el F-22, F-35 y F-15 sean cada vez más mortíferos
The National Interest
Crédito de la imagen USAF
Por Kris Osborn, para The National Interest Marzo 27 de 2018
El primer y nuevo avión cisterna de reabastecimiento aéreo KC-46A de nueva generación se entregará al servicio más adelante este año, marcando el comienzo de un esfuerzo largamente buscado para reemplazar la actual flota envejecida y permitir mejorar el ataque y las misiones ISR en todo el globo, dicen los funcionarios del servicio.
Un nuevo petrolero, que por supuesto modernizará y sostendrá la misión de reabastecimiento de combustible para la Fuerza Aérea, es fundamental para la superioridad aérea del servicio y las prioridades de despliegue rápido.
El nuevo avión cisterna KC-46A se basará en los avión cisterna actualmente en servicio, lo que significa que se emplazará en ubicaciones estratégicamente vitales de todo el mundo para aumentar la duración y eficacia de la misión, según sea necesario, para una amplia gama de aeronaves, la Fuerza Aérea. los desarrolladores dijeron.
La extensión del rango de ataque de aviones tales como los F-15, F-35 o F-22 aporta una gran importancia táctica en un entorno de amenaza moderna en el que las armas de ataque de largo alcance utilizadas por adversarios potenciales podrían dificultar que la Fuerza Aérea se base y lanze caza-bombarderos dentro de la proximidad de ataque adecuada. Tal dinámica puede ser de particular relevancia en lugares como el Pacífico, donde un "distancia de entrenamiento" (SIC : "tryanny of distance" es muy discutido impuesto por la extensión geográfica de la región puede hacer que el acceso a la misión de ataque sea mucho más desafiante.
La portavoz de la Fuerza Aérea, mayor Emily Grabowski, dijo que la Fuerza Aérea y Boeing completaron recientemente una evaluación de riesgos del cronograma y descubrieron que el tiempo adicional necesario para las pruebas en curso retrasará la entrega del primer avión cisterna por varios meses hasta fines de este año. La Fuerza Aérea planea adquirir los nuevos aviones tanqueros a fines de la década de 2020.
"Esta evaluación se basa en los riesgos conocidos y los impactos previstos asociados con las certificaciones de aeronavegabilidad y la ejecución de pruebas de vuelo más lenta de lo esperado. La Fuerza Aérea continuará trabajando con Boeing para desarrollar mitigaciones de cronograma, cuando corresponda, para agilizar el programa ", dijo Grabowski.
El esfuerzo de adquisición de aviones cisterna de varios años de la Fuerza Aérea, considerado y protegido como una alta prioridad por parte de los líderes del servicio y del Pentágono, se describe como un activo necesario para reemplazar la flotilla actual de tanqueros. El KC 135 promedio tiene alrededor de 50 años y el tanquero promedio KC 10 tiene aproximadamente 29 años, dijeron funcionarios de la Fuerza Aérea.
Nueva tecnología de los aviones cisterna de la fuerza aérea
El KC 46A de 165 pies está siendo construido con motores Pratt y Whitney y la capacidad de transportar hasta 212,000 libras de combustible y 65,000 libras de carga. El avión traerá una mejor capacidad para llevar a cabo misiones de reabastecimiento aéreo, dijeron funcionarios de la Fuerza Aérea.
Por ejemplo, el nuevo avión cisterna tendrá y mejorará la capacidad para repostar combustible a través de la sonda y el ancla flotante, al mismo tiempo que usará un brazo y un receptáculo en una sola misión. Esencialmente, la aeronave puede realizar múltiples misiones de reabastecimiento al mismo tiempo utilizando un embudo, o un mecanismo de reabastecimiento en las alas, y un sistema de pluma y receptáculo más estándar. La pluma de reabastecimiento de combustible puede operar en un sistema de control fly-by-wire, según los datos de la Fuerza Aérea.
Los desarrolladores de la Fuerza Aérea KC-46 dicen que los Boeing 767 están siendo diseñados y fabricados teniendo en cuenta algunas especificaciones militares para evitar la necesidad de desmantelar la aeronave y reconfigurarla completamente para uso militar, como ha sido el caso con frecuencia anterior. Esfuerzos de adquisición de aviones de la Fuerza Aérea.
Los aviones de la Fuerza Aérea KC-135 que fueron reemplazados por el nuevo avión cisterna fueron producidos a fines de los años 50 y 60. Según los funcionarios, tienen un promedio de 52 años. El KC-46A puede transportar 1.500 libras más de combustible en comparación con el KC-135 existente.
El KC-46A está diseñado con un sistema de línea central que puede transferir 400 galones por minuto y una pluma que puede mover hasta 1.200 galones por minuto, dijo. También está configurado para la evacuación aeromédica y tiene un piso de cubierta de carga reconfigurable capaz de transportar hasta 58 pasajeros. Al igual que otros aviones de la Fuerza Aérea, el KC-46A está diseñado con un receptor de advertencia de radar, armadura de cabina, radios VHF satcom, Link 16 y pantallas digitales, dijeron funcionarios del servicio.
La aeronave cuenta con dos turbofans de derivación alta, montados bajo alas de barrido de 34 grados, propulsa el KC-46A para despegar con un peso bruto de hasta 415,000 libras, según una hoja informativa de la Fuerza Aérea.
La cabina está construida con pantallas digitales en 3D de 24 pulgadas equipadas con capacidad de pantalla táctil. El avión permite a los miembros de la tripulación un campo de visión de 185 grados y tiene cámaras infrarrojas de onda baja.
El KC 46A recargará (combustible para los) F-22, F-15, F-16, F-35, C-17 y KC 10, entre otros.
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