PERCIVAL FAWCETT
El teniente coronel Percival Harrison Fawcett (1867-?) fue un militar, geógrafo, arqueólogo, cartógrafo y explorador británico. Famoso por haber desaparecido en el Mato Grosso en busca de la "Ciudad Perdida de Z", una serie de asentamientos indígenas que podría haber originado la leyenda de "El Dorado".
Fawcett había sido envíado en 1906 por la Royal Geographical Society, a trazar la frontera entre Brazil y Bolivia para defender intereses británicos en la zona (exportación de caucho). En 1907, en plena expedición, Fawcett aseguró haber matado una Anaconda de 18 metros de largo y haberse encontrado con una criatura, aún desconocida por la zoología, similar a un pequeño gato-perro del tamaño de un zorro.
Fawcett hizo siete expediciones entre 1906 y 1924. Se hizo amigo de los locales e indígenas mediante regalos, paciencia y cortesía. En 1908, encontró el nacimiento del Río Verde (Brazil). Y en 1910, el del Río Heath. En 1913 se retiró del Ejército Británico.
El Manuscrito y la Guerra
En 1914, Fawcett presentó su teoría: en el Mato Grosso se encontrarían los restos de la "Ciudad Perdida de Z", el famoso "Dorado" de los conquistadores. Fawcett presentó como evidencia el "Manuscrito 512" escrito por un bandeirante portugués en 1753 que aseguró haber encontrado las ruinas de una ciudad antigua: con arcos, estatuas y un templo con jeroglíficos.
La guerra interrumpió las exploraciones de Fawcett, quién fue llamado al frente y ascendido al rango de Teniente Coronel en 1918. En 1920 regresó a Brazil, en busca de "Z", sólo para enfermarse y terminar matando a su mula.
La Última Expedición
En 1925, Fawcett regresó a Brazil con su hijo mayor, Jack. El mejor amigo de Jack, Raleigh Rimell, también se sumó a la expedición. Con el respaldo de un grupo de financistas londinenses, el explorador de 57 años y sus dos acompañantes entraron en la jungla. Nunca volverían a salir de ella.
En la última carta a su esposa, fechada el 29 de mayo de 1925, Fawcett aseguraba que estaban listos para adentrarse en territorio desconocido.
En 1927 un plato de Fawcett fue encontrado en pertenencia de una tribu local. En 1933, un compás teodolito perteneciente al explorador fue encontrado por el Coronel Aniceto Botelho, estaba en manos de la tribu Baciary.
"La Ciudad Perdida de Z": Kuhikugu
El antropólogo alemán Michael Heckenberger descubrió, en los años 90, las ruinas de un grupo de asentamientos que denominó "Kuhikugu".
"Kuhikugu" estaba rodeada por paladizas y fozos defensivos, poseía plazas amplias de 150 metros de largo. Las comunidades estaban conectadas mediante caminos, puentes y canales para botes que seguían ciertas rutas establecidas. Fuentes y pozos eran corrientes en estos lugares. La pezca y el cultivo de Mandioca daban alimento a los habitantes, que eran cerca de 50.000.
Las leyendas referidas a Kuhikugu fueron las que inspiraron a Fawcett a encontrar la "Ciudad Perdida de Z".