de batalla
El tanque de batalla principal es un asesino en el campo de batalla. Sin embargo, algunos países quieren reemplazarlo.
The National Interest
Crédito de la imagen: Wikimedia Commons
Por Charlie Gao, para The National Interest Abril 8 de 2018
Mientras que el tanque principal de batalla ha dominado el conflicto terrestre durante casi el último medio siglo de guerras, es una máquina muy costosa en muchos aspectos. Los MBT requieren una gran cantidad de recursos para desplegar, operar y adquirir debido a su pesada armadura y peso. A menudo no son muy estratégicamente móviles, lo que requiere el envío de buques en lugar de aviones. Como resultado, en los últimos treinta años, muchos conceptos se han presentado como reemplazos de MBT o suplementos en la forma de una pistola versátil en un chasis más ligero con ruedas o con orugas. Este artículo discutirá los intentos polacos, estadounidenses y sudafricanos de desarrollar tales vehículos.
Uno de los primeros conceptos de un "reemplazo" de MBT vino en la década de 1980 del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Se creó un nuevo concepto de una fuerza de tarea de despliegue rápido, y se necesitaría un nuevo Vehículo blindado ligero (LAV) para equipar tales fuerzas. La solicitud de propuesta pedía tanto a un portador de infantería armado con el cañón Bushmaster de veinticinco milímetros como a una variante de arma de asalto con un cañón Cockerill de noventa milímetros. Una variante de MOWAG Piranha, presentada por GM de Canadá, ganó esta competencia en septiembre de 1982.
Los Marines comenzaron a desarrollar la variante de arma de asalto (ahora llamada LAV-AG de acuerdo con las otras variantes del LAV adoptado). Se probaron sistemas de armas adicionales para proporcionar una mayor potencia de fuego en relación con Cockerill de noventa milímetros. Sin embargo, solo se encontró que una versión modificada de la pistola M68 de 105 milímetros, la misma arma que estaba en los MBT M60 Patton del USMC, proporciona suficiente potencia de fuego para su función. Las limitaciones técnicas significaban que esta arma solo podía dispararse en un arco frontal de sesenta grados de LAV. Esto se consideró insuficiente, y LAV-AG se eliminó por el momento. Se revivió en 1987 cuando GM probó un nuevo cañón EX35 de 105 milímetros con autocarga en el chasis LAV, designado LAV-105. Esta variante pasó los ensayos del Cuerpo de Marines, pero la adquisición se suspendió luego de que finalizaran los presupuestos de defensa de la Guerra Fría en 1991. Fue revivida brevemente en 1993; sin embargo, nada salió de eso al final. Esto marcó el final de un LAV-AG potencial, y actualmente los LAV sirven principalmente en un rol de reconocimiento en el USMC, reflejado en el nombre de las unidades a las que están asignados, Light Armoured Reconnaissance Battalions.
A pesar de no haber implementado completamente el ideal de LAV, el concepto de una fuerza desplegable más rápida, pero aún blindada, todavía era de interés para los Estados Unidos. Si bien el ejército de los EE. UU. Primero coqueteó con este concepto al unirse al programa LAV del USMC en la década de 1980, abandonó el programa desde el principio. Por el contrario, el Ejército sentó las bases para su reemplazo de MBT a fines de la década de 1990, cuando el general Eric K. Shinseki, entonces jefe de personal del ejército, presentó los planes para la "Fuerza Objetiva", que sería más móvil y rápidamente desplegable. que las unidades actuales. Una de las partes importantes de esto era el "Future Combat System", que era su "reemplazo de MBT". Debía ser un vehículo, que no pesara más de veinte toneladas (para ser transportable por aire en un C130), que coincidiera o excedió la capacidad de supervivencia y la letalidad del tanque de batalla principal de Abrams.
Sin embargo, la tecnología para esta Fuerza Objetiva aún no estaba lista, y por lo tanto el Ejército planeó desplegar una Fuerza Provisional que también podría ser rápidamente desplegable, consistente en la tecnología existente. De nuevo, una variante de MOWAG Piranha ganó, y fue designada Stryker. Sin embargo, la pistola de asalto basada en esta plataforma, Stryker MGS entró en servicio después de una prueba exitosa, montando un cañón M68A2 105 milímetros con carga automática. Sin embargo, se hicieron muchos compromisos de peso en el diseño del MGS. Ningún sistema de control de clima significaba que la tripulación tuviera que usar chalecos de refrigeración. No se colocó ninguna armadura en el módulo de la pistola, lo que significa que podría desactivarse fácilmente en combate. Como resultado de estos compromisos, el MGS tuvo una producción muy limitada de menos de 150 vehículos, demostrando ser poco efectiva para complementar los MBT en el campo de batalla.
Sin embargo, algunas naciones han llenado con éxito los suplementos de MBT con ruedas. En particular, la República de Sudáfrica, en toda su guerra fronteriza con Angola, presentó la serie de IFV Ratel. Similar al concepto original de LAV, el desarrollo de estos vehículos en la década de 1970 precedió al concepto LAV del USMC (y probablemente lo inspiró parcialmente). Ligeramente blindado y montando una variedad de armamentos desde cañones automáticos de veinte milímetros hasta un cañón de noventa milímetros en el Ratel 90, la serie Ratel fue diseñada como una actualización de los primeros camiones blindados utilizados en la Guerra de la Frontera. El Ratel 90, en particular, demostró ser un suplemento de MBT muy efectivo.
Comparado con los Olifant MBT (tanques Centurion británicos mejorados) en servicio sudafricano, el Ratel 90 pudo viajar más rápidamente a través del amplio terreno africano e incurrir en menos costos de mantenimiento y tiempo de inactividad. En combate, efectivamente atacaron tanques T55 cubanos y angolanos, aunque sus cañones de noventa milímetros solo pudieron penetrar desde un costado. Mientras que el Ratel 90 es en gran medida obsoleto para el estándar de hoy, con la SANDF reemplazando sus Ratels con Patria AMV, demostró que los suplementos MBT con ruedas pueden combatir eficazmente una guerra COIN, e incluso cumplir un papel limitado en conflictos mecanizados de fuerza.
Mientras que los suplementos de MBT con ruedas han tenido éxito, algunas naciones han lanzado la idea de vehículos más ligeros con pistolas de tanques completos como reemplazos de MBT. Polonia, en particular, ha estado considerando estas ideas, ya que lidian con su flota envejecida de T-72M1 y PT-91. Uno de estos vehículos es el vehículo ligero "Anders", que monta una pistola RUAG CTG de 120 milímetros con carga automática. Otras características incluyen sistemas de enfriamiento del escape del motor, para disminuir su perfil térmico; Zaslon o Trophy APS, por lo que su armadura relativamente ligera es menos problemática; y una suite de advertencia láser. Anders está diseñado para ser fácilmente transportable por ferrocarril y aire, en un tema común para los suplementos y reemplazos de MBT.
Polonia también está experimentando con reemplazos de MBT con ruedas, en su chasis "Rosomak" (producido por la licencia Patria AMV). Se mostró un concepto en MSPO 2015, montando una versión diferente de la misma pistola RUAG de 120 milímetros en una torreta completa. En MSPO 2017, este concepto se desarrolló aún más, con APS montado también en esta plataforma. Notablemente, el cañón de 120 milímetros admite el ATGM Lanzado con pistola Falarick, dándole la capacidad de enfrentamiento. Una desventaja importante de estos reemplazos de MBT basados en Rosomak es su altura extrema. Con una altura de 3,6 metros, presentan un perfil más alto que los tanques que deben reemplazar, lo que podría ser una desventaja significativa en el campo de batalla.
El reemplazo de MBT más famoso que ha salido de Polonia es probablemente el PL-01. Sus elegantes ángulos y el diseño no sigiloso de "sigilo" lo hacen altamente visualmente distintivo. También es bastante avanzado internamente. Similar a la Armata T-14, la torreta es totalmente no tripulada. Tiene una pistola de 120 milímetros autoloaded, que le proporciona la misma potencia de fuego a la mayoría de los MBT. Las "funciones avanzadas de sigilo" consisten en materiales RAM, gestión de temperatura de escape del motor y camuflaje térmico. Sin embargo, es ampliamente aceptado que la mayoría de estas estadísticas son solo en papel, y el tanque "tal como se muestra" es en gran parte "cartón", y se necesitaría mucho tiempo y fondos para llevarlo a un estado viable.
La información sobre los programas LAV y Stryker fue tomada de Armored Car: A History of American Wheeled Combat Vehicles por R. P. Hunnicutt.
La información sobre el Ratel fue tomada de la armada sudafricana de la guerra fronteriza 1975-89 por Kyle Harmse y Simon Dunstan.
Michał Kizeweter proporcionó asistencia adicional para la investigación.
Charlie Gao estudió Ciencias Políticas e Informática en Grinnell College y es un comentarista frecuente en temas de defensa y seguridad nacional.
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