Olivier Levasseur (conocido también por sus apodos "La Buse", que significa "el buitre", o "La Bouche", que significa "la boca" ) era un pirata francés que estuvo activo durante la primera mitad del siglo XVIII. Mientras que Levasseur fue un pirata conocido y temido durante sus días, su mayor legado es el supuesto tesoro que había escondido. Antes de su ejecución, Levasseur supuestamente reveló el paradero de su botín enterrado a través de un criptograma. Aunque a lo largo de los años se ha intentado descifrar el mensaje codificado y localizar el tesoro de Levasseur, ninguno de ellos ha tenido éxito.
Del corserismo a la piratería:
Olivier Levasseur nació en Calais durante los últimos años del siglo XVII (entre 1688 y 1690). Levasseur, que provenía de una familia burguesa adinerada, asistió a las mejores escuelas y se convirtió en oficial naval. Recibió una carta de marca del rey francés Luis XIV, durante la Guerra de Sucesión Española, y se convirtió en corsario al servicio de la Corona Francesa. Se ha afirmado que durante este tiempo Levasseur recibió una cicatriz a través de un ojo, causando que llevara un parche en el ojo. Ni que decir tiene que esta peculiaridad de Levasseur se ha convertido en uno de los elementos más emblemáticos de la imagen popular actual de los piratas.
Al final de la guerra, Levasseur no tenía ninguna intención de abandonar sus actividades y, por lo tanto, pasó del corserismo a la piratería. Levasseur comenzó su nueva carrera como parte de la Banda Voladora, un grupo de piratas que tenían su base en Nassau, en la isla de Nueva Providencia, en las Bahamas. A principios de 1716, Levasseur fue capitán de un balandro pirata llamado Postillion, y parece que colaboró con los piratas Samuel Bellamy y Benjamin Hornigold. Levasseur finalmente se separó de Bellamy y Hornigold y llevó a cabo incursiones por su cuenta.
Bandera Jolly Roger del pirata Olivier Levasseur (La Buse), descrita como un "alférez blanco con la figura de un hombre muerto extendido en ella"
Los colegas piratas de Levasseur:
En 1718, Levasseur evitó por poco tiempo la captura por el Capitán Francis Hume del HMS Scarborough frente a la costa de La Blanquilla en el Caribe Oriental. Sin embargo, el pirata perdió su barco, y con sólo sesenta de su tripulación, escapó en una pequeña balandra. Levasseur y sus hombres se encontraron frente a la costa de África Occidental y decidieron realizar allí sus actividades piratas. Numerosos barcos fueron capturados, y Levasseur fue votado como capitán de nuevo en 1719.
Durante el período en que Levasseur estaba operando frente a la costa de África Occidental, trabajaba junto con piratas como Howell Davis, Thomas Cocklyn, John Taylor y Edward England. Fue en 1721 que Levasseur y Taylor capturaron la Nossa Senhora della Cabo, un barco del tesoro portugués que había estado encallado en un banco de arena como resultado de los daños sufridos durante una tormenta. El barco llevaba el tesoro del obispo de Goa y del virrey del Indi portugués, y fue uno de los mayores botes de la historia de la piratería.
Ejemplo de marineros británicos luchando contra piratas.
Búsqueda de tesoro y pictograma:
Varios años más tarde, Levasseur se estableció en Seychelles, una isla frente a África oriental, en el Océano Índico. En 1730, Levasseur fue capturado y enviado a Saint-Denis, en la isla de Reunión, donde fue colgado por piratería. Según la leyenda, mientras Levasseur estaba de pie en el andamio con la soga alrededor del cuello, se las arregló para lanzar un criptograma a la multitud, diciéndoles que su tesoro pertenecería a la persona que logra descifrar su mensaje secreto.
Tumba de Levasseur en Saint Paul.
Hasta la fecha, el tesoro de Levasseur todavía no se ha encontrado. A pesar de los numerosos intentos fallidos de localizar el tesoro, hay quienes han dedicado sus vidas a encontrarlo y no están listos para rendirse todavía. Sin embargo, hay algunos problemas con el criptograma en sí.
Para empezar, actualmente existen dos criptogramas. Uno de ellos ha sido establecido como falso. El otro, que es un código de 17 líneas, se dio a conocer gracias a su publicación en un libro de 1934 titulado "Le Flibustier Mysterieux", de Charles Bourrel de la Roncière, historiador marino francés. Sin embargo, no está claro si este fue el criptograma que Levasseur había lanzado a la multitud viendo su ejecución, ya que el texto descifrado parece tener poco que ver con Levasseur o con su tesoro.
El pictograma.
