Descubre qué es el síndrome de las piernas inquietas (enfermedad de Willis-Ekbom), una enfermedad curiosa que descontrola tus piernas en el momento de dormir, ¡seguro es insoportable!
Según varios especialistas, consiste en un desorden neurológico, que en ocasiones, no es diagnosticado y quienes lo padecen ignoran su presencia, y se caracteriza por la necesidad de mover las piernas y patear para poder conciliar el sueño.
Muchas veces ocasiona fatiga y dolor, y para quienes duermen en pareja, sí que es un tormento, pues interrumpe el descanso del otro, hasta llegar al punto de verse obligados a dormir en cuartos separados.
Generalmente este síndrome hace más presencia en el género femenino y sus primero síntomas aparecen en la adolescencia.
En ocasiones podría aparentar ser una anemia, el consumo de alcohol y cafeína agudizan los dolores, y se recomienda tomar baños de ducha caliente, masajear las piernas y realizar múltiples estiramientos.
¿Cuál es la causa del síndrome de piernas inquietas?
La mayor parte de los hallazgos de investigación sugieren un trastorno en el funcionamiento de la dopamina, una sustancia presente en el sistema nervioso que está encargada de la regulación del movimiento.
A su vez, la dopamina precisa del hierro para funcionar correctamente, y se ha visto que en los pacientes con SPI existe un mal funcionamiento del hierro y/o disminución de los depósitos (niveles de ferritina). Con gran frecuencia, existen familiares cercanos afectados.
¿Requiere tratamiento el síndrome de piernas inquietas?
Deben tenerse en cuenta las siguientes medidas:
Medidas no farmacológicas:
Es importante mantener un horario de sueño regular, realizar ejercicio físico moderado (a últimas horas de la tarde), y reducir el consumo de café, tabaco y alcohol (se sabe que éstos empeoran las molestias del SPI).
También es importante evitar ciertos fármacos que pueden empeorar los síntomas (antihistamínicos, algunos sedantes que bloquean la dopamina, y ciertos antidepresivos).
Si se identifican posibles causas del SPI, lo primero es intentar corregirlas (déficit de hierro, fármacos antidepresivos y algunos bloqueantes de la dopamina, alteraciones en el funcionamiento renal, etc.).
Medidas farmacológicas:
En la gran mayoría de los casos, hay que tener en cuenta que el SPI es un trastorno de curso crónico y progresivo. Al principio, se manifiesta de forma esporádica, con discretas molestias que no interfieren de forma significativa con la vida de los sujetos que lo padecen.
Sin embargo, con el transcurso del tiempo, la intensidad de síntomas es cada vez mayor y más frecuente, y no es raro que estos pacientes refieran importantes problemas para iniciar y mantener el sueño, presentando gran inquietud, nerviosismo y desasosiego, sobretodo en las situaciones que requieran reposo prolongado.
Las consecuencias son muy negativas para el bienestar del paciente, por lo que en estos casos debe plantearse un tratamiento de tipo farmacológico.
Los tratamientos más utilizados son:
- Agonistas dopaminérgicos: son los fármacos de primera línea. Se utilizan para tratar la enfermedad de Parkinson, y a dosis más bajas, también el SPI.
- Antiepilépticos: estos fármacos se utilizan para tratar la epilepsia y el dolor neuropático, y también se ha constatado su utilidad para el tratamiento del SPI.
- Opioides
¿Qué debo hacer si sospecho que tengo síndrome de piernas inquietas?
En cualquier caso, es recomendable que acuda a un centro especializado, para ser evaluado correctamente. El médico determinará la intensidad de los síntomas que usted presenta, y valorará la posibilidad de un tratamiento que controle su enfermedad.
Curioso esto, ¿no?