como funciona Horno de Microondas

Horno de Microondas. Los hornos de microondas, o microondas, como se les conoce normalmente, se han vuelto algo indispensable en nuestra vida diaria. La posibilidad de calentar y tener lista nuestra comida en 1 o 2 minutos, hacen que sea uno de los electrodomésticos más utilizados. En este nuevo artículo, te mostraremos cómo funcionan, cómo fueron inventados, y mucha más información. Historia Comenzaremos con un poco de historia. Aunque no lo creas, los hornos de microondas son más antiguos de lo que parecen. En 1945, un ingeniero llamado Percy Spencer de la empresa Raytheon, que desarrollaba tecnologías para mejorar los radares militares, notó que un magnetrón que estaba probando comenzó a derretir un chocolate que tenía en la bolsa. Aunque al principio le sorprendió, se dió cuenta de lo que estaba pasando: Las microondas generadas por el magnetrón, que no son más que un tipo especial y enfocado de ondas de radio, calentaron el chocolate al punto de derretirlo. Pero, qué es un magnetrón? Básicamente,es un tubo al vacío (del cual todo la materia y gases han sido removidos) que genera microondas coherentes, es decir, que no producen interferencia entre ellas. La generación de ondas coherentes es importante para radares, que fue la razón por la cual Raytheon estaba experimentado con estos en 1945. Sin embargo, un efecto que no fué previsto fue que, al concentrar las ondas de cierta manera hacia un objeto, era posible elevar su temperatura significativamente, de una manera muy eficiente. Primer MicroondasRaytheon patentó el invento, y en 1954 comenzó a vender un microondas de 2 metros de alto, que pesaba 750 libras, por $5,000, una pequeña fortuna en aquel entonces. Su mercado objetivo eran restaurantes y hoteles, donde les serían útil el tiempo rápido de calentamiento. La foto a la izquierda muestra uno de estos hornos de microondas. No fue sino hasta 1970 cuando se desarrolló una versión más reducida y eficiente, que el mercado comenzó a expanderse dramáticamente. Para 1975, ya habían más de 1 millón de hornos de microondas en el mercado. Y en la actualidad, es difícil encontrar una cocina donde no haya uno convenientemente ubicado. En la siguiente sección, exploraremos como funcionan estos electrodomésticos que se han vuelto indispensables en nuestra vida diaria. Pero, cómo pueden calentar la comida estos hornos? La frecuencia de ondas utilizada en los hornos de microondas es usualmente de 2,500Mhz, o 2.5Ghz. Estas ondas tienen aproximadamente 12 centímetros de largo. Las ondas de radio en este rango tienen la propiedad de ser absorbidas por el agua, grasas y azúcares. Al ser absorbidas, estas ondas se convierten directamente en movimiento molecular, que es precisamente la definición de calor. Además de esto, las microondas en este rango no son absorbidas por plásticos, vidrio o cerámica, por lo cual recipientes hechos de estos materiales no son afectados. Sin embargo, los metales repelen estas ondas, y es la razón por la cual no deben calentarse metales en un microondas. Foto de un magnetrón En la figura de arriba puede verse un magnetrón típico. El magnetrón se compone, fundamentalmente, de un cátodo central que genera electrones en intervalos regulares, y un ánodo que los atrae. Unos fuertes imanes permanentes dentro del magnetrón obligan a los electrones a tomar trayectorias circulares antes de llegar al ánodo, y estos son los que generan las microondas coherentes. Para lograr su efecto, el magnetrón proyecta las microondas generadas hacia el interior del horno. Muchas moléculas son dipolares (tales como las del agua), o sea, son moléculas con una carga positiva de un lado y negativa del otro. Estas moléculas intentan alinearse con el campo eléctrico fluctuante generada por las ondas. Sin embargo, la dirección del campo magnético se invierte 2,500 millones de veces por segundo (ya que son ondas de 2.5Ghz), por lo que una vez se alinean con la onda anterior, deben volver a rotar para alinearse con la siguiente onda. Imagínate esto realizado por millones de moléculas simultáneamente, 2,500 millones de veces por segundo, y tenemos lo que generalmente se conoce como calor, que no es más que una excitación masiva de las moléculas de un compuesto. Este movimiento molecular se multiplica conforme aumenta el tiempo. El calentamiento por microondas es muy efectivo en el agua, menos efectivo en grasas y azúcares (porque contienen particulas con menos dipolaridad), y mucho menos en agua congelada (donde las moléculas no tienen libertad para rotar) . Algunos hornos también cuentan con sistemas de tostado integrados. Estos incorporan un potente bombillo de halógeno que genera radiación infrarroja, efectivamente tostando la superficie de la comida, al mismo tiempo que las microondas calientan el resto de la comida. Esto permite a la comida darle una consistencia y textura más comúnmente asociada con hornos y/o parrillas de cocimiento por convección. Aunque comúnmente se piensa que los microondas calientan la comida "de adentro para afuera", en realidad lo que sucede es que muchos platos comunes son más húmedos y/o compactos hacia el centro, y más secos en la parte externa. Por eso es que, al calentarlos, la parte interna resulta más caliente que la parte exterior. Si la comida fuera de una consistencia homogénea en todo su volumen, con la misma humedad, se calentaría de forma pareja. Una característica interesante de los hornos de microonda es que son increíblemente eficientes. Un horno típico puede convertir hasta un 70% del consumo eléctrico en microondas útiles. El restante 30% se disipa como calor, principalmente en el tubo del magnetrón. Para comparación, un motor de gasolina típico puede llegar a ser 35% eficiente, y el restante 65% de la energía proveniente de la gasolina se desperdicia como calor y fricción interna del motor. Finalmente, el horno también utiliza algo de energía para luces internas, mecanismos de control, motores que dan vuelta al plato, y un ventilador interno. Son peligrosos las microondas para el ser humano? Existen rumores que indican que las microondas generadas por estos hornos son dañinas para el ser humano. En realidad, los microondas están limitados por leyes federales en Estados Unidos a emitir no más de de 5 milliwatts por centímetro cuadrado al medirse a 5 centímetros de la superficie del horno. Esto está muy por debajo del límite que puede considerarse dañino para la salud del ser humano. Para comparación, un teléfono celular GSM normalmente emite 3.2mW/cm2 a 5 centímetros de distancia, y las personas usualmente lo utilizan cerca de su cabeza por períodos de tiempo muchos más largos, por lo que la radiación emitida por el horno de microondas no se considera significativa. Además, puede pensarse que la puerta frontal, usualmente semi-transparente, puede dejar escapar estas microondas. Sin embargo, los hornos de microondas usualmente tienen la puerta unida a una malla metálica con pequeños agujeros. Estos agujeros están espaciados a mucho menos de 12 centímetros entre ellos, para que no puedan pasar las microondas (usualmente de 12cms de longitud), pero si pueda pasar la luz visible (que tiene una longitud de onda mucho más pequeña). En efecto, se encierran las microondas en una caja de Faraday, que no les permite escapar. Microondas Finalmente, la radiación de microondas no es ionizante (es decir, no descompone las moléculas en iones, o moléculas con carga eléctrica), por lo que no tiene los mismos riesgos de cáncer que tiene la radiación ionizante, tales como rayos X o rayos ultravioleta. Los residuos carbonizados en los sartenes probablemente tienen más carcinógenos para el cuerpo humano que lo que un horno de microondas típico puede causar. Precauciones A pesar que el funcionamiento normal de un microondas no representa peligro para el ser humano, deben de tomarse ciertas precauciones al utilizarse: * Tal y como se explicó al principio, los metales reflejan por completo las microondas. Esto puede causar arcos eléctricos e incendios dentro del horno, por lo cual es recomendable verificar que no hayan rastros metálicos en la comida que se calentará en el horno. Hay que poner especial cuidado con cubiertos y/o papel metalizado o de aluminio, que pueden incluirse en algunos empaques de comida rápida. * Dependiendo de la comida, y del horno, la comida puede tener partes extremadamente calientes, y otras partes relativamente frías, por lo que hay que tener cuidado al comerla. * Si se opera un microondas sin comida adentro, las microondas no tienen en donde penetrar, y rebotan dentro del horno, pudiendo llegar a quemar el magnetrón. Verifica que siempre exista comida y/o bebidas dentro del horno antes de encenderlo. * No es recomendable calentar algo seco. Es preferible agregarle algo de agua. * No debe intentar calentarse algo con un líquido sellado, como un huevo crudo con cáscara, o un recipiente de vidrio sellado. Esto puede causar que se genere vapor de aire dentro del elemento sellado, y pudiera llegar a estallar. Ver la siguiente imagen causada por un huevo que explota dentro del microondas. Huevo explotado en microondas * Aunque la radiación es inofensiva para los seres humanos, los hornos de microondas generan radiación en la misma frecuencia que la utilizada por redes inalámbricas, por lo que se recomienda operar estos equipos lejos de los hornos de microonda. info:explicame ,org. gracias por tu comentario