La ansiedad es un término bastante general teniendo en cuenta que abarca varias formas de un trastorno mental que se caracteriza por el miedo y una ansiedad anormal y patológica. A día de hoy se reconoce una gran variedad de trastornos de ansiedad, que incluyen las fobias, el pánico, la ansiedad generalizada, el estrés agudo, el estrés postraumático, el trastorno obsesivo compulsivo, y otros trastornos de ansiedad provocados por adicciones o no especificados.
Antes de nada, se debe aclarar que la ansiedad es en sí algo natural que todas las personas sufren en ciertos momentos de su vida. Se trata de un mecanismo de defensa que nos facilita la supervivencia y nos mantiene alerta frente a situaciones peligrosas y/o a las que no nos hemos enfrentado antes.
Lo verderamente alarmante llega cuando esta ansiedad comienza a aparecer sin motivo, y llega a alterar el ritmo de vida y las actividades que llevamos a cabo día a día sin que se nos presente un peligro o una justificación razonable. En ese momento, la ansiedad pasa a ser un trastorno que merece ser considerado y para superarlo se debe recibir ayuda psicológica. Cuando antes, mejor.
Estas son algunas curiosidades sobre el trastorno de ansiedad que te sorprenderán.
1. La ansiedad es capaz de alterar nuestro olfato
Cuando estamos ansiosos, los olores tienden a disgustarnos, sean originalmente deliciosos o desagradables. Esto se debe a que el sistema olfativo se activa en esos momentos y provoca que encontremos olores que no nos gustan allí donde vayamos, se sensibiliza ante lo desagradable.
2. La ansiedad te desequilibra
En los momentos de ansiedad, el equilibrio es bastante deficiente, y de hecho es frecuente sentirse mareado, caerse o ver borroso. Esto se debe a que tu organismo está pasando por un mal momento, está desequilibrado. La mejor manera de actuar en estos casos es cerrar los ojos, empezar a respirar profundamente y buscar la calma antes de proseguir con las tareas que se estaban llevando a cabo.
3. La ansiedad amplía tu espacio personal
Todos tenemos un límite a la hora de que otras personas se acerquen a nosotros, y no nos gusta que lo sobrepasen. Este espacio suele ser de entre 20 y 40 centímetros, dependiendo del grado de confianza que tengamos con la persona con la que estamos tratando. Varios investigadores han descubierto que las personas que sufren ansiedad tienen un espacio personal más amplio, de entre 50 centímetros y un metro. Si una persona sobrepasa esa distancia, comienzan a sentirse molestas y agobiadas.
4. Hacer ejercicio reduce la ansiedad
Cuando la gente hace ejercicio suele sentirse mejor, y es que con tan solo 20 minutos de running, gimnasia u otro deporte, nos sentimos más tranquilos. Según un estudio, aunque descansar reduce la ansiedad, ésto no nos protege frente a las situaciones estresantes. En cambio, ejercitarnos tiene un efecto más duradero, ya que reduce la ansiedad de forma inmediata y esto se prolonga.
5. Unos padres ansiosos y fríos
La ansiedad también se puede aprender, y desde luego se ve condicionada por nuestro entorno, además de por el componente genético. Si un niño tiene padres ansiosos, es probable que sufra también ansiedad. Si, además, sus progenitores le critican a menudo o no le proporcionan cariño, seguridad y confianza, será mucho más propenso a ser inseguro y ansioso.
6. Afecta más a mujeres jóvenes y occidentales
El número de mujeres afectadas por trastornos de ansiedad en el mundo dobla al de hombres, sobre todo entre los menores de 35 años, según un estudio de la Universidad de Cambridge. Además, en Europa occidental y Norteamérica es donde más se da este trastorno. En España, un 6,2% de la población sufre ansiedad, mientras que un 4,3% padece depresión. Además, el número de mujeres con este trastorno es muy superior al de hombres, con lo que se mantienen los datos de la escala mundial.
7. La ansiedad no suele aparecer sola
La ansiedad suele aparecer junto con otras enfermedades neurológicas o trastornos mentales, como son la esquizofrenia, la esclerosis múltiple o el trastorno bipolar. Además, las enfermedades cardiovasculares, respiratorias, la diabetes, el cáncer y algunos padecimientos crónicos aumentan el riesgo de sufrir ansiedad. En el caso de la diabetes, las mujeres tienen un 55% de probabilidades de sufrir ansiedad, frente al 33% de los hombres. En cuanto al cáncer, incluso en los sobrevivientes el riesgo de padecer ansiedad sube de un 15 a un 23%.
8. Conclusiones precipitadas
Las personas con ansiedad suelen sacar conclusiones sobre las emociones ajenas más fácilmente debido a que se guían por las expresiones faciales de quienes interactúan con ellos. Al estar fijándose en los gestos de la cara más que en lo que la otra persona está diciendo, suelen cometer errores respecto a las conclusiones que sacan. Según un estudio del año 2006, realizado por el profesor Fraley, las personas ansiosas suelen tenerproblemas en sus relaciones interpersonales debido a su alta sensibilidad perceptiva. Realizan juicios tan rápidos sobre las emociones ajenas que en la mayoría de ocasiones se equivocan.
9. El colectivo LGTB sufre más ansiedad
Las personas homosexuales, transexuales o bisexuales que viven en países de Occidente presentan unos índices de ansiedad superiores a la media. Este efecto es aún más pronunciado en el caso de las mujeres pertenecientes al colectivo LGTB. Según varios estudios, entre un 3 y un 20% de los hombres del colectivo padecen ansiedad, mientras que entre un 3 y un 39% de las mujeres también la sufren. Esto puede deberse a que son grupos vulnerables que en la mayoría de los casos han sido expuestos a la presión del entorno o han sufrido experiencias traumáticas.
10. Adicción a las drogas y embarazo
La presencia de síntomas de ansiedad en personas que abusan de opioides varía entre un2 y un 67%, aunque solo se llega a diagnosticar alrededor de un 30% de los casos. Estos datos dependen del país, por ejemplo, en Estados Unidos se detectan, de media, 16 casos de ansiedad de cada 100 que se dan en personas adictas.
Por otro lado, las mujeres embarazadas y que han dado a luz recientemente presentan unos niveles de ansiedad más elevados que la media. Además, también presentan índices más altos de Trastorno Obsesivo Compulsivo. Según unas investigaciones realizadas en Nigeria y Etiopía, alrededor de un 15% de las mujeres sufren ansiedad durante el embarazo y después del parto, sobre todo si son jóvenes.
