Cuanto más a fondo estudian los científicos la herencia del pasado, más preguntas surgen. Parece que el mundo antiguo no era así como nos lo imaginamos.
12. Avión precolombino de oro, siglos IV–VII d. C.
El avión precolombino de oro es uno de los artefactos de la cultura quimbaya. La mayoría de los científicos creen que estos objetos no son más que imágenes estilizadas de aves e insectos, pero algunos afirman que estos elementos representan a diversas aeronaves. Además, se descubrió que los modelos a gran escala de estos aviones de oro realmente tienen propiedades aerodinámicas.
11. Dodecaedro romano, siglos II–III d. C.
Alrededor de un centenar de estos objetos ha sido encontrado en territorios de diferentes países: Italia, Inglaterra, Francia, Alemania, Hungría e incluso Vietnam. Las diferentes hipótesis apuntan a que el dodecaedro podría ser un candelero, dados, instrumentos para la calibración de las tuberías de agua o incluso bloques para tejer guantes con diferentes tamaños de dedo.
10. Lente de Nimrud, años 750–710 a. C.
Una lente óptica de cristal de roca fue encontrada durante las excavaciones en la ciudad de Nimrud, en el actual territorio de Irak, en 1853. La lente permitía aumentar la imagen 3 veces y probablemente se utilizara como lupa. Aunque algunos investigadores sospechan que podría ser parte de un telescopio o un elemento decorativo para los muebles.
9. Batería de Bagdad, alrededor del año 2500 a. C.
La batería tiene la forma de un recipiente en la que se encuentra un cilindro de cobre con una barra de hierro en el interior. Las copias de este recipiente, rellenas con electrolitos, son capaces de crear una tensión de alrededor de 2 voltios. Tal vez, los habitantes de la antigua Babilonia conocieran el método de galvanoplastia, que se utilizaba para crear capas doradas. Pero los escépticos sostienen que dichos recipientes servían para almacenar los pergaminos.
8. Disco de Festo, entre los años 2700–1400 a. C.
El disco de terracota fue descubierto durante las excavaciones de la antigua ciudad de Festo, en la costa sur de Creta en 1908. Su origen y el significado de los jeroglíficos del disco en la actualidad siguen siendo un enigma, ya que la especie de arcilla con la que está hecho no se encuentra en Creta y la escritura en el disco no tiene relación con ninguna de las autóctonas.
7. La tecnología para construir las pirámides, año 2667 a. C.
Los científicos todavía siguen sin ponerse de acuerdo sobre qué método fue utilizado para construir las pirámides. Hay varias hipótesis. Una de ellas establece que los bloques de piedra se hacían directamente en el lugar donde se levantarían. Pero esta versión se contradice con la afirmación de los geólogos, que aseguran que son bloques tratados de roca natural.
6. Disco del Príncipe Sabu, años 3100–3000 a. C.
El disco de piedra fue encontrado durante las excavaciones en el lugar donde fue enterrado un oficial llamado Sabú, en la localidad egipcia de Saqqara. En la actualidad, no se han encontrado objetos análogos a este disco, por lo que es difícil determinar cómo se hizo y para qué servía. Es poco probable que fuera un plato, ya que sería incómodo para comer. Tampoco serviría de lámpara y, menos aún, de rueda.
5. Mecanismo de Anticitera, año 100 a.C.
Este dispositivo fue encontrado en un barco naufragado en el año 1901, cerca de la ciudad de Anticitera. Contenía 30 engranajes de bronce en un caja de madera. En los lados frontales y posteriores de ésta se colocaban diales de bronce con agujas. El mecanismo es a menudo llamado "computadora antigua", ya que con su ayuda se podía seguir el movimiento de los cuerpos celestes y calcular los eclipses solares y lunares y también las fechas en que darían comienzo los Juegos Olímpicos.
4. Pilar de hierro de Delhi, año 415 d. C.
Uno de los atractivos turísticos de Delhi sorprende por el hecho de que durante 1600 años de existencia casi no se ha corroído. Existía una hipótesis que aseguraba que esta columna fue construida de hierro meteórico, pero no se confirmó. Por lo visto, los maestros de la Antigua India, poseían una forma específica de tratamiento del hierro, que creaba en la superficie de los artículos una película de óxido que los protegía de la intemperie.
3. Cristal flexible, años 14–37 d. C.
Un maestro inventó un cristal flexible que no se rompía al caer. De él hizo una copa, que a continuación fue regalada al emperador Tiberio. Este apreció el regalo de una forma peculiar: decidió que este material increíble podía devaluar el oro y la plata, por lo que ordenó la ejecución de un soplador de vidrio para que el secreto del cristal flexible se fuera con él a la tumba.
2. Sismoscopio de Zhang Heng, año 132 d. C.
El sismoscopio fue construido por un excepcional inventor chino, Zhang Heng. Según las crónicas de aquella época, el dispositivo funcionaba con éxito. En caso de un terremoto inminente, de la boca del dragón salía una bola de bronce y se metía directamente en la boca de un sapo que se sentaba debajo de ella. Por lo visto, el dispositivo funcionaba gracias a un péndulo conectado a las cabezas de los dragones con la ayuda de palancas.
1. Disco celeste de Nebra, alrededor del siglo XVII a. C.
Este disco de bronce con la imagen del Sol, la Luna y las estrellas fue encontrado en 1999 en la localidad de Nebra en Alemania y causó una gran controversia en la comunidad científica. Este asombroso descubrimiento, por poco, fue considerado una falsificación, pero las investigaciones confirmaron la antigüedad del disco. Se supone que servía para medir el ángulo entre los puntos de salida y puesta del sol durante los solsticios, lo que lo convierte en el dispositivo portátil más antiguo para mediciones astronómicas.