La crisis del tercer siglo!

La Crisis del Tercer Siglo (también conocida como la Crisis Imperial, 235-284 d.C.) fue el período en la historia del Imperio Romano durante el cual se dividió en tres entidades políticas separadas: el Imperio Galo, el Imperio Romano y el Imperio del Palmyrene. Estos imperios separatistas, así como la agitación y el caos social que caracterizaron el período, resultaron de una serie de factores: un cambio en el paradigma del liderazgo tras el asesinato del emperador Alexander Severus (222-235 d. C.) en el 235 d. C. por sus propias tropas, una mayor participación de los militares en la política, la falta de adherencia a una clara política de sucesión de los emperadores, la inflación y la depresión económica causada por una devaluación. Después del asesinato de Alexander Severus, el imperio vería a más de 20 emperadores subir y bajar en los casi 50 años entre 235 y 284 d. C. en comparación con los 26 emperadores que reinaron desde la época de Augusto César (27 a. C. - 14 d. C.) a Severus, 27 a. C. - 235 d. C., un período de más de 250 años. El imperio fue restaurado gracias a los esfuerzos del emperador Aureliano (270-275 d. C.), cuyas iniciativas fueron desarrolladas por Diocleciano (284-305 d. C.), a quien se atribuye el hecho de poner fin a la crisis y asegurar la supervivencia futura del imperio. La crisis comienza: Septimus Severus (193-211 d.C.), que fundó la dinastía Severan, comenzó la política de aplacar a los militares y comprar su lealtad a través de un aumento de la paga y otras medidas. Septimus Severus elevó la paga de un soldado de 300 a 500 denarios al año, lo que debería haberse hecho hace mucho tiempo, pero al mismo tiempo amplió las fuerzas armadas para hacer frente a los desafíos de fuera de las fronteras a las que Roma se enfrentaba ahora. Para pagar a sus soldados, degradó la moneda añadiendo menos metal precioso a la moneda. Aunque esta degradación inicial no causó ningún problema económico, sentó un precedente para que los emperadores posteriores hicieran lo mismo. Septimus Severus. Además, jugando a los militares, Severus debilitó la posición tradicional del papel del emperador e hizo que la posición dependiera de la lealtad del ejército. Aunque el emperador siempre confió en el apoyo de los militares a un grado u otro, el cortejo de los militares por parte del emperador se hizo mucho más pronunciado. Aunque a lo largo de la Dinastía Severana el peligro de este cambio en el modelo tradicional (en el que el emperador era supremo por derecho de sucesión) no planteaba ningún problema, se haría evidente tras la muerte del último emperador de la dinastía, Alexander. Alexander Severus fue dominado por su madre, Julia Mamaea, y su abuela, Julia Maesa, quien lo dirigió desde el principio de su reinado de niño. A pesar de una serie de políticas positivas iniciadas, nunca pudo liberarse del control de su madre y esto le llevaría a su caída. La madre de Alexander ya era impopular con las tropas debido a los recortes de sueldo que había iniciado para ahorrar dinero para sus propios propósitos. A medida que se hizo cada vez más evidente que Alexander era sólo un títere de su madre, las tropas perdieron el respeto por él, y el insulto final llegó en una campaña contra las tribus alemanas. Siguió el consejo de su madre para pagar a sus oponentes por la paz en vez de comprometerlos en la batalla. Aunque su madre consideraba la opción como la más prudente, la decisión de Alexander de seguir su consejo fue considerada como deshonrosa y cobarde por las tropas; él y su madre fueron asesinados por sus comandantes. El soldado tracio Maximinus Thrax (235-238 d. C.) tomó el control y se convirtió en el primero de los denominados "emperadores de las barracas", que vendrían y se irían rápidamente durante la crisis de los próximos 49 años. Alexander Severus. Los emperadores de las barracas: Los "Emperadores de las barracas" es un término acuñado por los historiadores posteriores que se refieren a los emperadores romanos que vinieron de y fueron elevados al poder por el ejército. Mientras que en el pasado un emperador llegaba al poder a través de un sistema de sucesión (como hijo o heredero adoptado del emperador en el poder) fue elegido ahora por los militares basándose en su popularidad entre las tropas, su generosidad hacia los militares y su habilidad para producir resultados inmediatos y discernibles. Cuando alguno de estos criterios no se cumplía (especialmente el último) era asesinado y reemplazado por otro. Entre el reinado de Alexander Severus y el de Diocleciano, hubo más de 20 emperadores que se levantaron y cayeron en una sucesión bastante rápida. Estos eran: Maximinus Thrax (235-238 d. C.), que fue asesinado por sus tropas cuando se cansaron de la guerra constante, extranjera y doméstica. Además, fue considerado un líder ineficaz frente a la hambruna, la plaga y los disturbios civiles a gran escala. Maximinus I Gordiano I y Gordiano II (238 EC, marzo-abril) fueron un padre e hijo, hechos emperadores por el Senado, que participaron en el intento de derrocar a Maximinus. Gordiano II murió en la batalla luchando contra las fuerzas pro Maximinus, y Gordiano I se suicidó al enterarse de su muerte. Gordiano I Balbino y Pupieno (238 EC, abril-julio) también se opusieron a Maximino, pero eran bastante impopulares con el pueblo y fueron asesinados por la Guardia Pretoriana. Balbino. Gordiano III (238-244 d. C.) fue gobernado junto con Balbino y Pupieno hasta que fueron asesinados y luego proclamado emperador por los partidarios militares de Gordiano I y Gordiano II. Fue asesinado, probablemente por su sucesor Felipe el árabe. Gordiano III Felipe el Árabe (244-249 d.C.) fue el Prefecto pretoriano bajo Gordiano III e hizo de su hijo, Felipe II, su co-emperador. Fue asesinado en la batalla por su sucesor Decius, y su hijo de 12 años y co-emperador fue asesinado por la Guardia Pretoriana. Felipe el Arabe. Decius (249-251 EC) fue un gobernador regional elevado al poder por sus tropas. Siguió la política de Felipe y convirtió a su hijo en su co-emperador para asegurar una sucesión sin contratiempos, pero ambos fueron asesinados en una batalla contra la coalición gótica bajo el liderazgo del rey Cniva en la batalla de Abritus en el año 251 d.C. Decius. Hostiliano (251 d.C. junio-noviembre), el hijo menor de Decius, murió en el cargo por la plaga. Hostiliano. Gallus (251-253 d.C.), un comandante bajo Decius, también hizo a su hijo, Volusianus, co-emperador; ambos fueron asesinados por sus propias tropas que elevaron a Ameliano. Gallus. Ameliano (253 d.C, agosto-octubre), un gobernador regional elegido por las tropas, quien resultó decepcionante y fue asesinado a favor de Valeriano. Ameliano. Valeriano (253-260 d. C.) hizo a su hijo Gallienus co-emperador. Fue capturado por los persas sasánidas bajo el Shapur I (240-270 CE) en campaña y murió como su prisionero. Según algunos informes, su cuerpo fue embalsamado después de su muerte y expuesto en la corte persa para visitar a los dignatarios. Valeriano. Gallienus (253-268 EC) fue un líder militar y gobernante eficaz que inició una serie de importantes desarrollos en el ejército (más notablemente ampliando el papel de la caballería) y también culturalmente. Aun así, no pudo escapar del clima de la época y fue asesinado por sus propias tropas en campaña en una conspiración en la que estaba implicado el futuro emperador Aureliano. Gallienus. Claudio Gótico (268-270 d. C.), que recibió su epíteto honorario "Gótico" después de sus victorias sobre los godos. Se dice que se ha mostrado reacio a aceptar la posición de emperador y vengado el asesinato de Gallienus. Mostró una gran promesa como emperador eficaz, pero murió de la plaga sólo dos años después de su reinado. Claudio Gotico. Quintillus (270 d. C.), hermano de Claudio Gótico, llegó al poder poco después de la muerte de este último, pero murió poco después, probablemente asesinado por Aureliano. Quintillus. Aureliano (270-275 d.C) fue uno de los pocos emperadores de barracas que hizo un esfuerzo concertado para colocar el bien del pueblo y la seguridad del imperio por encima de su propia ambición personal. Reunificó el imperio derrotando a los imperios escindidos galos y del Palmyrene y devolviéndolos bajo control romano y también fue victorioso sobre un número de diversas tribus hostiles diferentes, asegurando así las fronteras. A pesar de sus éxitos, fue asesinado por sus comandantes. GIF Aureliano. Durante los siguientes nueve años, Tácito, Florianus, Probus, Carus, Numerian y Carinus gobernarían -todos siguiendo el mismo paradigma de elevación por las tropas y, en la mayoría de los casos, el asesinato por ellas- hasta que Diocleciano tomara el poder. En los años en que todos estos hombres estaban luchando entre sí por quién gobernaría o debería gobernar, el imperio que buscaban dirigir se estaba desmoronando. Desde la muerte de Alexander Severus, los emperadores en potencia necesitaban ejércitos cada vez más grandes y más suministros y, al carecer de los fondos para pagarlos, degradaron la moneda una y otra vez. En respuesta al caos económico y social de la época (y a la desigual calidad del liderazgo para hacer frente a una serie de dificultades apremiantes) no es sorprendente que el vasto imperio se dividiera y surgieran líderes que sintieran que podían hacerlo mejor por su pueblo sin el drama y el derramamiento de sangre que se había convertido en el gobierno de Roma. En 260 d. C., el gobernador regional de Alta y Baja Germania, Postumus (260-269 d. C.), se separó para crear el Imperio galo compuesto por Germania, Galia, Hispania y Britania, y alrededor de 270 d. C. la Reina Zenobia de Palmyra (267-272 d. C.), en el este formó su propio imperio - el Palmyrene - que se extendía desde Siria hasta Egipto. Los imperios separatistas: Aunque Póstumo y Zenobia se caracterizan a menudo como rebeldes contra Roma, no lo fueron. No hay nada en las acciones oficiales de Zenobia, y poco en las de Póstumo después de su huelga inicial, que podría apoyar una definición de "rebelión abierta" contra el Estado, ya que eran lo suficientemente sabios como para reconocer que, incluso con los problemas de Roma, todavía podría plantear una amenaza sustancial. En lugar de enfrentarse a Roma con un nuevo enemigo potencial, Póstumo aseguró al Senado romano y al emperador que actuaba en el mejor interés de Roma asegurando las provincias y, en el este, Zenobia siguió esta misma política e incluso se aseguró de acuñar monedas con la imagen de Aureliano por un lado y la de su hijo Vaballathus por el otro. Zenobia parece haber esperado que su hijo fuera considerado para el dudoso honor de convertirse en el próximo emperador de Roma, por lo que la caracterización popular de su imperio como rebelión es insostenible. Póstumo, aunque claramente actuando por su cuenta hasta el punto de crear su propio senado y burocracia gubernamental, también honró a Roma en sus políticas y cortejó su favor. En vez de rebeliones abiertas, los imperios galos y del palmireno deben ser considerados como reacciones naturales y de sentido común al caos en el que el Imperio Romano había degenerado. Aunque parece claro desde la distancia que tanto Póstumo como Zenobia luchaban por el poder y la soberanía independiente de sus reinos, lo hicieron en todo momento bajo el pretexto de actuar en nombre de Roma y con la esperanza de alguna recompensa o reconocimiento futuro del gobierno romano. Durante la mayor parte del período de la Crisis del Tercer Siglo, los emperadores estaban demasiado ocupados luchando entre ellos o expulsando a las fuerzas invasoras para prestar mucha atención a los imperios separatistas en sus fronteras. Sin embargo, cuando Aureliano llegó al poder, hizo de la reunificación del imperio una prioridad. La restauración de Aureliano: Lucius Domitius Aurelianus (más conocido como Aureliano) era un comandante de la caballería bajo Gallienus y un líder popular y capaz. Estaba involucrado en la conspiración para asesinar a Gallienus, pero antes de que pudiera tomar el poder, Claudio Gótico usurpó el trono, y después de su muerte, su hermano Quintillus. Lo más probable es que Aureliano se deshizo de Quintillus y fue apoyado por el ejército en su golpe. Ya había demostrado ser un comandante excepcional y despiadado y entre los años 270-272 d. C. elevó su reputación con campañas contra los vándalos, Alamanni, Juthungi y Goths (entre otros) asegurando las fronteras del imperio. Una vez que esto se logró, volvió su atención hacia el este y marchó hacia Zenobia. Zenobia encadenada. Aureliano era un soldado, no un político, y por lo tanto no estaba interesado en los motivos de Zenobia para tomar Egipto ni en ninguna de sus acciones que supuestamente se hicieron al servicio de Roma. Al entrar en su territorio, aplicó la misma política de tierra quemada que había funcionado tan bien contra sus otros adversarios y destruyó todas las ciudades a las que llegaba hasta llegar a las afueras de Tyana. Esta era la ciudad natal del famoso filósofo y místico Apolonio de Tyana, y en un sueño, Apolonio se le apareció a Aurelio y le dijo que fuera misericordioso si deseaba la victoria. Aureliano salvó la ciudad, y la palabra de su misericordia se difundió rápidamente; las otras ciudades de la región le abrieron sus puertas sin resistencia al acercarse. Zenobia reunió a sus ejércitos bajo el mando de su brillante general Zabdas y se encontró con Aureliano en la Batalla de Immae en el año 272 d.C. Aureliano ordenó a su caballería que se enfrentara y luego retrocediera como si estuviese en una derrota, forzando a la caballería contraria a perseguir. La estrategia de Aureliano era atraer a sus oponentes a una trampa cansándolos y conduciéndolos a un sitio de compromiso de su propia elección, y esto funcionó exactamente como él había planeado. En un cierto punto, las fuerzas romanas se movieron y condujeron a los Palmirenos en un movimiento de pinzas que paralizó su carga y mató a la mayoría de ellos. Zenobia y Zabdas escaparon de la batalla, se reagruparon y volvieron a luchar en la batalla de Emesa, donde Aureliano volvió a salir victorioso utilizando exactamente la misma estrategia. Soldados romanos del tercer siglo luchando contra las tropas góticas, como se representa en un sarcófago romano contemporáneo. Zabdas fue probablemente asesinado (no se le menciona de nuevo), y Zenobia fue tomado prisionero por Aureliano. Aunque es famosa por ser representada como desfilando por las calles de Roma en cadenas de oro, esto es muy probablemente una ficción. Aureliano no habría querido llamar más la atención a Zenobia de lo que era necesario, ya que se consideraba una vergüenza que tenía que gastar tanto esfuerzo contra una mujer. Una vez que las regiones del este fueron restauradas al imperio, Aureliano marchó hacia el oeste para subyugar el área que Postumus había reclamado como suya. El mismo Póstumo estaba muerto en ese momento, asesinado por sus propias tropas en el año 269 d. C., y el Imperio galo fue dirigido por Tetrico I (271-274 d. C.). La reputación de Aureliano le precedió en su marcha hacia el oeste, y Tetricus I parece que tenía poco deseo de conocer al emperador en el campo. Aun así, los dos ejércitos se reunieron en la Batalla de los Chalons en el 274 a. C., donde las fuerzas de Tetricus I fueron casi aniquiladas por los Aurelianos. Mucho debate y especulación rodean a la Batalla de los Chalons desde que los primeros informes afirman que Tetrico I escribió a Aureliano antes del evento pidiendo la rendición o, al menos, que el emperador le perdonara a él y a su hijo. En el evento, Tetricus I y su hijo fueron perdonados y Tetricus I vivió el resto de su vida como administrador, y esto es visto por algunos como prueba de las afirmaciones posteriores de Aureliano que Tetricus I traicionó a sus tropas. GIF Batalla de Chalons. Sin embargo, la afirmación tiene poco sentido, ya que Aureliano habría sido mucho mejor si hubiera evitado a todo el ejército y simplemente hubiera aceptado la rendición de Tetricus I antes de la batalla. Aunque ganó una victoria decisiva sobre Tetricus I, le costó hombres y suministros, que eran recursos importantes para mantener el imperio. Además, podría haber hecho un amplio uso del ejército Tetricus I, que luchaba por la batalla en vez de masacrarlos. Una razón más probable para la supervivencia de Tetricus I es la lección que Aureliano aprendió en la campaña de Palmyra con respecto al beneficio de la misericordia. Auréliano se mostró un líder que, al perdonar a Tetrico y a su hijo, hizo sólo lo necesario para restaurar el orden y perdonó, en vez de castigar, las transgresiones. Es probable que Aureliano pensara que esta política funcionaría a su favor en el futuro, si otros decidieran separarse del imperio, pero no vivió lo suficiente para enterarse. Fue asesinado por sus comandantes, que tenían la impresión equivocada de que pretendía ejecutarlos y reemplazarlos. Conclusión: La Crisis Imperial terminó no tanto con la restauración del Imperio Romano a lo que había sido como con un cambio fundamental en los aspectos más importantes del gobierno. Diocleciano trató con firmeza cada uno de los aspectos que habían contribuido al caos de los 50 años que le precedieron. Sobre la base de las iniciativas de Aureliano de asegurar las fronteras del imperio y elevar la posición del emperador por encima del pueblo común o militar, Diocleciano fue más lejos en la creación de un aura de divinidad alrededor de la posición, mientras que reducir la dependencia de un gobernante en el apoyo militar. Diocleciano. Disminuyó el poder de los militares implementando una política de defensa en profundidad, según la cual las fuerzas móviles dentro del imperio reforzarían a las fuerzas estacionarias guarnicionadas en la frontera, lo que significaba que ya no necesitaría grandes ejércitos en fortines que se unieran a su comandante o gobernador regional. Los ejércitos móviles también se ocuparon de otro problema: la propensión de los soldados a servir en sus regiones de origen. Aunque esta política se había considerado una ventaja -como se luchaba por el hogar de uno con más determinación que la de un desconocido- también permitía mayores lazos entre los hombres y su comandante regional que entre los hombres y el emperador. Diocleciano también emitió una moneda más estable y frenó la inflación desenfrenada y, para asegurar una sucesión suave y un gobierno más estable, promulgó la tetrarquía (regla de cuatro) mediante la cual las responsabilidades de gobernar el vasto imperio se dividieron entre dos gobernantes separados cuyos sucesores ya estaban en su lugar cuando asumieron sus posiciones. Su solución final a los problemas del imperio era su famosa división del reino entre los imperios romano occidental y oriental, que los hacía más manejables bajo el reinado de sus respectivos emperadores. Los esfuerzos de Aureliano y Diocleciano sostendrían el Imperio Romano Occidental durante casi 200 años y el Imperio Romano Oriental (conocido como el Imperio Bizantino) hasta 1453 d.C. El legado de Roma, sin embargo, continúa hasta nuestros días y ha afectado significativamente a generaciones de personas en todo el mundo durante siglos de una manera que podría no haberlo hecho si no hubiera sobrevivido a su crisis en el siglo III antes de Cristo.