El siglo XX se destaca fácilmente como una de las épocas más destructivas de la humanidad, con dos guerras mundiales y varios conflictos intermitentes que abarcan regiones de todo el mundo. Y tal destrucción masiva fue irónicamente provocada por el florecimiento de la tecnología. Podría decirse que nada es más representativo de este "lado oscuro" del progreso tecnológico que los especímenes inspirados por la guerra, como armas y armamentos. Para ello, echemos un vistazo a los ocho cañones superpesados de la Segunda Guerra Mundial que salvaron la brecha entre el brillo de la ingeniería y la barbarie sin remordimiento.
1- Batería Todt:
Robustos cañones que emergen de sólidas construcciones parecidas a un búnker (también conocidas como casamatas) de hormigón armado de 3,5 m de espesor, la Todt Battery significó en todos los sentidos la estratagema defensiva adoptada por los alemanes en las etapas medias de la Segunda Guerra Mundial. Presentándose como un gran componente de la llamada Muralla Atlántica -que implicaba un baluarte expansivo de fortificaciones costeras como defensa contra la invasión aliada-, la batería comprendía cuatro casamatas equipadas con cañones Krupp de calibre 380 mm.
Todas estas baterías tenían un alcance considerable de 55,7 km, lo que hacía que sus proyectiles fueran capaces de llegar hasta las regiones costeras de Gran Bretaña. De hecho, los armamentos de la instalación replicaban los de los renombrados acorazados alemanes Bismarck y Tirpitz. Pero extrañamente, el Todt nunca fue utilizado a su plena capacidad y fue capturado con éxito por las tropas anglo-canadienses a finales de 1944.
2- Karl-Gerät:
Traducido del alemán "Dispositivo Karl", el Karl-Gerät era la máquina autopropulsada de destrucción más grande jamás construida por el hombre. El artilugio masivo con una longitud de 11.15 m y un peso de 124 toneladas, tenía un cañón igualmente monstruoso con 3.16 m de ancho. Siete de estos obuses fueron realizados por el grupo alemán de tecnología militar Rheinmetall; y seis de ellos vieron acciones de combate contra oponentes rusos, polacos y aliados. En cuanto a los proyectiles cargados con casquillo de 600 mm de calibre, los proyectiles de 2 toneladas tenían un alcance de disparo máximo de unos 10 km.
Sin embargo, la ligereza del "vehículo" era una desventaja, ya que la velocidad máxima de Karl-Gerät sólo alcanzaba los 10 km por hora. Además, el enorme obús tenía que ser tripulado por 21 personas y tenía un alcance operativo máximo de unos 60 km cuando era alimentado por un motor diesel.
3- Obus de 520 modelo 1916:
Como puede apreciarse a partir del año mencionado en el nombre del modelo, el enorme obús ferroviario francés fue diseñado originalmente (como la pieza de artillería más grande de Schneider et Cie) en 1916 durante la Primera Guerra Mundial - pero no disparó ni un solo proyectil durante el conflicto en curso. Curiosamente, el arma fue capturada casi 24 años después por los alemanes durante su invasión de Francia en 1940 y luego fue utilizada como arma alemana nazi durante el infame asedio de Stalingrado.
El artefacto con alimentación eléctrica era gigantesco, por no decir más, con una longitud total de 30,38 m, un peso de 263 toneladas y una longitud de barril de 11,9 m. Como se esperaba a partir de estas dimensiones "bulliciosas", los proyectiles tenían calibres de 520 mm y pesos superiores a los 1.400 kg. Y a pesar de su enorme escala, el cañón sólo podía ddisparar una bala en 6 minutos, con un alcance máximo de unos 17 km.
4- Krupp 28-cm-Kanone 5 (E)
Una de las pocas armas con ingeniería avanzada que se ajustaba a su' aptitud' táctica, la Krupp 28-cm-Kanone 5 o K5 era una pistola de ferrocarril pesada con un cañón de 21,5 m de largo. Utilizando lo que se conoce como la "plataforma giratoria de Vögele", el enorme arma tenía la capacidad de girar 360 grados, lo que sin duda añadía a su valor táctico.
El 'Anzio Annie' de la familia Krupp K5 fue especialmente exitoso contra las tropas aliadas, cuando más de 50.000 soldados hicieron sus desembarcos en Anzio, Italia. De hecho, según muchas fuentes, el esfuerzo de invasión se detuvo durante casi 3 meses, con una ayuda significativa de la enorme pistola de 218 toneladas, que disparó sus enormes proyectiles de 283 mm, con un peso de 250 kg, ¡en un radio de 64 km!
5- 1938 Cañón Ferroviario TM-3-12
Un espécimen militar muy interesante - el cañón de ferroviario de 1938 construido por los soviéticos TM-3-12 fue construido a partir del cañón naval de 1907 que fue originalmente equipado en el barco de guerra hundido, Imperatritsa Mariya. Esta enorme artillería vio la acción durante la guerra soviético-finlandesa en 1940, mientras que también tenía la distinción de servir al ejército soviético hasta 1991, durante el final de la Guerra Fría.
Algunas de las armas también fueron capturadas por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Estas armas fueron transportadas hasta la isla de Guernsey, en el Canal de la Mancha. En cuanto a las características del armamento, el TM-3-12 tenía una torreta de 13 m de longitud que podía disparar 314 kg de obuses de calibre 305 mm, hasta una distancia de unos 43 km.
6- Schwerer Gustav:
En pocas palabras, el Schwerer Gustav sigue siendo el arma rifada de mayor calibre jamás utilizada en el combate de la humanidad. Diseñado por Krupp Industries, el gigantesco instrumento de guerra que mide una colosal 47,3 m de largo, 7,1 m de ancho y 11,6 m de alto -para un volumen total de 135.500 pies cúbicos- se utilizó escasamente durante el asedio de Sevastopol, cuando su cañón ya estaba gastado con sólo 48 proyectiles.
La granalladora también posee el récord de artillería más pesada del mundo con su peso de 1.350 toneladas. No es de extrañar que el Schwerer Gustav pudiera disparar obuses de 800 mm de más de 7,5 toneladas de peso a través de su cañón de 32,5 m, con un alcance de tiro de 47 km.
7- Cañón V-3:
El V-3 (Vergeltungswaffe 3), que no tiene el enorme alcance estructural del Schwerer Gustav, lo ha compensado con creces con sus 130 m de largo. Todo el armamento se basaba en el proceso de cargas múltiples en las que una segunda carga propulsora podía aumentar significativamente la velocidad del proyectil disparado.
El súper cañón con su alcance de 165 km fue originalmente planeado para bombardear Londres desde el Canal de la Mancha, y así se colocó en Pas-de-Calais, en el norte de Francia. Pero los bombardeos tácticos de las fuerzas aliadas inutilizaron la capacidad de la artillería para funcionar correctamente. Sin embargo, se utilizó un modelo similar para el bombardeo de largo alcance de Luxemburgo durante las últimas etapas de la guerra (que se hizo con proyectiles de 150 mm de calibre y 140 kg de peso individual)
8- Haubitze M1:
El Haubitze M1, catalogado como un obús súper pesado, fue visto en acción en muchos actos de la Segunda Guerra Mundial, incluyendo Francia, Bélgica, Polonia y Rusia. Al ostentar su mecanismo de doble bobina y un carro de dos componentes, el artefacto de 75 toneladas tenía una longitud de cañón considerable de 8 m, con un alcance de tiro de unos 21 km.
Dadas sus características orientadas al obús, el Haubitze M1 se utilizó para proyectiles de gran calibre de 356 mm. Con ese fin, no es de extrañar que el arma haya desempeñado adecuadamente su papel en escenarios famosos como el asalto a Sevastopol, el asedio de Leningrado y el levantamiento de Varsovia.
