Un cañón masivo de 30 milímetros.
Crédito de la imagen: Creative Commons.
Por Matthew Moss, para The National Interest Octubre 17 de 2017
El cañón Avenger GAU-8 de 30 milímetros de General Electric ha sido el arma principal del avión de ataque terrestre A-10 Thunderbolt II de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Durante más de 40 años. También arma el sistema de armas cercano del Arquero.
Es un arma enorme e impresionante.
El GAU-8 tiene siete barriles independientes con pernos de bloqueo giratorio que son accionados mecánicamente. El arma es impulsada por un par de motores hidráulicos y puede, en teoría, arrojar hasta 4.200 rotores de tanque, ráfagas de uranio empobrecido por minuto.
En la década de 1960, la Fuerza Aérea decidió que necesitaba un avión de ataque terrestre dedicado y asequible capaz de destruir vehículos blindados y posiciones estáticas en estrecha colaboración con tropas amigas de tierra.
La amenaza de un empuje armado soviético masivo en Europa Occidental requirió un sistema de aeronaves y armas que pudiera involucrar y destruir los tanques de batalla principales y los transportistas de personal blindados.
En septiembre de 1966, la Fuerza Aérea lanzó el programa Attack-Experimental. o A-X, para desarrollar el nuevo avión de soporte de aire cercano.
El programa A-X exigía un avión económico con una buena maniobrabilidad a baja velocidad, un largo tiempo de holgazanería y un énfasis en la supervivencia y la potencia de fuego. Los desarrolladores consultaron a pilotos A-1 Skyraider con experiencia operativa en Vietnam y revisaron su propuesta en el verano de 1970.
La nueva propuesta especificó una autocanda rotativa de 30 milímetros con una velocidad de disparo de 4,000 disparos por minuto. La Fuerza Aérea seleccionó dos diseños de armas de la competencia de General Electric, que había desarrollado el anterior M61 Vulcan, y Philco-Ford, desarrollador de la infructuosa GAU-7 de 25 milímetros.
El diseño de General Electric ganó. La Fuerza Aérea lo designó GAU-8 o, más técnicamente, el "Sistema de pistola A / A49E-6".
General Electric no simplemente amplió su sistema M61 Vulcan de 20 milímetros, ya que eso habría dado como resultado un arma que excedía con mucho el requisito de peso máximo de la Fuerza Aérea. En cambio, la compañía desarrolló un nuevo sistema más liviano que se acopló con la alimentación de municiones sin conexión de Vulcan.
La Fuerza Aérea seleccionó dos posibles diseños de aviones para llevar la nueva arma: la YA-10 de Fairchild Republic y la YA-9 de Northrop. Ambos diseños tomaron GAU-8 como sus puntos de partida. Fairchild montó el cañón del YA-10 ligeramente hacia el puerto, con el cañón de disparo indexado en el lado de estribor a las nueve en punto.
Esto colocó los 45 kilonewtons de fuerza de retroceso del GAU-8 a lo largo de la línea central del avión e impidió que el A-10 fuera expulsado del blanco cuando disparó. Los adaptadores de retroceso mitigaron la cantidad de retroceso que se transfirió a la estructura del avión.
Las pruebas comenzaron a fines de 1972 y, en enero de 1973, la Fuerza Aérea seleccionó el YA-10. El A-10 es un avión robusto y duradero que requiere relativamente poco mantenimiento e incluso puede operar desde bases avanzadas que a menudo carecen de amplios sistemas de soporte y pistas completamente preparadas.
Fairchild diseñó el avión para una alta capacidad de supervivencia con una estructura que puede soportar un disparo de cañón de 23 milímetros y una cabina blindada con capacidad para resistir rondas de 57 milímetros. Los tanques de combustible del A-10 son autosellantes y la aeronave se puede volar en el llamado "modo de reversión manual" si su sistema hidráulico o aviónica están dañados.
El cañón GAU-8 en sí pesa 620 libras, mientras que el sistema de pistola A / A49E-6 pesa 4.029 libras, un total de aproximadamente el 16 por ciento del peso total de la A-10. El GAU-8 tiene siete barriles y, una vez introducido, fue capaz de disparar hasta 4,200 disparos por minuto, pero la Fuerza Aérea lo redujo a un impresionante número de 3.900 disparos por minuto.
A este ritmo, cada uno de los siete barriles dispara 557 disparos por minuto.
En la práctica, los pilotos disparan explosiones de uno a dos segundos para conservar las municiones y extender la vida del cañón. La Fuerza Aérea califica los barriles como teniendo una vida mínima de 20,000 rondas. Cada barril cuenta con un mecanismo de liberación rápida para facilitar el mantenimiento o el reemplazo.
La longitud total del sistema es de 18 pies y su tambor de municiones mide tres pies de diámetro. La revista de la GAU-8 puede contener hasta 1.174 rondas, pero la Fuerza Aérea generalmente carga solo 1.150. Dos motores hidráulicos independientes, que en conjunto producen 77 caballos de fuerza, alimentan la alimentación del tambor de la munición y la pistola misma.
Estos motores impulsan la rotación de los siete barriles del GAU-8 casi instantáneamente.
El sistema de pistola A / A49E-6 no expulsa las cubiertas gastadas de la aeronave, sino que vuelven a entrar en el cargador de tambores y, más tarde, la tripulación de tierra las descarga. Esto elimina el peligro de que los casos usados sean absorbidos por las tomas del motor o dañen la estructura del avión.
Desde el principio, los equipos de tierra rellenaron manualmente la revista A-10. Las recargas pueden demorar horas. Sin embargo, en 1976 la Fuerza Aérea solicitó propuestas para un sistema de carga automática. La Coloney Engineering Company ganó este contrato con un diseño que podría eliminar los casos usados y al mismo tiempo cargar nuevas municiones.
General Electric desarrolló las conchas de 30 milímetros del GAU-8 al mismo tiempo que el diseño básico de la pistola. Para perforar la armadura de un tanque de batalla principal, la munición necesitaba un penetrador de metal duro. El material óptimo para esto era el tungsteno, pero la mayoría del suministro mundial de tungsteno estaba en China y la Unión Soviética.
Como resultado, se encontró una alternativa: uranio empobrecido, un subproducto del enriquecimiento de uranio para los reactores de energía nuclear. Cuenta con aproximadamente el 60 por ciento de la radiactividad del uranio natural. Como beneficio adicional, los fragmentos estallan en llamas cuando se desprenden del proyectil principal. El material promocional de General Electric tiene cuidado de describir genéricamente el uranio empobrecido como un "metal pesado".
General Electric desarrolló dos tipos de municiones basadas en la ronda de 304 RK de 30 por 173 milímetros de Oerlikon. Una ronda incendiaria perforante designada PGU-14 / B. Y la PGU-13 / B, un incendiario de alto explosivo. Los A-10 llevan cinco rondas PGU-14 / B por cada ronda PGU-13 / B. Ambas conchas cuentan con cajas de aleación de aluminio para minimizar su peso y aumentar la carga útil del avión.
Esto apareció por primera vez en WarIsBoring aquí.
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Crédito de la imagen: Creative Commons.
Por Matthew Moss, para The National Interest Octubre 17 de 2017
El cañón Avenger GAU-8 de 30 milímetros de General Electric ha sido el arma principal del avión de ataque terrestre A-10 Thunderbolt II de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Durante más de 40 años. También arma el sistema de armas cercano del Arquero.
Es un arma enorme e impresionante.
El GAU-8 tiene siete barriles independientes con pernos de bloqueo giratorio que son accionados mecánicamente. El arma es impulsada por un par de motores hidráulicos y puede, en teoría, arrojar hasta 4.200 rotores de tanque, ráfagas de uranio empobrecido por minuto.
En la década de 1960, la Fuerza Aérea decidió que necesitaba un avión de ataque terrestre dedicado y asequible capaz de destruir vehículos blindados y posiciones estáticas en estrecha colaboración con tropas amigas de tierra.
La amenaza de un empuje armado soviético masivo en Europa Occidental requirió un sistema de aeronaves y armas que pudiera involucrar y destruir los tanques de batalla principales y los transportistas de personal blindados.
En septiembre de 1966, la Fuerza Aérea lanzó el programa Attack-Experimental. o A-X, para desarrollar el nuevo avión de soporte de aire cercano.
El programa A-X exigía un avión económico con una buena maniobrabilidad a baja velocidad, un largo tiempo de holgazanería y un énfasis en la supervivencia y la potencia de fuego. Los desarrolladores consultaron a pilotos A-1 Skyraider con experiencia operativa en Vietnam y revisaron su propuesta en el verano de 1970.
La nueva propuesta especificó una autocanda rotativa de 30 milímetros con una velocidad de disparo de 4,000 disparos por minuto. La Fuerza Aérea seleccionó dos diseños de armas de la competencia de General Electric, que había desarrollado el anterior M61 Vulcan, y Philco-Ford, desarrollador de la infructuosa GAU-7 de 25 milímetros.
El diseño de General Electric ganó. La Fuerza Aérea lo designó GAU-8 o, más técnicamente, el "Sistema de pistola A / A49E-6".
General Electric no simplemente amplió su sistema M61 Vulcan de 20 milímetros, ya que eso habría dado como resultado un arma que excedía con mucho el requisito de peso máximo de la Fuerza Aérea. En cambio, la compañía desarrolló un nuevo sistema más liviano que se acopló con la alimentación de municiones sin conexión de Vulcan.
La Fuerza Aérea seleccionó dos posibles diseños de aviones para llevar la nueva arma: la YA-10 de Fairchild Republic y la YA-9 de Northrop. Ambos diseños tomaron GAU-8 como sus puntos de partida. Fairchild montó el cañón del YA-10 ligeramente hacia el puerto, con el cañón de disparo indexado en el lado de estribor a las nueve en punto.
Esto colocó los 45 kilonewtons de fuerza de retroceso del GAU-8 a lo largo de la línea central del avión e impidió que el A-10 fuera expulsado del blanco cuando disparó. Los adaptadores de retroceso mitigaron la cantidad de retroceso que se transfirió a la estructura del avión.
Las pruebas comenzaron a fines de 1972 y, en enero de 1973, la Fuerza Aérea seleccionó el YA-10. El A-10 es un avión robusto y duradero que requiere relativamente poco mantenimiento e incluso puede operar desde bases avanzadas que a menudo carecen de amplios sistemas de soporte y pistas completamente preparadas.
Fairchild diseñó el avión para una alta capacidad de supervivencia con una estructura que puede soportar un disparo de cañón de 23 milímetros y una cabina blindada con capacidad para resistir rondas de 57 milímetros. Los tanques de combustible del A-10 son autosellantes y la aeronave se puede volar en el llamado "modo de reversión manual" si su sistema hidráulico o aviónica están dañados.
El cañón GAU-8 en sí pesa 620 libras, mientras que el sistema de pistola A / A49E-6 pesa 4.029 libras, un total de aproximadamente el 16 por ciento del peso total de la A-10. El GAU-8 tiene siete barriles y, una vez introducido, fue capaz de disparar hasta 4,200 disparos por minuto, pero la Fuerza Aérea lo redujo a un impresionante número de 3.900 disparos por minuto.
A este ritmo, cada uno de los siete barriles dispara 557 disparos por minuto.
En la práctica, los pilotos disparan explosiones de uno a dos segundos para conservar las municiones y extender la vida del cañón. La Fuerza Aérea califica los barriles como teniendo una vida mínima de 20,000 rondas. Cada barril cuenta con un mecanismo de liberación rápida para facilitar el mantenimiento o el reemplazo.
La longitud total del sistema es de 18 pies y su tambor de municiones mide tres pies de diámetro. La revista de la GAU-8 puede contener hasta 1.174 rondas, pero la Fuerza Aérea generalmente carga solo 1.150. Dos motores hidráulicos independientes, que en conjunto producen 77 caballos de fuerza, alimentan la alimentación del tambor de la munición y la pistola misma.
Estos motores impulsan la rotación de los siete barriles del GAU-8 casi instantáneamente.
El sistema de pistola A / A49E-6 no expulsa las cubiertas gastadas de la aeronave, sino que vuelven a entrar en el cargador de tambores y, más tarde, la tripulación de tierra las descarga. Esto elimina el peligro de que los casos usados sean absorbidos por las tomas del motor o dañen la estructura del avión.
Desde el principio, los equipos de tierra rellenaron manualmente la revista A-10. Las recargas pueden demorar horas. Sin embargo, en 1976 la Fuerza Aérea solicitó propuestas para un sistema de carga automática. La Coloney Engineering Company ganó este contrato con un diseño que podría eliminar los casos usados y al mismo tiempo cargar nuevas municiones.
General Electric desarrolló las conchas de 30 milímetros del GAU-8 al mismo tiempo que el diseño básico de la pistola. Para perforar la armadura de un tanque de batalla principal, la munición necesitaba un penetrador de metal duro. El material óptimo para esto era el tungsteno, pero la mayoría del suministro mundial de tungsteno estaba en China y la Unión Soviética.
Como resultado, se encontró una alternativa: uranio empobrecido, un subproducto del enriquecimiento de uranio para los reactores de energía nuclear. Cuenta con aproximadamente el 60 por ciento de la radiactividad del uranio natural. Como beneficio adicional, los fragmentos estallan en llamas cuando se desprenden del proyectil principal. El material promocional de General Electric tiene cuidado de describir genéricamente el uranio empobrecido como un "metal pesado".
General Electric desarrolló dos tipos de municiones basadas en la ronda de 304 RK de 30 por 173 milímetros de Oerlikon. Una ronda incendiaria perforante designada PGU-14 / B. Y la PGU-13 / B, un incendiario de alto explosivo. Los A-10 llevan cinco rondas PGU-14 / B por cada ronda PGU-13 / B. Ambas conchas cuentan con cajas de aleación de aluminio para minimizar su peso y aumentar la carga útil del avión.
Esto apareció por primera vez en WarIsBoring aquí.
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