicó la venta de agua embotellada. Contra las estrategias de marketing que promocionan a las minerales y purificadas como “más saludables”, nutricionistas y bioquímicos defienden el agua de red. Las campañas anticonsumo del Primer Mundo.
Beber agua embotellada cuesta, en promedio, entre 500 y 1.000 veces más caro que, simplemente, tomar agua de la canilla. Es un consumo de lujo que en el mundo crece a un 12% anual, pero esa cifra en la Argentina es aún mayor: según datos de la consultora CCR, en diciembre de 2007, los argentinos gastaron, sólo en agua mineral, un 29% más que en diciembre de 2006. Esto es, 198.303 pesos en un mes.
Para Catherine Ferrier, que analizó el fenómeno a nivel global en su estudio “Bottled Water: Understanding a Social Phenomenon” (Agua envasada: la comprensión de un fenómeno social), la idea de que esa botella con certificación de pureza contribuye a una vida saludable es la principal razón por la que muchos prefieren pagar hasta mil veces más caro por el agua. Pero ¿es más sano tomar agua mineral?
En el consultorio de Edgardo Ridner, miembro de la Sociedad Argentina de Nutrición, la pregunta acerca de las propiedades del agua mineral se repite invariablemente.
El nutricionista desmitificó: “Decir que el agua mineral es más saludable es un invento comercial. El agua, mientras sea potable, tiene todos los componentes que el cuerpo necesita, más allá de que la mineral o la purificada tengan mejor sabor que la de la canilla”. Según Ridner, el fenómeno también responde a una fantasía generalizada de atribuirles propiedades mágicas a determinadas aguas, como la de quemar toxinas. “Sino, ¿cómo se explica que algunos tomen agua importada cuando la composición química es la misma que la de cualquier otra?”, concluyó.
Una fantasía que en Francia resultó exitosa, con un consumo de 130 litros anuales por habitante, contra los 25 de la Argentina. Sin embargo, aquí también supieron estimular y aprovechar las empresas que comercializan agua mineral. El sector, controlado por Danone, Nestlé y Quilmes, en 2006 movió 1.500 millones de pesos. “Las empresas que venden agua han sido muy eficientes en su marketing de combinar el agua embotellada con el símbolo de salud –sostuvo Lilly Roth, de Avina, ONG especializada en temas ambientales–. Tan eficientes que incluso hay gente que compra agua potable en bidones pensando que es más pura.”
La demanda de agua envasada para dispensers creció casi al mismo ritmo que la del agua mineral. Luis Gastón Arballo, gerente de Akua S.A., empresa proveedora de agua mineral que extrae de una fuente natural de Burzaco, dijo que en los últimos tres años sus ventas aumentaron un 25 por ciento. Y señaló que el volumen de consumo mensual va desde los cinco bidones de 20 litros en una familia tipo, a cantidades industriales, como en el caso de las grandes empresas.
“Un cliente importante como el Grupo Irsa actualmente consume unos 800 bidones de 20 litros al mes, al igual que la Legislatura de Buenos Aires, a quien también le vendemos”, calculó Arballo.
Susana Socolovsky, consultora internacional en alimentos y experta en regulaciones alimentarias, reconoció que el agua envasada es uno de los mejores negocios de los últimos años, pero insistió en que es totalmente válido y no un mero aprovechamiento de las empresas, porque surge como una exigencia del propio mercado. “Son los mismos consumidores los que piden todo aquello que se relacione con lo saludable, los que prefieren pagar por el agua antes que por una gaseosa, aquellos que consumen alimentos funcionales. Claro que esto se aplica al segmento de la población con recursos para comprar agua. Los demás deberían saber que el agua de la canilla, siempre que los tanques estén desinfectados, se puede tomar perfectamente.”
En el Instituto Nacional del Agua refuerzan la idea de que si es distribuida por red, debe considerársela segura para el consumo doméstico. “Las empresas que brindan el servicio están obligadas a hacer los controles necesarios para cumplir con los requisitos de calidad y, además, son controladas por organismos públicos”, dijo Luis Higa, a cargo del Centro de Tecnología del Uso del Agua, dependencia en la que se analizan muestras de agua a pedido de empresas y organismos públicos. Juan Morettón, jefe de la cátedra de Higiene y Sanidad de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA, afirmó: “Somos uno de los pocos países de Latinoamérica donde el agua potable es de muy buena calidad. El problema puede encontrarse a veces en los medios de almacenamiento, como tanques o cisternas mal lavados”.
Según informa AySA, empresa que se encarga de la potabilización del agua en la ciudad de Buenos Aires y parte del Gran Buenos Aires, en sus plantas se realizan 500.000 análisis los 365 días del año sobre muestras extraídas en diferentes puntos de los sistemas de agua. En defensa del consumo del agua potable, Adriana Lauro, directora de Relaciones Institucionales de AySA, dijo que los métodos de medición epidemiológicos actuales no detectan diferencias para la salud entre tomar agua mineral o agua de red. “Se considera que, en condiciones normales, el agua distribuida por un servicio centralizado ofrece más seguridad porque su calidad es seriamente controlada en las distintas etapas, desde su captación hasta la conexión domiciliaria”, aseguró. No caben dudas de que, además de seguro, es más económico, algo que en el resto del mundo ya comenzaron a descubrir.
OLEADA ANTIAGUA MINERAL. En octubre de 2007, durante la campaña “Think Outside the Bottle” (algo así como “Pensar afuera de la botella”) en los Estados Unidos, el mayor de Salt Lake City disertó sobre la irresponsabilidad económica y ambiental de consumir agua embotellada cuando en su municipio el agua de red estaba en perfectas condiciones, e instó a que las dependencias oficiales y los restaurantes de jaran de comprar agua mineral.
En noviembre, el intendente de Chicago decretó un impuesto de cinco centavos de dólar por cada botella vendida en la ciudad, y ese mismo mes, en Illinois se prohibió comprar agua mineral con fondos estatales. En Nueva York, la idea es la misma: alentar a que la gente llene el vaso en la canilla.
El fenómeno antiagua envasada no es exclusividad de la conciencia económica y ambiental de los dirigentes de los Estados Unidos, país que pasó de consumir siete litros y medio por persona en 1976 a 113 litros treinta años después. Ya en 2004, 144 comunas francesas habían lanzado una campaña de afiches con frases del estilo “Libérese de pagar 1.000 veces más” o “Ideal y más ecológico porque no existen desechos”.
Hoy, el intendente de París sirve agua de red en sus reuniones. En Canadá, incluso, las razones para dejar de consumir agua mineral fueron más allá: la United Church declaró que lo hacía por cuestiones morales.
En la Argentina, ningún movimiento se ha manifestado, hasta ahora, en contra del consumo del agua envasada y, según sostiene Socolovsky, las empresas saben que el consumo de agua irá en aumento. De ahí que sigan concentrando sus energías en ofrecer cada vez más alternativas. “Uno encuentra en el supermercado botellas de todos los tamaños y formas, botellas que hasta quedan lindas en el escritorio de la oficina, algo que no sucede con ninguna otra bebida”, comparó. Mientras, el nutricionista Ridner, en su cruzada desmitificadora, repitió lo que les dice a aquellos pacientes que, desesperados, le confiesan que no llegan a los tres litros de agua por día como ordenan las publicidades: “Hay que tomar lo que uno tenga ganas de tomar, porque lo que al cuerpo le sobra tiene sólo dos destinos: se transpira o se orina”.
Qué tomamos cuando tomamos
Mineral: es de origen subterráneo, se puede extraer por perforaciones o de manantial. Contiene minerales y no recibe ningún tipo de tratamiento. Tiene que ser envasada en su lugar de origen, que debe figurar en la botella.
Mineralizada: surge de estratos superficiales o no protegidos y es tratada de manera industrial para quitarle algunos compuestos y agregarle minerales permitidos.
Purificada: agua superficial o subterránea que ha sido tratada para que resultara apta para el consumo humano. Sólo se diferencia del agua de la canilla en la manera en que es distribuida (en botellas) y en su precio.
Potable: también surge de estratos superficiales o no protegidos, y es tratada y depurada para su uso público o domiciliario. Se distribuye a través de tuberías.
El tanque no es lo de menos
AySA, empresa potabilizadora de agua para Buenos Aires y parte del GBA, se responsabiliza por la calidad del agua hasta la línea municipal, es decir, hasta la puerta de entrada domiciliaria. A partir de ahí, cada usuario tiene que encargarse del mantenimiento de las cañerías y del tanque de reserva. La empresa recomienda la desinfección cada seis meses. Para hacerlo, se debe vaciar el tanque, utilizar un cepillo o escoba de plástico –nunca de metal– para eliminar la suciedad y luego desinfectarlo, durante tres horas, con dos litros de lavandina cada mil de agua.
Esta agua es un lujo
BlingH2O es una marca de agua envasada en botellas de diseño, con cristales de Swarovsky. Es el “agua oficial” de los premios MTV Awards y los Emmy, se vende en ediciones limitadas y cada botella puede costar hasta 480 dólares.
La marca Evian también tiene su envase de lujo: una botella diseñada por el modisto Christian Lacroix, que la presentó en febrero último en el Fashion Week de Nueva York. Más simple, en cambio, es el envase de Tasmanian Rain: lluvia embotellada de la costa de Tasmania.
http://www.criticadigital.com/impresa/index.php?secc=nota&nid=677
Consumo récord de agua envasada
Entre 2006 y 2007 se triplicó la venta de agua embotellada. Contra las estrategias de marketing que promocionan a las minerales y purificadas como “más saludables”, nutricionistas y bioquímicos defienden el agua de red. Las campañas anticonsumo del Primer Mundo.
Beber agua embotellada cuesta, en promedio, entre 500 y 1.000 veces más caro que, simplemente, tomar agua de la canilla. Es un consumo de lujo que en el mundo crece a un 12% anual, pero esa cifra en la Argentina es aún mayor: según datos de la consultora CCR, en diciembre de 2007, los argentinos gastaron, sólo en agua mineral, un 29% más que en diciembre de 2006. Esto es, 198.303 pesos en un mes.
Para Catherine Ferrier, que analizó el fenómeno a nivel global en su estudio “Bottled Water: Understanding a Social Phenomenon” (Agua envasada: la comprensión de un fenómeno social), la idea de que esa botella con certificación de pureza contribuye a una vida saludable es la principal razón por la que muchos prefieren pagar hasta mil veces más caro por el agua. Pero ¿es más sano tomar agua mineral?
En el consultorio de Edgardo Ridner, miembro de la Sociedad Argentina de Nutrición, la pregunta acerca de las propiedades del agua mineral se repite invariablemente.
El nutricionista desmitificó: “Decir que el agua mineral es más saludable es un invento comercial. El agua, mientras sea potable, tiene todos los componentes que el cuerpo necesita, más allá de que la mineral o la purificada tengan mejor sabor que la de la canilla”. Según Ridner, el fenómeno también responde a una fantasía generalizada de atribuirles propiedades mágicas a determinadas aguas, como la de quemar toxinas. “Sino, ¿cómo se explica que algunos tomen agua importada cuando la composición química es la misma que la de cualquier otra?”, concluyó.
Una fantasía que en Francia resultó exitosa, con un consumo de 130 litros anuales por habitante, contra los 25 de la Argentina. Sin embargo, aquí también supieron estimular y aprovechar las empresas que comercializan agua mineral. El sector, controlado por Danone, Nestlé y Quilmes, en 2006 movió 1.500 millones de pesos. “Las empresas que venden agua han sido muy eficientes en su marketing de combinar el agua embotellada con el símbolo de salud –sostuvo Lilly Roth, de Avina, ONG especializada en temas ambientales–. Tan eficientes que incluso hay gente que compra agua potable en bidones pensando que es más pura.”
La demanda de agua envasada para dispensers creció casi al mismo ritmo que la del agua mineral. Luis Gastón Arballo, gerente de Akua S.A., empresa proveedora de agua mineral que extrae de una fuente natural de Burzaco, dijo que en los últimos tres años sus ventas aumentaron un 25 por ciento. Y señaló que el volumen de consumo mensual va desde los cinco bidones de 20 litros en una familia tipo, a cantidades industriales, como en el caso de las grandes empresas.
“Un cliente importante como el Grupo Irsa actualmente consume unos 800 bidones de 20 litros al mes, al igual que la Legislatura de Buenos Aires, a quien también le vendemos”, calculó Arballo.
Susana Socolovsky, consultora internacional en alimentos y experta en regulaciones alimentarias, reconoció que el agua envasada es uno de los mejores negocios de los últimos años, pero insistió en que es totalmente válido y no un mero aprovechamiento de las empresas, porque surge como una exigencia del propio mercado. “Son los mismos consumidores los que piden todo aquello que se relacione con lo saludable, los que prefieren pagar por el agua antes que por una gaseosa, aquellos que consumen alimentos funcionales. Claro que esto se aplica al segmento de la población con recursos para comprar agua. Los demás deberían saber que el agua de la canilla, siempre que los tanques estén desinfectados, se puede tomar perfectamente.”
En el Instituto Nacional del Agua refuerzan la idea de que si es distribuida por red, debe considerársela segura para el consumo doméstico. “Las empresas que brindan el servicio están obligadas a hacer los controles necesarios para cumplir con los requisitos de calidad y, además, son controladas por organismos públicos”, dijo Luis Higa, a cargo del Centro de Tecnología del Uso del Agua, dependencia en la que se analizan muestras de agua a pedido de empresas y organismos públicos. Juan Morettón, jefe de la cátedra de Higiene y Sanidad de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA, afirmó: “Somos uno de los pocos países de Latinoamérica donde el agua potable es de muy buena calidad. El problema puede encontrarse a veces en los medios de almacenamiento, como tanques o cisternas mal lavados”.
Según informa AySA, empresa que se encarga de la potabilización del agua en la ciudad de Buenos Aires y parte del Gran Buenos Aires, en sus plantas se realizan 500.000 análisis los 365 días del año sobre muestras extraídas en diferentes puntos de los sistemas de agua. En defensa del consumo del agua potable, Adriana Lauro, directora de Relaciones Institucionales de AySA, dijo que los métodos de medición epidemiológicos actuales no detectan diferencias para la salud entre tomar agua mineral o agua de red. “Se considera que, en condiciones normales, el agua distribuida por un servicio centralizado ofrece más seguridad porque su calidad es seriamente controlada en las distintas etapas, desde su captación hasta la conexión domiciliaria”, aseguró. No caben dudas de que, además de seguro, es más económico, algo que en el resto del mundo ya comenzaron a descubrir.
OLEADA ANTIAGUA MINERAL. En octubre de 2007, durante la campaña “Think Outside the Bottle” (algo así como “Pensar afuera de la botella”) en los Estados Unidos, el mayor de Salt Lake City disertó sobre la irresponsabilidad económica y ambiental de consumir agua embotellada cuando en su municipio el agua de red estaba en perfectas condiciones, e instó a que las dependencias oficiales y los restaurantes de jaran de comprar agua mineral.
En noviembre, el intendente de Chicago decretó un impuesto de cinco centavos de dólar por cada botella vendida en la ciudad, y ese mismo mes, en Illinois se prohibió comprar agua mineral con fondos estatales. En Nueva York, la idea es la misma: alentar a que la gente llene el vaso en la canilla.
El fenómeno antiagua envasada no es exclusividad de la conciencia económica y ambiental de los dirigentes de los Estados Unidos, país que pasó de consumir siete litros y medio por persona en 1976 a 113 litros treinta años después. Ya en 2004, 144 comunas francesas habían lanzado una campaña de afiches con frases del estilo “Libérese de pagar 1.000 veces más” o “Ideal y más ecológico porque no existen desechos”.
Hoy, el intendente de París sirve agua de red en sus reuniones. En Canadá, incluso, las razones para dejar de consumir agua mineral fueron más allá: la United Church declaró que lo hacía por cuestiones morales.
En la Argentina, ningún movimiento se ha manifestado, hasta ahora, en contra del consumo del agua envasada y, según sostiene Socolovsky, las empresas saben que el consumo de agua irá en aumento. De ahí que sigan concentrando sus energías en ofrecer cada vez más alternativas. “Uno encuentra en el supermercado botellas de todos los tamaños y formas, botellas que hasta quedan lindas en el escritorio de la oficina, algo que no sucede con ninguna otra bebida”, comparó. Mientras, el nutricionista Ridner, en su cruzada desmitificadora, repitió lo que les dice a aquellos pacientes que, desesperados, le confiesan que no llegan a los tres litros de agua por día como ordenan las publicidades: “Hay que tomar lo que uno tenga ganas de tomar, porque lo que al cuerpo le sobra tiene sólo dos destinos: se transpira o se orina”.
Qué tomamos cuando tomamos
Mineral: es de origen subterráneo, se puede extraer por perforaciones o de manantial. Contiene minerales y no recibe ningún tipo de tratamiento. Tiene que ser envasada en su lugar de origen, que debe figurar en la botella.
Mineralizada: surge de estratos superficiales o no protegidos y es tratada de manera industrial para quitarle algunos compuestos y agregarle minerales permitidos.
Purificada: agua superficial o subterránea que ha sido tratada para que resultara apta para el consumo humano. Sólo se diferencia del agua de la canilla en la manera en que es distribuida (en botellas) y en su precio.
Potable: también surge de estratos superficiales o no protegidos, y es tratada y depurada para su uso público o domiciliario. Se distribuye a través de tuberías.
El tanque no es lo de menos
AySA, empresa potabilizadora de agua para Buenos Aires y parte del GBA, se responsabiliza por la calidad del agua hasta la línea municipal, es decir, hasta la puerta de entrada domiciliaria. A partir de ahí, cada usuario tiene que encargarse del mantenimiento de las cañerías y del tanque de reserva. La empresa recomienda la desinfección cada seis meses. Para hacerlo, se debe vaciar el tanque, utilizar un cepillo o escoba de plástico –nunca de metal– para eliminar la suciedad y luego desinfectarlo, durante tres horas, con dos litros de lavandina cada mil de agua.
Esta agua es un lujo
BlingH2O es una marca de agua envasada en botellas de diseño, con cristales de Swarovsky. Es el “agua oficial” de los premios MTV Awards y los Emmy, se vende en ediciones limitadas y cada botella puede costar hasta 480 dólares.
La marca Evian también tiene su envase de lujo: una botella diseñada por el modisto Christian Lacroix, que la presentó en febrero último en el Fashion Week de Nueva York. Más simple, en cambio, es el envase de Tasmanian Rain: lluvia embotellada de la costa de Tasmania.
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