Super Hornet de la Armada con el misil definitivo

Es hora de armar el Super Hornet de la Armada con el misil definitivo Por Jason Blackstone, para The National Interest Marzo 30 de 2018 En la reciente solicitud de presupuesto de la Marina, la Marina finalmente financió el diseño y la adquisición de tanques de combustible conformados para el Super Hornet. Con el potencial de ampliar el alcance del Hornet con un tanque de combustible externo de bajo arrastre, los tanques pueden expandir el alcance de un Super Hornet o liberar dos estaciones de armas de alta capacidad mediante el reemplazo de los dos tanques externos que se usan actualmente en casi todos los vuelos. Una opción ayudaría a restaurar un rol de intercepción de largo alcance que ha estado ausente de la Armada desde el retiro del Tomcat en la década de 2000. Con cuatro estaciones de armas de capacidad disponibles en el Super Hornet, el SM-6 Dual I SAM podría ser modificado para servir como un misil aire-aire de largo alcance, al igual que el estándar SM-1 fue modificado para servir como una anti-radiación durante la Guerra de Vietnam. Desde el retiro del Tomcat de las cubiertas de los portaaviones en 2006, la Armada ha carecido de un interceptor con la capacidad de enfrentarse a objetivos capaces de transportar misiles de crucero de largo alcance. Con la muerte de la Fuerza Naval de Bombardeo Naval al final de la Guerra Fría, no ha habido un país capaz de operar más que un puñado de bombarderos con misiles de crucero. En los últimos años, el alcance de la amenaza ha cambiado drásticamente, a medida que las operaciones soviéticas se han expandido, y la fuerza de los bombarderos chinos se ha modernizado con la introducción del Badger H-6K. La Armada no tiene un interceptor capaz de disparar al arquero antes de disparar sus flechas. Un Super Hornet con tres tanques de combustible externos y una carga de intercepción de aire total de 6 AIM-120D tiene un radio de combate efectivo bastante limitado de alrededor de 400 millas. Como resultado, el rango máximo de interacción de la combinación Super Hornet / AIM-120D fue menor que la combinación Tomcat / Phoenix de la década de 1990. La Marina actualmente tiene dos productos en desarrollo que pueden abordar esta nueva amenaza de misiles de crucero de largo alcance: el Block III Super Hornet con tanques de combustible conformados y el misil SM-6 Dual II. El Bloque III Super Hornet en desarrollo incluirá tanques de combustible conformados que permitirán que el Hornet del Bloque III tenga un radio de combate aumentado mientras libera las estaciones de armas de alta capacidad 4 y 8. Un Hornet del Bloque III con los tanques de combustible conformados podrá lleve 4 misiles SM-6 Dual II y 6 misiles AIM-120D junto con un solo tanque de combustible externo en la estación de armas 6 hasta un radio de combate de 510 millas. El misil SM-6 Dual II actualmente en desarrollo por la Armada es capaz de atacar tanto los objetivos aéreos como los de superficie a un alcance de 130 millas cuando se lanza desde la superficie. El misil mide aproximadamente 15 pies de largo y 1,800 libras, por lo que puede acomodarse en cuatro estaciones de armas del Super Hornet, estaciones de armas 3, 4, 8 y 9. En un Block II Super Hornet, estaciones de armas 4, 6, y 8 normalmente están ocupados por tanques de combustible externos, pero en un Hornet del Bloque III, con las estaciones de armas 4 y 8 liberadas, se puede llevar un SM-6 en las 4 estaciones mencionadas anteriormente. El proceso de calificación del SM-6 Dual I para ser transportado en un Super Hornet no debe ser innecesariamente complejo. El predecesor del SM-6, el SM-1, se modificó de manera similar desde un SAM naval a una configuración de transporte aéreo. Este proceso tomó alrededor de dos años para crear un producto operacional. El SM-6 ha sido diseñado para actualizarse fácilmente utilizando actualizaciones de software, como lo demuestra la capacidad recientemente habilitada para utilizar objetivos de superficie. El capitán Michael Ladner, gerente del programa, le dijo a USNI News en 2014 que se podrían agregar varias misiones nuevas a través de actualizaciones solo de software. Además de ser fácilmente reconfigurable, se ha demostrado que el SM-6 funciona con los enlaces de combate de la Armada mediante el uso de un objetivo aéreo que utiliza datos de focalización proporcionados por un F-35 en 2016. Un proceso de desarrollo corto permitiría al SM-6 estar calificado para el uso de Super Hornet para 2020. Hay algunos beneficios adicionales más allá de proporcionar un contraataque a la emergente amenaza de los bombarderos de misiles de crucero de largo alcance. En primera instancia, el SM-6 proporcionaría un misil aire-aire de mucho más largo alcance que el AIM-120D y ayudaría a cerrar la brecha entre el AIM-120D y los AAM-R20D de más largo alcance que están en desarrollo o recién en servicio. El SM-6 también proporcionaría un arma antibuque más efectiva al Super Hornet. No obstante, es una ojiva más pequeña que el Harpoon, el SM-6 proporciona un golpe cinético mucho mayor que el arpón subsónico AGM-84 debido a su velocidad Mach 4, es más resistente contra los sistemas CIWS modernos debido a su alta velocidad y tiene una mayor alcance. Si se adquiriera el SM-6 en grandes cantidades para su uso en el aire, el costo unitario de los misiles disminuiría drásticamente y permitiría que el misil se comprara en mayores cantidades para utilizarlo en el rol SAM original. Además, el empleo del SM-6 en el Super Hornet permitiría potencialmente permitir que el Super Hornet amplíe el rango de compromiso de un grupo de ataque de portaaviones en el rol de BMD. Esta modificación es un esfuerzo de bajo riesgo y bajo costo que podría proporcionar un rango de compromiso mucho mayor del grupo de ataque del operador actual contra amenazas aéreas y debería explorarse pronto y tomarse en serio. Jason Blackstone es actualmente un abogado en la práctica privada relacionada con patentes y problemas técnicos. Obtuvo una licenciatura de la Universidad de Texas A & M en Física y Periodismo y un enfoque en asuntos estratégicos y asuntos exteriores, y una licenciatura en derecho de Harvard Law School. With a tin help from Google