para enfrentarse a Kim Jong Un
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Por Kyle Mizokami, para The National Interest Febrero 24 de 2018
El Ejército de la República de Corea es una fuerza terrestre grande y poderosa capaz de defender la frontera de la invasión norcoreana. No es casual que el ejército norcoreano haya desarrollado medios asimétricos como la artillería fronteriza de largo alcance, la infantería ligera, las fuerzas de infiltración y las unidades químicas y radiológicas para contrarrestar la creciente superioridad tecnológica del Sur. El Ejército de Corea del Sur ha disuadido a la guerra durante los últimos setenta años, un punto de referencia de éxito para cualquier ejército en tiempos de paz.
En los últimos setenta años, el Ejército de la República de Corea (Ejército de la República de Corea) ha pasado de ser una fuerza policial a uno de los ejércitos más grandes, poderosos y tecnológicamente avanzados del mundo. Esta notable evolución se debe enteramente a la invasión y guerra originales de 1950-53 por la vecina Corea del Norte. Esta amenaza existencial nunca desapareció realmente, con Corea del Norte constantemente amenazando y preparándose para una segunda invasión exitosa.
El ejército de la República de Corea fue establecido en 1945 por las fuerzas estadounidenses que ocupaban la mitad sur de la península de Corea. En 1946, el Ejército de la República de Corea tenía nueve "regimientos de seguridad nacional", regimientos de infantería ligeramente armados con una fuerza de trabajo total de 25,000 soldados. A medida que empeoraron las relaciones entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, se aumentó a 50,000 tropas.
La invasión de Corea del Norte en junio de 1950 atrapó al incipiente ejército de la República de Corea mal preparado para una invasión convencional. En particular, el ejército carecía de la potencia de fuego antitanque necesaria para lidiar con la 105.ª Brigada Acorazada del Ejército Popular de Corea, que desplegó aproximadamente 120 tanques T-34/85 fabricados por los soviéticos y SU-76 autopropulsados. Aunque era una pequeña fuerza blindada para los estándares de la Segunda Guerra Mundial, la República de Corea no tenía prácticamente nada para contrarrestarla y fue empujada rápidamente hacia el sur, hacia la ciudad portuaria de Busan.
Los siguientes tres años vieron esfuerzos intensos por parte de los Estados Unidos para entrenar y expandir el Ejército de la República de Corea a estándares modernos, no menos de los cuales, para que el ejército asumiera la mayor parte de la responsabilidad de la defensa del país. Estos esfuerzos tuvieron éxito, y pocos años después del final de la Guerra de Corea, el ejército de los EE. UU. En la península se redujo a dos, y luego a una sola división.
Durante las décadas de 1960 y 1970, el Ejército de Corea del Sur permaneció en alerta máxima, protegiéndose de una segunda invasión norcoreana, varias provocaciones armadas en la frontera e incluso contribuyendo con una importante fuerza de tierra a la guerra de los Estados Unidos en Vietnam. Hasta 50,000 soldados de la ROK sirvieron a la vez en Vietnam, donde ganaron la reputación de ser duros guerrilleros. En última instancia, 312,853 soldados surcoreanos sirvieron en Vietnam, con al menos 4,687 muertos en acción y 5,000 heridos.
Corea del Sur ha mantenido tradicionalmente un gran ejército, en parte porque es necesario un gran ejército para proteger adecuadamente la zona desmilitarizada de 160 millas de largo, y en parte porque el Ejército Popular de Corea también requiere mucha mano de obra. Esto ha llevado a la situación inusual en la que el Ejército de Corea del Sur con 560,000 efectivos, que es el único responsable de la defensa de Corea del Sur, es más grande que el Ejército de los Estados Unidos con 475,000 efectivos, que tiene presencia global. Esto ha provocado que al menos un general estadounidense, que asumiría el control de los ejércitos combinados de la U.S-ROK en tiempo de guerra, bromee diciendo que "mi ejército es más grande que mi ejército".
El Ejército de Corea del Sur de hoy consta de cuarenta y una divisiones y quince brigadas separadas organizadas en once cuerpos. El ejército tiene 2,360 tanques, 2,400 transportes de personal blindados y vehículos de combate de infantería y 5,180 piezas de artillería de campaña. En general, el ejército está organizado aproximadamente a lo largo de las líneas estadounidenses, con tres divisiones y brigadas separadas de artillería, ingeniería y señal asignadas a cada uno de los once cuerpos del ejército. Los cuerpos a su vez están organizados en tres formaciones a nivel de ejército, además del Comando de Defensa Capital ROK, diseñado para convertir a la ciudad de Seúl en una fortaleza.
El Ejército de Corea del Sur ha logrado desde hace mucho tiempo la superioridad tecnológica sobre Corea del Norte, ofreciendo equipos de clase mundial, particularmente vehículos blindados. El tanque K-2 Black Panther, el vehículo de combate de infantería K-21 y el obús autopropulsado K-9 Thunder forman el conjunto central de equipos para un ejército cada vez más mecanizado. A pesar de esto, el ejército está organizado en gran medida para llevar a cabo operaciones defensivas: no tiene divisiones blindadas permanentes y solo cuatro brigadas blindadas divididas en grupos para contraataques locales. La formación principal del Ejército de Corea del Sur es la división de infantería, y el ejército tiene seis infanterías mecanizadas y dieciséis divisiones de infantería regulares. Otras dos brigadas mecanizadas completan la fuerza de maniobra con una 16 ° Brigada Mecanizada, que forma parte de la 2 ° División de Infantería de EE. UU.
Al igual que el Ejército de EE. UU., El Ejército de la República de Corea pone énfasis en las fuerzas de operaciones especiales. El 707º Batallón de Misiones Especiales "Tigre Blanco" supuestamente tiene una misión similar a la Fuerza Delta de los EE. UU. Hay cuatro brigadas de fuerzas especiales y seis regimientos de asalto especiales asignados para proporcionar apoyo a unidades más grandes, como cuerpos de ejército. Otras tres brigadas de fuerzas especiales se especializan en la guerra no convencional, incluidas las técnicas de infiltración terrestre, marítima y aérea. Por último, hay dos brigadas especiales contra la infiltración diseñadas para perseguir a los infiltrados norcoreanos.
Como un país que ha enfrentado durante décadas la posibilidad de una invasión, el ejército mantiene un gran número de reservistas de segunda línea. Siete divisiones de infantería de reserva aumentan las unidades del ejército activo, mientras que doce divisiones "locales" de defensa / defensa nacional diseminadas por todo el país protegen la seguridad de la retaguardia contra las fuerzas especiales, agentes e infiltrados norcoreanos.
El Ejército de la República de Corea es una fuerza terrestre grande y poderosa capaz de defender la frontera de la invasión norcoreana. No es casual que el ejército norcoreano haya desarrollado medios asimétricos como la artillería fronteriza de largo alcance, la infantería ligera, las fuerzas de infiltración y las unidades químicas y radiológicas para contrarrestar la creciente superioridad tecnológica del Sur. El Ejército de Corea del Sur ha disuadido a la guerra durante los últimos setenta años, un punto de referencia de éxito para cualquier ejército en tiempos de paz.
Kyle Mizokami es un escritor de defensa y seguridad nacional con base en San Francisco que apareció en Diplomat, Foreign Policy, War is Boring y The Daily Beast. En 2009, cofundó el blog de defensa y seguridad Japan Security Watch. Puedes seguirlo en Twitter: @KyleMizokami.
Este apareció por primera vez en septiembre pasado.
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