Según Survival International, todavía existen alrededor de 100 pueblos aislados. Aunque “aislado” es algo inapropiado, porque incluso la tribu más alejada del mundo es muy probable que haya interactuado anteriormente con forasteros, ya sea cara a cara o por exposición de artefactos modernos, como los aviones que sobrevuelan el cielo. Sin embargo, no están integrados en la civilización global, conservan sus propias culturas y costumbres y tienen poco interés en la comunicación con el mundo exterior.
Las estimaciones de cuántos de estos pueblos existen varían drásticamente. Por ejemplo, Brasil afirma tener 77 pueblos no contactados que viven en la selva amazónica; National Geographic, sin embargo, estima que son 84. Cuando los cálculos se toman en el conjunto global y se comparan, no es nada descabellado cifrarlos alrededor de la centena. Aunque probablemente el número real es más alto.
Las fuentes para estas estimaciones incluyen observaciones de aviones que sobrevuelan regiones aisladas y cuentas de pueblos contactados que viven cerca.
Y por qué no les visitamos?
Realmente, la mayoría de estas tribus han sido visitadas alguna vez. La llamada “tribu más aislada del mundo” fue contactada a finales del siglo XIX por el Raj británico, aunque desde entonces se han mantenido extremadamente aislados. Brasil lleva a cabo sobrevuelos por encima del hábitat de muchas tribus no solo por curiosidad antropológica, sino también para asegurarse que no se lleve a cabo talas ilegales, y para confirmar la supervivencia después de un desastre natural. Muchas de estas tribus brasileñas tienen elementos que se originaron muy lejos y se obtuvieron mediante el comercio con otras tribus.
Sentinelese
“La tribu más aislada del mundo” vive en las Islas Andamán, en la India. Contactados en el siglo XIX, la tribu ha permanecido aislada y hostil a los extranjeros desde entonces. El último intento oficial de contacto fue en 1996; desde entonces, no se ha vuelto a probar: no solo para proteger a la tribu de las enfermedades, sino también porque tienen la tendencia de atacar con flechas a los visitantes.
Jarawas
Otra tribu aislada en la India también vive en las islas Andamán. Son una sociedad de cazadores-recolectores autosuficiente y, según varias versiones, son bastante felices y saludables.
El Valle de Javari
Brasil tiene un área del tamaño de Austria que alberga aproximadamente a 20 tribus indígenas: el Valle de Javari. De las 3.000 personas que se estima que viven allí, se cree que unas 2.000 de ellas no han contactado nunca con la civilización. La información sobre estas tribus es escasa, pero algunas pruebas muestran que usan tanto técnicas de agricultura como de caza. Tienen herramientas de metal, así como ollas que adquirieron por comercios.
En Nueva Guinea…
Hay muy poca información sobre las tribus en esta zona, ya que el gobierno de Indonesia ha hecho un buen trabajo para mantener a la población lejos de las tierras altas. Sin embargo, algunas tribus han sido contactadas durante el último siglo, pero permaneciendo bastante aisladas y conservando sus tradiciones.
En el Congo
Muchos de los pueblos que habitan en los bosques del Congo han sido contactados con poca frecuencia en el último siglo. Sin embargo, se supone que todavía existen muchas tribus no contactadas. Los Mbuti, un pueblo ‘pigmeo’, es un ejemplo.
Los Ashaninkas
Los Ashaninkas son una etnia amazónica perteneciente a la familia lingüística arawak, más conocidos en el Amazonas como "campas". En 2014 el avistamiento de varios miembros de esta etnia terminó en un encuentro entre siete miembros adultos y jóvenes que pululaban los bordes de los bosques. Al parecer, llevaban un tiempo asustando a los lugareños con "sonidos de monos" y robando herramientas y comida. Posteriormente se supo que alguien, probablemente narcotraficantes, había acabado con su asentamiento, kilómetros más adentro en la selva, masacrando a los más mayores y quemando el poblado