10 Datos brutales sobre la infancia en el Imperio Azteca!

Los padres no crían niños como antes. En los viejos tiempos, la gente criaba a sus hijos para que fueran duros y no se resistían si eso significaba ser estrictos con ellos. Si un niño tenía que ser retenido sobre un fuego, forzado a cargar leños hasta que se desplomaba, o enviado a morir de hambre en un templo, nadie miraba dos veces.
Por supuesto, en aquellos días, teníamos verdaderos líderes -como el rey de los reyes, Moctezuma II, que atemorizaba a sus enemigos por la gloria de Huitzilopochtli, dios pájaro de la guerra y el sacrificio humano.
Probablemente nunca volveremos a los verdaderos valores tradicionales. Pero he aquí un vistazo a lo que era la vida cuando los hombres eran hombres, las mujeres mujeres y los dioses exigían sangre.

10- A los recién nacidos se les decía que la vida era dolor puro:



Los aztecas no creían en mentirle a los niños, por muy jóvenes que fueran. Cuando escuchaban a un bebé recién nacido llorar, no se quejaban o trataban de convencerlo de que todo iba a salir bien. Por lo que a ellos respecta, ese recién nacido tenía la reacción correcta al estar vivo, y se aseguraban de que esas fueran las primeras palabras que el bebé escucharía.
Tan pronto como nacía un bebé, una partera azteca lo tomaba en sus brazos, le cortaba el cordón umbilical, le daba las gracias, y luego decía algunas verdades duras. Miraba a ese bebé recién nacido a los ojos y, como una necesidad religiosa, decía: "La vida es toda una aflicción" Entonces, para llevar realmente el asunto a casa, ella le prometería al bebé que sufriría una muerte horrible y violenta, ya sea en la guerra o como un sacrificio humano.
No importaba si era rico o pobre: todos recibían el mismo trato. A los hijos de la nobleza incluso se les hablaba regularmente, y se les recordaba que, aunque tuvieran mucho éxito en la vida, sólo les traería más tristeza.













9- Los padres creían que los niños crecerían si se estiraban:



Los padres aztecas realmente no entendían que los niños crecían solos. Sabían que los bebés crecían con el tiempo, pero no comprendían completamente que esto era sólo la forma en que funcionaba el cuerpo. Pensaban que la única manera de asegurarse de que un niño creciera grande y alto era estirarlo. Así que eso es lo que hicieron.
Los padres celebraban ceremonias regulares llamadas "El Estiramiento de la Gente para que Crezcan" Primero, agarraban a su bebé por el cuello y lo colgaban en el aire, pensando que la gravedad haría al niño más alto. Luego tiraban de cada parte del cuerpo del bebé -brazos, piernas, nariz y orejas- para asegurarse de que todas las partes crecieran uniformemente.
Había todo tipo de reglas que los padres tenían que seguir para asegurarse de que sus hijos no se mantuvieran cortos de estatura. Si había un terremoto, los padres tenían que agarrar a sus hijos por el cuello. A la hora de comer, los hermanos menores tenían que dejar que sus hermanos mayores bebieran primero. Todas las reglas tenían que ser seguidas o de lo contrario los dioses maldecían a los niños a no crecer jamás.













8- Los niños desobedientes eran sostenidos sobre fuego:



Los niños aztecas no eran perezosos. Sus padres se aseguraban de eso. Para cuando un niño tenía ocho años de edad, los padres pensaban que estaba listo para asumir alguna responsabilidad en su vida. Se esperaba que se levantara temprano, que hiciera lo que le decían y que nunca perdiera el tiempo. Y si no lo hacía, sus padres se encargaban de que aprendiera la lección.
Si un niño azteca joven se comportaba mal, los padres apuñalaban a su hijo con las espinas de un cactus maguey. Si fuera una pequeña ofensa, el chico tendría un ligero pinchazo en la muñeca. Pero si era realmente malo, podría ponerse serio. Los padres desnudaban a sus hijos, le ataban los brazos y las muñecas y los cubrían con espinas de maguey.
Una vez que un niño cumpliera 11 años, los castigos se hacía muy severos. A esa edad, un padre podía retener a su hijo en una fogata y hacerle inhalar el humo de acre. Tenían que ser breves. Si los padres mantenían a sus hijos allí demasiado tiempo, los matarían.













7- Los niños pobres eran forzados a cargar leños:



Cuando los niños cumplían 15 años, los enviaban a la escuela. En el Imperio Azteca, la educación era obligatoria para todos los niños, sin importar quiénes fueran. Pero los niños aztecas tenían que hacer mucho más que aprender fracciones.
Un niño pobre sería enviado al telpochcalli, donde aprendería un oficio y sería puesto a prueba en el arte de la guerra. Sus maestros estarían observando a estos niños para ver si eran lo suficientemente duros como para convertirse en soldados, y los maestros les hacían pasar un infierno tratando de averiguarlo.
Los niños en el telpochcalli tendrían que ir al bosque y recoger leña, en parte porque la necesitaban y en parte sólo para ver lo duros que eran. Cada vez que un niño salía, se le pedía que trajera un tronco más de lo que trajo la vez anterior. Cada día, le amontonaban más y más madera hasta que literalmente colapsaba.
Si el muchacho se desmoronaba después de los primeros viajes, probablemente acabaría siendo nada más que un campesino. Pero si un niño podía cargar más de su propio peso, sus maestros se darían cuenta. Era un futuro guerrero. A partir de entonces, en vez de madera, llevaría armas a los campos de batalla.













6- Los niños nombles eran privados de alimentos y torturados:



Los niños nobles(y unos pocos niños pobres nominados por los sacerdotes) serían enviados al calmecac, una escuela dirigida por el sumo sacerdote azteca. Los niños serían entrenados como sacerdotes novicios y preparados para convertirse en los hombres más importantes del imperio. Se convertirían en hombres santos, líderes militares y funcionarios del gobierno. Todo esto suena genial sobre el papel, pero en la práctica fue un infierno viviente.
Se esperaba que los estudiantes en el calmecac aprendieran a sacrificarse y negarse a sí mismos. Se levantaban antes del amanecer y barrían el templo. Entonces, cuando el trabajo estaba hecho, empezaban a ayunar. Se les enseñó a ser "amantes de la evasión de la glotonería", por lo que estaban activamente hambrientos en cada oportunidad.
Pintarían sus cuerpos enteros de negro, y esa pintura era casi la única cosa en sus cuerpos. Apenas se les permitía usar ropa porque los sacerdotes pensaban que los niños aprenderían a ser penitentes si se congelaban hasta morir. Si alguien se quejaba, el sacerdote le pegaba.
Los misioneros españoles llamaron al calmecac "una casa de llanto, lágrimas y tristezas", y los aztecas no estaban totalmente en desacuerdo. Antes de que un niño fuera enviado allí, sus padres le decían que olvidara lo que era vivir en la comodidad y el amor del hogar. "Se acabó", le decían al niño. "Tienes que saberlo".













5- Los niños que no capturaban a nadie eran avergonzados publicamente:



Un chico no podría convertirse en hombre hasta que capturara a un enemigo en batalla. Hasta entonces, era un niño desgraciado y los aztecas se aseguraron de que todos lo supieran.
Cuando un niño cumplía 10 años, sus padres le afeitaban todo el pelo de la cabeza excepto un penacho. A partir de entonces, a ese niño se le prohibía cortar el mechón hasta el día en que derrotaba a un enemigo en batalla y devolviera al cautivo al imperio, a menudo para ser usado como sacrificio humano. Hasta entonces, el niño tenía un mechón de pelo en crecimiento para mostrarle al mundo su vergüenza.
Los chicos fuertes que podían llevar suficiente madera para ser enviados al campo de batalla trataban de involucrarse tan pronto como podían. Era bastante común que un niño pequeño que se suponía que sólo llevaba provisiones se precipitara en el fragor de la batalla e intentara participar. La mayoría de las veces, esos chicos terminaban muertos. Pero si sobrevivían, volverían a casa como héroes.
Los chicos que no tenían el nivel de coraje que se extendía por encima de la línea de la locura se quedaron atascados con sus largos mechones de pelo. En ese caso, salir a la calle era una tortura. Las chicas se amontonaban a su alrededor y se burlaban de ellos. "¡Es un apestoso mechón de pelo!" gritaban las chicas. "¿No eres sólo una mujer como yo?"













4- Los niños perezosos eran quemados:



Ser castigado por tus padres era bastante malo. Pero una vez que un niño empezaba a ir a la escuela, la cosa se ponía muy dura. Los chicos del telpochcalli que no hacían lo mejor eran sostenidos bajo un fuego.
Si un muchacho joven era atrapado sin hacer nada o siendo descuidado con su trabajo, obtenía la marca de fuego. Su maestro lo agarraba por ese vergonzoso mechón de pelo y lo arrastraba a un lugar público. Era brutal y humillante, pero aún más en su cultura. Normalmente, ser agarrado por el penacho significaba que habías sido capturado en la guerra y que ibas a ser sacrificado a los dioses.
Estos chicos no eran asesinados. Sus amos les cortarían todos los pelos de la cabeza, dejando sólo el penacho de la vergüenza, y luego les hundirían la cabeza en una fogata. Los aztecas lo llamaban "ser anciano" Nadie sabe exactamente cómo le pusieron ese nombre, pero deja una cosa clara: si un niño azteca era anciano, nadie sentía pena por él.













3- Fiestas nocturnas obligatorias:



Ricos o pobres, todos los niños aztecas tenían que ir al cuicacalli. Era básicamente una fiesta de baile durante toda la noche, y en la cultura azteca era obligatorio.
Este era el único lugar donde los niños y niñas aztecas podían estar juntos. En la escuela, estaban separados. Pero cuando caía la noche, los enviaban a los templos de fiesta. Allí, los niños y niñas aprendían a cantar canciones sagradas, bailar bailes rituales y escuchar las historias de los dioses y hombres.
Para los adultos, esta era una manera de enseñar a la nueva generación su cultura. Los niños aprendían sobre religión y filosofía a través de la letra de las canciones, y fueron introducidos a los rituales que tendrían que seguir por el resto de sus vidas.
Para los niños, esto era sobre todo una forma de conocer al seexo opuesto. Los niños trataban de lucir sus florecientes músculos para impresionar a las niñas, mientras que las niñas susurraban pequeños flirteos para tratar de impresionar a los niños.
Era su única oportunidad real de reunirse, y la aprovechaban. Cuando la fiesta terminaba y todos eran enviados a casa, no era raro que algunas parejas jóvenes se escabulleran en la noche y rompieran algunas reglas juntos.













2- Los niños que tenían relaciones premaritales eran golpeados publicamente:



Escabullirse con una novia no siempre era una gran idea. La abstinencia era importante para los aztecas. Los padres se sentaban con sus hijos y los animaban a permanecer puros hasta la noche de bodas, prometiendo que tendrían más vigor si se abstenían. Y si un chico no aceptaba el consejo de su padre, se daría cuenta de la seriedad con que su gente se tomaba las cosas para casarse.
Si un niño era atrapado con una prostituta o en la cama de una mujer, sería torturado por ello. A veces, eso significaba tener agujas de pino pegadas en cada centímetro de su cuerpo. Pero a veces, era mucho peor que eso.
En un caso, un hombre que fue atrapado durmiendo con una joven fue despojado de todas sus posesiones, se le cortó el pelo y fue arrastrado al patio. Allí, lo golpearon con un palo de pino y quemaron su cuerpo con la marca de fuego hasta que (para citar la descripción original) "su cuerpo estaba humeando"
"Con esto, lo echaron", escribió un testigo ocular. "Lentamente se fue arrastrando; iba de un lado a otro; simplemente se confundido. Se retiró para siempre; nunca más iba a cantar y bailar con los demás"













1- A los niños nobles se les ordenaba que se cortaran a ellos mismos:



Los niños noblesen el calmecac eran golpeados como los niños pobres. Pero para ellos, no se detenía ahí. También tenían que hacerse daño a sí mismos.
A los niños nobles se les exigía que realizaran "autosacrificio" regularmente. Si hubieran hecho algo malo, por ejemplo, se esperaría que vagaran en medio del bosque y se apuñalen con espinas de maguey.
Incluso si un niño nunca hizo nada malo, sin embargo, todavía tenía que lastimarse a sí mismo. Un niño nunca podía pasar del rango de "sacerdote novicio" hasta que comenzaba a caminar con su propia sangre manchada en la oreja.
Cada noche a la medianoche, los muchachos del calmecac se despertaban y se veían obligados a ir a la oración de medianoche. Allí, o bien se apuñalaban en los huesos de la espinilla con espinas maguey o, si era una ocasión especial, se abrían los brazos y clavaban cañas en las heridas.
Los ensangrentados juncos y espinas de maguey serían sacrificados al dios del Sol. Pero no todos los sacrificios eran iguales. Quienquiera que pudiera derramar la mayor cantidad de sangre era considerado el más grande y el más penitente. Y eso era un gran honor. Si realmente estaba arrepentido, podría incluso llegar a ser sacerdote un día, y entonces ese afortunado muchacho llegaría a hacer esto todos los días por el resto de su vida.