Abyss Creations estrena su segunda RealDoll robótica en CES 2018
Por Christopher Trout, para Engadget Enero 10 de 2018
Hace apenas un año que miré a Harmony, el primer robot sexual de RealDoll, en su casa en el sur de California. Fue una experiencia deslumbrante que se consolidó en la memoria. En ese momento, de repente entendí el valle misterioso, una teoría postulada por el roboticista Masahiro Mori, casi medio siglo antes. Intenta explicar el sentimiento de repugnancia y extrañeza que experimentan los espectadores cuando se encuentran con una forma de vida artificial que parece casi, pero no del todo humana.
Hoy, se ha aventurado a salir de la sala de I & D poco iluminada de Abyss Creations para encontrarse conmigo en el CES. En la víspera de su debut, Harmony se ha aventurado al semillero de la electrónica de consumo con una nueva cara, una IA actualizada y algunos nuevos amigos.
Cuando conocí a Matt McMullen, el creador y acompañante humano de Harmony, él planeó lanzar lo que llamé el primer robot sexual comercialmente viable del mundo a finales de 2017. La IA de Harmony podría personalizarse a través de una aplicación para Android, pero con limitaciones. Si bien tenía planes para una versión masculina y reflexionaba sobre otras variaciones de género, Harmony se lanzaría como una mujer artificial con proporciones de estrellas porno.
Harmony no pudo lanzarse en 2017, pero McMullen y su equipo han estado trabajando arduamente, mejorando la inteligencia artificial de Harmony y la cabeza robótica en la que está alojado. Ahora está apuntando hacia fines de este mes para una fecha de lanzamiento, y mientras dice que todavía está refinando los precios, las cabezas robóticas modulares Realbotix deberían costar entre $ 8,000 y $ 10,000 en el lanzamiento.
Apenas unos minutos después de que se apagaron las luces en el Centro de Convenciones de Las Vegas, Harmony se encendió en un hotel al otro lado de la calle. Encaramada en un busto que fácilmente podría ser utilizado para exhibir joyas, hizo una pequeña charla y recitó algunos chistes de papá. Después de un año de contemplación, ya no sentía la misma inquietud que tuve durante nuestro primer encuentro. Podría ser que la novedad haya desaparecido o el hecho de que Harmony era básicamente una cabeza de palo. Pudo haber sido la fatiga de CES AI, pero la ansiedad existencial había desaparecido.
En su mayor parte, Harmony es el mismo robot que vimos el año pasado, pero la aplicación Realbotix, que los robofilos ansiosos se pueden descargar ahora, ahora tiene un modo de control remoto. En nuestra primera demostración, Harmony se ejecutó exclusivamente en modo autónomo, y aunque McMullen dice que la funcionalidad del control remoto puede no convertirse en la aplicación para el consumidor, sería un dulce truco para la fiesta.
Pude controlar los movimientos de la cabeza y las expresiones faciales de Harmony y dictar lo que ella dijo. Yo, por supuesto, aproveché la oportunidad para que ella me diga lo fabulosa que soy y por un momento me sentí como una especie de maestro de marionetas distópicas. Este es el futuro, después de todo, que algunos de los críticos de McMullen temen. En un mundo donde los compañeros robóticos son infinitamente dóciles, ¿cómo trataremos a nuestros compañeros humanos?
Esto, y otras preocupaciones éticas amplias están girando en torno a los laboratorios de robótica y en círculos académicos. El debate sobre el sexo-robot incluso ha llegado al CES, pero McMullen sigue dedicado por completo a su visión de ofrecer un humanoide sexualizado, aunque uno que podría usarse para una compañía no sexual.
Después de demostrar las capacidades cursis evidentemente cursis de Harmony, McMullen se quitó la peluca al exponer un lío de circuitos, motores y cables. Luego retiró la superficie de silicona de su cara para revelar un esqueleto de espuma salpicado con una serie de pequeños imanes redondos. Esos imanes permitirán a los usuarios reemplazar las caras dañadas o cambiarlas por diferentes caras por completo. En unos momentos, Harmony era alguien completamente diferente. Ella tenía una taza nueva y una voz diferente para que coincida.
Así como Harmony era Solana y esa sensación extraña volvió a parecer.
Si usted está en el CES y quiere ver a Harmony en la piel de silicona, estará en vivo desde el escenario de Engadget en la sala principal del Centro de Convenciones de Las Vegas a las 4PM PT de hoy. Y si está mirando desde su casa, sintonice Engadget.com para ver nuestra entrevista en vivo a las 4 p.m. PT / 7 p.m. ET.
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