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AL VER las noticias por televisión, ¿se ha preguntado alguna vez en qué irá a parar este mundo? Hoy se producen tragedias de forma tan inesperada que ningún ser humano puede predecir lo que pasará el día de mañana (Santiago 4:14). Pero Jehová sí lo sabe (Isaías 46:10). Hace mucho tiempo, su Palabra, la Biblia, predijo no solo las desgracias que ocurren en la actualidad, sino también las cosas maravillosas que sucederán en el futuro cercano.
2, 3. ¿Qué pregunta le hicieron a Jesús sus discípulos, y qué les contestó él?
2 Jesucristo habló del Reino de Dios, el gobierno que acabará con la maldad y convertirá la Tierra en un paraíso (Lucas 4:43). La gente que escuchó a Jesús quería saber cuándo vendría ese Reino. De hecho, sus discípulos le preguntaron: “[¿]Qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?” (Mateo 24:3). Él les contestó que el único que sabía exactamente cuándo vendría el fin de este mundo malvado era Jehová Dios (Mateo 24:36). Sin embargo, Jesús predijo las cosas que pasarían en la Tierra justo antes de que el Reino trajera paz y seguridad. Y los sucesos que él predijo están ocurriendo hoy.
3 Antes de examinar las pruebas de que estamos viviendo en “la conclusión del sistema de cosas”, hablemos brevemente de una guerra que ningún ser humano pudo haber observado. Esta guerra tuvo lugar en la región invisible donde viven los espíritus, y su resultado nos afecta a nosotros directamente.
GUERRA EN EL CIELO
4, 5. a) ¿Qué ocurrió en el cielo poco después de que Jesús comenzó a reinar? b) Según Revelación 12:12, ¿qué resultado tendría la guerra que estallaría en el cielo?
4 En el capítulo anterior se mencionó que Jesucristo comenzó a reinar en el cielo en el año 1914 (Daniel 7:13, 14). Poco después entró en acción. La Biblia relata: “Estalló guerra en el cielo: Miguel [otro nombre de Jesús] y sus ángeles combatieron con el dragón [Satanás], y el dragón y sus ángeles combatieron”. * El Diablo y sus malvados ángeles, los demonios, perdieron la guerra y fueron arrojados a la Tierra. Los ángeles fieles se alegraron de que Satanás y sus demonios ya no estuvieran en el cielo. Pero los humanos no estarían tan contentos. La Biblia lo predijo así: “¡Ay de la tierra [...]!, porque el Diablo ha descendido a ustedes, teniendo gran cólera, sabiendo que tiene un corto espacio de tiempo” (Revelación
12:7, 9, 12).
5 Fíjese en el resultado de la guerra que estallaría en el cielo: el Diablo se enfurecería y causaría dificultades a los habitantes de la Tierra. Como vamos a ver, ahora estamos viviendo en ese difícil período. Pero este sería relativamente breve, solo “un corto espacio de tiempo”, y hasta Satanás lo sabe. La Biblia llama a este período “los últimos días” (2 Timoteo 3:1). ¡Cuánto nos alegramos de que Dios pronto vaya a eliminar de la Tierra la influencia del Diablo! Analicemos algunas de las cosas que la Biblia predijo y que están ocurriendo hoy. Estos sucesos demuestran que vivimos en los últimos días y que pronto, bajo el Reino de Dios, quienes aman a Jehová disfrutarán para siempre de muchas bendiciones. En primer lugar, veamos cuatro aspectos de la señal que, según indicó Jesús, marcaría nuestros tiempos.
SUCESOS DESTACADOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS
6, 7. ¿Cómo se están cumpliendo hoy en día las palabras de Jesús sobre las guerras y la escasez de alimentos?
6 “Se levantará nación contra nación y reino contra reino.” (Mateo 24:7.) En los últimos cien años han muerto millones de personas a causa de las guerras. Un historiador británico escribió: “El siglo XX fue el más sangriento de la historia. [...] Fue un siglo en el que hubo guerras casi de continuo, pues solo en unos pocos y breves períodos no se produjeron conflictos armados en ningún lugar”. Un informe del Instituto Worldwatch indica: “En las guerras [del siglo XX] hubo el triple de muertos que en todas las guerras desde el siglo I después de Cristo hasta 1899”. Más de cien millones de seres humanos han fallecido por esta razón desde 1914. Así pues, las guerras han dejado a una enorme cantidad de personas sin sus seres queridos. Tal vez usted mismo ha pasado por esa dolorosa experiencia.
Escenas de los últimos días: explosión de una bomba, un niño desnutrido, un avión de guerra, una persona bajo los escombros de un terremoto
7 “Habrá escaseces de alimento.” (Mateo 24:7.) Los investigadores dicen que en los últimos treinta años ha aumentado mucho la producción de alimentos. Sin embargo, sigue habiendo escasez porque mucha gente no tiene terreno donde cultivar los alimentos ni dinero para comprarlos. En los países en desarrollo, más de mil millones de personas sobreviven con muy poco: un dólar al día, o incluso menos. Y la mayoría de ellas sufren de hambre crónica. La Organización Mundial de la Salud señala que la desnutrición es uno de los principales factores que contribuyen a que mueran más de cinco millones de niños al año.
8, 9. ¿Qué demuestra que las profecías de Jesús sobre los terremotos y las enfermedades se han cumplido?
8 “Habrá grandes terremotos.” (Lucas 21:11.) De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos, se espera un promedio anual de diecinueve terremotos grandes. Estos serán lo bastante intensos como para dañar edificios y agrietar la tierra. De hecho, casi todos los años ha habido también terremotos que han causado la destrucción total de edificios. Y según datos disponibles, los terremotos han quitado la vida a más de dos millones de personas desde 1900. Una fuente de información indica: “Los adelantos tecnológicos solo han logrado reducir un poco esa cantidad”.
9 “Habrá [...] pestes.” (Lucas 21:11.) A pesar de los avances de la medicina, la humanidad está plagada de enfermedades, tanto antiguas como nuevas. Según cierto informe, en las últimas décadas se han hecho más comunes veinte enfermedades que ya se conocían —como la tuberculosis, el paludismo (o malaria) y el cólera—, y otras se han vuelto cada vez más difíciles de curar con medicamentos. Además, han aparecido por lo menos treinta enfermedades nuevas. Algunas de ellas son mortales y hasta ahora no tienen cura.
LA GENTE DE LOS ÚLTIMOS DÍAS
Escenas de los últimos días: una mujer hospitalizada y otra víctima de violencia doméstica, hombres avaros y amadores de placeres, soldados en guerra
10. ¿Qué características predichas en 2 Timoteo 3:1-5 ve usted hoy en las personas?
10 La Biblia no solo predijo que los últimos días estarían marcados por ciertos sucesos mundiales, sino también por un cambio en la sociedad humana. El apóstol Pablo describió cómo sería la gente en general. En 2 Timoteo 3:1-5 leemos: “En los últimos días se presentarán tiempos críticos, difíciles de manejar”. Estas son algunas de las características que tendrían las personas, según indicó Pablo:
se amarían a sí mismas
amarían el dinero
no obedecerían a sus padres
serían desleales
no sentirían cariño natural
no sabrían dominarse
serían feroces
amarían los placeres más bien que a Dios
aparentarían tener devoción a Dios, pero con sus hechos demostrarían que esta no tiene poder en su vida
11. Según lo que dice Salmo 92:7, ¿qué le sucederá a la gente mala?
11 ¿Se ha vuelto así la gente de su comunidad? Seguramente. Por todas partes hay personas que se comportan de ese modo. Esto muestra que Dios actuará pronto, pues la Biblia dice: “Cuando los inicuos [o malos] brotan como la vegetación, y todos los practicantes de lo que es perjudicial florecen, es para que sean aniquilados para siempre” (Salmo 92:7).
AL VER las noticias por televisión, ¿se ha preguntado alguna vez en qué irá a parar este mundo? Hoy se producen tragedias de forma tan inesperada que ningún ser humano puede predecir lo que pasará el día de mañana (Santiago 4:14). Pero Jehová sí lo sabe (Isaías 46:10). Hace mucho tiempo, su Palabra, la Biblia, predijo no solo las desgracias que ocurren en la actualidad, sino también las cosas maravillosas que sucederán en el futuro cercano.
2, 3. ¿Qué pregunta le hicieron a Jesús sus discípulos, y qué les contestó él?
2 Jesucristo habló del Reino de Dios, el gobierno que acabará con la maldad y convertirá la Tierra en un paraíso (Lucas 4:43). La gente que escuchó a Jesús quería saber cuándo vendría ese Reino. De hecho, sus discípulos le preguntaron: “[¿]Qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?” (Mateo 24:3). Él les contestó que el único que sabía exactamente cuándo vendría el fin de este mundo malvado era Jehová Dios (Mateo 24:36). Sin embargo, Jesús predijo las cosas que pasarían en la Tierra justo antes de que el Reino trajera paz y seguridad. Y los sucesos que él predijo están ocurriendo hoy.
3 Antes de examinar las pruebas de que estamos viviendo en “la conclusión del sistema de cosas”, hablemos brevemente de una guerra que ningún ser humano pudo haber observado. Esta guerra tuvo lugar en la región invisible donde viven los espíritus, y su resultado nos afecta a nosotros directamente.
GUERRA EN EL CIELO
4, 5. a) ¿Qué ocurrió en el cielo poco después de que Jesús comenzó a reinar? b) Según Revelación 12:12, ¿qué resultado tendría la guerra que estallaría en el cielo?
4 En el capítulo anterior se mencionó que Jesucristo comenzó a reinar en el cielo en el año 1914 (Daniel 7:13, 14). Poco después entró en acción. La Biblia relata: “Estalló guerra en el cielo: Miguel [otro nombre de Jesús] y sus ángeles combatieron con el dragón [Satanás], y el dragón y sus ángeles combatieron”. * El Diablo y sus malvados ángeles, los demonios, perdieron la guerra y fueron arrojados a la Tierra. Los ángeles fieles se alegraron de que Satanás y sus demonios ya no estuvieran en el cielo. Pero los humanos no estarían tan contentos. La Biblia lo predijo así: “¡Ay de la tierra [...]!, porque el Diablo ha descendido a ustedes, teniendo gran cólera, sabiendo que tiene un corto espacio de tiempo” (Revelación
12:7, 9, 12).
5 Fíjese en el resultado de la guerra que estallaría en el cielo: el Diablo se enfurecería y causaría dificultades a los habitantes de la Tierra. Como vamos a ver, ahora estamos viviendo en ese difícil período. Pero este sería relativamente breve, solo “un corto espacio de tiempo”, y hasta Satanás lo sabe. La Biblia llama a este período “los últimos días” (2 Timoteo 3:1). ¡Cuánto nos alegramos de que Dios pronto vaya a eliminar de la Tierra la influencia del Diablo! Analicemos algunas de las cosas que la Biblia predijo y que están ocurriendo hoy. Estos sucesos demuestran que vivimos en los últimos días y que pronto, bajo el Reino de Dios, quienes aman a Jehová disfrutarán para siempre de muchas bendiciones. En primer lugar, veamos cuatro aspectos de la señal que, según indicó Jesús, marcaría nuestros tiempos.
SUCESOS DESTACADOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS
6, 7. ¿Cómo se están cumpliendo hoy en día las palabras de Jesús sobre las guerras y la escasez de alimentos?
6 “Se levantará nación contra nación y reino contra reino.” (Mateo 24:7.) En los últimos cien años han muerto millones de personas a causa de las guerras. Un historiador británico escribió: “El siglo XX fue el más sangriento de la historia. [...] Fue un siglo en el que hubo guerras casi de continuo, pues solo en unos pocos y breves períodos no se produjeron conflictos armados en ningún lugar”. Un informe del Instituto Worldwatch indica: “En las guerras [del siglo XX] hubo el triple de muertos que en todas las guerras desde el siglo I después de Cristo hasta 1899”. Más de cien millones de seres humanos han fallecido por esta razón desde 1914. Así pues, las guerras han dejado a una enorme cantidad de personas sin sus seres queridos. Tal vez usted mismo ha pasado por esa dolorosa experiencia.
Escenas de los últimos días: explosión de una bomba, un niño desnutrido, un avión de guerra, una persona bajo los escombros de un terremoto
7 “Habrá escaseces de alimento.” (Mateo 24:7.) Los investigadores dicen que en los últimos treinta años ha aumentado mucho la producción de alimentos. Sin embargo, sigue habiendo escasez porque mucha gente no tiene terreno donde cultivar los alimentos ni dinero para comprarlos. En los países en desarrollo, más de mil millones de personas sobreviven con muy poco: un dólar al día, o incluso menos. Y la mayoría de ellas sufren de hambre crónica. La Organización Mundial de la Salud señala que la desnutrición es uno de los principales factores que contribuyen a que mueran más de cinco millones de niños al año.
8, 9. ¿Qué demuestra que las profecías de Jesús sobre los terremotos y las enfermedades se han cumplido?
8 “Habrá grandes terremotos.” (Lucas 21:11.) De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos, se espera un promedio anual de diecinueve terremotos grandes. Estos serán lo bastante intensos como para dañar edificios y agrietar la tierra. De hecho, casi todos los años ha habido también terremotos que han causado la destrucción total de edificios. Y según datos disponibles, los terremotos han quitado la vida a más de dos millones de personas desde 1900. Una fuente de información indica: “Los adelantos tecnológicos solo han logrado reducir un poco esa cantidad”.
9 “Habrá [...] pestes.” (Lucas 21:11.) A pesar de los avances de la medicina, la humanidad está plagada de enfermedades, tanto antiguas como nuevas. Según cierto informe, en las últimas décadas se han hecho más comunes veinte enfermedades que ya se conocían —como la tuberculosis, el paludismo (o malaria) y el cólera—, y otras se han vuelto cada vez más difíciles de curar con medicamentos. Además, han aparecido por lo menos treinta enfermedades nuevas. Algunas de ellas son mortales y hasta ahora no tienen cura.
LA GENTE DE LOS ÚLTIMOS DÍAS
Escenas de los últimos días: una mujer hospitalizada y otra víctima de violencia doméstica, hombres avaros y amadores de placeres, soldados en guerra
10. ¿Qué características predichas en 2 Timoteo 3:1-5 ve usted hoy en las personas?
10 La Biblia no solo predijo que los últimos días estarían marcados por ciertos sucesos mundiales, sino también por un cambio en la sociedad humana. El apóstol Pablo describió cómo sería la gente en general. En 2 Timoteo 3:1-5 leemos: “En los últimos días se presentarán tiempos críticos, difíciles de manejar”. Estas son algunas de las características que tendrían las personas, según indicó Pablo:
se amarían a sí mismas
amarían el dinero
no obedecerían a sus padres
serían desleales
no sentirían cariño natural
no sabrían dominarse
serían feroces
amarían los placeres más bien que a Dios
aparentarían tener devoción a Dios, pero con sus hechos demostrarían que esta no tiene poder en su vida
11. Según lo que dice Salmo 92:7, ¿qué le sucederá a la gente mala?
11 ¿Se ha vuelto así la gente de su comunidad? Seguramente. Por todas partes hay personas que se comportan de ese modo. Esto muestra que Dios actuará pronto, pues la Biblia dice: “Cuando los inicuos [o malos] brotan como la vegetación, y todos los practicantes de lo que es perjudicial florecen, es para que sean aniquilados para siempre” (Salmo 92:7).